第四十九章 Such a liar（如此騙徒）（一）
天晴和花姣對(duì)望一眼，花姣立刻拿出變聲丸，給她服下。天晴佯作剛被吵醒，嗯嗯哼哼清了清喉嚨，待藥效已起，才開(kāi)口洋洋道：“別慌，什么事，又遭賊了？”
“不、不是遭賊，會(huì)長(zhǎng)，是、是遭兵了！那商隊(duì)的商會(huì)、啊不是，是商會(huì)的商隊(duì)，連人帶貨給官兵押走了，說(shuō)是照引不齊，涉嫌違律走私……”
“怎么搞的？走私？！”天晴一下跳起，大開(kāi)房門(mén)，要聽(tīng)清究竟。此時(shí)她披散頭發(fā)，套了男裝外衣，黑燈瞎火，院里一片黑黢黢的，湯憲心中又急，也分不甚明。
“快快，你明白講給我聽(tīng)，怎么搞的？”
“哎喲……總之就是不巧啊！商隊(duì)本來(lái)往大同送貨換鹽引回來(lái)——會(huì)長(zhǎng)曉得，就是商會(huì)新開(kāi)時(shí)，金部最大那個(gè)單了——?jiǎng)倓傋叩介L(zhǎng)春（常州）府地界，就碰上了另外一隊(duì)，那些兵馬司的官爺就這時(shí)候跑來(lái)盤(pán)查了。也不知道那邊的帶隊(duì)怎么回的，最后兩方竟然爭(zhēng)了起來(lái)，官兵說(shuō)他們是朝鮮國(guó)人，私自入境行商，惡狠狠地就把他們扣了。正好我們商隊(duì)也在旁邊，大概誤以為兩隊(duì)是一路的，二話不說(shuō)，把我們的人、余下的貨也全部押了走了！”
“那我們自己的人就傻乎乎地跟他們?nèi)チ?，也不辯解兩句？好歹把路引、交貨的訖單什么都拿出來(lái)給他們看看??！還有鹽引憑單，難道都丟了嗎？怎么能跟外國(guó)人混了一道？”
“怎么會(huì)丟！都拿了的，可人家官爺不聽(tīng)啊，說(shuō)先回府衙再說(shuō)。本來(lái)屬下接到信，以為這不過(guò)誤會(huì)一場(chǎng)，肯定很容易就解決了。誰(shuí)知道跑了兩次，都給長(zhǎng)春知府石大人擋了回來(lái)，連商隊(duì)的人面都沒(méi)見(jiàn)著，要不是跟當(dāng)時(shí)看到的人打聽(tīng)了一下，都沒(méi)法跟會(huì)長(zhǎng)講明白呢……”
到底怎么回事？就算機(jī)緣巧合誤抓了人，事情根本不難搞清，能放就該放了。就算走流程要費(fèi)點(diǎn)時(shí)間，蘇集商會(huì)最近正是聲勢(shì)大盛的時(shí)候，再怎么樣湯憲也是會(huì)里數(shù)得上的人物，這么辛苦跑了兩趟，連探視一下自己家的人都不行？又不是什么朝廷重犯……天晴快速把各種疑點(diǎn)在腦中過(guò)了一遍，罷了！
“在這里干想也沒(méi)什么用，反正長(zhǎng)春（常州）離得不遠(yuǎn)，明天我親自走一趟，會(huì)會(huì)那位知府大人！”
舟車(chē)轔轔到了長(zhǎng)春，天晴分會(huì)都沒(méi)去，直接殺到了知府衙門(mén)。事情眉目未清，她又不能直接擊鼓喊冤，便遞上了名帖，讓小吏前去通報(bào)。本以為她沈公子也算大名在外，待遇總能比湯憲好些，誰(shuí)知還是等了小半個(gè)時(shí)辰，才被人請(qǐng)進(jìn)去。
入得堂中，知府石絡(luò)拂袖撩袍起身相迎，后面跟著面色黑如鍋底的師爺，看上去一臉警惕，更讓她不得其解。
