三日后的一晚，酒樓忙碌到二更將盡，正準(zhǔn)備關(guān)門打烊，卻發(fā)現(xiàn)一樓的雅間還有一桌客人興致不減，七八人圍坐一旁，吃著喝著。
這倒也尋常，袁宏無意中掃了一下，不禁嚇出一身冷汗。
其中一人正是上次前來滋事的那位，雖然坐在里側(cè)，但還是被自己認(rèn)了出來。
而樓上的劉言川雖然沒有認(rèn)出來，不過他憑高俯視，也看出了些端倪。
那幾個(gè)人一邊吃喝，而且一邊在端瞧，似乎在尋找或者打探什么。奇怪的是，他們神情怪異，很少說話。
“小二，到樓上上茶?！?p> 袁宏發(fā)出了暗號(hào)，伏滔聞聲走出雅間，偷偷朝下窺探，打了個(gè)手勢。意思是這些人是白籍會(huì)的，不過錢大不在。
劉言川喜道：“好，是他們就行，就按恩公說的辦?！闭f完，探出頭來，向袁宏使了個(gè)眼色。
“幾位客官，小店要打烊，灶間火快要熄了，還要添什么菜嗎？”
“掌柜的，菜就不必添了，你看看能不能添點(diǎn)別的什么東西？”
袁宏問道：“客官請(qǐng)吩咐，還有什么需要？”
“添點(diǎn)黃白之物！”
話音剛落，就近的一個(gè)漢子抽出短刀，瞬間就架在了袁宏的脖頸上！
“好漢饒命，有話好好說。在下并未得罪諸位，為何這樣？”
“哼，他娘的！現(xiàn)在知道求饒了，前幾天拒絕兄弟們辛苦費(fèi)的那股勁都到哪去了？”
劉言川見狀，吩咐幾個(gè)酒保過去解圍，自己則從后門悄悄溜走了。
“你們要干什么？放開我們掌柜的?！?p> 幾個(gè)酒保仗著膽子，抖抖索索的在遠(yuǎn)處叫著，隔了三尺開外。
“都別動(dòng)，否則老子給他開腸破肚，扯出來喂狗！”
袁宏裝作很慌張的樣子，乞求道：“好漢，咱們往日無怨近日無仇，你們一定不是圖命來的。要是缺錢，言語一聲，小店權(quán)當(dāng)孝敬各位?！?p> “好，算你識(shí)相。兩個(gè)月的辛苦費(fèi)一百兩，趕緊拿出來。還有，這次勞動(dòng)了大爺這么多人，再添一百兩跑腿錢?！?p> “好漢見諒，小店開張不久，原本就是薄利多銷，剩不下幾個(gè)錢，能不能少收些？今日這酒菜就當(dāng)是在下請(qǐng)客。”
“啪”的一聲，袁宏頭發(fā)被揪住，腮幫上挨了一記響亮的耳光。
“娘的，你當(dāng)是做買賣嗎？再討價(jià)還價(jià)，老子拆了你們的酒樓?！?p> 領(lǐng)頭的下手真狠，還揪著衣領(lǐng)不放。
伏滔怒火中燒，忘了自己的使命，攘臂就要下去收拾那幾個(gè)狗東西，被袁宏的眼色攔下了。
“是是是，好漢教訓(xùn)得是！”
袁宏捂著火辣辣的臉，忙不迭的去柜上取來銀子，恭恭敬敬的送到他們手中，臉上還堆著燦爛的笑容。
“早知今日，何必當(dāng)初！”
幾個(gè)人打著飽嗝噴著酒氣，出了店門。
袁宏趕緊關(guān)門打烊，透過窗欞，發(fā)現(xiàn)外面還有五六人從暗處走出，前來接應(yīng)。耳語一陣后，有兩個(gè)人便徑自離去。
袁宏暗想，這幫賊人還真有心機(jī)，竟然在外面埋下伏兵。好，等會(huì)有你們好瞧的。
一輪彎鉤高懸夜空，散發(fā)著陣陣清寒。三更時(shí)分的建康城，冷風(fēng)突起，寒意濃烈。
不過，最最寒冷的還不是環(huán)境，而是心境！
十二個(gè)漢子志滿意得的離開蘭陵春，徑自向兩街之隔的秋娘弄方向而去。
