格里菲斯極力腦補(bǔ)佩佩蘭奇所見(jiàn)到的，但無(wú)論怎樣，他都沒(méi)有辦法想象出古神到底有多大，那到底是怎樣一副宏偉的畫(huà)面。
“更讓我震驚的還在后面。突然之間，嘻嘻嘻，你猜怎么著？古神居然發(fā)出了一束光，徑直地照在了女精靈的身上?！?p> “發(fā)光？您是指，像圣光的禱言那樣?！痹诟窭锓扑箿\薄的認(rèn)知中，神靈的光輝應(yīng)該就是圣光大教堂里那種莊嚴(yán)而神圣的光輝。
“嘿，小子，你這可真是個(gè)失禮的比喻，竟然把古神創(chuàng)造的奇跡，與那種螢火之光相比。我跟你說(shuō)，那種光芒，比巖漿炙熱，比太陽(yáng)耀眼，根本不是生物能制造出來(lái)的。除此之外，誒嘿哈哈，借著那光，我還看到了另一副令我終生難忘的景象?！?p> 格里菲斯咽了一口唾沫，自來(lái)到這里他已經(jīng)聽(tīng)到了足夠多的奇聞了，他早就想回去了。
但是，每次佩佩蘭奇賣關(guān)子，格里菲斯都絲毫不懷疑接下來(lái)聽(tīng)到的會(huì)是更令人震驚的東西。
“然后呢？”
佩佩蘭奇看上去更興奮了，開(kāi)始在房間里走來(lái)走去，喃喃自語(yǔ)般說(shuō)道：
“我看到了，那是一個(gè)個(gè)透明的容器，就像是蠶繭。精靈、巨魔和其他看不清容貌的生物被困在里面。他們被困在透明蠶繭一樣的容器里，密密麻麻的懸掛在天上。
“突然，蠶繭里燃起了火焰，像是水泊一樣蕩漾的火焰！你一定讀過(guò)阿利蓋斯的《神曲》，里面描述過(guò)煉獄的場(chǎng)景，那種世間所不存在，吞噬一切的火焰。蠶繭里的生靈在掙扎，扭曲，哀嚎。我敢保證，再也沒(méi)有‘煉獄’以外的詞，能更好地描述那個(gè)場(chǎng)面了。我聽(tīng)到了，痛苦的呻吟聲此起彼伏。我看到了，他們的身體化成了煙霧。”
格里菲斯結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)道：“他們，死了？”
“不，沒(méi)有，他們變得虛幻、透明，就像尚未消散的水中倒影，依舊在那火焰中呻吟。他們，升格了！
“我記得那個(gè)女精靈在蠶繭中的表情，說(shuō)起來(lái)有點(diǎn)下流，嘿嘿，我還有點(diǎn)羨慕他們。”
瘋了，這人一定是瘋了。在描述這種慘狀的時(shí)候，竟然還能說(shuō)出這種戲謔的話語(yǔ)。這個(gè)瘋子會(huì)不會(huì)做出什么對(duì)我不利的事。格里菲斯不寒而栗，哪怕在面對(duì)比蒙的時(shí)候，他都沒(méi)有體驗(yàn)過(guò)這種異樣而混亂的恐懼。
“后……后來(lái)呢？”
“后來(lái)，嗚嗚嗚哇哇哇?！迸迮逄m奇突然像一歲的孩子那樣哭了起來(lái)。
他一會(huì)兒哭一會(huì)兒笑的：“古神帶走了精靈，然后離開(kāi)了?！?p> “這是什么意思？古神只帶走了精靈，而無(wú)視了你？”
“嗚哇呀啊啊啊啊啊啊，你說(shuō)得對(duì)，你說(shuō)得對(duì)！古神根本就沒(méi)注意到我，他們對(duì)人類根本毫無(wú)興致！”
佩佩蘭奇的哭聲更大了，像是出生的小孩沒(méi)有奶嘴一樣。
“那……那你……”
“我，我當(dāng)然不會(huì)甘心。我什么也不管了，生也好，死也罷，我用盡這一生最大的力氣，拼命地向前跑，好不容易，我總算是爬上了古神的觸須——雖然不知道對(duì)不對(duì)，但就姑且按我們所認(rèn)知的那樣，稱古神垂向地面的部分為觸須吧。我終于接觸到了古神！更令我感到激動(dòng)的是，古神終于注意到了我，祂停了下來(lái)。我既興奮又害怕，不知道接下來(lái)會(huì)遭遇什么。突然，一個(gè)巨大的墻向我壓來(lái)，也許是透明的墻。我不清楚。我從古神的身上跌落下來(lái)，失去了知覺(jué)。”
