八月午時，艷陽高照。登云臺中唯一的石橋旁有一個包子攤，此時攤前正站著一老一少。
老婦人莫約五十多歲，個子不高，皮膚黝黑，頭發(fā)斑白。身上沾有些許泥灰，麻布薄杉上打著數(shù)個補丁，背上鼓鼓的行囊倒是一塵不染。
此時她惡狠狠的盯著身邊的少年，并奪過少年手中的包子放在桌上。同時掏出一個銅板也放上，顫巍巍的雙手從蒸籠中抓出兩個饅頭，害的其他幾個饅頭都沾上了泥灰。
攤主皺起眉頭看了看老婦人碰過的包子饅頭，只能嘆了口氣，默默收起了那枚銅板。
再看這名少年，大約十來歲，同樣皮膚黝黑，滿身泥灰。身上的衣服好幾個破洞，竟沒有修補。
這一老一少站一起好似兩名乞丐。
少年一臉不悅的接過老婦人遞來的饅頭，雖然比不上包子，但至少能果腹。也沒多說什么，兩三口便將饅頭吃完，畢竟他已經(jīng)三天沒吃東西了。
這少年名叫沈勇，老婦人則是他的奶奶。兩人本是王城東邊山里沈家村的農(nóng)戶，一路翻山越嶺長途跋涉。耗時兩個多月后趕到了這登云山腳下。
老婦不知是缺乏遠行經(jīng)驗還是囊中羞澀，原本在王城就有直通登云臺的馬車。兩人硬是靠著雙腳走到這登云山，倒是毅力不小。
老婦吃完手中的饅頭后終于先開口了：
“勇啊，出門在外一定要多多小心。剛才鎮(zhèn)門口的刀客是一名官爺，以后看到了就趕緊走遠點。要不然把你抓進去了，可就一輩子都出不來了?！?p> 沈勇默默點了點頭
“阿婆，他為甚要抓那講故事的爹爹？”
“王宮的故事不能亂編亂講的，被抓住了是要砍腦殼的”
“他們剛才講的那些玉洗，文宣王都是啥東西？”
“俺也不曉得，總之不要聽，不要看，不要問。聽得多了也會被抓進去的”
沈勇再次點了點頭便不再說話，腦袋里又在細細回味剛才說書匠的話。
兩人穿過石橋，沿著溪邊街道一路往北。沿路的叫賣聲不絕于耳，各種小店熱鬧異常。奶奶為了防止沈勇亂跑亂竄，早就將他的一只胳膊牢牢抓在手中。
沈勇雖然好奇心很重，但也只是眼巴巴的看著，猜想著店中商品的用途。畢竟這也是他第一次離開村子，從未見過這么多奇異的事物。
路邊的商鋪漸漸稀少，路上的青苔多了起來，此時的行人大多都是大人帶小孩的組合。和沈勇二人不同的是，這些人大多衣著華麗，皮膚白凈，身形魁梧。沈勇這一身乞丐打扮倒是獨顯異類，但行人們都是內(nèi)心忐忑不安，并沒有放太多心思在沈勇身上。
不多時，兩人便走到了鎮(zhèn)子的最北邊，再往前有一座茶棚。茶棚內(nèi)有三名僧人，兩名坐著飲茶，一名雙手合十面對行人。在這炎熱的八月天，竟都披著厚重的袈裟。茶棚后的大樹底下稀稀散散有著十幾名孩童，或坐或躺，或是嬉戲打鬧。皆是衣著華貴，光鮮亮麗。
看到此景，奶奶便拉著沈勇停了下來，看來此行的終點到了。
“勇啊，阿婆就送你到這里了”說著奶奶的眼睛濕潤了起來。
沈勇一愣，漸漸察覺到了不對勁。兩月前阿婆說是帶他出來見世面，這是要把自己扔在這了嗎？
“阿婆，恁這是啥子意思？”沈勇的眼眶也跟著濕潤起來
“勇啊，你今年十歲啦。是時候要學門手藝啦?！?p> “這是學啥子手藝的地方？恁不是說等我長大了送我學廚子的么？”
“娃兒喲，這是學高級手藝的地方喲。一般人想學都沒有機會哦”
奶奶頓了頓，扭身拿下背后的行囊，從行囊中掏出一把菜刀遞到沈勇面前。
沈勇接過菜刀，刀身一邊深凹，竟像是兩個大字，沈勇并不認識。只得開口問道：
“阿婆，這刀子上咋還有字咧？寫的是啥東西喲”
“俺也不認字兒，這是十年前有個官爺路過咱家討水喝。在俺們家蹭吃蹭喝一頓后，沒錢付賬。于是用手在咱家菜刀上劃弄出來的，是說日后你想學藝，可以憑這把刀到登云寺。”
“我咋從來沒見過這把刀子”
奶奶一聽才意識到不對，趕緊從行囊中扯出一件衣服來，匆匆將沈勇手中的菜刀裹住。
“那官爺說了，這東西不能隨便給人看，要不然會被其他官爺抓進去。我之前都是藏在灶臺子底下的，你當然沒見過。你也記得哦，進了登云寺以后才能拿出來給大師看，曉得嘛？”
沈勇聽到此時，明白了奶奶是真要把自己丟在這了，哇的一聲哭了出來。鼻涕眼淚噴灑在了奶奶本不干凈的薄杉上。這一哭引來了周圍小孩的目光，一個接一個跟著哭了起來?？磥硇械酱颂幍?，大多是為這事而來。
奶奶低頭拍了拍衣服，偷偷掃視周圍，一手緊緊抓住沈勇胳膊，怒聲道：
“有點出息沒有？俺這是送你來學手藝，又不是送你去死，你哭甚子？要哭也應該是俺哭，帶著你走了兩個多月，俺這老腰都快斷了，還不曉得能不能活著走回沈家村去?！闭f罷幾滴眼淚就流了出來
沈勇胳膊吃痛，強忍住了哭聲，另一只胳膊抬起來擦了擦眼淚鼻涕。
奶奶這才抬起頭來，看了看前面茶棚的僧人。
“你等會就直接去前面找那三個光頭大師，說你是來學手藝的，他們會帶你去學手藝的地方。曉得嘛？”
沈勇低著頭又擦了擦眼淚，小腦袋輕輕往上抬了一下，就算是點頭了。懷中抱著菜刀，輕輕轉(zhuǎn)身往茶棚挪了兩步。然后又轉(zhuǎn)回頭來看了看奶奶。
奶奶也擦了擦眼淚，輕輕擺了擺手，示意他繼續(xù)往前，接著便轉(zhuǎn)過身去不再看。
沈勇抬起頭看了看茶棚，發(fā)現(xiàn)雙手合十的僧人也正看向自己。便又擦了擦眼淚，咬牙向著僧人走去。此時他正雙腿顫抖，走起路來也晃晃悠悠。雖是農(nóng)村里從小吃苦長大的孩子，但是這個年齡便要遠離家鄉(xiāng)，獨自學藝。內(nèi)心難免五味雜陳，忐忑不安。
此時奶奶已經(jīng)擦干了眼淚，背好了行囊，不一會便走到了此前的包子攤旁。從行囊中掏出兩枚銅板放在桌上，伸手揭開蓋子，從蒸籠中抓出兩個肉包子來。一邊吃著，一邊走向了登云臺中唯一的一家驛站。
而沈勇還未走到茶棚，便先被兩個黑衣勁裝男子攔住了。這個本就忐忑不安的小孩，現(xiàn)在愈發(fā)慌張，下意識緊緊抱住懷中的菜刀。