不愧是北宋最精銳的西軍，趙榮騎著在關(guān)中買的菜馬沖上臧底河城西面的高地時，涇原路總管王恩統(tǒng)領(lǐng)的宋軍偏師，已經(jīng)集中重步兵在偏師戰(zhàn)場的正北部排列成陣，保護住了王恩的指揮旗陣和陣地正面，防御力不足的宋軍輕步兵大隊布置在兩翼，結(jié)成堅實方陣迎敵，保護在城外列隊作戰(zhàn)的宋軍弓弩隊和攻城預備隊，王恩麾下僅有的千余輕騎兵則被放在了背靠河流的戰(zhàn)場東側(cè)遠處，做為機動部隊使用。
宋軍動作快，西夏軍隊的頭號王牌鐵鷂子動作更快，在高地勒馬站定，趙榮才剛抽出單筒望遠鏡，就看到從北而來的鐵鷂子已經(jīng)以百人為單位排列起了一個魚鱗陣，還每三百人有一面青牙大旗指揮，中后方又有一面張牙舞爪的白底鷹旗為總指揮，擺出了沖鋒突擊的架勢。
沒有戰(zhàn)鼓號角，只有錚錚鐵騎，白底鷹旗迎風招展間，一千五百名鐵鷂子揚蹄沖鋒，怒吼怪叫著沖鋒前進，斜著沖向宋軍防御力相對比較薄弱東面右翼，同時也是宋軍騎兵陣地和步兵陣地的結(jié)合處，即便是隔著好幾里地，趙榮也能聽到那宛如雷震的隆隆馬蹄聲音，又看到黃沙彌漫，沙塵滾滾，聲勢無比驚人。
“扎穩(wěn)陣腳！扎穩(wěn)陣腳！放箭！放箭！”
依照宋軍將領(lǐng)的旗號指揮，手拿神臂弓的宋軍將士拼命扣動扳機，將一支支勢頭強勁的神臂弓弩箭射向沖鋒而來的鐵鷂子，然而十分可惜，鐵鷂子軍士卒戰(zhàn)馬身上都穿著披著冷鍛而成的鋼鐵盔甲，弩箭即便射到鐵鷂子的人馬身上，也大部分都是鏃斷箭折，自行落地，只有極少數(shù)弩箭能夠歪歪扭扭的嵌在鐵鷂子兵的盔甲之上，對鐵鷂子兵的傷害力幾乎等于零，還接連幾波箭雨都是如此。
順便說一句，鐵鷂子兵身上穿戴的盔甲，是用從中亞高價進口的低硫低磷優(yōu)質(zhì)鋼鐵冷鍛而成，不但延伸性和抗疲勞性遠勝熱鍛盔甲，還在同等防御力下能夠做到重量最輕，在五十步外，就連神臂弓都射之不透。
弓弩幾乎無用，宋軍也就只能指望密集隊形能夠擋住敵人了，然而還是十分可惜，鐵鷂子兵以五人為小隊連環(huán)鎖在一起，五匹戰(zhàn)馬同時揚蹄沖鋒的力量何等巨大，又豈能是人力所能阻攔？所以當鐵鷂子兵撞擊在了宋軍輕步兵的密集隊列上后，宋軍將士人群中還是馬上就響起了無數(shù)不甘的吼叫聲，不知多少士兵被撞得直接凌空飛起，重重砸到了身后的同伴身上，鐵鷂子兵則勢如破竹，踐踏著倒地宋軍將士的身體繼續(xù)前進，同時兇狠揮舞手中的馬刀長矛，拼命收割宋軍將士的寶貴生命。
不止如此，透過望遠鏡，趙榮還清楚看到，許多宋軍將士手里的長矛明明已經(jīng)全力捅在了鐵鷂子兵的身上，卻仍然還是無法洞穿鐵鷂子的堅固鋼甲，不少長矛還因為撞擊力過于強大而直接折斷。宋軍步兵奮力砍在他們身上的鐵刀，也無一不是被直接彈開，和弓箭一樣能夠?qū)﹁F鷂子兵造成的傷害微乎其微。
不費吹灰之力，宋軍輕步兵的第一個五百人方陣就被鐵鷂子輕而易舉的沖潰突破，陣中將士非死即逃，潰散得到處都是，旁邊的另一個方陣也受到波及，鐵鷂子軍卻余勢不消，繼續(xù)將后方的又一個宋軍方陣沖潰，怪叫著又沖向第三個宋軍步兵方陣，宋軍將領(lǐng)拼命吼叫要求扎穩(wěn)陣腳，妄圖利用密集隊形把鐵鷂子軍拉入纏斗，然而依然還是無用，席卷而來的鐵鷂子人群，還是如同洪水破堤，再次將這個宋軍步兵方陣沖潰，硬生生在宋軍陣地上撕開了一個從東北到西南的巨大缺口，將刀鋒指向了藏身在陣地后方的宋軍弓弩隊和攻城預備隊。