“石大人?！彼幌氚炎约号锰拔?，只躬身行了個(gè)禮。石絡(luò)也沒(méi)計(jì)較，還了半禮，單手示座，微笑著說(shuō)：“想必這位就是蘇集商會(huì)的當(dāng)家人沈公子了，久仰久仰。這次前來(lái)，應(yīng)是為了商隊(duì)被扣一事吧？”
他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，倒替她省了事。天晴略一頷首：“正是。不知其中是否還存在什么誤會(huì)？或者哪些手續(xù)有缺？大人不妨直言，沈某定當(dāng)盡力彌補(bǔ)錯(cuò)失，不致令大人為難?！?p> “沈公子言重！蘇集商會(huì)一貫經(jīng)營(yíng)有方，盛名遠(yuǎn)揚(yáng)，本官也不是想故意為難才扣押不放。只是為求慎重，尚有些細(xì)節(jié)需要核實(shí)，待結(jié)了流程，自然會(huì)將人貨盡數(shù)奉還。公家有公家的章法，沒(méi)結(jié)的案子，本官不便透露太多，否則難免亂了規(guī)矩。望沈公子再耐心等候幾天。這里畢竟是衙門(mén)重地，總不會(huì)拿著蘇集的商貨開(kāi)店做生意，還請(qǐng)沈公子放心?！?p> 雖然面帶和氣半開(kāi)玩笑，但石絡(luò)這番話卻著實(shí)不留余地，擺明就是官字兩個(gè)口，橫豎他說(shuō)了算。
天晴迎面碰了一根軟釘子，當(dāng)然不舒服。然而他說(shuō)得滴水不漏，明明半點(diǎn)實(shí)情也沒(méi)讓她沾到，卻挑不出個(gè)硬毛病來(lái)，令她也有些束手?！笆笕苏f(shuō)笑了。士農(nóng)工商，大人在首沈某居末，怎會(huì)看得上咱們商會(huì)這種買(mǎi)賣(mài)營(yíng)生？既得石大人玉言相許，沈某心內(nèi)安然，回家等著大人裁判就是了?！?p> “沈公子能寬懷體恤自是最好了。本官還有公務(wù)在身，實(shí)在不便多陪。沈公子一路舟車(chē)想必勞累，若不嫌棄，飲罷一盅清茶，稍作小憩再走吧?！?p> 她凳子還沒(méi)坐熱，對(duì)方就趕人了，只差沒(méi)明著大喊“送客”了，看樣子其中確實(shí)有什么曲折。而他自恃為官，亦不想和她這樣的布衣草民再做糾纏解釋，她又怎會(huì)看不出？也不多話，直接拱手作禮：“石大人公文累牘亟待處置，沈某怎好觍顏妨礙。茶水哪里不能喝得，這城里不還有那聞名遐邇的觀月茶樓嗎？沈某還是就此請(qǐng)辭吧?！?p> “呵呵……本官這里的粗茶自是比不上觀月的顧渚紫筍。既是如此，本官也不強(qiáng)留，沈公子好走?！?p> 一路轉(zhuǎn)回到府衙門(mén)口，天晴暗忖：這石絡(luò)到底葫蘆里賣(mài)的什么藥？她特地跑一趟，難不成就這么無(wú)功而返？還是要扮作何大俠，夜探囚室問(wèn)問(wèn)呢？但那樣一來(lái)，沈智的真實(shí)身份在會(huì)里勢(shì)必要引猜疑。大家又不是傻子，天生神力就算了，身嬌肉貴的公子哥哪學(xué)的這么好輕功啊……
天晴悶悶在掌心敲了兩下扇子，這才注意到旁邊為她領(lǐng)路的衙差面色深沉，眼珠卻骨碌碌直轉(zhuǎn)溜，還時(shí)不時(shí)朝她瞥瞥，似是有話想吐。
她也不聲張，待出得府外，故意大聲嚷嚷不知這里到觀月茶樓要怎么去，那衙差立刻接上，稱前面轉(zhuǎn)過(guò)三個(gè)街口就看到了。兩人邊說(shuō)邊走，三五步拐到街角無(wú)人處。天晴立馬住了足，轉(zhuǎn)頭輕輕問(wèn)他：“多謝指路，敢問(wèn)這位官爺如何稱呼？”
