第五章
子時(shí)的夜，寧?kù)o幽深，我凝神聽(tīng)見(jiàn)侍女們都歇下了，便偷偷地將衣裳穿起，等待著她的到來(lái)?！澳憧蓽?zhǔn)備好了？”我看見(jiàn)國(guó)師的聲身影出現(xiàn)在我屋前?！昂昧恕！蔽逸p輕推開(kāi)屋門(mén)并掩上，卻在轉(zhuǎn)身的那一刻失聲了——練色的月光灑在她未加遮掩的玉容上，像一幅畫(huà)，她未動(dòng)卻又在舞，讓裊裊的衣袂攪動(dòng)著這千尺月色?！皣?guó)師？”“叫我‘阿丹’?！彼郎\淺一笑，拂袖而去，我看見(jiàn)她衣袖間銀光閃閃。我突然覺(jué)得我在哪里見(jiàn)過(guò)她。我隨著她，來(lái)到了偏殿。“溪里鎮(zhèn)的藏寶處，便是皇宮的‘璇璣殿’。你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘璇璣圖’？”沒(méi)等我回答她又自顧自地說(shuō)起，“它是才女蘇惠為丈夫繡的詩(shī)文?！蔽疫M(jìn)入宮殿，細(xì)細(xì)打量著白天未發(fā)現(xiàn)的奇珍異寶，也在搜尋著那幅美人圖?！鞍⒌ぃ湍汩L(zhǎng)得好像?！蔽铱粗矍吧僭S蒙了些灰的畫(huà)，只是那畫(huà)中人眼底的明媚自在從未在阿丹臉上出現(xiàn)?！笆菃?？”阿丹又是淺淺一笑，可這笑意又何曾到過(guò)眼底。“她是個(gè)罪人，是個(gè)和親逃跑的新娘，你可記得？”“我？”我吃了一驚。她知道，她知道，我心里一個(gè)小小的聲音催促著我，“你知道我的過(guò)往，對(duì)嗎？”“對(duì)?！彼龂@了一口氣沒(méi)再說(shuō)什么，而我就任由著她靜靜地看著自己，又像是在看另一個(gè)人。
我挑了件白玉鎮(zhèn)紙石，隨她又回到了寢殿?！澳愫芸炀蜁?huì)知道了。”臨別前她淡淡告訴我。
天亮了，我推開(kāi)屋門(mén)，任陽(yáng)光灑滿大地。今日是我宮廷畫(huà)師任職的第一天。我自詡京城風(fēng)流人物，琴棋書(shū)略懂，騎射劍頗好，最擅丹青。家父姓顧，為皇商，家境自是殷實(shí)。家父見(jiàn)我對(duì)丹青頗有靈性，便把我?guī)ベY歷最深的皇室老畫(huà)師處，我成了他的關(guān)門(mén)弟子。
聽(tīng)老畫(huà)師講，今日要為皇上選妃畫(huà)像。我坐在檀木桌前，將眼前的美人們工筆細(xì)描?！爱?huà)師，把我畫(huà)美些吧！”這些女子無(wú)非是想成為飛上枝的鳳凰，幫上一次也無(wú)妨?！鞍盐耶?huà)丑些。”淡淡的一句，我以為我聽(tīng)錯(cuò)了，眼前的女子柳黛眉，杏仁眼，白玉肌，粉唇瀲滟，頗有沉魚(yú)落雁的風(fēng)采?！爱?huà)丑些？”“嗯。”“姑娘，你不想——”“不想?！闭f(shuō)完她便頭也不回地離開(kāi)了。后來(lái)我聽(tīng)說(shuō)她叫蘇丹，是這帶最大米行掌柜的小孫女。
金秋十月，丹桂飄香，窈窕淑女，君子好逑。
我受友人之邀，前去桂苑品酒賞桂。淺酌半杯，我已不甚酒力，推辭一番后，獨(dú)自前往桂苑深處。我扶著墻垣，踉踉蹌蹌地走著，忽見(jiàn)一青衣女子低首嗅花?！疤K姑娘？”那女子放下手中的花，淺淺一笑，“今日可是見(jiàn)著京城第一公子這般不甚酒力?！薄白屘K姑娘見(jiàn)笑了?！蔽易呱锨埃疤K姑娘可知這桂花雖不似皇宮中花朵那般雍容華貴，卻是實(shí)用得很。入藥，做甜食，釀酒樣樣皆可，著實(shí)可愛(ài)?！薄邦櫣拥绞菍?duì)桂花頗有了解?！薄笆前。易龅墓鸹▓A子可稱得上京城一絕，屆時(shí)請(qǐng)姑娘來(lái)我畫(huà)室品嘗。”她不語(yǔ)，也便是一笑。
我為未曾想到，她竟來(lái)了。依舊一身青衣，未加修飾，“怎么，不歡迎我嗎？”，她微微一笑，竟比五月的艷陽(yáng)天還美麗。我也是這時(shí)才看清她衣袂上繡著大片大片素雅的桂花。我請(qǐng)她品嘗我親手熬制的桂花圓子，她則在次日差人送來(lái)一籠親手制的桂花糕。此后的每一日，我與她在畫(huà)室前的桂樹(shù)下相見(jiàn)，談山說(shuō)海。我為她畫(huà)了一幅畫(huà)，一幅美人嗅桂圖，看過(guò)的人都說(shuō)天上地下僅此一幅。在這十月的金色里，我似乎感受到了一絲不同尋常的桂香。而我們的日子就在這桂香的浸染中，在我每日修飾的色彩間，便從指尖流淌過(guò)去。
天愈發(fā)的寒涼起來(lái)，半個(gè)月后我失去了阿丹的消息。那一天，我畫(huà)室前的桂花落了一地。師父告訴我，有些福不是我等小子可以消受的，可我不信。后來(lái)，阿丹差人送來(lái)一封信，說(shuō)她被選入深宮，叫我勿念。我笑了，是啊，就算我把阿丹畫(huà)得再丑，那高高在上的天子也會(huì)因?yàn)樗纳矸輰⑺龔奈业难矍澳ǖ靡桓啥?，不是嗎，自此軍糧便有了保障。我輕輕捧起她送來(lái)的桂花釀，一滴美酒掰兩半，也便是半苦半甜。我坐在那長(zhǎng)長(zhǎng)的石椅上，半醉間，依稀見(jiàn)得阿丹朝我淡淡一笑。
后來(lái)，我請(qǐng)京城里最好的匠師打造了一枚純銀的袖箭，我又親自在箭尾上雕了半壁桂花，贈(zèng)與阿丹。畢竟，這朝堂兇險(xiǎn)，縱然她一屆女流，也有被卷入的風(fēng)險(xiǎn)。
半年后，我升職了，不過(guò)是為了早日見(jiàn)到阿丹，哪怕只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧一眼也罷。我向師父習(xí)得金鉤銀嵌十八法，已能在紙上呼龍喚雨。我在那些美人堆中，淋漓盡致地玩弄著這華而不實(shí)的技巧，博得龍顏大悅，博得美人歡心。我成了一品畫(huà)師，終于我有了資格，出席每一場(chǎng)歌舞升平的宴會(huì)，可是我卻從未見(jiàn)著阿丹。我不死心，偷偷翻閱了皇宮妃子的名錄，也不見(jiàn)阿丹。我快要瘋了。
天氣轉(zhuǎn)暖又轉(zhuǎn)寒，我的阿丹，你又在哪里？