民兵們圍坐在篝火旁，所有人身上都帶著或多或少的傷。
昨天夜里，他們有四個同伴死去了，尸體被豺狼人拖走，只留下地上染血的劍。
兩位冒險者的到來讓情緒低落的民兵很是振奮，特別是當(dāng)尼爾一劍劈開飛向火焰的吸血蚊之后。
他們邀請騎士下場指點(diǎn)一番，尼爾也并不推辭，用手中的劍一個個擊敗挑戰(zhàn)者，眾人中其實(shí)沒有能撐過他第二招的，但可能是出自切磋和教導(dǎo)的目的，每一個挑戰(zhàn)者尼爾都會慢慢與之周旋。
娜塔莉還是有些害怕人群，但有尼爾在身邊，久違的安全感竟重新回到她的內(nèi)心。娜塔莉坐在一旁聚精會神地看了一會之后，感覺眼皮漸漸沉重起來。
人聲和劍影都漸漸模糊，恍惚間，她好像回到了某個記憶中的場景內(nèi)。
娜塔莉一手摸著戰(zhàn)馬的鬃毛，一手緊按在劍柄上。
她穿著銀白色的制式盔甲，騎著她的那匹白色牡馬，身處沉默的騎士陣列之中。
“保持隊(duì)形！”一旁提著戰(zhàn)錘的中年騎士大聲喊道。
這是哪一天？
她回憶著以往的日子。
好像是去征討某個盜匪團(tuán)時的場景。
那個盜匪團(tuán)在商路上劫掠，專挑小規(guī)模的商隊(duì)下手，行動迅捷，手段殘忍，遭到他們襲擊的商隊(duì)基本都無人生還。
冒險者工會曾懸賞過這個盜匪團(tuán)，但他們裝備精良，經(jīng)驗(yàn)豐富，自信領(lǐng)下任務(wù)的冒險者小隊(duì)都有去無回。一次，有支傳奇般的冒險者隊(duì)伍前去，本以為匪患就此解決，卻不知如何走漏了風(fēng)聲，盜匪團(tuán)早已提前跑到另一個郡屬。
一次，有個商隊(duì)被襲擊，所有人中只剩下一個跟隨著商隊(duì)的行腳商人逃了出來，他跑到教堂里哭訴，正逢洛德蘭的騎士們游歷而歸，聽聞此事后，立下誓言的神官騎士們當(dāng)然不會坐視不管。
娜塔莉記得她們埋伏到盜匪團(tuán)出沒之地，靜靜地守候了半個月，終于遇上了被軍隊(duì)追逐的盜匪團(tuán)。
她們就堵在那些家伙撤退的路線上，看著戰(zhàn)馬揚(yáng)起的塵埃于風(fēng)暴般沖來。
“列陣！”騎士長冷靜地發(fā)出一道道命令。
手握戰(zhàn)錘的騎士長是娜塔莉的導(dǎo)師，一個經(jīng)驗(yàn)豐富的前輩，年輕時曾經(jīng)做過一段時間的冒險者，再回到教堂時，已經(jīng)永遠(yuǎn)失去了一只眼睛，臉上的兩條傷疤也是在那段時間中留下的。
他不會和任何人提起那段時間的遭遇。但有一天，娜塔莉偷偷聽到他在神像前哭訴著自己的無能。
“沖鋒！”騎士長的號令敲響了戰(zhàn)爭的序曲。
戰(zhàn)馬如閃電般疾馳，力量在劍刃間積蓄。呼嘯的風(fēng)夾雜著狂沙從她耳邊經(jīng)過，帶著血腥與大地的味道。
那是平常溫和而友善的騎士們少有的凌厲，集團(tuán)沖鋒是冷兵器時代最危險的殺戮手段。
盜匪看見勢如破竹的騎士團(tuán)，頓時變得驚慌失措，但馬上，被逼至絕地的盜匪團(tuán)露出了他們最兇悍的一面。
那一天，鮮血染紅了地平線。
途徑此地的商隊(duì)再也不需要擔(dān)驚受怕。
可騎士長，娜塔莉的導(dǎo)師在戰(zhàn)斗中死去了，其實(shí)還有更多的同伴死去，但娜塔莉已經(jīng)記不清他們的樣貌。
那個中年人并不像年輕騎士那樣還留有一絲對敵人的憐憫，他是無情的審判者，每當(dāng)戰(zhàn)錘揮出，必會送一個靈魂去見神靈。
可他終究也是一個凡人，當(dāng)盜匪的彎刀將他的頭連著頭盔一同砍落，這個強(qiáng)大的騎士就這樣倒在了荒野中，甚至沒有留下遺言的機(jī)會。
也正是那一天，娜塔莉堅(jiān)定了外出游歷的想法，她想了解導(dǎo)師年輕時的生活。
那可能是這一系列事件的開端。當(dāng)時的她還是那樣正直與無畏，不曾體會過世界的惡意。
空城柳
(??) 今天第二次掉收藏