“敝人姓唐名越。沈公子應(yīng)是初到本地吧！各種人文風(fēng)物尚不熟悉，若有敝人可以相幫之處，公子盡管開(kāi)口。”
天晴何等剔透，登時(shí)會(huì)意，徑直道：“承蒙唐官爺好意。沈某此次前來(lái)，只想著能把自己的商隊(duì)帶回去，誰(shuí)知方才見(jiàn)了石大人，似有難言之隱，既不愿放人，也沒(méi)說(shuō)什么時(shí)候放人，明明案情一目了然，卻久拖不決，好生奇怪！唐官爺時(shí)時(shí)近隨大人左右，定是備受倚重，能否指教一二？”說(shuō)著掏出一錠銀子，隱在袖內(nèi)，迅疾塞入了唐越手中。
唐越余光一動(dòng)，速用另一手覆住銀錠，既不收下，也不卻回，只笑道：“沈公子何必如此，這是要讓在下受剝皮實(shí)草（貪污受賄罪之刑）之苦??！”
裝什么裝，你不就是為了這個(gè)才領(lǐng)我過(guò)來(lái)說(shuō)話的么！天晴一心幫商隊(duì)解困，無(wú)意拆穿，便順著他話說(shuō)：“沈某別的不多，就錢(qián)不少。不怕官爺笑話，有時(shí)掉了些許自己也覺(jué)不出，這次能被善心義舉的唐官爺撿到，沈某倒也不算破財(cái)，掉得值當(dāng)！”一段話兩重意——老子不差這點(diǎn)錢(qián)，才懶得去揭發(fā)你呢！只要你確實(shí)有料，也算拿我錢(qián)財(cái)替我消災(zāi)。這里沒(méi)有旁人，大家同坐一條船，我當(dāng)然沒(méi)意思和你過(guò)不去。
唐越聞言眼睛一亮，終于接過(guò)，都無(wú)需掂量便知天晴誠(chéng)意，快速往懷內(nèi)一掩，嘿嘿一笑回道：“沈公子果然豪爽！公子有所不知啊，貴會(huì)的商隊(duì)本來(lái)緝扣當(dāng)天就可以放了，誰(shuí)知正要開(kāi)釋，石大人突然接到一封密信，稱那支朝鮮商隊(duì)是受北平那位燕王爺之命走的私，這往來(lái)的錢(qián)銀流進(jìn)的都是他私庫(kù)。更要命的是……”他的聲音本就不高，這下更是壓得附耳才能聽(tīng)見(jiàn)，“保送這支商隊(duì)的，是那白蓮教的妖人。這可把我們大人嚇得不輕啊！
“這密信不能當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，但倘若要查，豈不和雄踞一方的燕王爺為敵？人家那可是皇子啊，身份多少貴重，石大人還能把他提來(lái)問(wèn)話不成？說(shuō)不得，只好逼問(wèn)那群商隊(duì)的夷人了。
“可他們又一個(gè)個(gè)只字不語(yǔ)，跟啞巴似的。本來(lái)石大人都想用刑了，但俗話說(shuō)打狗也要看主人，萬(wàn)一他們真有什么來(lái)頭怎么辦？只能暫且棄了這念頭，就這么把他們先扣著，遣人北上，去文引上寫(xiě)的商行牙行里，探出點(diǎn)眉目再說(shuō)。
“貴屬商隊(duì)也真不走運(yùn)！純是被連累的。兩隊(duì)一起被抓，他們不能發(fā)落，貴屬自然也不能釋放了。又怕走漏了消息，引起更大風(fēng)波，所以后來(lái)貴會(huì)派人來(lái)探視，也只能隨便找些理由把他打發(fā)回去了。
