一黑一白構(gòu)建起來的謎潭，棋癡戀戰(zhàn)于此更引得無數(shù)古今之人作壁上觀，多少哲理皆悟自對壘之間，就連難逃時光侵染的破舊棋譜都讓人爭相探尋。
棋逢對手，山莊副閣主簡宜錚坐在茶案前已有一個時辰，他極少能遇到如此強勁的對手，再次落子后，雖然稍許緩解了黑子局面，卻始終不得其全解，只得道：“江閣主謙虛了，這豈是略懂？”
簡宜錚英姿氣盛，從前一直自詡棋藝高超，如今碰到這位更年輕的雁山女閣主，只能甘拜下風(fēng)。
姜寂初只淺淺一笑，著人撤了棋盤換上熱茶，半晌后卻有人來稟報說一位戴低檐斗笠的公子前來，正在前庭等候。
“想來是東家，他看到山莊掛出的暗語后，此番定是來簽單的?！焙喴隋P頓了頓問道：“此人戴著斗笠，他當是不愿意露出真容。”
姜寂初用熱茶杯焐了焐手后說道：“我親自見他?！?p> 西江城與雁山不同，整座弦月山莊建在城外平原一帶，恢宏壯觀儼然當?shù)闷鹞淞种^。
她一如往常那般佩戴面紗，坐于庭間烹茶待客，如愿又見到了那竹青斗笠，卻略感遺憾。不同于上次的林間夜路，今日明明在這寬闊亮堂的前庭，她卻依舊難以見到那隱于竹笠之后的一雙眼。
“坐吧。”姜寂初為他添了杯清茶，茶色卻比她平日里吃的濃了些。
他將手中長劍隨意放置在地，沒有半分戒備便飲了半杯。
“子桑晏的名字曾出現(xiàn)在長寧十四年欒城舊案的刑部卷宗上，他是欒城夕氏的府醫(yī)?！苯懦踝畛趼牭竭@個名字的時候便覺耳熟，直到千里快馬送來探查結(jié)果時，她才恍然想起來這個人是誰，“卷宗上單獨提到了當年夕氏府上的舊人，可活下來的人名單里沒有他的名字。”
他聽完一怔，似乎反應(yīng)太過平靜，淡淡地說道：“只是，這樣嗎？”
“子桑晏的兒子子桑杰曾經(jīng)是浮言藥閣閣主，我們派人去淮州匯慈郡打探，卻聽說當年子桑家的父喪之禮極為倉促簡陋?！苯懦跬ｎD了一下，決定略過極為不敬的開棺驗尸過程，最后解釋道：“子桑晏想來已改名換姓，山莊做了諸多猜測，暗查暗訪數(shù)月后最終找出了三個人，他們的年紀和行醫(yī)經(jīng)歷都極其相似，山莊已無法再繼續(xù)排查，只能將名單和行跡交給公子斟酌。”
他面前的茶案上出現(xiàn)了幾張紙，最上面的一張僅有寥寥數(shù)語，他輕聲念著：“端州黃吉，寧州劉聞，嚴州公孫釋青?！弊x完后，他靜思半晌復(fù)而問道：“江閣主心中可有側(cè)重？”
“劉聞，字日安?！苯懦蹩催^這三人的調(diào)查結(jié)果之后，劉聞雖最不像，可卻總有欲蓋彌彰之嫌。
他仔細閱看了數(shù)張紙上所記萬分詳盡的結(jié)果，末了問道：“劉聞前輩現(xiàn)在何處？”
微風(fēng)拂過，輕輕吹起蒙面細紗，只見她眉心微蹙卻平靜道：“北境嚴州營正招募資深軍醫(yī)?！?p> 寧州淶源城藥閣的大夫偏偏去北境軍中做了軍醫(yī)，這也是疑點之一，但她不知道此人與嚴州營駐軍究竟有無關(guān)系，或許正是她這一點點極為隱晦的猶豫，在刻意平靜的語氣中被他看出了端倪，只聽他似為承諾般地說道：“江閣主放心，我斷然不會傷害劉聞前輩，亦不會讓旁人傷他半分。”
“此事理當由公子定奪，山莊無權(quán)再行插手。”姜寂初照例拿出一紙簽單放于案上，屏退庭內(nèi)所有人后，示意道：“公子雖奉職于庭鑒司，但山莊規(guī)矩，不可冒用他人之名。”
言外之意，他也不能用一個假身份假名字來哄騙弦月山莊。
“山莊規(guī)矩，在下懂得?！彼故鞘痔故帲诤瀱紊弦还P一劃簽下了一個名字。
姜寂初直至看著他寫完了最后一筆，藏于衣袖內(nèi)的手卻始終緊緊地攥著，心中縱有千般疑問，卻只能故作平靜道：“江湖之地禮數(shù)不周，請七殿下見諒。”
任誰能想到，奉密旨提領(lǐng)京都庭鑒司的執(zhí)事大人，那個為天子所信永不背叛的屬下......
