這次是來真的！
郗鑒帶著徐州軍士還有朝廷臨時(shí)調(diào)撥的一萬精兵前來攻打壽州，準(zhǔn)備活捉祖約，然后再揮師北上回徐州。
此次，朝廷不僅為其加派了兵力，還把殷浩從盟軍大營調(diào)離，繼續(xù)在郗鑒帳下聽用。
郗鑒頂著親家公王導(dǎo)的壓力，在朝堂上重提桓溫，就是希望朝堂能從桓溫開始，不拘舊俗，啟用新人。
然而，王導(dǎo)的言談中似乎還有成見，堂堂一個(gè)當(dāng)朝宰相，三朝元老，為何忌恨一個(gè)年輕人，郗鑒想破腦袋也猜不出子丑寅卯，只是搖頭嘆息。
來時(shí)，郗鑒心底里為桓溫?fù)?dān)憂，為他鳴不平，可是卻左右不了局面，也打聽不到桓溫的下落。
路過滁州，他凄迷的望著瑯琊山，陷入沉思。
殷浩也望著南山麓，他還記得當(dāng)初和桓溫在此救下了沈氏兄弟。那個(gè)畫面很清晰，就像是昨日剛剛發(fā)生過。
此刻，二人的眼中，出現(xiàn)了一個(gè)小小的村落，還有山腳下兩間茅屋圍成的一個(gè)小院子。
殊不知，小院子里也有一雙眼睛，透過籬笆的縫隙，看著他們……
“稟報(bào)刺史大人，前往十余里就是滁州城?！?p> “好，就在城外扎營。”
殷浩言道：“刺史大人，過了滁州就是壽州，末將擔(dān)心這里有趙人的耳朵，以經(jīng)商為名刺探情報(bào)。而祖約呢，謹(jǐn)慎膽小，此時(shí)寢不安席，食不甘味，以他的性格，一定也會(huì)安排游騎在此探聽朝廷的消息。”
郗鑒以為在理，頷首稱贊。
“此次我等奉旨擒拿祖約，不在于兵力多寡，關(guān)鍵是祖約機(jī)敏，禁不起任何風(fēng)吹草動(dòng)。過了滁州，先派出人手，沿線向北巡視。如果發(fā)現(xiàn)壽州游騎，最好能悄悄干掉，然后大軍全速出擊，攻其無備?！?p> 天剛剛放亮，整個(gè)州城還被一層薄霧籠罩，北門開了，十余匹快馬沖了出去。
騎士挎著短刀，背著箭筒，神色冷峻，蹄聲急促，像是在執(zhí)行重要行動(dòng)。
出北城之后，就是一片曠野，這些軍士兩兩一組，分頭四散著北上。
這些人，正是郗鑒派出的巡查壽州游騎的親兵。
然而，在謹(jǐn)慎方面，是人外有人，天外有天！
當(dāng)這些親兵射殺了祖約的第一個(gè)游騎后，就被附近一個(gè)砍柴的樵夫發(fā)現(xiàn)。
樵夫見快馬已走遠(yuǎn)，迅速扔下柴禾，快步奔至不遠(yuǎn)處的小樹林，解下馬韁，疾馳而去。
這位樵夫正是祖約讓管家派出的暗哨！
樵夫策馬狂奔，沖上一處緩坡，回頭一望，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見滁州城沖出了千軍萬馬。
不愧是祖約的家丁，深得祖約真?zhèn)?，從明哨被射殺，樵夫就知道這不是尋常仇殺，而是訓(xùn)練有素的軍士。
明哨在此活動(dòng)了數(shù)日，今日就被城內(nèi)派出的軍士所殺，說明今日將有大事發(fā)生。
果然不出所料，這個(gè)家丁暗暗佩服自己，以他的聰慧和靈敏，應(yīng)該也能謀個(gè)一官半職。
“快去報(bào)告老爺！”
家丁從滁州城北一路奔向壽州南城，怎奈未經(jīng)戰(zhàn)陣磨練，馬上工夫欠缺。行至半道，大腿內(nèi)側(cè)就被磨破，疼痛難忍。
逆著勁吹的北風(fēng)，他搖搖晃晃來到城下，告知守城兵士后便暈厥過去。
兵不血刃，等郗鑒大軍趕至壽州時(shí)，城內(nèi)守軍已打開四城，迎接郗鑒入城，而祖約帶來的軍士要么追隨其北渡淮河，要么是拿著財(cái)物四散逃命！
