綠蟹鎮(zhèn)，鎮(zhèn)公所。
鎮(zhèn)公所占用的是整個小鎮(zhèn)上最好的建筑，大廳的層高達到四米。
十二根石柱支撐著整個大廳，柱上刻滿了法律條文，羅馬共和國的運轉(zhuǎn)都按照這些法律條文來進行。
大廳的中央是一張鋪了厚厚皮草墊子的座椅，座椅上坐著一個有著一張光潔方臉的中年男子，這是綠蟹鎮(zhèn)鎮(zhèn)長弗蘭克斯，他和大部分元老都穿著一身名為“托加”的寬大的羊毛外套，和鎮(zhèn)長身份相匹配的是他的羊毛外套特別長，而且也非常潔白，一看就知道是用集液室里收集來的氨氣和凈水反復洗刷過的。
他的手上還有一把象征著他鎮(zhèn)長身份的小斧頭，小斧頭的外面綁著幾根粗糙的木棒。
鎮(zhèn)長座位的兩邊分別是水藍色和純紫色的神像，前者下面站著艾爾蘭牧師，后者則沒有人，純紫教會沒有向綠蟹鎮(zhèn)派遣任何牧師，提供任何凈土，所以在這里也就沒有任何發(fā)言權。
座椅和神像外圍，城鎮(zhèn)長老們圍坐成一圈，他們也都穿著長短不一的羊毛外套，馬洛斯的房東老菲利克斯也在其中，只不過他穿的羊毛外套特別短小，而且顏色也和穿在里面一層的亞麻衫差不多，是黃色的了。
其他十來個長老的外套大部分都不是鎮(zhèn)長那么白，但也沒有哪一個是這么寒酸的。
再往外，是一道在燃燒著凈火的溝槽，這是灶火，不僅是城鎮(zhèn)里最強的防御手段，也是整個綠蟹鎮(zhèn)烹飪食物所用火源的火種。
熊熊的凈火保護著綠蟹鎮(zhèn)和周邊十幾個村莊最有威望的長老們。
艾爾蘭牧師是午夜過后得到通知，說有一場重要的會議要他參加。
雖然理論上寧靜牧師在長老會中自然有一個席位，但是艾爾蘭牧師并不是經(jīng)常來參會，哪怕這個會議每個月不超過兩次，因為大部分時候長老會并不涉及投票表決，只是鎮(zhèn)長例行向大家說明一些工作，而艾爾蘭牧師要忙著凈水，向信徒傳教，這些工作占用了他絕大部分時間。
不過因為今天的主要議題是城中濁白信徒比較活躍，所以得到鎮(zhèn)長發(fā)出的日程表后，艾爾蘭牧師就放下了凈水的工作，來參加這場會議。
但是會議的大部分內(nèi)容依然是鎮(zhèn)長對城鎮(zhèn)稅收的總結，還有就是長老們要求艾爾蘭牧師向黃鐘城的寧靜之主教會要求更多的補貼和經(jīng)費。
最好能給他兩個助手，降低凈水的價格，再把今年的教會稅給免了。
艾爾蘭牧師被轟炸得頭昏腦漲，咬緊牙關沒有答應任何條件。
“那些東西到處亂跑，啃噬一樓菇，好些柱子都給磨損了，嚇壞了社區(qū)里的孩子們?！??！?p> “不僅有狗，還有更大的野獸已經(jīng)成了濁白之主的信徒，這些臭烘烘的家伙釋放的味道讓我的一個兒媳婦都流產(chǎn)了！”
“波羅隊長，你和你的警備隊拿了那么多稅款，必須盡到自己的責任！”
他看著長老們輪流圍攻城防隊長波羅，并沒有打算要開口，這位老隊長一貫是反對給寧靜教會增加撥款的主力，艾爾蘭牧師沒有立場幫他，至少不應該太主動幫他。
剛剛艾爾蘭牧師被這些長老們圍攻的時候，他也完全沒有幫忙啊。
“菲利克斯長老，你對濁白信徒的事情有什么意見？”弗蘭克斯鎮(zhèn)長問了問好久沒發(fā)言的老菲利克斯。
老菲利克斯坐在最靠近外圍火圈的地方，瞇著眼睛享受免費的烤火，聽到鎮(zhèn)長的問題之后睜開了眼睛，然后連連點頭：“對，對，我們得對濁白信徒有一個意見?！?p> “好，好，非常感謝菲利克斯長老的發(fā)言?！备ヌm克斯鎮(zhèn)長對于這種不擺老資格的前輩當然是很滿意的。
長老們依次發(fā)言完畢之后，弗蘭克斯鎮(zhèn)長轉(zhuǎn)頭，用冷淡的聲音對波羅說道：“波羅隊長，對于長老們關心的濁白信徒騷擾鎮(zhèn)民的問題，你有何回應？”
“城防隊已經(jīng)保證了鎮(zhèn)廣場和附近建筑的安全，整個濁白之季到現(xiàn)在超過一百天，也沒有發(fā)生任何一起濁白信徒造成的傷害事件?！辈_隊長有一張飽經(jīng)風霜的老臉，看上去有五六十歲的樣子，在這個艱難的世界這是很難得的長壽，“這說明濁白信徒已經(jīng)完全處于控制之中?！?p> 噓噓噓...
