勝利一伙孫子輩們看過王家奶奶的第二天。中午的時(shí)候，玉蘭正坐在院子里淘洗尿布，聽見里面有動(dòng)靜，連忙起身進(jìn)屋去看。只見王家奶奶突然清醒，想必是口渴了，便拍打著炕單喚人。玉蘭忙把耳朵貼近王家奶奶的嘴邊，聽見王家奶奶張著嘴吃力地說道：“口渴了，想喝點(diǎn)水?！庇裉m情急之下，趕忙往杯子里添了點(diǎn)熱水兌溫，先自己試了試溫度，拿著勺子小心翼翼地灌進(jìn)王家奶奶嘴里，嘴角邊溢出的水滲進(jìn)了脖子上圍著的口水圍簾上。王家奶奶看起來有了點(diǎn)精神，一連吐咽了好幾勺。玉蘭邊喂邊說：“媽，你想吃點(diǎn)啥嗎？我給你熬點(diǎn)小米稀飯，還是你想吃點(diǎn)爛面片片？”王家奶奶瞪著天花板發(fā)了一會(huì)呆，便用沙啞微弱的聲音回應(yīng)：“吃點(diǎn)甜甜的薄面飯?！?p>　　燕燕聞聲走進(jìn)來，驚奇地問道：“我奶奶能說出話來了！”她走進(jìn)炕頭邊，看到王家奶奶呆呆地瞅著天花板，眼睛上糊得那層像霧膜的東西今天沒有了，泛青的嘴唇也暗淡了一些。玉蘭把水杯遞給燕燕說：“我咋看你奶奶今兒個(gè)這情況可能是回光返照，說是想吃點(diǎn)爛面飯，哪怕給她囤路糧呢。你坐到跟前看著，讓我揉一筷頭面給下點(diǎn)?！?p>　　玉蘭正要出門，又想起了啥，轉(zhuǎn)身走到炕邊，手伸進(jìn)王家奶奶的屁股底下，輕輕地抽出淋濕的一塊尿布。在炕垴里取了一塊干凈的尿布上炕給王家奶奶換上，那姿勢(shì)完全像是個(gè)母親給自己的孩子換尿布。自從王家奶奶下不了炕，大小便也就沒有了意識(shí)。說來也怪，不吃不喝卻時(shí)不時(shí)有點(diǎn)兒尿滲出來。村里老一輩媳婦子都說，那是人走到最后，硬是要把身上那點(diǎn)血水耗干耗凈呢。貓吖和存柱媳婦便把王家奶奶之前穿過的舊線衣線褲裁剪了當(dāng)尿布?jí)|在屁股底下。年前都是燕燕和顏龍給換，到了任人擺布的地步，王家奶奶也沒有了一點(diǎn)兒羞臉。玉蘭一回來，這些活都換成她一手包管，她換得更勤謹(jǐn)，滲指甲蓋大小的濕印漬，她都要換下來及時(shí)淘洗干凈。

　　王家奶奶上半身穿戴齊整，玉蘭來翻箱倒柜把她平日里舍不得穿的衣服都翻了出來，拿王家奶奶黑色的方塊頭巾包裹著。后來，這些舊衣服存生都填了炕。王家奶奶的衣服樣式都是老古時(shí)的碎腳女人穿的大襟子衣服，現(xiàn)如今鮮有人這樣穿戴。下半身墊了一層薄薄的棉花褥子。為了方便換尿布，只穿著貼身的線褲。玉蘭生怕長時(shí)間躺著下半身壓爛或悟出褥瘡，每隔一段時(shí)間就給王家奶奶翻個(gè)身，把手搓熱乎在后背脊梁骨處撫摸一會(huì)兒。她還每隔幾天給王家奶奶用熱乎的毛巾擦洗身上，用手指當(dāng)梳子順著頭皮梳頭發(fā)。玉蘭總是心疼不已地念叨：“媽，你看你恓惶著，吃不上五谷，光剩下一把皮包骨頭了?！?p>　　前幾天熊家老媽過來看望王家奶奶，看到玉蘭如此用心的照顧王家奶奶，她忍不住在貓吖跟前感慨說：“你們燕燕她奶奶那還是個(gè)有福人，一輩子沒啥大疾大病，臨了臨了，女兒當(dāng)個(gè)個(gè)家的碎娃娃一樣服侍。你們他大娘那是個(gè)細(xì)心人，把她老媽真?zhèn)€伺候得好呀！”

　　貓吖也是看在眼里，不由得附和說：“那我姐姐可真?zhèn)€是個(gè)孝子！換成我們哪個(gè)人都沒有那耐心。就不說我們他奶奶了，好多癱炕上的老人房里都有一股子臭哄哄的臊氣味道。我們她奶奶你看，我姐姐擦洗得干凈，那停停給換洗尿布著呢，滲一點(diǎn)子都害怕把她老媽捂著難受。那可真?zhèn)€！”