“等我醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是第二天了。我的一些手指和左腿消失了。傷口很平滑，沒(méi)有一點(diǎn)灼傷和變形，就好像實(shí)驗(yàn)室的解刨圖一樣完美。但這破碎的軀體也提醒了我，昨天發(fā)生的一切是真實(shí)的，并不是一場(chǎng)夢(mèng)?！?p> “我強(qiáng)忍著疼痛往城市走去，迫不及待地想把我的奇妙經(jīng)歷告訴大家。但是，嗚嗚嗚，當(dāng)我回到城邦的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)被毀了。整個(gè)城邦被一種黃色的、粘稠的液體淹沒(méi)了，執(zhí)政官、元老、士兵……所有人都死了。他們的尸體正在變成黃色液體，逐漸瓦解的臉泡在黃液里，帶著恐懼、痛苦和扭曲，死前肯定是遭受了不小的折磨吧，嘻嘻嘻。這也就是安諾克城邦消失的原因了。我絲毫不懷疑，是我的無(wú)禮行徑激怒了古神，才導(dǎo)致了城邦的滅頂之災(zāi)。因此，我遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)來(lái)到了這里定居，這也算是我的贖罪了吧?！?p> 佩佩蘭奇看起來(lái)似乎良知未泯。
聽(tīng)到這里，格里菲斯舒了一口氣。
“但是，嘿，你可別以為我就這么放棄了。在那之后，直到現(xiàn)在，我從來(lái)沒(méi)停止過(guò)對(duì)古神的探索。我對(duì)古神了解的越是深入，就越是著迷?？纯窗桑@個(gè)實(shí)驗(yàn)室里的一切，都是我的研究成果，哪一個(gè)不是奇跡？薩洛里安閣下也無(wú)法否定我！”
佩佩蘭奇突然撲了過(guò)來(lái)抓住格里菲斯的肩膀瘋狂搖晃著，大聲喊到:
“他們都以為我瘋了！但我告訴你，我沒(méi)有瘋，我已經(jīng)接近了這個(gè)世界究極的智慧。相信我，相信我！古神遲早會(huì)回來(lái)，那個(gè)時(shí)候，所有生物將為升格之祭歡呼，我們將得到無(wú)上的榮耀！我們迎來(lái)光榮的進(jìn)化！
“我們要超越人類的皮囊，格里菲斯！”
佩佩蘭奇喘著粗氣，口水也從嘴角留了下來(lái)。他直視著格里菲斯，眼里滿是瘋狂。
見(jiàn)習(xí)騎士連再見(jiàn)都沒(méi)說(shuō)，驚恐地轉(zhuǎn)身就跑。也不知道是怎么穿過(guò)那幽深的實(shí)驗(yàn)室和走廊，待他反應(yīng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)回到自己的房間里。
我要換一個(gè)課題！我發(fā)誓，再也不會(huì)思考任何跟古神有關(guān)的內(nèi)容。否則總有一天，我會(huì)變成佩佩蘭奇那樣的瘋子的。我再也不能和“古神”這個(gè)話題有所關(guān)聯(lián)。
格里菲斯在水池邊用力揉著臉，驚慌地對(duì)自己反復(fù)說(shuō)道，甚至都沒(méi)有注意到指甲劃破了自己的皮膚留下道道血痕。
……
成為了煉金術(shù)課程的實(shí)驗(yàn)助手以后，格里菲斯多了許多接觸魔法材料的機(jī)會(huì)。