石虎大營，偌大的營帳空無一人，只有轅門外三三兩兩的騎兵在來回穿梭巡邏，因?yàn)轵T兵主力已悉數(shù)西調(diào)，參與到北方的大屠殺中。
這是新興的趙人政權(quán)和沒落的匈奴人最后一次對(duì)決，勝者將一統(tǒng)中原，成為北方的霸主，而敗者也不甘退出歷史舞臺(tái)，要用性命來證明自己昔日的輝煌。
臨漳，趙人都城。琨華殿上，天王石勒在殿內(nèi)來回踱著步，世子石弘侍立在側(cè)。
“大將軍石虎覲見！”內(nèi)侍官宣道。
“參見父王！不知喚兒臣有何吩咐？”
石虎兇狠殘暴，手段毒辣，但在石勒面前，恭恭敬敬，不敢有任何閃失。此時(shí)，正肅立一旁，聆聽石勒訓(xùn)誡。
“大將軍，西線戰(zhàn)事如何？”
“稟父王，孩兒剛從洛陽回來，我大趙三萬騎兵昨日已乘夜悄悄渡過黃河，加上前鋒兩萬大軍。五萬騎兵分三路向長安進(jìn)擊，定能打匈奴人措手不及，父王請(qǐng)放心！”
“放心？五萬大軍長途跋涉，兵疲馬乏，想一舉攻下長安，恐非易事。為穩(wěn)妥起見，命你三日內(nèi)再征三萬大軍，屯兵洛陽，隨時(shí)西進(jìn)，側(cè)擊長安，決定大趙一統(tǒng)北方的時(shí)機(jī)到了！”
“父王，長安的匈奴人擁兵不到三萬，龜縮怯戰(zhàn)，何須動(dòng)用八萬精兵？況且，再行征調(diào)，咱們兵力也捉襟見肘啊?！?p> 石弘駁斥道；“大將軍，父王自有圣斷，照辦就是，無需多言！”
石虎聽罷，緊皺眉頭，心頭暗自罵了一聲。
心想，你算什么東西，這么多年來是我追隨父王南征北戰(zhàn)，打下這大趙江山。你寸功未立，坐享其成，高居世子之位，不就是因?yàn)槟隳锸峭鹾?，長得漂亮，你才竊居了王儲(chǔ)之位，也敢來教訓(xùn)我？
石勒虎目一瞪，石虎唯唯退下。
石弘見他已經(jīng)走遠(yuǎn)，對(duì)石勒道：“父王，大將軍似乎對(duì)你的遠(yuǎn)見并不領(lǐng)會(huì)，陽奉陰違，莫要壞了大事！”
“臣也贊同世子之言?！?p> 程遐從殿外風(fēng)風(fēng)火火進(jìn)來，言道：“臣看到大將軍走出大殿時(shí)怒容滿面，有不滿之色，不知大王剛剛是打了他還是罵了他？”
“他敢？”石勒自信的說道。
石勒不以為意，因?yàn)檫@些年，石虎的確屢立戰(zhàn)功，血灑疆場(chǎng)，今日大趙興起，他功不可沒。但石虎也應(yīng)該清楚，要不是石勒，他早就拋尸荒野，哪還有今日之地位權(quán)勢(shì)？
再者，石虎建立的戰(zhàn)功，朝廷用官位和土地予以補(bǔ)償，他不應(yīng)該不滿足。
程遐意味深長的說道：“大王說的，對(duì)常人而言，的確如此。文官安邦，加官進(jìn)爵，武將定邊，賜錢賞地，這是再正常不過的事。然而，大將軍絕非常人，他想要的可不止這些?！?p> 石勒反問道：“為什么他就如此特殊，不能以常人對(duì)待？”
程遐解釋道：“因?yàn)榇笸跻材盟?dāng)兒子，他肯定認(rèn)為，自己應(yīng)該和世子擁有同樣的待遇，甚至要高于石弘，因?yàn)樗栽倯?zhàn)功赫赫?！?p> “可他是侄子，并非本王親生兒子。”
“可大王多年來一直把他當(dāng)親生兒子同等對(duì)待，時(shí)間長了，連他自己都恍惚了，認(rèn)為自己也是親生兒子。只怕這個(gè)痕跡很難消除，除非……”
“除非什么？”石勒問道。