　　玉蘭在廚房里一邊給王家奶奶做飯一邊思忖，“存生兩口子沒在家里，不行吃點(diǎn)飯了要把他大舅叫過來，看著這樣子，突然一下子想吃想喝，說不清楚到底是不是回光返照么？萬一一口氣緩不過來要咽氣，身邊連個(gè)穿老衣的人都來不及叫。我一個(gè)當(dāng)女子的，畢竟是個(gè)外人，還不能守到跟前。趕緊做成我給喂，讓燕燕去把他大舅叫過來。”

　　王家奶奶喝了夠了水，擺手示意燕燕不要了，閉著眼睛迷糊一會(huì)兒，又催著燕燕看玉蘭給她把飯做好了沒有。燕燕起身在房里轉(zhuǎn)一圈，假裝去催飯，回到王家奶奶跟前哄道：“面下到鍋里了，馬上就就端來了。”說完玉蘭正好端著碗進(jìn)來了。王家奶奶掙扎著示意想起身吃面，玉蘭和燕燕一起往身后墊了兩個(gè)枕頭，燕燕像抱一個(gè)毫無支撐力的軟骨人一樣，讓王家奶奶把胳膊以上靠在自己懷里。玉蘭拿勺子把面條搗碎，湯飯一起放嘴邊吹涼喂進(jìn)王家奶奶嘴里。王家奶奶一副餓得迫不及待的樣子，飯到嘴里似乎來不及咀嚼，順著脖頸一股腦就咽了下去。燕燕看王家奶奶的狼吐虎咽地吃相，臉色也活泛起來有了血色，心里七上八下起來，不由得也想起“回光返照”來。她依然清晰地記得，熊家老爹咽氣的前一天，她和貓吖去探望，熊家老爹正是這樣狼吞虎咽地吃他平日里最喜歡吃的攪團(tuán)。她們回家的路上，貓吖悲傷無奈地嘆著氣說：“你外爺吃路糧開了，這不行了……不行了，這下誰也救不活我老大了?！?p>　　玉蘭把飯喂完，給王家奶奶換上了干爽的口水圍簾。兩個(gè)人把王家奶奶扶平躺好，趕緊吩咐燕燕讓過去把存柱叫來。

　　燕燕不敢怠慢，一路小跑到灣里。存柱也正好飲完牛，正準(zhǔn)備去看王家奶奶。進(jìn)門給勝利他媽安頓了幾句，便手背搭過佝僂著身軀邁著大步出了門。勝利他媽緊隨其后把大門鎖好，邊走邊問：“那你看你奶奶今兒個(gè)到底咋么個(gè)？”燕燕不知道怎么說，信口說道：“我看著像好了一樣，把我大娘做得少半碗爛面飯都吃完了?！眲倮麐屚Ａ艘粫?huì)兒念叨說：“前兒個(gè)我給你媽悄悄說，叫拿個(gè)笤帚到老地方把棺材從頭到尾掃幾遍，你媽去了嗎？”

　　燕燕回答道：“我和我媽兩個(gè)一噠下來掃了。本來我媽說，讓我們兩個(gè)悄悄去掃呢，結(jié)果早上我大娘也說掃棺材這個(gè)話了，說是我奶奶這樣躺下去遭了罪了?！?p>　　勝利他媽聽到這話，不禁鼻子呼出氣來笑著說：“唉，這你奶奶一口氣咽不下去，咱們幾家子人不得安寧。你姑父做了手術(shù)還沒恢復(fù)好，你大娘也操心惦記么。你看你大娘今年也一下子老了，今年過來脊背老疼，你看背駝得不像啥了。年輕的時(shí)候?yàn)榱斯怅?，也吃了不少苦。恁么都六十好幾的人了！你們啥還好些，有你和你娘經(jīng)管，你爸你媽還能跟個(gè)集跑菜。說起來你爸膽子真?zhèn)€大，他不害怕哪天他們跟集去了你奶奶歿到炕上！掙幾個(gè)錢都是小事，叫外家人知道了告孝的時(shí)候看不唾到他臉上?！?p>　　燕燕聽到她大媽的口氣里有點(diǎn)埋怨存生兩口子，泯著嘴傻傻地笑著，心里想起貓吖經(jīng)常也怨示存柱兩口子的話，“老大家一家子能慫棍棍，啥話從人家嘴里說出來都有理。一輩子愛欺人！人家把兒和女都安頓到地方上了。自從勝利和順利到城里把樓房買上，老大家婆娘恁一下料慫著，就差把尾巴翹到天上了。哎呀呀！那個(gè)欺人的勁兒，像旁人沒見過樓房一樣。有本事把你兩口子也接城里住去啥，咋沒有一個(gè)兒把話說出來叫她。咱們他奶奶那遲早是個(gè)落連，你信咱們走著瞧，咱們把力出了，到最后連個(gè)好都落不下……”