波羅的回答引起了長老們的陣陣噓聲，一直昏昏欲睡的老菲利克斯也打起精神參與了長老們對波羅隊長的倒彩。
“火災是怎么回事，塔爾又是怎么死的？”一個長老喊道。
“肅靜，這是寧靜之主的月份。”艾爾蘭牧師輕聲呵斥。
鼓噪的長老們只是稍微壓低了一點聲音。
“昨天我社區(qū)的一個居民報告，納爾西浴場發(fā)生了火災，有員工報告說看到了濁白信徒參與了襲擊和放火，而且防火隊抵達的時間非常晚，造成了不小的損失?！辨?zhèn)長弗蘭克斯卻在這個時候，用很是洪亮的聲音追問波羅隊長身邊的博拜爾斯，“鎮(zhèn)民們對于防火隊行動遲緩也有些不安?！?p> 博拜爾斯在行政職位上是波羅的下級，但他也有長老的身份。
“防火隊在有限的預算和不足的人員這兩大不利條件下，已經(jīng)盡可能地保護了城鎮(zhèn)的安全，對于羅馬公民集中的樓房進行了重點防護，對于外來居民聚集的區(qū)域，我們也做到了及時響應?！辈┌轄査沟幕卮鹱岄L老們連連點頭，隨后他話鋒一轉(zhuǎn)，“不過最近一個月來，鎮(zhèn)內(nèi)的火災頻發(fā)，我確實認為應該給予我們更多的編制和夜班津貼，如果能增加六個夜班人員，那我們就能把納爾西老板所在的區(qū)域給保護好了。”
“干嘛要給外來者那么好的保護？”
“太貴了，我們負擔不起?！?p> “完全沒有那個必要，現(xiàn)在這樣就很好。”
對于博拜爾斯的提議，長老們紛紛表示反對。
弗蘭克斯鎮(zhèn)長聽了之后露出了滿意的笑容，這個博拜爾斯很是可愛，雖然嘴上爭取編制和福利，但實際上只是做做樣子，并沒有真的讓他難做。
弗蘭克斯鎮(zhèn)長繼續(xù)：“不過鎮(zhèn)民們還是對于濁白信徒參與放火這個前所未見的行為特別擔憂，他們希望動員民兵，然后由艾爾蘭牧師帶隊對城鎮(zhèn)里的濁白信徒進行一次全方位的清剿，我們已經(jīng)好久沒有徹查過一樓的情況了，很多鎮(zhèn)民很擔憂?！?p> 弗蘭克斯鎮(zhèn)長的話讓艾爾蘭牧師微微吃驚，因為無法從黃鐘鎮(zhèn)的主教那里爭取到更多經(jīng)費和編制，一個學徒都沒有，忙到甚至不能經(jīng)常來參加長老會，名字里也不帶著大部分羅馬常用的“斯”，所以艾爾蘭牧師在長老會上根本毫無存在感，更不要說主持這種大有好處的清剿工作了，雖然濁白信徒參與放火確實是寧靜教會非常關心的一種情況。
當然根本上來說，他個人的因素是次要的，來之前主教就告訴過他了，在綠蟹鎮(zhèn)要特別注意宗教寬容，團結同事，工作中不要想出風頭，能做出成績最好，做不出成績保護好自己的安全和教會的名譽，保持現(xiàn)在比純紫教會強點的狀態(tài)就行了。
這就不是一個寧靜信徒處于絕對優(yōu)勢地位的地方，艾爾蘭牧師掃過眼前的長老們，這些家伙中一個都沒有單獨來祭拜過寧靜之主，更沒有人獻上過個人祭品。
他們都聲稱自己首先是已經(jīng)成神的奧古斯都的信徒，實際上肯定有異端甚至異教徒。
力量基礎如此薄弱，會有主導清剿這么好的事情落到自己頭上？
艾爾蘭牧師感到這可能是鎮(zhèn)長對自己的某種打壓手段。
“這件事還是要從長計議...”艾爾蘭牧師的話一出口，就感到一陣劇烈的干渴，然后是眼睛發(fā)紅。
他心中大驚，這說明他派去保護馬洛斯和扎特的伙伴受到了重創(chuàng)。
然而這時候弗蘭克斯鎮(zhèn)長已經(jīng)繼續(xù)說了下去，他對艾爾蘭牧師的試探已經(jīng)結束了，如果艾爾蘭牧師敢一口答應下來，那接下來他就要派人到處散布艾爾蘭牧師為了個人履歷，要求動員民兵的謠言了。
清剿的好處人人想要，但是動員的代價沒人愿負。