“完了！”
在單筒望遠鏡里看到這一景象，見西夏軍的鐵鷂子輕而易舉的接連沖潰自軍的三個輕步兵方陣，還順手攪亂了一個，趙榮的臉色頓時一片雪白，知道那些正在面向城墻放箭掩護的宋軍弓弩隊立即掉頭放箭阻攔，也絕無可能再阻攔住鐵鷂子軍的沖鋒腳步，等待宋軍攻城將士的，也必然是一場虎入羊群的殘酷屠殺。
趙榮沒有指望那些列隊在陣地正面的宋軍重步兵能夠及時出動救援，這些天趙榮已經(jīng)試著穿過宋軍重步兵的步人甲，重達五十八宋斤（每宋斤約合一點二市斤）的步人甲穿在身上，體格偏弱的趙榮就是想保持正常行走速度都無比吃力，當然也就不敢指望這些宋軍重步兵能夠及時出動，救援已經(jīng)失去了保護的宋軍弓弩隊和攻城預備隊。
同時趙榮也不敢指望王恩會出動他手里僅有的千余輕騎兵救急，輕騎兵沖擊重騎兵本來就是找死，以少沖多更是白送人頭！除非是宋軍步兵能夠創(chuàng)造奇跡，纏住攔住鐵鷂子軍，擋住他們的沖鋒勢頭，逼迫他們停下腳步作戰(zhàn)，然后宋軍的輕步兵才有可能沖上去發(fā)揮一點作用，否則現(xiàn)在就算沖了上去，也不過是注定鐵鷂子軍的鐵蹄碾得粉碎。
奇跡當然沒有出現(xiàn)，鐵鷂子軍以五人為一小隊接連沖向宋軍弓弩隊人群后，雖說宋軍將士也有全力放箭阻攔，然而不管多密集的羽箭，都已經(jīng)無法阻攔鐵鷂子軍的沖鋒勢頭，鐵鷂子軍則勢如奔流，沖進人群就拼命揮刀捅矛，瘋狂砍殺捅殺宋軍將士，象砍瓜切菜一般的輕松屠殺亂成一團的宋軍將士，宋軍的攻城預備隊雖然也有頑強抵抗，但裝備懸殊實在太大，依然還是無法擋住鐵鷂子軍的腳步，同樣是很快就被鐵鷂子軍沖得七零八落，潰散得到處都是，也讓在遠處列隊的宋軍輕騎兵根本找不到出手機會。
在單筒望遠鏡里看到這一情形，趙榮痛苦得不由緊緊攥起了拳頭，但是趙榮還是強迫自己睜大了眼睛，努力觀察著鐵鷂子兵在戰(zhàn)場上的一舉一動，尋找他們的破綻，口里還默默念叨，“和傳說中一樣，果然是用鐵鏈鎖在一起作戰(zhàn)，五人為一小隊，即便戰(zhàn)死一匹馬，余下的四匹馬也能拉著死馬保持一定速度，還能緊急解開鉤索放下死馬。到現(xiàn)在還沒有看到一個鐵鷂子落馬，也應該有什么東西把他們固定在馬上，所以就算戰(zhàn)死也不會落馬?！?p> “速度不如輕騎兵，甚至還有可能跑不贏我騎的菜馬，但是遠勝重步兵和輕步兵。武器以近身戰(zhàn)的刀矛為主，輔助以斧錘，遠程攻擊……，咦？”
默默念叨到這里，趙榮突然想起了一件事，趕緊又仔細去看那些鐵鷂子兵的武器裝備，也很快就發(fā)現(xiàn)，鐵鷂子兵雖然攜帶有鋼刀長矛和斧頭鐵錘等近戰(zhàn)武器，卻沒有攜帶弓弩等遠程武器。趙榮的心中也馬上生出了一個疑問，“這是鐵鷂子兵的習慣？還是只是這次沒帶弓弩？這一點值得注意，回去一定要仔細打聽打聽?！?p> 這個時候，新的喊殺聲傳來，見鐵鷂子已經(jīng)成功沖亂了宋軍的攻城隊列，臧底河城的北門突然打開，一隊西夏步兵突然沖鋒殺出，左右殺向躲在木驢下鑿城的宋軍將士，結(jié)果沒有了自軍弓弩隊的掩護和預備隊的救援，正在奮力鑿城的宋軍自然很快就被殺散，尖頭木驢也被西夏守軍盡數(shù)破壞，臧底河城的北門危機也迅速化解。