這條弄堂在建康小有名氣，雖比不上精通歌舞的秦淮名妓，吹拉彈唱的青樓花魁，但那些都是豪門大戶的尤物，非富即貴之家的玩偶，他們想也不敢想。
還是秋娘弄里的女子實(shí)惠，模樣姿色也還說得過去，而且通宵營業(yè)，來者不拒。
那些女子很熱情，也很賣力，知道體貼，不像端坐繡房冷若冰霜的名伶，動(dòng)不動(dòng)使個(gè)性子。
漢子們兜里揣著敲詐來的不義之財(cái)，邊走邊說著淫聲蕩語，互相交流弄里哪個(gè)娘們胸脯子飽滿，哪個(gè)娼婦玩起來銷魂。
行至一處幽暗的拐角，他們突然發(fā)現(xiàn)，前面不遠(yuǎn)處站在幾個(gè)人，堵住了巷口的出路，猛地一驚，喝道：“什么人，敢擋大爺?shù)穆?！?p> “要你們狗命的人！”
說罷，旁邊又閃出幾人，噌的一聲，抽出腰間的佩刀，走了過來。
漢子們陡然酒醒，想不到京師之地，除了官府，還有什么人敢拔刀威脅自己。
平日的橫沖直撞，早就養(yǎng)成了天不怕地不怕的性子，于是也抽出刀，迎上前去。
正如袁宏所說，這些勒索錢財(cái)?shù)臐h子不是尋常無賴，否則看到劉言川他們明晃晃的刀鋒早就嚇破了苦膽。
這些歹人平日里趾高氣揚(yáng)，欺負(fù)慣了尋常商旅百姓，沒有把對(duì)方放在眼里，借著殘留的酒興，開始了混戰(zhàn)。
剛開始還能抵擋一陣子，三個(gè)回合下來，高下立判。
長期流連于酒肆妓院，侵蝕了原本健壯的身板，哪里是陽剛之氣充溢著每一個(gè)毛孔的乞活軍的對(duì)手。眨眼功夫，已有四五個(gè)漢子被打翻在地，刀劍也脫手而出。
劉言川他們只想抓活的，已經(jīng)算是手下留情，然而對(duì)于那個(gè)領(lǐng)頭之人，扇過袁宏耳光的那個(gè)莽漢子，則大大照顧了一番。
大當(dāng)家的喝住眾人，一馬當(dāng)先，要和他單挑。
劉言川得知了袁宏的委屈，一點(diǎn)也不留情面，他扔掉兵刃，邁開虎步，三下兩下，對(duì)方就步伐凌亂，只剩下招架之功。
他揮起右拳，朝著對(duì)方心窩而去。那漢子躲閃不及，雙掌截住來拳。
結(jié)果，對(duì)方是一記虛招，覷得空檔，猛然打出左拳，迎面而來，漢子再無法避讓，面門被擊中，鼻梁塌落，血流滿面。
劉言川以牙還牙，揪住他的衣領(lǐng)，抻開蒲扇大的巴掌，“啪啪啪！”打得對(duì)方牙齒脫落，滿嘴流血，倒地哀嚎不止。
剩下幾人見勢不妙，扭頭想逃，但回頭的瞬間，他們放棄了逃跑的沖動(dòng)。
巷子里面又走出來幾個(gè)人，雖然沒有刀劍，可幾張拉滿的硬弓正對(duì)著自己的胸膛。
要想不被穿膛而過，唯一的選擇就是放下武器！
“恩公，你真是運(yùn)籌茅房之中……”
“好了，你就是一個(gè)粗人，還裝什么士子？那叫運(yùn)籌帷幄之中，少拍馬屁，說事情！”
桓溫差點(diǎn)沒憋過氣去，笑斥道。
劉言川被大伙嘲笑，毫不介意，繼續(xù)說道：“恩公所料沒錯(cuò)，十個(gè)人弟兄們分開審問，當(dāng)然也使了些手段，有幾個(gè)人嘴硬得很，寧死不招。有兩個(gè)扛不住，招了！”
“怎么樣？”
“他們果然是錢大的手下，還說錢大得到什么信了，連日來深居簡出，很少拋頭露面，到咱們酒樓敲詐，他們也是背住主子偷偷摸摸干的。”
“他們的主子是誰？”
“就是褚家老二！“
“何以見得？”
