第二十六章 商隊(duì)在途中

　　見亞倫困惑與震驚的模樣，布雷特略有點(diǎn)不好意思的撓撓頭：“沒辦法，我長(zhǎng)的確實(shí)有點(diǎn)老，看起來大概……25歲？但我真的只有15，否則也不會(huì)去艾雅學(xué)院報(bào)名。”

　　看布雷特的表情，他已經(jīng)習(xí)慣了，甚至自己還可以拿開打趣。

　　“唔，也沒有那么老?！眮唫悇裎康溃骸按蟾乓簿?2？而且你想想，這不應(yīng)該是老成，應(yīng)該是成熟?！?p>　　布雷特尷尬的笑一笑：“……先不聊了，我去商隊(duì)前方巡邏，回頭見?！?p>　　亞倫目送著布雷特離去的背影，揉了揉臉，自言自語道：“我是不是說錯(cuò)話了？算了，問題不大?！?p>　　因?yàn)閬唫惐揪蜎]打算與布雷特過于親近。對(duì)方表現(xiàn)的實(shí)在是太自來熟，這種感覺讓亞倫很是不習(xí)慣。

　　出門在外，萍水相逢的陌生人，還是保持著距離比較好。這樣可以防止雙方尷尬，也可以避免很多不必發(fā)生的事情。

　　說到底，亞倫實(shí)際上是一個(gè)比較懶的人，比較怕麻煩，也不愿意主動(dòng)與人交際，否則上一世也不會(huì)是一個(gè)宅男了。

　　商隊(duì)緩慢的前行。剛離開小鎮(zhèn)門口時(shí)，道路大概有十余米寬，路面也比較平整，行進(jìn)毫不費(fèi)力。但當(dāng)走到中午時(shí)，道路就縮小到五米多點(diǎn)，路面也坑坑洼洼。

　　由于前兩天剛下過雨，道路變得有些泥濘。有時(shí)，車輪會(huì)陷入泥坑中，這時(shí)商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)必須下馬將大車推出去。伴隨著一二的口號(hào)，四五個(gè)護(hù)衛(wèi)擠在馬車后方一起用力，車夫揮鞭讓馬也開始使勁，才能將車輪從泥坑中拔出來。

　　距離小鎮(zhèn)越來越遠(yuǎn)，路邊的景色也逐漸荒涼。剛剛離開小鎮(zhèn)時(shí)，還能看到路邊的農(nóng)田，隨著商隊(duì)的前行，農(nóng)田開始逐漸稀薄，大片大片的荒野樹林出現(xiàn)在視野中。

　　越是遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)，路途就越荒涼危險(xiǎn)。路邊的雜草肆意的瘋長(zhǎng)，陡峭的指向天空，仿佛一把利劍。在荒野中，不僅需要面對(duì)惡劣的天氣，還有魔獸與強(qiáng)盜隱匿在樹林后，虎視眈眈，用貪婪的目光審視路過這里的每一人。

　　一旦被他們發(fā)現(xiàn)破綻，或被認(rèn)為軟弱可欺，他們就會(huì)一擁而上，不達(dá)到自己滿意決不罷休。等他們離開后，只剩一片杯盤狼藉。運(yùn)氣好的還能留下一條性命，成為身無分文的活死人；運(yùn)氣差些的，自然只能暴尸荒野，為野獸飽腹。

　　漂亮的女性可能運(yùn)氣會(huì)更差些。

　　因此，抱團(tuán)才顯得無比重要。除非對(duì)自己的實(shí)力非常自信，否則抱團(tuán)才是保證安全最好的方法。對(duì)于魔獸來說，人多自然意味著危險(xiǎn)，不愿去襲擊。對(duì)于強(qiáng)盜來說，他們往往只是讓商隊(duì)繳納一筆過路費(fèi)，就放他們離開。

　　畢竟他們也不想拼個(gè)魚死網(wǎng)破?；蛟S強(qiáng)盜的實(shí)力能吃下商隊(duì)，但代價(jià)他們不愿承受——付出與收益并不成正比。而且一旦一片地區(qū)內(nèi)消失商隊(duì)過多，商會(huì)聯(lián)盟就會(huì)發(fā)布懸賞清楚這片地區(qū)內(nèi)的強(qiáng)盜。

　　因此，商隊(duì)與強(qiáng)盜就達(dá)成了一種詭異的平衡，一種無言的默契。當(dāng)然，如果收益較大，強(qiáng)盜會(huì)翻臉不認(rèn)人，將小商隊(duì)吞噬殆盡。

　　隨著最后一片農(nóng)田消失在視野里，商隊(duì)正式進(jìn)入了荒野，護(hù)衛(wèi)隊(duì)也開始全力運(yùn)轉(zhuǎn)。

　　一部分護(hù)衛(wèi)游離在商隊(duì)左右，不斷的進(jìn)行巡視，防止商隊(duì)內(nèi)部發(fā)生騷亂，同時(shí)幫助陷入泥坑的馬車，排除商隊(duì)內(nèi)部的隱患。