“又哪知，就前兩天，這商隊(duì)的事竟在城內(nèi)百姓當(dāng)中竊竊傳開(kāi)了。這又是外國(guó)商隊(duì)、又是皇子、又是白蓮教的，大家都當(dāng)成熱鬧看。石大人也不知是哪里走漏了風(fēng)聲，一點(diǎn)辦法沒(méi)有，只能硬著頭皮繼續(xù)查啊?？蛇@下平白多了城里萬(wàn)千雙眼睛盯著，更不好隨意結(jié)案了，就這么一直拖到了現(xiàn)在?！?p> 這段話信息量可謂極大，看來(lái)這唐越多少算個(gè)拿錢(qián)辦事的實(shí)在人，應(yīng)是把知道的全都吐露了。怪不得剛才見(jiàn)那石絡(luò)，話說(shuō)得平平整整，掩不住臉上七分愁三分躁，身后的師爺更是面色如土，原來(lái)正為如何處置那支朝鮮國(guó)商隊(duì)煩心呢。
至于唐越的這段陳述……
朝鮮國(guó)商隊(duì)是受朱棣照應(yīng)，這點(diǎn)應(yīng)該不假，畢竟天晴初入王府的時(shí)候，就知道朱棣和朝鮮國(guó)主勾連的事，但這應(yīng)該和朱棣的謀反大計(jì)無(wú)關(guān)，畢竟領(lǐng)著一支實(shí)力戰(zhàn)五的外國(guó)軍隊(duì)來(lái)本國(guó)奪權(quán)，實(shí)在是腦殘沒(méi)必要。
如今再想來(lái)，人為財(cái)鳥(niǎo)為食，李成桂那么殷勤孝敬朱棣，朱棣又肯冒險(xiǎn)為他打點(diǎn)，雙方自然都是奔錢(qián)去的。也難怪，眾藩王“列爵而不臨民，分藩而不錫土”。既不能明理庶務(wù)，又沒(méi)有稅收之權(quán)，朱棣四處打點(diǎn)就為做皇帝，光憑那點(diǎn)俸祿怎么夠呢？
可石絡(luò)既然收到密信通報(bào)，又這么當(dāng)真重視，保不齊當(dāng)時(shí)抓走私商隊(duì)，也是接了信的——定有人在背后算計(jì)。那么白蓮教的事，應(yīng)該也是對(duì)方栽的贓。
連天晴都知道，當(dāng)今圣上最惱就是這神叨叨的白蓮教。自己剛坐穩(wěn)的皇位，居然有一幫刁民裝神弄鬼陰魂不散地要取而代之，教人如何不恨？跟他們扯上了關(guān)系，那可真是濕手沾面粉，甩都甩不清了。朱棣再急著擴(kuò)充兵馬，應(yīng)該也不會(huì)傻到去招惹他們。
而且，這幕后主謀不但密信構(gòu)陷，還在市井煽風(fēng)點(diǎn)火，用意昭昭，就是要把朱棣搞臭嘛~不用說(shuō)，不是皇太孫干的，就是其他皇子干的。但石絡(luò)遲遲不動(dòng)，說(shuō)明除了密信，并沒(méi)有接到上峰任何明示，看來(lái)這個(gè)幕后黑手，自己是不便出面的，
應(yīng)該不是皇太孫殿下——如果是，他到底有儲(chǔ)君之尊，隨便找個(gè)由頭給石絡(luò)施點(diǎn)壓力，石絡(luò)那種老油子肯定就領(lǐng)會(huì)了，不至于像現(xiàn)在這樣騎虎難下……那么，究竟是皇子中的哪一位呢？
罷了，當(dāng)務(wù)之急，還是要把商隊(duì)先弄出來(lái)，不光蘇集自家商隊(duì)要救，那支朝鮮商隊(duì)也必須一并攜出。俗話說(shuō)城門(mén)失火殃及池魚(yú)，倘若朱棣惹上麻煩，那身屬燕王府的她肯定也逍遙不到哪去。況且人家總歸是未來(lái)皇帝，算來(lái)她開(kāi)罪他的事實(shí)在不很少了，要是這次能替他解決商隊(duì)這個(gè)爛攤子，多少能扳回一城，以后辦起事來(lái)也余裕得多。
