“怎么回事？黃御史呢？那位太子呢？”
那主事官員見到從小船上，竟只上來數(shù)名神情沮喪的士卒，頓是厲聲喝問。
“大人！黃御史還有太子，他，他們，都在九江被郝效忠部給截走了！我等好不容易才僥幸逃回呀！”一名士卒帶著哭腔喊道。
“啊！”
聽完這些士卒聲淚俱下的哭訴，一眾在碼頭歡迎的官員，皆是臉色大變。
這些官員，不敢稍怠，立即返回武昌城中，把這個可怕的消息，報告給了寧南侯左良玉。
此時的左良玉，正與湖廣總督何騰蛟，以及其子平賊將軍左夢庚三人聚議，商討太子若來了湖廣，到底要如何安頓諸事。而聽完這個消息，三人都不禁徹底呆怔了。
靠，竟然還有這事？
這簡直是到嘴的熟鴨子，都給飛走了??！
“郝效忠這狗賊，真是天包了他的狗膽！這廝竟敢壞本侯好事，真真自來找死！”左良玉一臉怒不可遏，有如一顆爆炭一般，從椅子上彈跳而起。
“他娘的！郝效忠這廝拿著狗屁朝廷詔令，竟敢來虎口拔牙了！真他娘的野鬼欺家神，反了他了！請父侯下令，準孩子立率十萬大軍，卻把那九江城給奪了，再砍了郝效忠那廝的狗頭，獻給父侯，以雪此恨！”左夢庚亦是一臉激憤，隨聲附合。
而那湖廣總督何騰蛟，臉上卻泛起憂色，他小聲地向左良玉說道：“寧南侯，太子既被九江守軍所擒，以在下所見，不若此事先不鬧大至兵戈相見之程度，還是先派出使者前往九江，向郝效忠曉以利害，索取太子與黃御史。若郝效忠迫于壓力，交出太子與黃御史，那此事就此揭過，當是……”
“哼！郝效忠這賊廝，向與本侯不對付，他敢在本侯眼皮底下奪人，就是要蹬鼻子上臉，要給本侯一個下馬威呢！此人這般猖獗，本侯又豈會再與這廝來甚虛應功夫?！弊罅加窈藓薮驍嗪悟v蛟的話語：“本侯就是要立即發(fā)兵，直取九江，將那太子與黃御史一舉奪回，再把郝效忠這賊廝，砍了他的狗頭扔入江中喂魚，方解吾恨！”
何騰蛟一臉苦相，他喃喃道；“寧南侯，我等行事，萬萬不可莽撞啊。要知道，郝效忠雖是公報私仇，但他有朝廷的詔令在手，這名份道義，卻是先站住了腳。我等畢竟是大明臣子，若無朝廷許可，便要私自起兵強奪，只怕朝廷那邊……”
“朝廷那邊又如何？！本侯怕他們個鳥！俺既然敢做，自是敢當！”左良玉一臉猙獰：“先前本侯決意從南京截走太子，朝廷只怕就認定本侯心存不軌了。做得了初一，這初二又有何做不得！現(xiàn)在去圍攻九江，不過是身上多爬幾個虱子罷了。有道是，虱多了不癢，朝廷遠在江南，又能奈我何！”
何騰蛟一聲長嘆，他站起身來，似還要相勸，左良玉卻是厭煩地擺了擺手，示意他不必多言。
“傳我之令，令夢庚你為統(tǒng)帥，立即點起十萬兵馬，全力東下，直攻九江，定要一舉拿下郝效忠這個狗賊！”左良玉厲聲下令。
“孩兒遵令！”左夢庚雙眼一亮，立即接令。
說到這里，左良玉眉頭一皺，又轉(zhuǎn)頭對何騰蛟說道；“何總督，那江西都督袁繼咸，可也在九江城中？”
何騰蛟搖了搖頭：“袁都督已于五日前，前往袁州視察，故這九江之地，軍政諸事，暫時盡皆由郝效忠負責。寧南侯之意，可是先要去和那袁都督通稟一番，然后再……”
“當然不是！”左良玉搖了搖頭：“本侯是要你去趟袁州，告訴袁繼咸，本侯此番起兵，并不是要造朝廷的反，也不要要占江西之地，讓他不要有事沒事地，就去朝廷那告老子的刁狀。這九江城么，本侯就算打下來，也沒興趣占據(jù)。本侯之意，就是要奪回太子與黃御史，然后，再取了那郝效忠，以及城中參與截奪太子之賊人的狗頭，便立即撤兵回湖廣?！?p> 何騰蛟神情落寞，心下苦澀，只得吶吶回道：“在下謹遵寧南侯之命，即刻前往袁州。”
“嗯，你速速出發(fā)?！?p> 左良玉這邊計劃既定，其子左夢庚立即按其命令，緊急征集了十萬精銳，一路浩蕩東下，分成水陸兩處，直撲九江而去。
有道是，人馬過萬，無邊無際。左軍聲勢浩大，這兩路共十萬兵馬行來，倒是有鋪天蓋地之氣勢。那沿途縣鎮(zhèn)，不是緊閉城關(guān)不敢惹事，就是干脆大開城門，向左軍獻降以求保命。
故左夢庚這一路東去，根本毫無阻擋，水陸兩軍基本不費吹灰之力，就一路殺奔至九江城下，迅速地將這座重鎮(zhèn)，圍了個水泄不通。
直到這時，那連日里沉浸在拿獲假冒太子喜悅中的郝效忠，才大吃一驚，心里亦開始為先前所做之事，莫名后悔。
操！本以為，自己有了朝廷詔令在手，便可堂而皇之地去劫奪太子，那左良玉吃了悶虧，也斷不敢拿自己怎么樣，卻沒想到，這廝如此反悖，竟敢立即興兵來搶奪，完全不把朝廷旨意放在眼里，這倒是大大出乎了自己所料。
現(xiàn)在左軍重兵圍城，而那名義上的上級江西都督袁繼咸，已于數(shù)日前便去了袁州巡察，根本就不知此事。那么現(xiàn)在，全權(quán)主持九江軍政大事的自己，到底該如何是好呢？
要知道，現(xiàn)在九江城中，雖是關(guān)隘重鎮(zhèn)，但其中守軍，僅有不足八千之數(shù)，又如何是城外多達十萬的左軍之對手！
難道，要大開城門，向左軍投降么？
斷然不可！
自己向與左良玉這廝有舊仇，此番若獻城而降，那左良玉必定不肯善罷干休，說不定會趁機結(jié)果了自己，亦是完全做得出來的。
那么，就把那太子，以及御史黃澍，還有一眾俘兵，送歸給左軍，了卻這場紛爭，卻是可行么？
郝效忠想了想，感覺亦是不妥。
因為，就在拿獲太子后的第二天，他便飛速起草奏文，飛鴿傳遞給了朝廷報功。還在信中自我夸耀地說過，只要皇帝需要，自己便可立即派人將太子及黃澍，一齊押回南京，聽候圣上發(fā)落。
若是現(xiàn)在，自己迫于左軍的壓力，就將太子與黃澍送歸左良玉，那自己在朝廷那邊，又該如何交待？說不定，弘光皇帝在懊怒之余，給自己定個欺君之罪，派錦衣衛(wèi)拿入大獄，亦是極有可能。
這一刻，郝效忠焦躁非常，卻又萬分無奈。