這次是真的醉了，醉得很深，很沉。一覺(jué)醒來(lái)，冬日當(dāng)空。
桓溫拍了拍沉重的腦門，一腳踹醒沈勁。
他決定，片刻不留，草草收拾一下，立即啟程回山。
他怕宮內(nèi)來(lái)人請(qǐng)他參加午后的盛典，臨行前，桓溫研墨揮毫，留下書(shū)信一封，差人給皇帝送去。
馭風(fēng)馬讀懂了主人的情緒，出了大司馬門便一路狂奔，它要讓主人早些離開(kāi)傷心之地。
式乾殿內(nèi)，杜芷岸的皇后冊(cè)封儀式才正式開(kāi)始。
杜氏芷岸，溫文爾雅……
桓溫抽著馬鞭。
象玉床之連后星，喻金波之合羲璧……
桓溫用力抽著馬鞭。
賢淑知禮，母儀天下……
桓溫狠狠抽著馬鞭。
今特冊(cè)封為大晉皇后……
馭風(fēng)馬瘋跑起來(lái)，忽然前蹄騰空，桓溫一不留神，重重摔下馬來(lái)。
冊(cè)封典禮仍在繼續(xù)進(jìn)行，成帝展開(kāi)桓溫差人送來(lái)的書(shū)信。
臣溫告罪：滁州一別，三年未睹慈母容顏……
賜皇后璽綬……
烏鴉尚有返哺之恩，人子豈能草木無(wú)情……
著皇后鳳飾……
胡虜猖獗，戎事倥傯，臣憂邊境不安，關(guān)河不寧……
戴皇后冠，禮成……
陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！
皇后千歲千歲千千歲！
從建康到滁州，短短百余里，擱在平日，馭風(fēng)馬還沒(méi)盡興就已經(jīng)到了?？纱藭r(shí)，眼前的路，山高水長(zhǎng)，水深魚(yú)闊，千里迢迢。
從朝廷欽犯一躍而為征北將軍，對(duì)許多人而言，做夢(mèng)都不敢有這樣夸張的想法。然而，陷入情感泥潭的桓溫卻無(wú)法自拔。
人世間的情感有千千萬(wàn)，大都可以分得清楚，說(shuō)得明白，唯獨(dú)戀情不可理喻。說(shuō)不清，道不明，藕斷絲連，萋萋剗盡還生。
行至滁州，州衙大員聞風(fēng)而動(dòng)，早早恭候在城門口迎接，安排好一應(yīng)食宿事宜，極盡恭迎之能事。
沈勁率隊(duì)伍進(jìn)入州城歇息，桓溫則悄無(wú)聲息，提前離開(kāi)館舍。一個(gè)人換作常人打扮，趕往茅屋中。
他要回家！
浪子在外孤身闖蕩，無(wú)論混得是風(fēng)生水起，花團(tuán)錦簇，還是滿身傷痕，狼狽不堪，他們都有一個(gè)共同的心聲——回家！
木槿的院墻籬笆的門，還是原來(lái)的模樣，原來(lái)的味道?；笢刈叩介T外，朝里面張望，院中不見(jiàn)人影，中庭空空，蕭瑟冷清。
“吱呀！”
他推開(kāi)籬笆門，邁步進(jìn)入了院子。
正午時(shí)分，家家戶戶應(yīng)該是炊煙裊裊，淘米洗菜?？墒撬送麖N灶間，灶臺(tái)濕冷，盆甑空空，一點(diǎn)要生火做飯的跡象都沒(méi)有。
“沖兒，往后這日子還怎么過(guò)呀？你大哥在，還有個(gè)盼頭，可是三年不見(jiàn)蹤影。如今，杜家父女一夜之間也消失了，唉！沒(méi)盼頭嘍?！?p> 屋中，是孔氏在嘆息。
桓溫躊躇而不敢進(jìn)去，原來(lái)，自己給母親，給家人帶來(lái)了多么大的傷害和失望。
“木蘭父女在時(shí)，咱們還有口熱飯吃，院里也熱鬧。你說(shuō)也真奇怪，他們突然就不見(jiàn)了。說(shuō)是杜家村的人去報(bào)官了，也不知道有沒(méi)有消息？”
孔氏還在喋喋不休。
“娘，不勞你操心。我相信，大哥不會(huì)死的，更不會(huì)拋棄我們的，他肯定有什么難處。木蘭姐啊，也不會(huì)有事的，你別擔(dān)心，說(shuō)不定啊，大哥和木蘭姐在一起呢?！?p> “你就別安慰娘了！娘知道，溫兒是個(gè)要強(qiáng)的孩子，就是命不好，這些年來(lái)，你說(shuō)，上天何時(shí)曾對(duì)他公平過(guò)？”
