二人走進(jìn)旗亭，坐到酒案旁，伙計(jì)上了酒水肴果，幾個(gè)人吃酒邊閑談。小小旗亭，客人都是市井小民，自然沒有劉白墜的太原名酒，尋常渾酒，聊解酒癮而已。
葫蘆娘狠狠瞪著云弄月，讓瀟湘館門子莫名其妙。
云弄月走的是長路行，對殺手行并不熟悉，只見她陪同東家到過瀟湘館幾次，以為就是聶小娘的女伴，葫蘆娘卻對市井百行無所不精，自然深知云弄月的底細(xì)。
見云弄月渾身不自在，嗣昭笑道：“葫蘆娘也是莊園契東，大家今后要互通消息，你等莫要拘束?！焙J娘冷哼一聲轉(zhuǎn)過頭去，對云弄月不屑一顧。
云弄月只得視而不見，他干咳一聲，略顯尷尬的說道：“那兩個(gè)女子，我已經(jīng)送回本家，答應(yīng)郎君的事情，總算是辦妥了?！?p> 嗣昭點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“甚好?！?p> 沉吟片刻，他又說道：“為了這兩個(gè)女子，你花費(fèi)了12緡本錢，若是原價(jià)折還給你，豈不是讓你吃虧。我不知你賣價(jià)幾何，現(xiàn)在本錢也不湊手，本利我給你折價(jià)22緡，算10緡?yán)X，云兄以為如何？”
云弄月羞慚的說道：“讓郎君破費(fèi)已是不該，如何還敢加利錢?！?p> 嗣昭笑道：“一碼是一碼，既然請你做了好人，哪有讓你賠累過甚的道理，我現(xiàn)在就給你開賃證。”當(dāng)即向旗亭借了筆墨，開了12緡聶記飛錢賃證，可以在聶記各處柜坊通兌，其余算是買股錢。
葫蘆娘有些不明所以，問道：“你們這是耍的什么把戲？”
云弄月說道：“在下要入股莊園，本錢又都押在兩個(gè)女子身上，沙陀郎君就出錢買了下來，命我送回給她們家人?！?p> 葫蘆娘看著嗣昭，沙陀兒正認(rèn)真的書寫賃證，柔聲說道：“看來不僅長安西市有竇乂周濟(jì)貧苦，我太原旗亭之中，也有仁義千秋的好漢子。”
嗣昭苦笑道：“我也是沒有法子，總不能讓云兄以人口買契股?！?p> 云弄月卻嘆息一聲，說道：“若不是窮的狠了，誰會賣兒賣女，那兩家人把錢花完了，怕是還要賣人，負(fù)了郎君一片仁心?！?p> 嗣昭頭也不抬的說道：“天下慘事數(shù)不勝數(shù)，就算是當(dāng)朝天子，也未必管的過來?？墒潜嘀戮驮谘矍埃羰遣宦劜粏?，良心何安？”
說著話，賃證已經(jīng)開好，交給云弄月，云弄月小心收好，面上卻并無喜色。
重新收拾了酒案，又飲了幾杯，云弄月才說道：“令妹的事情，我托太原同道多方查找，倒是有了一絲線索。4年前，確實(shí)曾有個(gè)叫孫巧娘的女子，賣到了永寧坊徐之才宅，年齡也差相仿佛。”
嗣昭的心跳了起來，他緊張的問道：“確定么？那徐家是何等人家？”
云弄月說道：“徐家是世代醫(yī)家，聽說倒是仁善人家。只是原籍對不上，說是隰城張難堡人，世上哪有這等巧的事情?！?p> 嗣昭說道：“我現(xiàn)在就去永寧坊，當(dāng)面詢問?！闭f著就要站起來，云弄月一把把他按住，說道：“雖說是至親，可也不能慌了手腳，貿(mào)然上門，反倒得罪主家。”
葫蘆娘這回聽明白了，嗣昭在尋找他失散的妹妹，見一向鎮(zhèn)定的沙陀郎動(dòng)了手足情，神色不對了，也一把拉住嗣昭，低聲說道：“若不是令妹，豈不是要鬧笑話？”
嗣昭強(qiáng)壓內(nèi)心激動(dòng)，終于沒有站起來，云弄月說道：“郎君容我一日，明日我去徐家打探，有了確實(shí)的消息，再登門相見不遲。這么多年都等了，難道還等不得這一日么？”
嗣昭抓起案上酒杯，一口喝干，壓住心潮澎湃，盡量平靜的說道：“云兄將竇乂情報(bào)見告在先，又有舍妹的消息在后，不管消息是不是實(shí)，從此以后，王某以兄禮相待?！?p> 云弄月慌忙說道：“郎君言重了，不過舉手之勞而已?！?p> 嗣昭搖頭道：“對云兄自然是舉手之勞，但是對王某，這兩件都是天大的事情，我豈能忘記別人的恩情?！?p> 云弄月見嗣昭神情恍惚，怕他一時(shí)痰迷了心竅，趕緊岔開話題，問道：“竇乂的事情真的很要緊么？”
嗣昭又飲了一口酒，定了定心神，這才緩緩說道：“當(dāng)時(shí)我并未意識到，此事重大，直到今日見到葫蘆娘，我才明白，其實(shí)此事與通商總局的創(chuàng)辦干聯(lián)甚深，”
云弄月不解的問道：“這又是何故吶？”
嗣昭低著頭想了想，說道：“聶大掌家之所以逼我結(jié)親，是因?yàn)樗煨远嘁桑瑢ξ疑惩佑懈畹俟痰牟恍湃?，即使是有惠明寺做中人，她依然心有疑慮，生怕一旦聯(lián)股，我沙陀仗勢欺人，危及聶記柜坊的根基。
