天漸漸暗了下來，商旅不行，漁樵絕路，坡道上已經(jīng)看不到一個人影，沒有人知道這里剛剛發(fā)生過什么，一切都是那么平靜。
“三少爺，三少爺？”
幾個人在石坡的枯草和灌木中搜尋，輕聲呼喊著。
他們正是桓府幾名家丁，逃至坡下郊野，見黑衣人沒有追來，便離開尹侍衛(wèi)，回來尋找桓沖。
幾人小心翼翼，不敢錯過一個可以藏人之處，來至車馬墮崖處，仍一無所獲。
幾個人情不自禁哭出了聲，希望一點(diǎn)點(diǎn)破滅，時間一點(diǎn)點(diǎn)過去，他們捶胸頓足，瘋了一樣踢打著枯草，砍削著灌木。
忽然，一個人喊道：“快來，那兒有一處伏草，像是被碾壓過的?！?p> 幾人趕緊循著痕跡搜索，發(fā)現(xiàn)一棵孤零零的枯柳樹，胳膊粗細(xì)，樹旁邊的灌木叢中躺著一個人，滿身塵土，衣衫不整，布滿草木和荊棘的劃痕，左前臂上還插著一只羽箭。
眾人大驚，激動道：“沒錯，是三少爺！”翻開一看，正是桓沖。
“快，還有鼻息！”這下，幾人破涕為笑。
“兄弟們當(dāng)心，你們看，這灌木下面就是深崖，三少爺一定是跳車之后，順著這棵枯樹滾落，撞到了樹上才昏了過去。”
“好險！若非樹木遮擋，就憑這點(diǎn)灌木，根本無力阻擋翻車這么大的力道，早就跌落河中了?！?p> 幾人連掐帶捏的，想把桓沖喚醒，一個聲音從背后傳來：“三公子，三公子！”
幾人回頭一看，驚道：“是阿旺！你也沒死！”
阿旺罵道：“你們這幾張烏鴉嘴，早就盼著我死是吧？”
“哪里，哪里，你們乞活軍的身手哪能那么容易死，就是瞧著你這模樣蠻滑稽的?！?p> “阿旺，是你們?。 被笡_終于從昏死中醒轉(zhuǎn)過來。
“怎么樣，其他兄弟呢？”
“三少爺，就剩咱們幾個了，其他的兄弟都……”
桓沖聽完，神情悲傷，嘆道：“可惜那么些好兄弟了！”
“三公子，我看到那個射中你馬腹的人了。”阿旺憤怒的說道。
“不用說了，我知道他是誰！”
“扶我起來，咱們要趕緊回去向大哥稟報(bào)。哎呦呦，快松手！”
幾人想把桓沖攙扶起來，桓沖痛叫道：“我這腰不聽使喚，動不了，可能是扭傷了?？旆畔拢屛姨芍?。”
“哎呀，這可咋辦，只能找輛馬車了?？涩F(xiàn)在路上一個人也沒有，一會天黑就更難離開這兒?！?p> 就在眾人一籌莫展之時，傳來了一陣馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近。聽那聲音，有幾十匹之多。
“什么人？”
眾人驚呼不好，這幫黑衣人難道又殺了個回馬槍？桓沖此刻又動彈不得，這回性命休矣！
“是你？”
次日晨起，庾冰剛剛洗漱完畢，管家就匆忙來報(bào)，說事情有了消息。庾冰連忙進(jìn)入內(nèi)室，掩上房門。
“他說那個人是個道童？”
“是的，老爺，不過雖然說是道童，看樣子也得有三十好幾歲。”
庾冰暗自思忖，原來這句曲山上果然有處山峰叫抱樸峰，難怪葛天翁號抱樸子，難道這道童曾經(jīng)見過葛天翁還有父親大人？如果是這樣，還真是要捏一把汗。
桓溫小子真是厲害，他是怎么把道童和我庾家聯(lián)系在一起的呢？莫非這道童知道些什么內(nèi)幕？