是啊，山谷摘花，會(huì)被裹挾到青州；
京師平叛，會(huì)蒙冤下獄差點(diǎn)被害死；
宣城撫恤，會(huì)被江家歹人設(shè)計(jì)做局；
報(bào)了父仇，會(huì)被朝廷通緝追捕；
就連和木蘭的姻緣，一應(yīng)俱全，就等著晚上宴請(qǐng)親朋正式結(jié)拜了，卻被官差認(rèn)出。
“唉！事事都差了那么一步，如果老天稍微對(duì)他好一點(diǎn)，也不至于有今日的結(jié)局，苦命的孩子！”
桓溫仰望蒼天，看不到鬼魅的身影，看不到鴟梟的面容，那它為何要算計(jì)我？
晴空萬(wàn)里，沒(méi)有一片云彩，沒(méi)有一點(diǎn)渣滓，除了湛藍(lán)。
孔氏所言只是一個(gè)梗概，她還不知道其中一些悲慘的點(diǎn)滴。曹劍師的遭遇，兩丘鋪遺民的艱澀，壽州淮河畔老艄公爺孫的橫死……
樁樁件件，看似情形各不相同，危害輕重不一，距離相隔遙遠(yuǎn)，時(shí)間跨度很大，但它們似乎都有某種聯(lián)系，某種內(nèi)在的因果。
似乎有一種說(shuō)不出但是又隱隱存在的力量在操縱它們，讓它們發(fā)生。
這種看不見(jiàn)的力量，看不見(jiàn)的脈絡(luò)，桓溫一時(shí)還想不出來(lái)，但是有了模模糊糊的認(rèn)識(shí)。
直到有一天，他才徹底明白，它們背后有一只無(wú)形的黑手！
“娘，孩兒回來(lái)了！”桓溫掀開(kāi)門簾，大步走了進(jìn)去。
冷不丁一個(gè)陌生人闖了進(jìn)來(lái)，還以為是什么官差山匪，嚇得孔氏哆哆嗦嗦道：“你是誰(shuí)？”
“大哥，是你嗎？”
桓沖眼疾手快，一下子沖過(guò)來(lái)，緊緊抱住桓溫。
“娘，是大哥，他回來(lái)啦！”
“娘，孩兒對(duì)不住你！”桓溫雙膝跪地，咚咚地磕著頭，聲淚俱下。
孔氏掙扎著坐起身子，睜開(kāi)濁眼，顫巍巍的伸出雙手，哽咽道：“起來(lái)，讓娘看看，是溫兒。沒(méi)錯(cuò)，是我那苦命的兒?。 ?p> 孔氏得知了一切，悲喜連連，母子倆抱頭痛哭。
“娘，別哭了。沖兒，咱們收拾一下，桓秘一會(huì)就回家了?！?p> 桓沖不聽(tīng)招呼，賴著不動(dòng)，他得知大哥現(xiàn)在憑借軍功封了征北將軍，笑嘻嘻的開(kāi)出了條件。
“大哥，我也想和你一道出去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，成天悶在家里，什么也做不了，井底之蛙一樣。我記得，在宣城時(shí)你就答應(yīng)過(guò)我的，是不是？”
桓沖算起舊賬，桓溫歉然一笑，他的確說(shuō)過(guò)，要不要兌現(xiàn)，還要看看母親的意思。
“照娘說(shuō)啊，沖兒是應(yīng)該出去歷練歷練，老是陪在我身邊，白白耽誤時(shí)光。他也不小了，那股要強(qiáng)的勁，沒(méi)準(zhǔn)和你一樣，將來(lái)也能做個(gè)將軍。要是那樣，你爹在九泉之下指不定有多高興?！?p> “那好吧，讓桓秘和平叔陪你去京城吧，圣上賜了一座宅院，就在城東的長(zhǎng)干里，你們先住進(jìn)去，再找?guī)讉€(gè)仆役，照顧你們。娘什么都不用做，就張羅著幫桓秘娶門親事，等著早點(diǎn)兒抱孫子。”
孔氏喜得合不攏嘴，還是溫兒有出息，事事想得周到！
“大哥，木蘭姐留下了一些東西，好像是給你的。”
