劉祜像一只乖巧的小貓，伏在鄧綏的膝前，小心翼翼的問道：“太后，我的父王和母妃去哪里了？”
鄧綏和顏悅色的看著他，為他正了正有些歪的冠冕，溫和的提醒道：“陛下，你已經(jīng)過繼給先帝為子了，以后，你要叫我母后?！?p> “兒臣知錯(cuò)了，母后。”劉祜神色有些緊張，立即改口，怯怯道：“清河王和清河王妃，兒臣多日未見，有些想念了，還望母后允準(zhǔn)兒臣與他們見上一面?！?p> 鄧綏輕輕嘆了一口氣，撫著劉祜還帶著些許嬰兒肥的臉頰，輕聲道：“陛下，母后怕你傷心，所以才一直未告訴你，現(xiàn)在，聽母后說，”她的神色變得凝重起來(lái)，聲音仍不失溫和：“清河王在吊唁殤帝時(shí)，悲傷過度，犯了心癥，太醫(yī)們搶救無(wú)力，已經(jīng)薨了···清河王妃，痛不欲生，追隨夫君而去······”
晴天霹靂的消息像一個(gè)巨雷劈中了這個(gè)少年，他僵硬的一動(dòng)不動(dòng)，半張著嘴說不出一句話來(lái)，只有慘白的嘴唇在劇烈的哆嗦著，一雙大大的眼睛死死盯著鄧綏。然而鄧綏那雙不怒而威的鳳目卻像是在告訴他，不管他信不信，她說的話就是事實(shí)。
死一般的靜默后，劉祜突然騰的一下站了起來(lái)，怔怔的轉(zhuǎn)身便往外跑，嘴里不停自言自語(yǔ)著：“不可能，我要去找他們，我要去找他們······”
鄧綏心里極不是滋味兒，她太能理解一夜之間失去自己的至親是一種怎樣的心情?？涩F(xiàn)在這個(gè)孩子已經(jīng)再也沒有資格放任自己的悲慟了，因?yàn)椴还芩富虿辉福\(yùn)選擇了他，他要坐在那個(gè)無(wú)人之巔的龍椅上，只能承受這千鈞之重。
在劉祜即將奪門而出之前，鄧綏眼中含著一滴淚，冷靜的命令道：“攔住陛下”。
內(nèi)侍們一擁而上，將劉祜死死的抱住，劉祜歇斯底里的嚎叫著，抓住每個(gè)人一遍一遍的追問他的父母去了哪里，懇求他們放開自己，可是沒有一個(gè)人回應(yīng)他。他們像一個(gè)個(gè)戴了面具的木偶，什么表情也沒有，冷漠的可怕。
后來(lái)，劉祜終于精疲力竭，他不鬧了。接下來(lái)一連五日，他像一個(gè)活死人一樣，一句話也不說，什么東西也不吃，縮在廣德殿的角落里，黑漆漆的眸子久久的盯著某個(gè)方向，一動(dòng)都不動(dòng)，沒有人知道他在想什么。
當(dāng)劉祜再次出現(xiàn)在眾人面前的時(shí)候，他瘦的脫了相。原本有些嬰兒肥的臉頰像是被擠出了水分的果子，竟然顯現(xiàn)出了成年男子才有的輪廓分明，眼窩深深的凹陷了下去，就連聲音也因?yàn)楹韲档哪[痛嘶啞而變得低沉。
曾經(jīng)的稚氣蕩然無(wú)存，他好像一夜之間長(zhǎng)成了大人。
劉祜再也不問任何人關(guān)于清河王夫婦的任何問題，因?yàn)樗罌]有人能夠回答他，也沒有人敢回答他。所有人都怕那個(gè)女人，那個(gè)高高在上的太后，那個(gè)自己如今和將來(lái)唯一的母后。他也怕她。于是，劉祜只能將自己所有的懷疑與不甘小心翼翼的收了起來(lái)，埋在心里最深最深的角落，然后，他一夜長(zhǎng)大成人。
鄧綏也終于松了一口氣。這個(gè)孩子超越他年齡的沉穩(wěn)與克制，讓她更加確信自己沒有選錯(cuò)人。
可是當(dāng)這一切都?jí)m埃落定之后，鄧綏病倒了。
自殤帝毒發(fā)到現(xiàn)在，整整十天，像是過了十年。在她人生到目前為止的二十多年里，從未有這樣的十天，她沒有真正合上過一次眼，殫盡一切心力，耗盡一切心血。
她在床上整整躺了三天三夜，或者說是，睡了三天三夜。太醫(yī)們想盡各種法子，用最好的野山參，最名貴的各種藥材，熬制了補(bǔ)血益氣的湯藥，卻一滴也喂不下去。
大臣們都急壞了，動(dòng)蕩之后的洛陽(yáng)皇城，像是一艘颶風(fēng)之后的巨輪，有太多地方需要修補(bǔ)。其實(shí)，他們每個(gè)人仍然在自己原來(lái)的位子上，每個(gè)人手中的權(quán)力也并沒有變化，整個(gè)帝國(guó)仍然在他們的協(xié)作下運(yùn)轉(zhuǎn)。但是，這群運(yùn)轉(zhuǎn)著帝國(guó)機(jī)器的男人們，現(xiàn)在卻像是缺了一個(gè)主心骨，即使他們不愿意承認(rèn)，卻不得不承認(rèn)，這位年輕的太后已經(jīng)成了他們的主心骨。