程遐話到嘴邊又改了言辭，微笑道：“除非大王今后刻意疏遠(yuǎn)他，保持一些距離，以此提醒他的身份。讓他把眼光放在普通將領(lǐng)的行列，不要再和世子攀比，免得今后亂了章程，違了禮儀?！?p> 程遐頓了頓，又道：“大王，眼下就有一個(gè)機(jī)會(huì)。”
“什么機(jī)會(huì)？”
“據(jù)報(bào)，祖約攜妻帶口百余人，渡過淮河，已進(jìn)入我大趙，正向大將軍的領(lǐng)地而去。咱們可以借此機(jī)會(huì)，試探試探大將軍的忠心?！?p> 石弘一旁贊道：“好妙計(jì)，真是天賜良機(jī)！”
石虎惱怒的步出宮殿，口中不禁怒罵了幾句，哪成想被死對(duì)頭程遐偶遇。
原本程遐就到處在找自己的茬，這下子肯定又要到石勒面前搬弄是非，搖唇鼓舌。
想到這里，他更是憤憤不平。
父王是老了還是傻了，五萬精兵攻打長安還覺不夠，要再征調(diào)三萬，莫非自己私自收編的人馬被他發(fā)現(xiàn)了？
這可是當(dāng)年攻打青徐一帶俘獲的青壯，他背著石勒編入了自己的帳下，否則，哪里還能湊足三萬人馬？
現(xiàn)在北方好多部落除了常規(guī)的防備力量外，已無可調(diào)兵馬，這下如何是好？
滿懷愁緒回到府邸，還未下馬，石閔已在府門外等候。
“父親，大事不妙！”石閔在其耳邊低語了幾句。
“他來作甚，現(xiàn)在我軍大戰(zhàn)在即，哪里還有兵力助他？”石虎一驚。
“父親，誤會(huì)了，他不是來搬救兵，而是逃命來此，只帶了家眷，除了百余親兵，再無一兵一卒。對(duì)了，還有幾輛馬車，馱著貨物，估計(jì)是這些年攢下的家當(dāng)?！?p> “這可如何是好？”石虎亂了方寸。
他擔(dān)心此前暗通蘇峻和祖約之事被石勒察覺到了，否則剛才在宮里就不會(huì)申飭他。
如果再收留祖約，程遐肯定會(huì)奏上一本，石勒震怒，自己處境堪憂?，F(xiàn)在自己是泥菩薩過江自身難保，還管別人作甚？
“祖約既然已經(jīng)無兵無權(quán)，不過是一條喪家之犬，毫無價(jià)值，不如稟告朝廷處置?！?p> “不可！”石閔勸阻道。
小王子石閔以為，一旦交上去，祖約就很有可能將雙方暗通的底細(xì)和盤托出，這些對(duì)石虎大為不利，因?yàn)楹芏嗍虑槎际遣m著石勒的。
還有，祖約現(xiàn)在是落地的鳳凰，但掌握晉室不少內(nèi)幕，又有些人脈，將來石虎要想成就大事，祖約充當(dāng)馬前卒綽綽有余。
石虎一聽，有點(diǎn)道理，不過還在猶豫。
石閔知道他心動(dòng)了，左搖右擺，趁熱打鐵勸道：
“數(shù)十輛馬車，浩浩蕩蕩，你舍得那幾箱家當(dāng)嗎？以后要成大事，招兵買馬，邀收人心，須黃白之物襄助。送上門的肥肉都不要，暴殄天物！”
“好！”石虎沉下心，回想石弘的趾高氣揚(yáng)，程遐處處挑刺，氣就不打一處來。
他在尋思，從現(xiàn)在起，就要為將來起事做好準(zhǔn)備，等自己成功了，叫你們這些狗東西生不如死。
收留祖約，石虎確有私心，然而石閔更有私心。
石虎之于石勒，如同石閔之于石虎。
石勒兒子眾多，石虎戰(zhàn)功赫赫，然而石弘坐收成果。
石虎兒子更多，石閔攻城略地功勞更大，但將來石虎成事，自己的戰(zhàn)功也會(huì)被石虎的兒子坐收成果。
再說了，石虎畢竟是石勒的侄子，還有血親關(guān)系，而自己只是石虎的義子，如果鬧翻了還不如陌生人親切。
去年秋發(fā)生的一件事，對(duì)石閔震撼太大，那件事，讓他動(dòng)了心思，不得不提前為自己布局！