　　一部分護(hù)衛(wèi)前往商隊(duì)的頭部，去查看前方的道路狀況，判斷車隊(duì)能否順利通過，同時(shí)注意是否有野獸的痕跡或是人類的陷阱，確保前方的安危。

　　剩下一部分護(hù)衛(wèi)則分布在商隊(duì)四周，偵查附近的環(huán)境，防止野獸突然襲擊，確保商隊(duì)整體的安全。

　　商隊(duì)走走停停，期間亞倫看到布雷特在隊(duì)伍中前后奔忙，還和護(hù)衛(wèi)一同將馬車退出泥坑，毫不在意褲腳上的泥水，不禁有些許的好奇。

　　身為掛載的乘客，只需要在隊(duì)伍中就好，為何布雷特為商隊(duì)忙前忙后呢？

　　嗯……或許是他沒有搭車費(fèi)，所以在打工還債？想到這里，亞倫啞然失笑。應(yīng)該不至于，畢竟他也說了自己的父親是個(gè)騎士，不會(huì)缺錢才對(duì)。

　　不過這點(diǎn)好奇也并不濃郁，亞倫沒有理會(huì)，專注的守在羅琳的馬車旁。當(dāng)商隊(duì)停下休息時(shí)，羅琳就會(huì)出來為亞倫揉揉肩、捶捶背之類，兩人安靜的坐著，小聲閑談，休息的同時(shí)等待商隊(duì)重新啟程。

　　商隊(duì)除了領(lǐng)隊(duì)的商人與護(hù)衛(wèi)外，還包括隨行的伙計(jì)和仆人，加上掛載的那些乘客，大概有一百余人。這其中，大概有五十人的護(hù)衛(wèi)。

　　這在長(zhǎng)途商隊(duì)中是一個(gè)比較常見的陣容。通常而言，一支商隊(duì)的護(hù)衛(wèi)要占到總數(shù)的一半，如果比例繼續(xù)下降，就很難保證商隊(duì)的安全。

　　這里的總數(shù)包括了那些隨行的乘客，因?yàn)榇蠖鄶?shù)情況下商隊(duì)也會(huì)保證乘客的安全。當(dāng)然，如果真的遇到強(qiáng)盜，繳納一筆過路費(fèi)后，乘客也需再給商隊(duì)繳納一筆安全費(fèi)——畢竟過路費(fèi)通常是按照人頭收錢，乘客的過路費(fèi)需要自行支付，商隊(duì)只是代為墊付。

　　而乘客需要支付的“過路費(fèi)”，要比強(qiáng)盜索要的多一點(diǎn)點(diǎn)。

　　——這很合理，畢竟商隊(duì)實(shí)打?qū)嵉臑槌丝捅苊饬艘淮物L(fēng)險(xiǎn)，要點(diǎn)手續(xù)費(fèi)也是理所應(yīng)當(dāng)。需要明確的是：乘客事先繳納的錢只是乘車費(fèi)，并不包括被強(qiáng)盜索要的過路費(fèi)。

　　而在夜晚，商隊(duì)會(huì)提供免費(fèi)的食物與帳篷，并有護(hù)衛(wèi)在帳篷周圍巡邏，保證睡眠的安全。這些服務(wù)都算在乘車費(fèi)之內(nèi)。

　　一支商隊(duì)的收入，貨物往往只能占一半，另一半則是這些搭車的乘客。

　　商隊(duì)、旅人、強(qiáng)盜、野獸，構(gòu)成了荒野上別樣的生態(tài)系統(tǒng)。至于魔獸，偶爾也有出沒，只是不太常見。如果商隊(duì)遇到魔獸，甚至可能會(huì)主動(dòng)出擊圍剿——畢竟大部分魔獸一身的材料都比較值錢，堪稱行走的金幣袋。

　　在路邊出現(xiàn)的魔獸通常不強(qiáng)。畢竟一月內(nèi)還是會(huì)有兩三支商隊(duì)經(jīng)過，路線本身就是避開那些強(qiáng)大魔獸之后的。強(qiáng)大的魔獸都會(huì)有固定地盤，同時(shí)也懂得趨利避害，知道商隊(duì)不好惹，會(huì)避開商隊(duì)行進(jìn)的路線。

　　久而久之，會(huì)出現(xiàn)在商隊(duì)附近的就只有那些游離、落單的魔獸。這種魔獸不算強(qiáng)大，而且單獨(dú)行動(dòng)，在多人的包夾中較容易殺死，從而讓護(hù)衛(wèi)們賺得一筆外快——這些落單的魔獸售賣后賺得的錢全部由護(hù)衛(wèi)分成，這也算商隊(duì)給護(hù)衛(wèi)的福利。