在所有人的殷殷期盼下，鄧綏在一個(gè)陽(yáng)光明媚的早晨醒了過來(lái)。
起初，她甚至連開口說話都沒有一絲力氣，全身上下只有手指能動(dòng)一動(dòng)。秋蓉焦急的為她灌下連續(xù)兩碗?yún)?，她才感覺到身體有些暖起來(lái)，好像全身的血液又開始流動(dòng)了。
劉祜聽聞太后蘇醒過來(lái)，第一個(gè)從廣德殿趕了過來(lái)，一見面便在鄧綏的榻前雙膝跪了下來(lái)，滿是愧疚的告罪道：“母后，都是兒臣不好，是兒臣太不懂事，讓母后傷心了，所以才病了這么久。兒臣向母后告罪，求母后責(zé)罰?！?p> 鄧綏艱難的伸出手去，撫著劉祜瘦削的臉頰，看著他現(xiàn)在的樣子，不禁有些心疼，于是柔聲撫慰道：“母后沒有怪你?！?p> 劉祜深深的埋下頭，不想被她看到眼眶中打轉(zhuǎn)的淚，他咬著牙死死忍住。
“逝者已矣，”鄧綏仿佛看出了他的心思，勸慰道：“你的生父與生母，已經(jīng)好好的安葬了，你要振作起來(lái)，做一個(gè)好皇帝，才不辜負(fù)他們的期望，不辜負(fù)先帝和孤的期望?！?p> “我明白了，兒臣今后一切都聽母后的?！眲㈧锏念^埋的更低了。
動(dòng)蕩不安的皇城，此刻才算真正的安穩(wěn)了下來(lái)，風(fēng)雨飄搖的大漢，此刻也終于平靜了下來(lái)。一切很快便重新走上了正軌。
滔天巨浪，只會(huì)將極少數(shù)人卷入其中，大部分人，包括皇宮里的內(nèi)侍宮人，朝廷和各郡的下等官吏，以及茫茫萬(wàn)里疆土上的蕓蕓百姓，對(duì)這一切都茫然不知。他們只知道，那個(gè)幼小的皇帝莫名崩逝了，一個(gè)十一歲的少年，成為了新的皇帝。
還有兩件事，成為了宮中諱莫如深的秘聞。
第一件事。
永寧殿的太貴人周氏莫名其妙的得了一種奇怪的傳染病。為了防止宮人被傳染，永寧殿被永久的鎖了起來(lái)，據(jù)說只留了幾個(gè)宮女內(nèi)侍在里面伺候，偶爾有太醫(yī)送藥進(jìn)去。自此，宮中再也無(wú)人見過太貴人周氏，也不知她到底是死是活。
第二件事。
就在清河王和王妃隆重下葬的當(dāng)晚，一輛封閉的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的馬車趁夜出了洛陽(yáng)皇城，有人似乎隱隱聽到馬車內(nèi)傳來(lái)女子的呼聲，但是很快便連同馬車一起消失在了無(wú)邊無(wú)際的黑夜中。無(wú)人知道馬車中的人是誰(shuí)，要去向哪里。
殤帝的喪儀由蔡倫主持，隆重操辦。緊接著，是清河王夫婦的喪儀，也是蔡倫操辦。徐防仍然是太傅，集軍政大權(quán)于一身。之前因著殤帝年紀(jì)過幼，太傅不過是個(gè)虛名，眼下，他卻真正成為了新帝的帝師。對(duì)于這個(gè)十一歲的孩子，徐防寄托了全部的希望，他恨不得立刻將自己的畢生所學(xué)傾囊相授，他在心里希冀著這個(gè)孩子能夠快一點(diǎn)成長(zhǎng)為一個(gè)合格的帝王，一個(gè)賢明的君主。
可喜的是，劉祜沒有讓他失望。這個(gè)少年，果真如同坊間流傳的那般，博學(xué)聰慧，機(jī)敏過人，更令人欣慰的是，坐上至高無(wú)上的龍椅后，這個(gè)少年并沒有迷失，反而更加謙卑恭謹(jǐn)。他對(duì)太后和太傅都尊敬有加，對(duì)待下人也是溫和寬厚，他以一種令人訝異的速度，極快的吸收著徐防傾囊所授的智慧，像一株吸飽了水分的春筍，迅速成長(zhǎng)著。
朝政名義上由徐防和陸珩主持，但實(shí)際上，太后鄧綏已經(jīng)成為所有大臣們心中的至高領(lǐng)導(dǎo)者。鄧綏仍然掌握著恰如其分的分寸，不過分逾越朝政，只是倘有急要或難決之事，朝臣們總是要請(qǐng)?zhí)笫鞠隆?p> 一年半載之后，鄧綏對(duì)帝國(guó)的運(yùn)轉(zhuǎn)早已了然于胸，一直懸著的心也逐漸穩(wěn)穩(wěn)的落了下來(lái)。