楚御風(fēng)、趙薰兒與方凌羽三人，步入了汴京城內(nèi)別具一格的番市。
番市有別于汴京城的早市、夜市、馬市、茶市、布市等常規(guī)市場，它是專為遠(yuǎn)道而來的番邦商人設(shè)立的一處草市。歷經(jīng)二三十年的繁榮發(fā)展，如今的番市已然蛻變，不再僅僅是一個簡單的交易場所，而是演化成了一個包羅萬象、繁華喧囂的獨(dú)立區(qū)域。萬國商人來到汴京城，會聚集在這里，汴京城開封府衙也便于管理。
街道兩旁，酒樓、金銀店、雜貨鋪、客棧、勾欄瓦舍等應(yīng)有盡有，商戶們競相展示著各自的特色商品，吸引著絡(luò)繹不絕的顧客，整個街市熱鬧非凡。
走在街上，三人不時能見到那些高鼻深目、絡(luò)腮胡子的胡商。他們有的來自契丹，有的來自西域，還有的來自回鶻、吐蕃，甚至遠(yuǎn)至波斯和大食的商人也能在這里找到。
這些胡商們各自擺開攤位，展示著家鄉(xiāng)的珍稀貨品，與宋人進(jìn)行著友好的交易。宋人們對這些番邦異域的商品充滿了好奇與新鮮，紛紛駐足圍觀，挑選著自己心儀的物品。
趙薰兒自幼在京城長大，對這里司空見慣，習(xí)以為常，因此走在番市的街道上，她顯得游刃有余，毫不分心。
她一邊邁著輕快的步伐，一邊向楚御風(fēng)和方凌羽介紹著情況：“根據(jù)我們掌握的情報，那個名叫坤桑的西域人，是‘天狼居’花草蟲鳥飼養(yǎng)鋪?zhàn)拥哪缓髺|家。這間鋪?zhàn)永锏闹参锘ú?、鳥獸蟲魚，大多是從西域和番邦弄來的，中原少有，因此生意一直頗為興隆?！?p> 今日的趙薰兒，依舊身著一套適合練武的勁裝。她的衣袖窄小，裙擺也不寬大，腰間束著一條緊致的絲帶，顯得身材纖細(xì)而靈動。
她的青絲長發(fā)如瀑布般逶迤而下，衣帶隨風(fēng)飄動，輕腰仿佛要折斷一般柔美。
楚御風(fēng)則是第一次來到這片繁華的番市，他好奇地四處張望，眼中閃爍著興奮的異色。
趙薰兒瞅了他一眼，不禁感到好笑，板著臉說道：“下次我陪你好好逛逛這番市，不過這次咱們可是來執(zhí)行任務(wù)的，得專心點(diǎn)！”
“好，知道了?！背L(fēng)尷尬地笑了笑，連忙收回了四處打量的目光，專注地看向趙薰兒，表示自己明白了。
方凌羽見狀，適時地問道：“那我們接下來打算怎么行動？”
楚御風(fēng)沉吟片刻，然后堅(jiān)定地看向方凌羽：“凌羽，你一會繞到鋪?zhàn)拥暮箝T去守著，防止坤桑從那里逃跑。我和趙姑娘則從正門進(jìn)入，探查情況?！?p> 方凌羽聞言，臉上露出一絲興奮的神色。
他知道，抓捕嫌犯的任務(wù)可比在伏魔司里練功刺激多了。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，欣然接受任務(wù)安排。
就這樣，三人分工明確，各自向著目標(biāo)進(jìn)發(fā)。
天狼居。
幾個西域模樣的店鋪伙計(jì)正熱情地招呼著來往的客人，他們身著異域服飾，臉上洋溢著熱情的笑容。當(dāng)楚御風(fēng)和趙薰兒踏入店鋪時，他們的氣質(zhì)立刻吸引了前堂掌柜的注意。
掌柜是一位中年男子，身材微胖，留著一抹小胡子。他見兩人氣質(zhì)不凡，連忙走過來，用帶著些許口音的漢語詢問道：“請問，二位尊貴的客人，想要買點(diǎn)甚么？”
楚御風(fēng)目光銳利，直視掌柜的眼睛，說道：“我們不是來買東西的，我們是來找一個人的。”
“找人？”中年掌柜心中一緊，臉上卻依然保持著職業(yè)的笑容，“不知道兩位要找誰呀？”
“坤桑！”楚御風(fēng)毫不猶豫地說出了目標(biāo)人物的名字，“我們有事要找他，詢問一些事情。”
中年掌柜聞言，臉色微微一變，眼中閃過一絲不易察覺的慌亂。他猶豫了一下，然后試探著問道：“兩位與我們東家很熟嗎？怎么突然來找他？”
趙薰兒見狀，從懷中摸出了伏魔司的腰牌，輕輕一亮，說道：“我們是伏魔司的人，有些事情需要找坤桑詢問。不過請放心，我們只是問話，并不會對他怎樣?！?p> 中年掌柜看到腰牌，臉色瞬間變得緊張和陰沉。但他畢竟是個老練的商人，很快就掩飾住了自己的情緒，哭笑著道：“哎呀，真是不湊巧，我們東家他不在呀，已經(jīng)離開兩日了?！?p> 楚御風(fēng)眉頭一皺，追問道：“他去哪里了？什么時候回來？”
前堂掌柜無奈地?fù)u了搖頭，回道：“東家他返回波斯了，說是要回去進(jìn)一些貨。至于什么時候回來，這個我也說不準(zhǔn)呢?！?p> 楚御風(fēng)和趙薰兒對視一眼，心中都明白，這中年掌柜很明顯是在撒謊。
趙薰兒眼神凌厲，聲音如雷鳴般炸響：“你在撒謊！欺騙奉旨辦案的人，你可知道這是什么罪名？輕則關(guān)入大牢，重則抄家滅族！”她的語氣中充滿了不容置疑的威嚴(yán)，讓那中年掌柜不禁打了個寒顫。
“小的真沒有撒謊?。 闭乒窨嘀?，連連擺手，試圖辯解。
趙薰兒卻不吃他這一套，她冷哼一聲：“帶我們進(jìn)后院檢查一番，若沒有發(fā)現(xiàn)坤桑，我們自然信你！否則，你這店鋪恐怕就難保了。”
“這個……”掌柜眼珠飛快地轉(zhuǎn)動著，顯然心中有些不情愿。他深知后院藏著不少秘密，一旦讓這兩人進(jìn)去，恐怕會惹出大麻煩。
但趙薰兒卻不給他任何拒絕的機(jī)會。她“鏘”地一聲拔出了佩劍，寒光一閃，劍尖已經(jīng)架在了掌柜的脖頸上。
趙薰兒呵斥道：“別廢話，快帶路！否則，你這顆腦袋恐怕就所剩無幾了！”
中年掌柜感受到脖頸處傳來的陣陣寒意，背脊瞬間發(fā)寒。
他深知自己無法再反抗，只好硬著頭皮，顫巍巍地走在前面，為趙薰兒和楚御風(fēng)帶路。
店鋪內(nèi)的其余伙計(jì)見狀，目光紛紛變得冰冷，蠢蠢欲動，似乎隨時準(zhǔn)備動手。
然而，中年掌柜卻微微搖頭，向他們使了個眼色，示意他們不要輕舉妄動。這些伙計(jì)雖然勇猛，但面對皇城司的人，一旦還手，很可能都難逃牢獄之災(zāi)，甚至逃不出這汴京城。