這還不算，掩護著臧底河城守軍迅速破壞了北門城外的尖頭木驢后，從東北到西南在宋軍陣地上撕出了一個大口子的鐵鷂子軍，又直接南下到了臧底河城的南面，改變沖鋒方向從西北到西南來了一個斜線沖鋒，直接沖擊城墻附近的宋軍弓弩手隊，劉仲武親自指揮的宋軍弓弩手隊同樣迅速潰散，全靠結(jié)陣而戰(zhàn)還移動無比緩慢的宋軍重步兵也沒敢離開崗位，只能是優(yōu)先保護劉仲武的旗陣和輕步兵大隊，眼睜睜的看著鐵鷂子軍把自軍弓弩隊和攻城預備隊殺散，掩護守軍出城突擊，殺潰宋軍鑿城士卒，搗毀原本能夠?qū)Τ菈υ斐删薮髠Φ募忸^木驢。
鐵鷂子軍完成了這兩次勢如雷霆風暴一般的沖鋒后，臧底河城上當然是歡聲如雷，守軍士氣大振，宋軍方面則是士氣徹底跌落到了谷底，軍心沮喪到了極點，鐵鷂子軍卻腳步不歇，又沿著宋軍戰(zhàn)陣的外圍來了一個順時針迂回，耀武揚威的環(huán)繞了宋軍陣地一圈沖回臧底河城西門城外，然后才大笑著嚎叫著沖鋒北上，撤回來路。
也是到了這個時候，經(jīng)驗欠缺的趙榮才發(fā)現(xiàn)西夏軍在臧底河城的選址問題上也下了大功夫，不僅利用西面的山嶺和東面的河流保護住了東西兩翼，兼顧到了取水問題，還選擇了一個南北開闊的葫蘆形位置，北門和南門城外都是開闊地帶，極其有利于西夏軍隊的優(yōu)勢騎兵作戰(zhàn)，也為鐵鷂子提供了巨大的活動作戰(zhàn)空間。
幾乎沒有傷到敵人，直接就被鐵鷂子軍接連沖垮了自己的南北兩處攻城陣地，還順手沖垮了三個多步兵方陣，巨大的屈辱讓劉仲武憤怒萬分，大怒之下，劉仲武不顧軍心士氣已經(jīng)受到巨大影響，果斷喝令軍隊重整隊列，再次向著臧底河城的南北兩門發(fā)起了強攻，意圖拿下這座城池，發(fā)泄自己的心中怒火。
但是無用，軍心士氣已沮，對城墻威脅最大的尖頭木驢又已經(jīng)被西夏守軍盡數(shù)搗毀，所以宋軍將士即便鼓起勇氣接連向著城頭發(fā)起了兩次沖鋒，也仍然沒有取得任何戰(zhàn)果，相反還被士氣高昂的西夏守軍利用城防優(yōu)勢殺得死傷慘重，難進寸步。見此情景，宋軍眾將無奈，也只能是紛紛勸說劉仲武不要再白白浪費兵力，劉仲武則是臉色鐵青，半晌才無可奈何的吩咐道：“鳴金吧。”
聽到鳴金聲音，仍然還在高地上觀戰(zhàn)的趙榮沒有急著動彈，只是又將目光鐵鷂子軍遠去的方向，心中說道：“聽說鐵鷂子軍總共是三千人，嵬名察哥不需要每次都傾巢出動，只需要每次出動一半的鐵鷂子沖擊我們的攻城隊列背后，從我們的陣地薄弱處來回沖上兩次，沖潰我們的弓弩隊和攻城隊伍，我們就永遠別想拿下臧底河城。想要拿下臧底河城，也只有一個辦法，就是收拾掉這些原始坦克！”
絞盡腦汁的盤算了許久，始終想不出對付鐵鷂子兵的辦法主意，趙榮也只能是無奈的搖搖頭，聲音低沉的說道：“回去吧，回去再慢慢想辦法?！?p> 吃了敗仗后的宋軍營地里到處都是一片沮喪氣氛，到處都是垂頭喪氣的宋軍將士，也到處都是抬著傷兵的擔架和傷員的痛苦呻吟聲，牽著馬行走在其間，趙榮的心如刀絞，可是又毫無辦法，只能是心事重重的默默前行，心中不甘而又無奈。
這個時候，劉锜突然來到了趙榮的面前，俊美的臉上同樣帶著不甘與沮喪，半天才勉強擠出一點笑容，對趙榮說道：“怎么現(xiàn)在才回來？還以為你出了什么事？”
