第一百四十九章 秘使到來
弘光皇帝心下極其抑郁，最終一聲長嘆，重新跌坐回了龍椅之上。
他無力地擺了擺手，示意階下的馬士英史閣法等人，再不必過多爭辨：“爾等不必多爭了，現(xiàn)在的局面，確是左右為難，又豈有完全可行之好計策乎？”
弘光皇帝一語說完，又是一聲長嘆，復(fù)對三人說道：“這樣吧，按朕的主意，干脆來個折中之法，就讓史閣部的揚州繼續(xù)駐守，其他地界兵馬，則盡皆撤回南京，以守留都。此事緊要，就這么定了。”
弘光皇帝說完，再不多語，他低垂著頭，轉(zhuǎn)頭離殿而去，只留下馬士英阮大鋮史可法三人，愣愣地呆在原地。
不過，皇上已然發(fā)話，三人縱是各自心有不甘，也只能領(lǐng)命行事。
一臉悵然的史可法，從東暖閣中離開后，卻是一刻也不敢稍歇，便立即渡江而去，匆匆趕回?fù)P州城中。
他一趕回城中，便收到了一個噩耗般的消息。
那就是據(jù)快馬來報，駐守淮安的東平伯劉澤清，統(tǒng)領(lǐng)其下十二萬軍兵，向清軍正式投降了。
聽到這個可怕的消息，史可法如遭雷擊，幾乎無法呼吸。
他本是想著，現(xiàn)在返回?fù)P州后，當(dāng)以最快的速度派出使者去淮安，讓劉澤清率其部眾緊急突圍撤回?fù)P州城中，結(jié)果沒想到，自己前腳剛回?fù)P州，后腳就聽得這般噩耗。
這樣的打擊，未免太過殘酷。
江北都督史可法，身形一搖，幾乎當(dāng)場昏厥，幸得養(yǎng)子史德威及時趕來，將其扶住，才沒有摔倒于地。
這養(yǎng)子史德威，字龍江，號愚庵，乃山西大同左衛(wèi)人，少時能騎馬射箭，知兵法，崇禎十四年，曾任援剿都司，后成為史可法部下。因為史可法沒有兒子，故稱“吾尚未有子，汝當(dāng)以同姓為吾后也”，從而收養(yǎng)史德威為其義子。
而被收養(yǎng)的史德威，對這個養(yǎng)父亦是十分尊敬愛戴，對史可法言聽計從，十分貼心，堪為其最信任的左膀右臂。
這時，史可法從昏厥狀態(tài)蘇醒過來，忍不住悠悠長嘆。
唉，時局如此艱危窘迫，暮非竟是天要亡我大明乎！
他知道，現(xiàn)在江北一帶，劉澤清這支隊伍，其實是自己最大的倚盼?，F(xiàn)在倒好，這只多達(dá)十二萬人的重兵集團(tuán)，非但不能為已所用，反而前去投降了清軍。
這樣的結(jié)果，對于清軍來說，可謂是如虎添翼，而對于史可法這個所謂的江北都督來說，無異于是滅頂之災(zāi)。
可以想見，現(xiàn)在的清軍兵力，再加上叛軍之?dāng)?shù)，恐怕已有五六十萬之眾。這般龐大兵力，也許很快就會席卷南下，將有如巨石壓頂一般，向已成一座孤城的揚州，呼嘯壓來。
這樣一來，僅有不足萬余守兵的揚州城，將會如巨石碾壓下的雞蛋一般，徹底破碎，絕無任何生機(jī)。
而揚州一滅，自己這個所謂的江北都督，還有什么存在的價值呢？
史可法嘆息不已，卻又無法可想，，隨后便被一眾家仆攙扶回府。
入得府來的史可法，還未來得落坐，養(yǎng)子史德威卻又匆匆來報。
他告訴養(yǎng)父史可法，說是有個名叫穆虎的人，奉了太子之命，自東川專程來此會見江北都督，卻是有緊要事宜，要親口與養(yǎng)父相談。
本來，太子王明的計劃，是要讓東返而去的黃得功，去邀談江北都督史可法。讓他在揚州不保的情況下，緊急趕赴東川夔州，為自己效力。
但是，王明經(jīng)過仔細(xì)考慮，還是覺得，若把希望全部寄托在黃得功身上，未免太不保險，還是需得另派信過得的人手，秘密潛去揚州聯(lián)系史可法，方為穩(wěn)妥之策。
這項重任，自然是落在和他有生死之交的親仆穆虎身上。
畢竟，先前在九江之時，穆虎就曾假扮商人，秘密前往江陰，順利邀約了閻應(yīng)元陳明遇王公略等人，故此行再派他前去與江北都督史可法秘密相談，卻是最為合適的人選。
故而，在黃得功部從施州衛(wèi)離開兩天后，太子王明便秘密派出穆虎，帶上數(shù)名隨從，假扮成普通商人，順江而下，直往揚州而去。
因為湖廣的左軍，其實與東川的流寇，多有秘密的商業(yè)往來，故穆虎等人扮成商人一路東去，倒也未受太過嚴(yán)密的盤查，又因穆虎為人機(jī)巧，善于打點，倒是一路風(fēng)平浪靜。終于，在十來天后，一行人順利抵達(dá)揚州城下。
而他們到達(dá)揚州城時，黃得功部剛剛兵敗醴陵，全軍潰散。可見太子王明這招后手，倒是應(yīng)對得十分及時呢。
此時，聞得消息的史可法，頓是大為驚疑。
奇怪了，怎么會有東川的太子來聯(lián)系自己？
要知道，自己與太子素?zé)o聯(lián)系啊，他如今卻派人來秘密聯(lián)系，卻是何緣故？
他不及細(xì)想，便令史德威將來使喚入，于密廳之詳談。
穆虎在史德威的引領(lǐng)之下，匆匆而入，進(jìn)得密廳之中，與史可法對面而坐。
入得坐來，穆虎便從懷里摸出一張猶帶體溫信件，雙手奉送給史可法。
“都督，在下奉太子之命，專程前來貴地，卻是有極重要之事，要來與史都督相談呢。喏，這是太子親筆之信，邀小的千里帶至此處，還請都督拔冗一觀?！?p> 聽完這來使穆虎的話，史可法不由得又是一怔。
不過他倒沒多說什么，立即便將信打開，開始匆匆觀看。
史可法從頭看到尾，花白的眉頭，卻是愈發(fā)皺緊。
這封的內(nèi)容，一番讀罷，卻是有如針刺一般，扎在史可法的心頭。
他一聲暗嘆，亦不多言，又把信件轉(zhuǎn)頭遞給一旁的史德威。那史德威匆匆看畢，亦是一臉驚惶之色。
“父親，這太子都督，這般盛情邀約，可是使得？”史德威顫聲問道。
史可法尚未回話，一旁的穆虎卻是微微一笑，低聲回道：“都督，太子殿下曾對在下說過，現(xiàn)在都督的揚州城，只怕已是危如累卵，必不可久。若不及時另尋出路，怕要悔之晚矣?！?