遠(yuǎn)在襄陽(yáng)城外，一隊(duì)賊匪自南門向外，那領(lǐng)頭之人手持長(zhǎng)刀橫于胸前，方正的臉上帶著一條字眼角而下的疤痕，伴隨著詭異的笑而顯得頗為猙獰。
“頭兒，不是說還要幾日那楚王才能到襄陽(yáng)嗎？咱們?yōu)楹芜@么快就出發(fā)？”其后一人湊上前去，帶著不解問道。
領(lǐng)頭的那人將長(zhǎng)刀高高舉起，光線在長(zhǎng)刀之上折射開來，明晃晃的令人難以睜眼。
“再多問，這刀就賞你了！”伴隨著一聲冷哼，長(zhǎng)刀緩緩的入鞘。
不多時(shí)，這支約莫兩百余人的隊(duì)伍就隱沒在了襄陽(yáng)城外的樹林之中，驚起一陣群鳥騰空。
與此同時(shí)，劉紹帶著馬漢特意編出來的一支兵馬剛剛出了宜城的城門，按照蒯祺所言，此番賊眾圍城乃是圍了北門與東門，只要他們能繞開這兩門，便能避開賊眾。
在出城之前，劉紹出乎眾人意料的登上了宜城的城墻之上，面對(duì)著早已從不知何處得了消息而趕來的百姓，作了一番聲情并茂的講話，直接將他是楚王與新任荊州牧的身份挑明了，這一下算是直接將自己暴露在了世人的眼前。
在踏上了官道之后，劉紹坐于馬車之中，掀開面前的簾幕朝著外面的那人問道：“你就是馬縣令所說的許服？”
許服本就在悄悄的打量著車內(nèi)的劉紹，見劉紹相問，便湊了過來答道：“回楚王的話，小人正是許服，現(xiàn)任宜城縣司馬！”
“年紀(jì)輕輕便是一縣司馬，前途不可限量啊！”劉紹點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即便想將簾幕放下。
許服正愁找不到話題接起話來，哪里能這么結(jié)束，趕忙問道：“殿下，小人得了消息是有一人要與殿下同往襄陽(yáng)，為何不曾見到他的身影？”
“哦？”劉紹停住了放下簾幕的動(dòng)作，半帶著笑意的看向許服，細(xì)細(xì)的打量了一番之后這才說道：“孤有幾件財(cái)物留在了宜城中，元嗣尚需打理數(shù)日，隨后便會(huì)趕來！”
“原來如此！”許服被劉紹看得心中發(fā)虛，慌忙將頭別向一旁。
“許司馬似乎很關(guān)心元嗣嘛！”劉紹仿佛不經(jīng)意的問道。
“不敢隱瞞殿下，小人之前在馬府之外得罪過那位韓大人，這次就想要道個(gè)不是，未曾想竟是錯(cuò)過了！”許服驅(qū)馬與劉紹并齊，毫無顧忌的說道。
“元嗣乃大度之人，豈會(huì)將許司馬記在心上！”劉紹笑了笑，隨即將簾幕放了下來，感情說了半日，這還是個(gè)仇人。
一路無言，許服數(shù)次想要與劉紹搭上話，可惜都被劉紹以身體不適的理由給拒了回去，直氣得許服牙癢癢，只不過想到了劉紹將要面對(duì)的情況，心中又舒服了許多。
不知何時(shí)，通往襄陽(yáng)的官道上多了些似乎是山上滾落而下的巨石，原本還能靠人力搬開，直到后來已經(jīng)到了無法前行的地步，無奈之下，許服只能暫停了前行的步伐，轉(zhuǎn)而來到劉紹的車前，將這里的情況盡數(shù)的說與他聽。
劉紹起身踏出車廂，目光投向遠(yuǎn)處駭人的巨石，這一路上的情況漸漸的就證明了他內(nèi)心的猜測(cè)，一場(chǎng)豪賭，無論敵我，早已經(jīng)開了局。
“許司馬可有解決之道？”劉紹只站在車駕上，并不去看許服。
許服回過身來，抬起頭，嘴角帶著苦澀的笑意：“回稟殿下，此路已被山中亂世所阻，恐再難通行，如今只能改道才能前往襄陽(yáng)！”
“改道么？”劉紹瞥了許服一眼，故作不知的問道：“會(huì)不會(huì)耽擱時(shí)日？”
“不會(huì)，小人知道有一條道能直達(dá)襄陽(yáng)，就是難行了一些，卻是比官道要快上許多！”許服連忙說道，或是覺得自己太過急躁了一些，又悄悄的閉了嘴。
劉紹故作糾結(jié)之狀，在良久之后，方才嘆息著說道：“就這般吧，還望許司馬行得快些?！?p> “諾！”許服心中暗喜，一輯之后便開始組織人調(diào)轉(zhuǎn)方向，直奔他知曉的小道而去。
這小道果真如同許服所說，行得雖然慢了一些，但是相比于官道，卻是只用了兩日便到了襄陽(yáng)附近。
晚間扎營(yíng)的時(shí)候，許服特意往劉紹的營(yíng)帳之中，帶著些許輕松的說道：“殿下，明日早間便能到襄陽(yáng)了！”
劉紹手持隨身攜帶的書冊(cè)，頭也不抬的說道：“知曉了，這幾日有勞許司馬照料了！”
“殿下言重了，能為殿下效勞，實(shí)乃小人難得的機(jī)會(huì)！”許服眼神中閃過一絲的憐憫，隨即找了個(gè)借口便離開了劉紹的營(yíng)帳。
劉紹見其外出，這才放下手中書冊(cè)，略帶玩味的摸了摸依靠在案桌旁的佩劍，只覺心中忽的有些空虛，眼前又閃過了幾個(gè)隱藏心底的人影。
“該動(dòng)手了！”許服身處暗影之中，湊在營(yíng)寨的角落里，朝著外面小聲的說道。
“嗯！”
隨著幾聲輕響，許服又回到了營(yíng)寨的前門，指揮著手下安排巡防的人選。
入了子時(shí)，營(yíng)寨內(nèi)外已是一片的寂靜，原本那些個(gè)巡防的人也三三兩兩的依靠在一起偷偷的小憩著，而坐鎮(zhèn)中軍的劉紹營(yíng)帳內(nèi)，依舊還是燈火通明的模樣，許服躲在一旁，見其中人影晃動(dòng)，似是劉紹在走動(dòng)，心中不免大急，今日劉紹竟到了這個(gè)時(shí)候還未休息，豈不是要將到手的功勞讓給他人？
“來人啊！”忽的，劉紹的聲音從營(yíng)帳中傳了出來，許服下意識(shí)的就應(yīng)了一聲，隨即便察覺不妙，只能硬著頭皮走了進(jìn)去。
“許司馬還未休息？”劉紹一身軟甲，手持佩劍，帶著笑意說道。
許服見劉紹這身打扮，一時(shí)間竟未反應(yīng)過來，只是答道：“最后一日了，小人放心不下，便未曾安睡！”
“許司馬忠心如此，實(shí)在是令孤感動(dòng)！”劉紹拔出長(zhǎng)劍，刀背映著燈火，反照在許服的臉上。
“殿下！”許服或是心虛了，喚了一聲之后轉(zhuǎn)身便想逃出去，卻是被劉紹自背后刺了一劍，劍刃穿過他的胸膛，出現(xiàn)在了他的眼前。
劉紹第一次出劍殺人，卻并未露出半分的不適，只是寒著臉，用力將劍身從許服的體內(nèi)抽出，帶著微乎其微的聲音：
“聽著呢！”