“多謝關(guān)心，沒事。”趙榮也是勉強擠出一點笑容，然后先是把親兵還過劉锜，又問道：“四將軍，打聽一件事，我注意到一個情況，偽夏賊軍的鐵鷂子，今天怎么沒裝備弓箭或者弩箭？他們是只是這一次沒裝備，還是平時也不裝備？”
“是平時也不裝備，也不需要裝備?！眲㈣煴砬闊o奈的回答道：“偽夏賊軍的鐵鷂子，主要是用來在平原上沖陣用的，不需要在遠處放箭擾亂對手，只需要靠著戰(zhàn)馬的沖擊力和瘊子甲的保護，直接筆直沖陣，頂天就是稍微迂回，往對手的薄弱處沖，所以從來就不裝備弓弩?！?p> 說完，劉锜又補充了一句，說道：“今天的情況還算是好的了，多虧了王德厚那邊攔住了偽夏賊軍的主力大隊，沒給他們南下參戰(zhàn)的機會，不然的話，鐵鷂子先把我們的陣形沖亂，偽夏賊軍的步跋子跟著沖鋒，我們吃的虧肯定更大?！?p> 趙榮盤算，又突然問道：“既然如此，那我們?yōu)槭裁床豢紤]用輕騎兵去對付鐵鷂子？躲在遠處不斷放箭，逼鐵鷂子沖鋒，然后我們的輕騎兵一邊撤退一邊回頭放箭，如此循環(huán)不休，用弓箭把鐵鷂子活生生耗死？”
“紙上談兵?！眲㈣熀敛豢蜌獾某靶α粟w榮一句，說道：“你今天難道沒看到，就連我們的神臂弓都射不穿鐵鷂子的盔甲，當然就更別說力度和射程都遠遠不如神臂弓的馬弓了？射不穿鐵鷂子的盔甲，放再多的箭還不是浪費？再有，鐵鷂子又不傻子，就算這么做稍微有點作用，如果發(fā)現(xiàn)情況不對，他們肯定會北上撤回去尋求步兵掩護，到時候難道叫我們的輕騎兵去沖偽夏賊軍的步兵方陣？”
仔細回憶史書，發(fā)現(xiàn)蒙古騎兵之所以能用曼古歹戰(zhàn)術(shù)打敗歐洲的重步兵，除了兵員素質(zhì)和騎射能力天下無雙外，還有更關(guān)鍵的原因是歐洲重騎兵的板甲防御力不如中國古代的魚鱗甲，能夠被弓箭射穿，趙榮便也是死了效仿某木真的心，改為問道：“王將軍那邊聯(lián)系上了沒有？有沒有說讓鐵鷂子突破他攔截的原因？”
“聯(lián)系上了?！眲㈣煷鸬溃骸八麤]能攔住鐵鷂子，是因為他根本攔不住，看到偽夏賊軍的鐵鷂子出動，他只能集中重步兵保護正面，偽夏賊軍又把鐵鷂子一分為二，一隊負責與他正面對峙，一隊從側(cè)面迂回南下，他的重步兵不敢動彈，光靠輕步兵攔截，當然只是白白送死，所以他送來消息，只敢保證全力攔住偽夏賊軍的步兵大隊，不敢保證攔住偽夏賊軍的鐵鷂子。”
趙榮點點頭，說道：“這么說來，我們只要想辦法收拾了鐵鷂子，就可以安心的全力攻城?！?p> “收拾？怎么收拾？你想辦法收拾？”劉锜靈魂三問，說道：“如果有辦法收拾鐵鷂子的話，我們早就把數(shù)量總共只有三千的鐵鷂子殺光宰絕了，還用等你來西北前線收拾？”
“是啊，怎么收拾這些鐵鷂子呢？”
趙榮再度陷入了沉思，心中不斷琢磨對付鐵鷂子的各種辦法，什么誘敵深入，把鐵鷂子誘進道路狹窄處用木石堵死道路，什么在地上挖坑挖陷阱，布置好圈套讓鐵鷂子鉆，甚至還想到了諸葛亮用來對付騎兵的武候釘，水滸傳里梁山破連環(huán)馬的金鐮槍槍法，但是沒用，一個都不現(xiàn)實，也沒有一個不是紙上談兵，說起來容易做起來難。