桓沖領(lǐng)著他神神秘秘來(lái)到杜家的屋中，只見(jiàn)木蘭的梳妝臺(tái)上，鋪著兩張整整齊齊的內(nèi)襯。
桓溫展開(kāi)一看，是兩件貼身的軟甲，那是他和沈勁在洞穴中殺死的兩張怪物的毛皮。今年七夕的前一個(gè)晚上，木蘭親手一針一線縫制而成。
內(nèi)襯里面還有一張紙箋，上面寫(xiě)著寥寥幾個(gè)字：“我爹說(shuō)，這怪物或許就是猊，就叫它猊背甲吧！”
毛皮上的針頭線腳絲絲入扣，針針密合。可以想象，木蘭那天晚上有多么期盼，有多么傷心。
桓溫拿起軟甲，緊緊抱在胸口，一股暖流滲入全身。
他環(huán)視一眼屋內(nèi)，轉(zhuǎn)身要走時(shí)，忽然，在窗欞的一側(cè)，一副鮮紅的圖案映入眼簾。
那是木蘭繡制的紅蓋頭，蓋頭上有一對(duì)金黃色的戲水鴛鴦圖案。
而蓋頭下，是一對(duì)合巹！
這個(gè)物什曾經(jīng)代表著恩愛(ài)，代表著甜蜜，如今，竟然是諷刺，竟然是嘲弄！
“娘，我回來(lái)啦！”一聲叫喊，打斷了桓溫的思緒。
透過(guò)窗格望去，原來(lái)是桓秘回來(lái)了，身后還跟著兩個(gè)官差，一輛馬車，看來(lái)是州府特意用馬車親自送來(lái)的，應(yīng)該是向征北將軍獻(xiàn)個(gè)殷勤。
“秘兒回來(lái)了，受苦了！”
轉(zhuǎn)眼之間，兩個(gè)兒子回家，孔氏掩飾不住內(nèi)心的激動(dòng)，親自到門口相迎。
“娘還好吧，孩兒不苦，倒是娘擔(dān)驚受怕，受苦了?！?p> 桓溫比孔氏還要高興，桓秘下獄是受自己所累，雖說(shuō)今日能出獄也是自己的功勞，但是囚牢里的滋味不好受。
他從桓沖口中得知，桓秘在獄中曾遭受過(guò)毒打。
身體上的刑罰并不是最重要的，心靈上的創(chuàng)傷才是關(guān)鍵。桓秘是讀書(shū)人，遭此一劫，今后能平靜的默默的洗刷掉尊嚴(yán)上遭受的恥辱嗎？
不管如何，他都要向桓秘道歉，為一年多來(lái)的苦痛贖罪。
可是，就在這一瞬間，桓溫敏銳的發(fā)現(xiàn)了某些離奇之處，離奇就出在桓秘身上！
“二哥！”
“二弟！”桓溫和桓沖走出茅屋，欣喜的和桓秘打招呼。
“大哥，好久不見(jiàn)！我聽(tīng)官府說(shuō)，你現(xiàn)在是將軍了，應(yīng)該是托你的福，它們才把我給放出來(lái)，還派人專程送回來(lái)，謝謝大哥！”
“二弟說(shuō)的是哪的話，我們本來(lái)就是兄弟，何必言謝！再說(shuō)了，是大哥連累你遭了牢獄之災(zāi)，你要是能不記恨，大哥就心滿意足了。”
桓秘笑道：“這怎么能怪大哥呢，快別這么說(shuō)。”
“咦！二哥，怎么我覺(jué)著你有什么地方不對(duì)勁呢？”
桓沖對(duì)著桓秘上看下看，左瞧右瞧，像是不認(rèn)識(shí)一樣。
孔氏呵呵笑道：“這傻孩子，你二哥好不容易離開(kāi)牢房回家，你應(yīng)該高興才是，怎么還懷疑他是真是假？再說(shuō)了，你上次不是還探視過(guò)他嘛，怎么像是見(jiàn)到了陌生人！”
正是因?yàn)榛笡_剛探過(guò)監(jiān)，他才覺(jué)得奇怪。
“娘，我不是那個(gè)意思，我是說(shuō)上次探視時(shí)，二哥還被那幫該死的官差用過(guò)刑，當(dāng)時(shí)面黃肌瘦。現(xiàn)在你們看，白白凈凈的，臉也肥嘟嘟的，容光煥發(fā)，這哪像剛從牢房里出來(lái)的？”
桓沖所詫異的，也正是桓溫覺(jué)得離奇之處！
眼前的二弟，絕不是剛剛從囚牢里放出來(lái)的那樣！
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