劉言川回道：“招供之人中有一個(gè)和錢大走得很近，是他的鄉(xiāng)黨，還有一個(gè)曾出現(xiàn)在西固山的畫舫之中。”
桓沖說道：“大哥，你的擔(dān)憂不無道理，果然，錢大沒有露面，而是派了幾個(gè)心腹之人前來報(bào)復(fù)酒樓，幸好咱們沒有沖動(dòng)?！?p> “是啊，對(duì)付他們還是要多算一步，如果在酒樓動(dòng)手，無論是否是我們要找的人，或者無論錢大出面與否，那酒樓就會(huì)被他們的幕后之人盯上，今后就難以立足了?！?p> “大哥，現(xiàn)在已經(jīng)查到幕后之人了，下一步怎么辦？”
“當(dāng)然是奏明圣上，請(qǐng)旨定奪。那兩個(gè)招供之人就是人證，要嚴(yán)加看管，不許泄露出去。至于其他幾個(gè)活口，容我再想想?！?p> “恩公不用想了，全部被俺處理了，絕對(duì)沒有痕跡，出了事情也怪不到酒樓頭上?！?p> 桓溫板著臉，似有嗔意。
桓沖勸道：“大哥，這些人為非作歹，惡貫滿盈，死了也就死了，對(duì)他們不能心慈手軟?！?p> “也罷，言川這么做也有道理，以免露出痕跡。現(xiàn)在的問題是，錢大發(fā)現(xiàn)手下失蹤了十幾個(gè)人，肯定會(huì)收斂行藏，咱們再想抓他就難了?！?p> 但有一點(diǎn)值得欣慰，這些事，錢大是背著褚華干的，絕不敢嚷出去，只能自認(rèn)倒霉。
沉思了一會(huì)，桓溫又提醒大伙，褚華不可小覷，他手下網(wǎng)羅的這幫人不僅很驕悍，還有很強(qiáng)的保密意識(shí)。
兩個(gè)俘虜交代說，錢大將手下分成幾個(gè)小隊(duì)，各司其職，各行其是，背后由他總攬。
一旦某處出事，就立即斬?cái)嗦?lián)系。這樣，彼此不知道另外的隊(duì)伍，目的就是防止被對(duì)手一鍋端掉。
伏滔也驗(yàn)證了這樣的判斷，錢大能在京師混得風(fēng)生水起，和他的陰狠狡詐也分不開，這一點(diǎn)，二堂的兄弟領(lǐng)教了多次。
“咱們也要向?qū)κ謱W(xué)習(xí)，引以為鑒，要學(xué)會(huì)保密，就先從酒樓開始吧?！?p> 桓溫告誡諸人，除了目前已經(jīng)知道酒樓底細(xì)的兄弟，不得再向任何人提及，尤其是對(duì)梁郡城戰(zhàn)后新加入的兄弟。
爾后，他便入宮稟報(bào)此事。
“果真是他們！好啊，他們在朕的眼皮底下還這么肆無忌憚，當(dāng)朕是昏庸無能的惠帝不成？”
成帝聽完桓溫的奏報(bào)，一面是對(duì)加封桓溫為輔國將軍的旨意很滿意，短短時(shí)間軍帳已經(jīng)建成，安危問題迎刃而解，而且還查到了幕后之人。
他沒有看錯(cuò)，桓溫確實(shí)是領(lǐng)兵之將才。
另一面，是對(duì)事件的真相感到憤怒，尤為不可恕者，他們竟然勾結(jié)起來，聯(lián)起手對(duì)付桓溫，實(shí)際上就是反對(duì)咸康新政，反對(duì)自己！
尾大不掉，必須要嚴(yán)肅處置！
成帝想到了過往之事，絕不容許兩位先帝的遭遇在自己身上重演，問題是怎么處置？
成帝連日來反復(fù)思索，不得要領(lǐng)，于是想聽聽何充的意見。何充雖與庾冰是郎舅之親，但他倆不是一路人。
何充入宮后，君臣三人揣摩良久，最終定下了八個(gè)字的錦囊妙計(jì)！