不是別人，竟是皇七子凌靖寒。
姜寂初細思膽寒，多少人藏之一生的秘密，在庭鑒司這里都不是秘密。
“江閣主不必掛懷，是在下先有所求，日后就算因此事失幸，也自有我來替山莊擋災(zāi)?！彼热桓页写艘恢Z，便是心中有數(shù)的，隨后他從懷中拿出一枚蓋過印璽的執(zhí)事令文書交予她，說道：“思來想去，愿予此令為償，來日山莊若有所求，只要不侵國朝之私，在下必報?！?p> 從始至終，凌靖寒都并未取下竹青斗笠，可這絲毫不影響他的誠意。
“殿下之誠，山莊已領(lǐng)?！苯懦酹q豫了一下，隨后還是親手將那文書收好，不曾假手他人。
三道茶畢，她親自將凌靖寒送出了山莊，目送他策馬絕塵朝著嚴州方向而去。
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一路自有庭鑒司令牌為引，過城通關(guān)極為迅速，反倒是十月涼雨使他不得不停下腳步。
途徑宿城驛館時，恰逢大雨滂沱，凌靖寒正欲在此留宿一晚，駐地官役忙前忙后不敢有絲毫怠慢，只是安排房間時唯唯諾諾地說道：“司使樓上請，只是那最東面的一間內(nèi)住著親貴，不好擾的?！?p> 凌靖寒隨身的東西盡數(shù)交由官役提著，手中唯執(zhí)長劍，聞言隨意問道：“何人？”
驛館外雨聲漸大，那官役在他面前躬身稟報道：“是宣王殿下。”
眉峰微皺，凌靖寒竟沒想到在此地會遇見他，示意那官役退下之后，他更衣燙茶略歇之后，思及宣王從奉旨調(diào)軍進而督建黎州糧道，諸事一并算下來，如今離開燕州營也該有一個多月了。
突然兩三下的敲門聲，驟然打斷了他的思緒，便問道：“誰？”
“是我?！?p> 開門之后，一陣涼意隨之襲來，只見凌靖塵靜立在門口。
凌靖寒留意四處無人后才將門緊緊關(guān)了，見爐上沸水正開便就勢煮了新茶。
凌靖塵坐下后，從懷中拿出一封尚未啟封的密信直接放到了茶案上，說道：“黎州俘軍中有許多紀氏門下者，我和趙狄將軍已著人詳細調(diào)查了他們的背景，這些是可疑之人。”
深知這密信本就是要交給庭鑒司的，凌靖寒將其收好道：“無論軍中還是族中，見過紀庭昀的人都已秘密處決。”為了嚴密封鎖這則消息，新增駐軍居然已有兩萬多，他繼續(xù)道：“可即使加上這些名錄，依舊不足以解封整個黎州?！?p> “紀氏何其無辜，估計瑢王到現(xiàn)在還想著如何替他們求一個生路。”凌靖塵欲拿起茶杯，卻因分心而被猛然間燙了一下，苦笑道：“州內(nèi)五郡百姓整日誠惶誠恐，如此怎能安民？”
“黎州是程國舊都，是三州之地中最不好管轄的地方，只是我想不明白，那些故意挑起爭端的人，將州內(nèi)搞的人心惶惶，可傷害的難道不是程國原先的百姓嗎？”
“失去理智的人，豈能想到這些？”百年王朝，亡于今朝，任誰都無法輕易接受的。