“老爺，你還擔(dān)憂什么？公子說了，那桓溫和道童連車帶馬都墮了崖，摔了個稀巴爛，又掉到河里喂了魚。縱然知道些什么，也只能去陰曹地府找閻羅王告發(fā)了?！?p> “釜底抽薪，干得好，這下看他們還有何招數(shù)？還有，侍衛(wèi)被殺，朝廷必會搜捕，讓希兒不能露面，等風(fēng)聲過了再說?！?p> “老爺放心，公子得手后就離開了龍王坡，銷聲匿跡，此刻早就安全轉(zhuǎn)移了?！?p> “咱們還不能掉以輕心，怎知他們就沒有后續(xù)的動作？現(xiàn)在任何一個失誤都容易被對手抓住，一著不慎，就會全盤皆輸。最近，府邸周圍似乎有一些形跡可疑之人，所以才讓你到外面去接頭，以免被人盯梢?！?p> “是，老爺，小的這就叮囑府上人等，小心行事，不可造次?！?p> 而一夜無眠的桓溫，得知了昨日發(fā)生的一切，驚心動魄，十分后怕。
面對形勢的錯綜復(fù)雜，還有關(guān)系的盤根錯節(jié)，桓溫不肯放過任何一個環(huán)節(jié)，仔細(xì)盤問著回來報(bào)信的家丁。
“再說一遍，碰見誰了？”
“是瑯琊郡的參軍袁真，還說曾是你的屬下，他在那一帶巡查，接到商旅報(bào)案，才率兵趕來，救起了三少爺?！?p> “有這么巧的事？”
桓溫納悶，第一個進(jìn)入自己耳中的可疑人物怎么會是多年不見的袁真，大概是巧合吧，他誤打誤撞闖了進(jìn)來。
不過也沒錯，龍王坡在瑯琊郡境內(nèi)，作為參軍帶兵巡視，再正常不過。
當(dāng)初桓溫任職瑯琊郡太守，發(fā)現(xiàn)郡兵操演流于形式，花拳繡腿，徒耗軍餉，毫無實(shí)戰(zhàn)素養(yǎng)，后來才讓劉言川帶人過來，吩咐他們，不能僅僅局限在校場，要加練實(shí)戰(zhàn)技巧。
他讓袁真分為幾組，經(jīng)常把郡兵拉出去到郊外到叢林，熟悉地形，增加對抗，而且還能巡查鄉(xiāng)野，震懾歹人。
所以，那幾年，瑯琊郡的治安大幅提升，百姓感念在心。
離開快三年了，袁真倒是一直秉承這個做法，恪守著操演的真諦，并未因人走而茶涼，人去而政廢。
這個小小的細(xì)節(jié)，更讓自己感動，袁真的確是個可塑之才。
不可讓他沉淪于一郡，那是朝廷的損失，有機(jī)會要大力薦舉栽培，為大晉選材。
“桓沖現(xiàn)在何處？”
“原本是要連夜回來的，但袁參軍說既然有歹人蓄謀行兇，那就不可連夜回京，或許歹人會在路上設(shè)伏。所以他就找來馬車，將三少爺送至府衙休養(yǎng)，還請了大夫診治，估計(jì)過幾日就會回來?！?p> 昨晚疾馳而來的幾十人正是瑯琊郡參軍袁真一行，在坡下發(fā)現(xiàn)桓沖幾人，圍了上來，喝道：“什么人？”
“稟軍爺，我等是行旅之人，遭遇歹人搶劫，車毀馬逸，財(cái)失人傷?！?p> “行旅之人？看你等這身行頭就不像，帶走，到衙門問話！”
桓沖聽著聲音很熟悉，便撥開家丁，順著火把瞧去，大喜道：“袁參軍，怎會是你？”
袁真下馬，仔細(xì)辨認(rèn)了一下，又驚又喜：“啊，是桓沖！”
眾人饑腸轆轆，疲乏不堪，回到瑯琊郡館驛，袁真盛情接待，先是沐浴更衣，爾后又好酒好菜飽餐了一頓。
一覺之后，桓沖精氣恢復(fù)，好轉(zhuǎn)了許多。中飯時分，袁真匆匆而來，說回到郡衙，屬下向其報(bào)告了一條重要消息。
昨晚，句曲山南麓一帶發(fā)生了惡戰(zhàn)，現(xiàn)場一片狼藉，草木折斷，莊家損毀，還有處處血跡。但是奇怪的是，現(xiàn)場并未留下任何尸首。
等郡兵趕至?xí)r，一大隊(duì)人馬向京師方向而去，趾高氣揚(yáng)，囂張至極?？け緹o力阻攔，不過兄弟們發(fā)現(xiàn)，那伙人雖著便裝，但從馬匹還有佩刀羽箭上可以看出，似乎是中軍。
這樣的結(jié)果也在他和大哥的預(yù)料之中，桓沖不露聲色。