但只要她有疑慮，就算結(jié)親成功，就能建立信任么？我看不見得。反過來說，若是聶記與沙陀相互信任，就算沒有這門親事，一樣合作無間?！?p> 葫蘆娘笑道：“你說的是天大的真諦，也是天大的屁話?！?p> 嗣昭搖頭道：“不，為人謀事，最大無過于心，此事成敗的關(guān)鍵，其實(shí)不在親事與否，而在于聶老婦人對沙陀的信任。”
葫蘆娘疑惑的說道：“若是讓竇聶兩家結(jié)了親，那老虔婆就對你信任了么？”
嗣昭沒有理她，卻看著云弄月問道：“云兄，你見聶全義多次與人商談毬隊(duì)之事，可有一次有聶大掌家參與么？”
云弄月皺著眉想了半天，終于搖搖頭，說道：“一次也沒有，郎君不提起，我倒是沒注意，倒像是聶大郎背著母親，暗地里操作此事一樣。”
嗣昭冷笑道：“云兄說的一點(diǎn)不錯(cuò)，我敢斷定，聶大必然是背著母親，暗中約見的長安竇翁，所有一切，他都瞞著他母親。
根本原因，就是因?yàn)樗哪赣H聶大掌家多疑，即使我請來惠明寺含玉禪師做中人，她還要兩家的親事，才會同意聯(lián)股。那么竇家連一個(gè)承諾都沒有給聶記啊，老夫人又有何理由，要與長安合作吶？
她是絕不會同意聶大魯莽行事的，那么聶大只能暗中謀劃，以期一舉成事，那是就算是聶大掌家，也沒有理由阻撓了。”
云弄月默默點(diǎn)點(diǎn)頭，又忽然搖頭道：“郎君說的有理，可誰給他的膽子，竟然背著家主干出這等大事吶？”
嗣昭轉(zhuǎn)過頭，看著葫蘆娘問道：“在你看來，老夫人過世之后，大郎和三郎，誰更有可能繼承家主之位吶？”
葫蘆娘搖頭說道：“這可說不準(zhǔn)，聶記從來都是立賢不立長，當(dāng)年聶大掌家一個(gè)女流，不一樣執(zhí)掌柜坊私鈐？
大郎和三郎，都有商賈之才，只是三郎更厚重，大郎更進(jìn)取。要我看，倒是三郎聶全仁更討老夫人歡心。聶大掌家常說，大郎不類我，對聶全義來說，這可不是好跡象。”
嗣昭又轉(zhuǎn)過頭，看著云弄月說道：“大郎為何要與竇家聯(lián)手，暗中設(shè)馬毬之局，云兄明白了么？”
云弄月恍然大悟，說道：“他這是為家主之位孤注一擲了，可是。。?？墒且坏└]乂蒞臨太原，豈不是露餡了，聶老夫人一怒，怕不要打發(fā)到秀容去當(dāng)莊主，還想什么家主？”
葫蘆娘笑道：“就算是沒有露餡，若是毬賽最終談不攏，他還是聲名掃地，被趕出家門?！?p> 嗣昭淡淡說道：“正是因?yàn)槁櫪戏蛉藷o意中流露的話，讓聶大寢食不安，最終孤注一擲。但有個(gè)事情你們想到?jīng)]有，聶老夫人真的對此事一無所知么？”
葫蘆娘撇撇嘴，說道：“老夫人是何等樣人，聶大那點(diǎn)小把戲，哪里能逃過聶記大掌家的火眼睛睛?！?p> 云弄月怔怔的問道：“既然如此，聶老夫人為何不揭破他吶？”
葫蘆娘也愣住了，喃喃的說道：“是啊，為何吶？”她看著嗣昭，目光中全是疑問。
嗣昭淡淡一笑，說道：“很簡單，是因?yàn)槁櫪戏蛉似鋵?shí)并不反對這項(xiàng)生意。但是對于聶記來說，比這個(gè)生意更重要的，是繼承人的選擇。家業(yè)因人而興，也會因人而敗，這樣的事數(shù)不勝數(shù)，不用我多說。
以我來看，聶老夫人正在暗中觀察大郎的所作所為，若他真的辦成了這件大事，就證明了他是合格的繼承人，若他辦不成，就會被自然淘汰，她是在考驗(yàn)兒子啊?！?p> 葫蘆娘想了很久，說道：“我明白了，你給我點(diǎn)青郎那么大的配股，其實(shí)不是為了掌握聶記大宅的動(dòng)向，而是為了掌握聶大掌家的動(dòng)向。
你真正要防著的人，不是聶大郎，而是藏在暗處的聶大掌家。你的計(jì)劃瞞過聶大容易，想瞞過精明強(qiáng)干的聶大掌家，就不那么容易了?！?p> 嗣昭說道：“正是如此，娘子的位置，關(guān)乎連環(huán)計(jì)的成敗，也關(guān)乎通商總局的大局，這就是割了塞下小兒的血肉，給了點(diǎn)青郎的原因?！?p> 葫蘆娘忽然笑道：“可你為何要幫助聶大吶？如果你把聶大這些腌臜事，透露給聶大掌家，也許她就承你的情，應(yīng)允了聯(lián)股的事，再不提結(jié)親的條件。”
嗣昭看著葫蘆娘，沉聲問道：“如果你是聶大掌家，會信任一個(gè)奸詐告密者么？你會和他聯(lián)股做生意么？”
葫蘆娘大笑道：“當(dāng)然不會！”