尤其是金鐮槍槍法更不現(xiàn)實，試問僅憑一兩名步兵的臂力，如何可能拉得倒五匹高速沖鋒中的重裝騎兵？別是好不容易僥幸鉤住了鐵鎖，然后人卻被活活拖死！
“怎么辦呢？”不肯死心的趙榮繼續(xù)盤算，心道：“鐵鷂子是重騎兵，等于是這個時代的原始坦克，步兵輕騎兵要怎么才能對付坦克？等等！坦克！坦克??！坦克?。?！”
在心里狂吼了三聲這個關(guān)鍵詞，趙榮突然大叫了一聲，把旁邊的劉锜嚇了一大跳，忙問道：“出什么事了？你突然怪叫什么？”
“沒什么，突然想到了一件很重要的事?！毙睦镞€不是完全有把握，趙榮并沒有對劉锜說出自己的心里打算，只是說道：“四將軍，抱歉，我有點急事，必須馬上去辦，再會，改天等你喝酒?！?p> 說完，趙榮牽起馬就往前走，劉锜莫名其妙，只能是趕緊提醒道：“記得你答應送我的東西！”
“忘不了，晚上一定送到！”趙榮頭也不回的說道：“還有，到時候說不定還能給你一個驚喜！”
讓趙小乙和武松牽著馬在后營門前等候，趙榮獨自一人快步進到了囤積軍需物資的后營，見到了軍需官后，趙榮馬上一亮自己的腰牌，直接說道：“署理殿前司勾當公事，奉高監(jiān)軍鈞令，來拿一些軍需品，馬上給我弄一些……?！?p> 說完了，為了讓軍需官馬上把東西拿來，趙榮還慷慨解囊，掏出了兩張面值一貫的交子，直接塞進了那軍需官的手里，然后很自然的，趙榮要的東西，便很快就送到了趙榮的面前……
PS：關(guān)于是否有連環(huán)馬？鐵鷂子是否象連環(huán)馬一樣用鉤索連在一起？這是一個讓純潔狼撓頭了許久的問題，《宋史·岳飛傳》和岳珂的《鄂王行實編年》上都記載了說有，《資治通鑒》、《晉書》、《札子》、《大金國志》和《朱子語類》上面也有關(guān)于連環(huán)馬的記載，《遼史·西夏傳》中則是留下了‘鐵鷂子以鐵騎為前軍，乘善馬，重甲，刺斫不入；用鉤索絞聯(lián)，雖死馬上不墜’的含糊記載，既可以理解為戰(zhàn)馬連環(huán)，也可以說是把騎兵和戰(zhàn)馬連在一起，即便戰(zhàn)死也不會落馬，一些史學專家也因此堅決否定連環(huán)馬的存在，認為《宋史》和岳珂的記載都是胡說八道。
關(guān)于連環(huán)馬的作戰(zhàn)情況，《朱子語類》一三二卷上記載得最清楚——張棟（字彥輔）謂劉信叔（即劉锜）親與他言：順昌之戰(zhàn)，時金人上十萬人圍了城，城中兵甚不多。劉使人下書，約戰(zhàn)。虜人笑。是日早，虜騎迫城下而陣，連山鐵陣，甚密，不動。劉先以肉飯犒師，以所犒一隊持斧出，令只掀起虜騎（馬甲），斫斷馬腳。人馬都全裝，一騎倒，又粘倒數(shù)騎。虜人全無下手處。
史料記載和專家的推斷完全相左，電影《敦煌》中有鐵鷂子鎖成一排沖鋒作戰(zhàn)的畫面和情節(jié)，宋軍的重步兵也是出了名的強悍，即便是重騎兵，以單騎姿態(tài)沖擊宋軍重步兵的嚴密戰(zhàn)陣，沖擊力量確實顯得有些薄弱，相反倒是把戰(zhàn)馬連接在一起增加沖擊力，這樣更有把握取得成功，純潔狼又不可能真的穿越到宋朝去親眼看一看到底有沒有連環(huán)馬，所以思來想去，為了增加小說的趣味性，還是決定把鐵鷂子設(shè)定為連環(huán)馬，理解為在北宋末期被西夏、金國的重騎兵采用，專門用于沖擊步兵方陣，然后隨著變化調(diào)整和各種弱點的逐漸暴露，這才逐步退出了歷史舞臺。