“袁參軍，你或許也聽說了，大哥在朝堂上所說的話。不瞞你說，我此次正為此事而來，結(jié)果被庾家給劫了。孰料螳螂捕蟬黃雀在后，他們又被中軍給拿下了?！?p> “中軍？你是說此次領(lǐng)兵的是武陵王？”
“我想應(yīng)該是他，拿住了庾希，就能捏住庾冰的七寸。對了，這些只是我的猜測，且涉及機(jī)密，袁兄可千萬不要泄露出去，以免給你我招致禍?zhǔn)??！?p> “兄弟明白，絕不會吐露半字?！?p> 桓沖說起桓溫之遭遇，其實(shí)袁真也早有耳聞，一直都沒有去上門探望，他感到非常抱歉。
但桓沖并未覺得袁真不近人情，相反很理解他的做法。
“這兩年，大哥連遭打壓，一些僚屬唯恐避之不及，就連親朋家人也不常來往，生怕累及到自己。這種想法也是人之常情，大哥從來沒有怪罪過任何人，一句抱怨的話都沒有?！?p> 袁真言道：“公子誤會了，非是兄弟怕連累，大人身陷危局，遭人排擠，聽說一個關(guān)鍵原因就是有人嫌他人望高擁躉甚眾。如果我主動上門，只會引起他人懷疑，增加大人罪過。不過，兄弟心中一直惦記他，想為大人盡些綿薄之力，今天終于等到了機(jī)會?！?p> 這一回。輪到桓沖尷尬了，原來人家不是這么想的。
“兄弟，我言語不周，并無他意。這次若非參軍施以援手，請來名醫(yī)，只怕現(xiàn)在還躺在坡下，這條胳膊就廢了。參軍恩情，兄弟領(lǐng)了?！?p> “好了，快別這么說，剛剛大夫說了，休養(yǎng)幾日便可痊愈。到時兄弟親自護(hù)送你回去，正好去拜訪大人，也不管什么閑言碎語了。”
一連三日，京師沉寂無聲，滿城之人都像是在酣睡，庾冰三日前的興奮和得意也漸漸被疑慮和不安代替，因?yàn)閷κ忠稽c(diǎn)聲響也沒有。
這個時候，沒有聲響未必是好事，尋常之人只能見到大浪初起之時，而敏銳之士卻能窺見到平靜的水面之下涌動的暗潮。
自己想在這水面上投下一顆石子，試試水有多深，魚有多大，以此來摸清對方在干些什么，或者掌握了什么，可是一切都是枉然。
因?yàn)?，他兩次想入宮探望康帝病情，都吃了閉門羹。
遭拒的理由是康帝昏睡，太醫(yī)稱需要靜養(yǎng)，不能見客，等有了好轉(zhuǎn)，會下旨宣召。
庾冰從宮中的眼線那兒也證實(shí)了這一點(diǎn)，他相信自己的這個外甥只要醒轉(zhuǎn)過來，一定會支持自己，立司馬昱為儲。
而有些訝異的是，綁在同一戰(zhàn)車上的司馬昱竟然無只言片語相告。他怎么了，難道又要轉(zhuǎn)方向？
桓沖在瑯琊郡根本呆不下去，次日就由袁真護(hù)送，午后就到了府里。
桓溫仔細(xì)驗(yàn)看了傷口，非常慶幸，這支箭如果再偏斜一些，射中肘關(guān)節(jié)處，不及時醫(yī)治，這條胳膊可能就廢了。
“三弟，大哥對不住你，讓你代兄犯險，受苦了！”
“大哥，瞧你說的？打仗親兄弟，咱倆本就應(yīng)不分彼此，還說什么代你犯險？再說了，你是桓家的主心骨，代你就是代桓家，代我自己，再難再險，小弟無怨無悔，義不容辭！”
“好啊，經(jīng)此一劫，你也更成熟了，知道示弱，知道逞強(qiáng)，知道賣關(guān)子，知道故弄玄虛。尤其是能把握時機(jī)，讓兩人順勢跳車還不被對手發(fā)覺，大哥很欣慰！”
桓沖喜滋滋的，心花怒放，忘記了臂膀上的傷口，神秘兮兮的說出了蹊蹺之處。
“大哥，我和阿旺躲在車廂里，很快就能逃出黑衣人的包圍，誰知就在此時，從車后射出了一支冷箭，又準(zhǔn)又狠，射在馬腹上，才致使車馬墜崖。阿旺看見了施放冷箭的人，你知道是誰嗎？”
“是誰？”
桓沖神秘兮兮道：“你絕對不會想到，他就是……”