唐越不過(guò)回頭咳嗽兩聲的功夫，天晴就電光火石般想了個(gè)明白，合手笑道：“幸好唐官爺消息靈通，否則沈某可要像無(wú)頭蒼蠅一樣在這城里徘徊亂撞了。恩大不言謝，就此拜別。若日后唐官爺來(lái)蘇州公差，可一定勿忘相告，好讓沈某一盡地主之誼?！?p> 唐越當(dāng)然知道她純屬客套，反正場(chǎng)面話多說(shuō)兩句也無(wú)妨，大家又笑呵呵互行了禮，就這么皆大歡喜地別過(guò)了。
天晴心道：反正現(xiàn)在閑來(lái)無(wú)事，要再過(guò)好幾個(gè)時(shí)辰才有活干，不如真的去靜品香茗一杯吧！
觀月茶樓果然盛名不虛，門(mén)口齊齊一排風(fēng)爐，小焰灼灼，茶香四溢飄十里。天晴紙扇輕搖踏了進(jìn)去，徑直上了二樓雅閣，不聽(tīng)曲兒不聽(tīng)書(shū)，清靜靜臨窗一坐，點(diǎn)了一壺新茶。
一店伴上來(lái)為她沏茶。玉盅的壁底均已溫過(guò)，熱水沖沸席卷，均勻鋪展的芽尖如被激活，只見(jiàn)回潭曲渚間青萍始生，浮云鱗現(xiàn)，細(xì)沫翻然上下，仿似芙蕖升而菊英墜。碧綠清亮的湯色隨著香氣明明漾開(kāi)，馥郁如蘭。
店伴從從容撇了頭道，再一遍，只將茶湯傾流于她面前的青瓷小盞。天晴輕輕捏起，水圓飄晃，再細(xì)啜一口，真真回甘醇美，更勝龍涎，由喉到腹都一線爽快。
偏首觀望窗外風(fēng)景，暖風(fēng)拂面，自方巾下流落出來(lái)的幾縷青絲輕揚(yáng)。
“且說(shuō)那昏君楊廣欲下?lián)P州觀瓊花，大奸臣麻叔謀奪人財(cái)修運(yùn)河，把兩路總兵高亶勝、孟海公逼得反起……”
樓下說(shuō)書(shū)先兒的聲音翩翩?zhèn)鱽?lái)，天晴瞇離著眼睛，想好好享受這難得的松暇時(shí)光，卻看見(jiàn)……
唐越？
她雖然重癥臉盲，辨人不清，但這唐越與她分開(kāi)還沒(méi)過(guò)半炷香的時(shí)間，打扮姿態(tài)她都記得分明。此刻他于距離茶樓十丈開(kāi)外的暗巷里，正跟一個(gè)人窸窸窣窣說(shuō)些什么。
真是無(wú)巧不成書(shū)~要不是觀月這間包室的后窗正對(duì)著那邊，恐怕還無(wú)論如何不會(huì)被她發(fā)現(xiàn)呢！
再看和唐越說(shuō)話那人，比起前者要高出半頭，她之前應(yīng)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，身形步態(tài)毫無(wú)疑問(wèn)是個(gè)練家子，而且絕非等閑。唐越言談間時(shí)時(shí)佝僂著腰背，和她說(shuō)話可沒(méi)這樣，顯然對(duì)方官階應(yīng)該高于他。那人則由始至終聽(tīng)著，不發(fā)一言，面上的神色、負(fù)手的站姿，卻可看得出心情稍顯沉凝。
他們的對(duì)話不在府衙內(nèi)進(jìn)行，而特意要選這么一個(gè)沒(méi)人經(jīng)過(guò)的地方，要說(shuō)正大光明談公事，那真是鬼都不信?，F(xiàn)在這太平的長(zhǎng)春府里最大的閑話，隨便問(wèn)個(gè)街上的老百姓，都知道是那支“白蓮教”護(hù)送的異國(guó)商隊(duì)了。果然，天晴有意留心，唐越言談間出現(xiàn)了起碼四五次“商隊(duì)”的口形。
這人的來(lái)頭應(yīng)該不小，又是官府背景，跟唐越偷偷打聽(tīng)進(jìn)展，最顯兩種可能——
要么他是幕后主謀的人，要么，他就是朱棣的人。
眼見(jiàn)他們?cè)捳f(shuō)得差不多，馬上要分頭走出暗巷，天晴一振青布長(zhǎng)衣，站了起來(lái)。
“店家，結(jié)賬吧?！?