況且潘氏和自己平日又不怎么親密，這時候人家要幫自己，怎么好意思就真的讓人家?guī)湍兀?p> 蘇夫人看著潘氏的樣子，又不像是說說，心里就起了納悶。
潘氏也不繞彎子，直接將來意說了，說自己有個侄子，正在軍中效力，望林伯明能照看一二。
蘇夫人聽了，松了一口氣，原來是這事。
潘氏笑著說：“我侄子也不是個草包，也不全指著三爺提攜幫襯。那小子也爭氣，正經(jīng)考得武舉，只是他爹娘擔心，怕這顆獨苗折了，所以托了我來，讓我找找門路，不求能多富貴，就是照看照看?！?p> 蘇夫人一聽，忍不住笑了出來，忙用帕子掩住唇齒，潘氏的直爽，讓蘇夫人卸下了心里重負，可也不能輕易許諾什么。
潘氏見蘇夫人猶豫，知道她做不了主，這內宅婦人，不過是吹吹枕頭風，要是能做得了丈夫的主，那豈不是女子皆成了“大丈夫”？
于是潘氏很解人意地對蘇夫人說到：“我也不是來為難嫂子的，嫂子若是能跟三哥說，三哥要是答應了，我就謝嫂子，給嫂子做兩雙鞋。要是嫂子不敢跟三哥提，就當我今日沒說過，讓我哥嫂他們，再想別的辦法去?！?p> 蘇夫人這才徹底放了心，不等蘇夫人說什么，潘氏就起身幫她收拾打點。
潘氏手腳利索，看賬目禮單也快，不一會兒竟將東西都收拾妥當了，驚得蘇夫人滿心佩服，沒想到潘氏竟是如此爽利，怪不得她院里幾個姨娘通房，都被料理得妥妥當當，從沒出過什么事，即便只是外人看來的“一團和氣”，卻也是真本事了，況且她院里的姨娘還生下了兒子，可卻一點沒越過潘氏去，這手段心胸，卻非自己可比。
蘇夫人對潘氏又多了幾分欽佩，深覺自己不能做到如此境地。
潘氏笑著問蘇夫人：“可還有什么要收拾的？”
蘇夫人早就驚怔在原地，聽見潘氏問便搖了搖頭，這下可真是一點事情也沒了，都被潘氏收拾完了，自己幾天沒料理完的事情，就被她一時料理完了。
潘氏見沒什么事了，見蘇夫人身子不便，也不多坐，便就勢起身告辭了，她走到廊下時，見墨染仍站在原地，不由上前來捂墨染的手，問墨染怎么還不進去，又問墨染身邊的碧知：“怎不勸姑娘進去，這里風大，廊下雪又急，難免受了風寒，你們這主仆兩可真是，小孩子心性。”
她嗔說墨染不愛惜身體，又用力搓熱墨染的手，又讓碧知去給墨染取一件披風來，親手給墨染披上，看看還是不放心，搖搖頭又將披風拉得更嚴實些，將墨染整個裹緊了狐裘披風里，只露出一個腦袋來，這回才滿意地點點頭，囑咐墨染說：“女孩兒不像那些淘小子，可是得嬌養(yǎng)著，受不得風的，玩一會就回去吧，別再廊下站著了，你看看你瘦的，還不好好保養(yǎng)身子，少時不知保養(yǎng)，以后出嫁了，可就來不及了?！?p> 她說著便笑著走了，身后丫頭撐起油傘，主仆幾人浩然而去，站在門口的楊氏也跟著潘氏走了，厚厚雪上積了幾行腳印，很快便又覆上新雪，掩了痕跡。
站在廊前從院門口往外望去，再也看不到潘氏身影后，墨染臉上神色頃刻變了，微微敞開披風，臉上帶了冷色。
碧知看著自家姑娘忽然冷下來的臉色，疑惑地問：“姑娘，您怎么了？”
墨染搖搖頭，心里忽生了累意，不禁自問：“這么人前人后，周全禮貌，笑意盈盈，到底是為了什么？”
碧知聽不懂墨染再說什么，轉頭往周圍望去，偏碧鶴在小廚房盯著湯藥呢，也聽不到姑娘這番稀里糊涂的話，碧知只好鼓鼓嘴，盯著廊前的雪，捧起手來呵熱氣，凍得腳有些麻。
她想不到要勸墨染回去，只要姑娘高興，那便怎么著都行，腿也站得酸麻，但只要姑娘還站在這里，她也就站在這里不走，她壓根想不到：姑娘也站了好長時間了，腿腳是否也酸麻難耐。
雪已下了一天一夜，天上陰云仍未消散，掃院子的小丫頭們手里拿著掃帚，時不時捧起雙手，呵幾口熱氣。
看著她們凍紅的臉，墨染心頭輕輕一觸：“輕拂新雪拭舊痕，未必雪中我一人，駐望瓊枝褪顏色，猶念賣炭老翁吟?！?p> 墨染心中念出這幾句詩，就叫碧知一同屋去了，披風旋起，幾片雪花順風揚了起來。
碧知看得有些呆呆的，自姑娘閉門不出，還從未有過這么輕盈的步伐，心里狠狠夸了開藥方的楊大夫一番，想這個滋補的藥方當真有效，調養(yǎng)好了姑娘的身子。
碧鶴正端著湯藥從廚房出來，見墨染披著披風往這邊走來，披風里一身暖橘色映雪耀眼，更難得姑娘臉上不是那般冷冰冰的，雖未見笑意，可卻退了那層頹意，悠然飛揚色彩，雖不十分明顯，旁人也未必看得出來，可碧鶴卻是真切地感受到了，端著湯藥站在廊下，屈膝行了一禮。再抬頭，臉上已是輕緩笑意。
墨染喝了湯藥后，讓碧鶴、碧知注意門外動靜，她自己偷偷找出紙筆，悄悄畫了起來，如斯雪景，若不留下，當真可惜。
她細細勾勒，一筆一畫，描出一片瓊雪，樹木廊柱，無一遺漏，雖是畫上景色，卻撲面而來暢快瀟灑之意，唯獨美中不足、或頗為遺憾的是：畫上無一人一鳥，少了幾分生氣。
正因無活物在畫中，便是再鮮活的畫，也少了幾分趣意，再仔細看時，透過鵝毛雪片，只覺肅殺寒意。
朱氏看了這副畫后，不禁贊嘆：“好冷的筆，禪意玄學皆備，唯少儒家兼濟天下之心?！?p> 墨染道：“人與窮途之時，只求保全自身，哪里能兼濟天下？”
朱氏看著墨染提筆練字的側臉，放下畫道：“染兒，你是要隔岸觀雪？”
這畫上無人，可全景皆備，那人必然是站在高處，俯覽全貌，觀察許久，緩緩落筆，細細描摹，才成這副“寒雪圖”。