弗蘭克斯鎮(zhèn)長從來沒有考慮過這個選擇，每次動員之后四個季度是不能再次動員的，這個權力是他牽制其他長老，控制小鎮(zhèn)局勢的關鍵力量，必須牢牢握住，不到萬不得已不可使用。
然后他看了看波羅隊長。
這位老隊長用自信的聲音說道：“那場火災根本沒有造成多少損失，至于濁白信徒放火，我認為這一定是居民看錯了，把剛好路過的濁白信徒和恰巧發(fā)生的火災強行聯(lián)系在了一起。濁白信徒并不親近火，從來沒有他們參與放火的記錄，動員民兵更是毫無必要，下一個季節(jié)‘土’會失控，我們應該節(jié)省物資，更要保存民力，準備好應對這最困難的季節(jié)?！?p> 菲利克斯鎮(zhèn)長隨后做最后總結：“那么我最后簡單總結一下，昨天的火災納爾西老板表示損失不大，員工紛紛表示不難找到其他工作，對于濁白信徒參與放火這個情況，我認為情況不明、證據(jù)不足，不能草率行動，影響綠蟹鎮(zhèn)安定團結的大局，至于臭氣的問題，城鎮(zhèn)里有些濁白之犬在這個季節(jié)是難免的，就像流產(chǎn)和其他的個案一樣，總體情況可控，沒有明顯影響生活的證據(jù)，希望大家做好安撫鎮(zhèn)民的工作，不信謠，不傳謠，緊緊圍繞在羅馬元老院和執(zhí)政官周圍...”
“鎮(zhèn)長閣下，對于綠蟹鎮(zhèn)目前無法批出土地，提供建材的情況我已經(jīng)明白了，寧靜教會理解綠蟹鎮(zhèn)的情況?！闭驹趯庫o之主神像邊上的艾爾蘭牧師一臉疲憊，“我應該回去準備凈水了?！?p> 他并不想打斷鎮(zhèn)長，但是他真的必須去找馬洛斯，不能再讓鎮(zhèn)長浪費十幾分鐘甚至幾十分鐘了。
弗蘭克斯鎮(zhèn)長聽了之后很是不快，他揮了揮手中的木束斧，提高了聲音說道：“艾爾蘭牧師認為自己和綠蟹鎮(zhèn)的工作不是那么相關？我必須要提醒你，因為你前任的荒唐行徑，鎮(zhèn)民...”
“我真的必須走了。”艾爾蘭牧師眼看對方還要批判自己，直接抬腳就走。
他知道自己拖延得越久，馬洛斯和扎特的危險就越大。
然而他走到門口，迎面撞上了滿亞麻衫燒出了好幾個大洞的特克倫，他的臉上也有不少燒傷，本來黑色的皮膚都翻出了爛肉。
“鎮(zhèn)長，長老，鎮(zhèn)里有異教徒，非常強大的異教徒！”特克倫忍著身上的劇痛喊道，“這個火發(fā)師背著一個書柜，會使用火球術，火焰之盾，還能召喚一種能延遲幾秒才炸開的火球，他還控制了幾十個濁白信徒，有人有狗還有一人高的大馬！”
“什么？！背著書柜？你確定嗎？”艾爾蘭牧師一聽大驚，這可不是普通的異教徒了。
“火焰之盾，能用火焰之盾的法師面前，你是怎么逃出來的，你是幾級戰(zhàn)士？”波羅隊長厲聲問道。
“我確定啊，我親眼看著馬洛斯和扎特都被他燒死了，馬洛斯太傻啦，直接就朝著火焰之盾撞上去，我一直知道他不聰明，但真沒想到他那么...勇敢啊，不過他死之前還贊美寧靜之主，真是一個可敬的羅馬人啊?！碧乜藗愔换卮鸢瑺柼m的問題，他的話讓艾爾蘭牧師心中好沉。
馬洛斯越是可敬虔誠，那其他羅馬人就肯定不能看著他死，得全力以赴地去救他，為他報仇雪恨了呀。
尊主都安排好啦。
“延遲幾秒爆開的火球？你確定嗎？”艾爾蘭牧師卻又發(fā)現(xiàn)了一個問題，這個魔法等級太高了，特克倫面對這種法師怎么活得下來呢，“你是幾級戰(zhàn)士？體內(nèi)容納了火？”
眼看著情況不妙，博拜爾斯連忙喊道：“我們得現(xiàn)在去救馬洛斯和扎特，他們都是羅馬共和國的好公民啊，快點趕過去，說不定就能救活他們呢！你快帶路！”
“他就躲在小鎮(zhèn)邊上，屬于文圖拉那個家伙的一棟樓里?！碧乜藗惤K于把要說的關鍵說出來了。