凌靖寒淡淡地說道：“黎州交由北境軍接管，而紀氏近乎滅族，此事一旦散出，瑢王只怕要恨透了你我?！倍允遣慌碌模驗檫@天下還沒有人敢挑戰(zhàn)庭鑒司的權(quán)威。
“黎州交由誰管，自有父皇說了算，豈是我一道奏表能決定的？凌靖安越是護著紀氏，父皇才越會防著他們過從甚密。再者，我調(diào)軍震懾浪徒，一切都是為了庇護州內(nèi)百姓，他們才是最最無辜的人?！毖约爸链?，凌靖塵捏著茶杯的力道不自主地緊了緊，說到底，那些程國望族是生是死與他何干。
屋內(nèi)人沉默良久，他們靜坐聽雨，心中卻各自藏事。
再添一杯熱茶后，偶然想起樁事，凌靖寒覺得有必要當面說與他聽：“我偶然所見，她在梓山附近行醫(yī)......你大可放心，庭鑒司不會再有任何人監(jiān)視于她。”
凌靖塵眉峰微挑，那日華青墨他們?nèi)嗽阼魃侥_下說過的每一句話他都早已清楚。
“她面和心善，卻背負了國仇家恨。”他今夜寧愿在宿城驛館留宿而不回竹蘇，便是始終難以直面于她，也不知道該如何抵減心里愧疚，嘆道：“終是我欠她的?！?p> 碩大雨滴打在窗欄上，愈發(fā)顯得這屋內(nèi)的安靜，凌靖寒卻說：“不該這么算，原是大熙欠她的。”
凌靖塵深看了窗外一眼，只覺這雨似是停不下來了，深思道：“如今東陸僅剩兩國，大辰國君青年登基，朝中內(nèi)憂只怕已令他焦頭爛額，唯有同我大熙邦交才能解除外患。聽聞使者不久前已經(jīng)進了朔安城，還不知道這東境邊界的條件該如何重談？”
“五日前的消息，使團來朝，意在修好，宇文陛下欲迎娶嫡公主為皇后。”
任誰也比不上庭鑒司的消息快，更何況這是一則根本算不上秘密的消息。
“皇后？”凌靖塵并沒有料到這層，掌心猝然一震，連帶著杯中茶也濺到了案上，“冊立別國公主為皇后，有哪個君王這么做過？”他所言非虛，自古東陸各國聯(lián)姻，位分最高也僅為皇妃，再或者便是聯(lián)姻皇族親王與郡王。
前有仁敏郡主聯(lián)姻永惠郡王，后有昭寧長公主聯(lián)姻宣親王，這些都是近在眼前的例子。
凌靖寒也想不明白，深黑的眸子里滿是沉思，他雖然不涉朝政，卻不代表他對那些事情渾然不知，問道：“若公主將來誕下嫡子，那有兩國血脈的皇子又如何承大統(tǒng)？宇文陛下如此做，豈非要顛覆立嫡立長的禮法？”
“宇文陌能憑一己之力，把宇文博和宇文玨父子全部算計于股掌之中，如此人物，豈是循規(guī)蹈矩之人？況且國書已發(fā)，使團已到，父皇為大局考慮是不會拒絕的?！绷杈笁m重重嘆氣，明白一切已成定局，而嫡公主是繼后所出，瑢王是她的親兄長，論遠近親疏之道，皆輪不上他這等局外人多說什么。
一年前，他與宇文陌因為胥梓牌之事交手時，便知此人文韜武略皆為上乘。
如今大辰新朝，眾人僅知景延元年，焉知那至尊之路乃是用血鋪成的？