　　存柱媳婦邊走邊說，上到坡頭停下來喘了口氣，又接著說道：“把我和你大爹跑忙唄了，上到塬上不像灣里方便了，灣里有個(gè)啥事情離得近腳一展就過來了，這一下遠(yuǎn)得。而今灣里搬得空蕩蕩的，到晚上一個(gè)人出來孤哇哇地還瘆人呢。白天著急家里沒個(gè)人牛把韁繩嚼來跑了都沒個(gè)人喊。我們有個(gè)牛尋牛娃著哩，嫖客家恁個(gè)見動(dòng)彈就把韁繩嚼開了。說是給牛鉆個(gè)鼻鉆子呢，這叫你奶奶攪和上，忙得都沒來得及。這幸虧璽明人家還領(lǐng)城里念了幼兒園了，不然看不把腿跑斷了。也不是人咒你奶奶呢，她個(gè)家也越拖越遭了罪了，這趕緊歿了算了，再拖著到清明跟前，人都忙著種莊稼呢，幫忙的人都叫不齊整?！?p>　　一直到存生兩口子賣菜回來，王家奶奶仍是一息尚存，一會(huì)兒昏迷，一會(huì)兒又清醒過來。存柱媳婦趴到王家奶奶耳邊問：“媽，你是不是想小燕了？”王家奶奶明白了過來，輕輕地?fù)u了搖頭。

　　貓吖輕聲說：“媽那心偏得，從小不愛我小燕，前幾天小燕都訂好了火車票說要回來呢，結(jié)果她們那通知著培訓(xùn)，要是要裁一批老員工，不參加培訓(xùn)的就不要了。小燕來電話嚎得問她咋弄呢，我給說不回來了，已經(jīng)成這么個(gè)樣子了，回來瞅一眼能干啥。翠花給找恁么個(gè)工作不容易，剛干得穩(wěn)當(dāng)了。他奶奶睡到炕上以后也沒有念叨著想我小燕。小燕問呢，我嚇得都沒敢給娃說實(shí)話。我小燕說她回不來看不上她奶奶最后一眼嚎得都沒氣了。”

　　玉蘭慢悠悠地說道：“媽一輩子不愛女子，那是老古時(shí)的想法。我還想著再給誰不給剩下的錢，燕燕在跟前伺候了一番，就留給我燕燕了，你看人家離心近都給了顏龍?！?p>　　燕燕聽玉蘭這么一說，突然一下子覺得又委屈又激動(dòng)，終于有人看到了她的付出！竟然情不自禁地撇著嘴眨巴著眼睛，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。自從王家奶奶癱躺到炕上，她也把外出闖蕩的念頭深埋了起來。一心想著陪王家奶奶走完她人生的最后一程。到時(shí)候，她也可以了無牽掛，無怨無悔地去拼自己的前程。

　　大人們看到燕燕摸眼淚，連忙夸贊起了燕燕，存生趕忙安慰道：“你奶奶幾個(gè)孫子孫女一噠，最我這個(gè)女子盡得孝心多，這個(gè)家里要不是我這個(gè)女子經(jīng)管，伺候她奶奶，我們還能安穩(wěn)地出去掙錢？恁給我乖著，把家里啥心都操到了”。玉蘭也在一旁撫摸著燕燕的頭發(fā)好言安慰著，燕燕不好意思地低著頭，“噗嗤”一聲破涕為笑，無地自容地隨口撒嬌說：“我嚎著不是嫌我奶奶心偏，也不是那個(gè)啥……”她一時(shí)不知道如何描述自己的心情，索性隨口笑著說：“反正不是你們想得那樣，嗯—反正不知道，反正我要上廁所去?！闭f完一溜煙跑了出去。

　　大家一直守到晚上十二點(diǎn)，存柱和存生一根接一根地抽煙消磨著時(shí)間。玉蘭坐在王家奶奶跟前時(shí)不時(shí)地丟盹打悶，存生勸了幾次，讓她過去隔間炕上躺一會(huì)兒，萬一人不行了，他們給穿老衣時(shí)叫她往大門外頭走都來得及。玉蘭生怕存生和存柱情急忘了。她還是把傳統(tǒng)的說事看得很重，她可不愿意因?yàn)橐粫r(shí)疏忽，老人咽氣的時(shí)候沒有躲到大門外頭，將來以后有個(gè)啥事落埋怨。