實(shí)驗(yàn)室的大部分工作是為學(xué)院的高級(jí)藥劑實(shí)驗(yàn)進(jìn)行材料準(zhǔn)備、分離和調(diào)制，以及飼養(yǎng)、挑選實(shí)驗(yàn)用的魔法生物。
這個(gè)工作每次要占用兩個(gè)小時(shí)，每周三次。
“小心那份軟泥怪的粘液，粘在手上可不好洗，”維洛諾斯小聲地叮囑道，“另外，護(hù)林員克羅格那里來(lái)了一批雇工，接下來(lái)一周時(shí)間你不用來(lái)實(shí)驗(yàn)室，去他那里學(xué)著收集一些囈語(yǔ)森林邊緣的材料，荊棘觸、活根草、樹(shù)蛙和扭藤，還有活著的護(hù)樹(shù)羅鍋，清單在這，就說(shuō)是我要的?！?p> 格里菲斯點(diǎn)點(diǎn)頭，小心翼翼地收起軟泥怪的濕滑粘液，將它們?cè)谝粋€(gè)燒瓶中仔細(xì)地密封好。這份材料是一個(gè)失敗的實(shí)驗(yàn)的邊角料，屬于無(wú)人關(guān)注的物資，但是這份物資卻是魯?shù)蟻喫柜v守法師那里所獲得的《魔藥調(diào)制筆記》上記錄的減速藥劑的一份主材料。
趁著維洛諾斯副教授無(wú)暇注意的機(jī)會(huì)，格里菲斯將這份粘液與黑色腐植土，晶貝的硬殼等材料按照一定比例混合。
這些難看的材料聚集在一起，混合成一團(tuán)綠色的物質(zhì)。
“初步調(diào)和后，軟泥怪的黏著特性在輔材的作用下得到強(qiáng)化……”格里菲斯翻看著筆記，饒有興趣地加入另外幾份魔法生物的血液作為催化劑。
“通過(guò)這一方法獲得的藥劑具有常規(guī)減速藥劑80%的效果，材料雖然稀少但是價(jià)格并不高，總成本不到貨架產(chǎn)品的20%，而且更加持久，”《魔藥調(diào)制筆記》在這段話上還留著一段感想，“如果不是因?yàn)榕浞讲牧想y以獲得只適合實(shí)驗(yàn)室調(diào)配，我一定要將這種減速藥劑加以量產(chǎn)！”
這正是我想要的……格里菲斯在心里暗暗點(diǎn)頭。在東方戰(zhàn)場(chǎng)上，修托拉爾們就非常喜歡使用各類魔藥輔助戰(zhàn)斗。但是由于生產(chǎn)、運(yùn)輸和儲(chǔ)存的成本高的嚇人，只有少數(shù)精銳在執(zhí)行特別任務(wù)時(shí)才能少量配發(fā)。
通過(guò)實(shí)驗(yàn)室的邊角料獲得的減速藥劑被裝進(jìn)小小的水晶瓶里，平時(shí)就放在格里菲斯貼身的小包里。私下測(cè)試的時(shí)候，格里菲斯認(rèn)為這種藥劑可以將覆蓋范圍內(nèi)的生物減速至正常速度的三分之一，持續(xù)時(shí)間高達(dá)15秒。
制作簡(jiǎn)單、成本較低而且效果明顯。這種藥劑只有一個(gè)缺點(diǎn)——減速效果不分?jǐn)澄遥?p> 除了減速藥劑，格里菲斯根據(jù)筆記調(diào)制了一些次級(jí)治療藥水和輔助材料。完成了今天的工作和私活以后，他收拾好調(diào)制臺(tái)就準(zhǔn)備離開(kāi)。當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)貨架的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)維洛諾斯正無(wú)所事事地坐在椅子上，望著窗外的月亮。
他望著月亮微笑。就像個(gè)孩子一樣，端端正正地仰望著天空，臉上滿是單純而美好的笑容。
格里菲斯不知道維洛諾斯遇到了什么好事，但是這樣歡喜的時(shí)光肯定不應(yīng)該被打擾。他悄悄地退出實(shí)驗(yàn)室，掩上房門。