　　臨晨三點(diǎn)左右，王家奶奶顯得焦躁難耐，大張著嘴巴呼氣，似乎無力再吸一口外面的空氣。瞪圓的眼睛像是要把眼珠子蹦出來，布滿青筋的手顫抖著。玉蘭一看王家奶奶的樣子不對(duì)勁兒，連忙招呼著存生和存柱穿老衣。貓吖也沒有睡覺，聽見響動(dòng)連忙跑過來幫忙。玉蘭看著王家奶奶的頭已經(jīng)耷拉了下來，慌忙中喊了一聲“我的媽媽呀—”，高聲哭泣著徑直出了大門。幾只鳥雀被驚醒，撲棱著翅膀從夜色中劃過，和著玉蘭的哭喪聲在黑暗中發(fā)出陣陣悲鳴。

　　玉蘭鎮(zhèn)靜后，等待著里面的人出門叫莊戶鄰里幫忙停放。等了好一陣子都不見動(dòng)靜，她心里七上八下又不好進(jìn)去。這時(shí)，她聽見貓吖在院子里喊她進(jìn)來。原來，王家奶奶穿好老衣，躺在存柱懷里嘴巴大張著呼吸了幾口，一口氣又還原了回來，要了一口水喝下去，又半耷拉著眼睛沉沉地昏睡了過去。存柱并攏手指在脖頸旁邊試了試，還有一絲微弱的氣息在。于是便把王家奶奶放平躺在炕上，長嘆了一口氣說：“咋么看著氣息又順暢了，唉！人這一口氣不好咽吶！”

　　貓吖沒經(jīng)過這樣的場面，剛才手忙腳亂地一陣折騰，身上的熱汗早已經(jīng)成了冷汗。她習(xí)慣性地伸手在脖頸里輕輕一搓，手指頭上粘了些灰黑色的垢痂卷兒，她看了一眼，便在腰間擦拭了。她這才察覺到，即使靠在桌子跟前，她的腿還在不由自主地哆嗦著，像是不受她自己的控制似的。她強(qiáng)裝鎮(zhèn)定自若地讓兩條腿輪換著踩實(shí)地面，仍舊無濟(jì)于事。

　　這時(shí)候，存生忽然想起了還躲在大門外頭的玉蘭，連忙抬頭問存柱說：“那就把姐姐喊進(jìn)來么？一個(gè)人還在外頭呢”！存柱怔了一下才緩過神來說：“你看，咋把姐姐放外頭忘求子了！叫進(jìn)來去，我思想著都不要緊，姐姐硬是要出去呢”。貓吖趕忙出去到院子里喊玉蘭，聽到應(yīng)答聲，她不自覺地打了個(gè)冷顫，本來也想趁機(jī)出來解個(gè)手。院子中間的那顆松樹上有幾個(gè)麻雀窩，她們的聲響驚動(dòng)了鳥雀，幾只鳴叫著飛出了窩巢，樹枝上干枯的松針噗簇簇落到了院子里，加上玉蘭的應(yīng)答聲那么像王家奶奶平日里的聲音。貓吖身上又涌著一股熱浪，一時(shí)間她肯定，剛才“哦”的一聲肯定是王家奶奶回答的。貓吖腦海里犯了糊涂，“人明明剛都在炕上呢！咋么又在門外頭答應(yīng)呢？那明明是她奶奶的聲音，我聽了二十幾年了，絕對(duì)不可能聽錯(cuò)。難道是魂影子？老一輩人都說，魂魄走了，人才咽氣呢，難道上說，一口氣回過來，又回來了！怎么也不見她娘進(jìn)來？”貓吖胡思亂想著，腿抖得更厲害了，她連忙又喊了幾聲“姐姐”，不見應(yīng)答，又喊起了存生。存生起身出來看，只見玉蘭的身影從大門外進(jìn)來了，她已經(jīng)猜到里面發(fā)出了什么，邊走邊說：“把我等不住，料想著媽氣沒咽得了，聽你一喊，才舒了一口長氣，才感覺尿憋著難受都忘了?！必堖垢裉m和存生一起進(jìn)了屋，她剛才的那個(gè)聲音還在耳邊縈繞，她身上感覺有一陣發(fā)冷，不停地打著冷顫。她素來有個(gè)毛病，一緊張或者害怕，有沒有尿都想尿尿?，F(xiàn)在，她一想到王家奶奶的魂影子隨時(shí)都有可能在院子里游蕩，陰森森不說，還有點(diǎn)瘆人，她一個(gè)人更是不敢出去尿尿了。燕燕也不在家里，叫存生她還不好意思張嘴。索性就憋著，她心想，“這她媽的，多少年沒這么個(gè)心驚膽戰(zhàn)過了，今晚上不由人慫起來。這要趕緊盼天亮呢，雞一報(bào)曉，陽氣一沖，那亂七八糟的污穢東西就沒有了。這她娘娘得個(gè)腳把骨，尿憋地人小肚子都疼”。