第二章 隱隱煙火落荒野，黑白成像（下）
等到對(duì)荒野場(chǎng)沖突失去興致后，北荒便被一群人吸引過(guò)去，他尾隨那一群樣貌粗劣的人從南國(guó)門(mén)走到京都昔墉城城外的一處荒地里。
起初引其注意的是一個(gè)清瘦的孩子，大約六、七歲的樣子。那時(shí)環(huán)境亂得很，北荒見(jiàn)他正偷取身旁一個(gè)兇神惡煞的手持短鞭的看守者身上的銀兩，那看守者只顧盯著那一車(chē)子麻袋。郁北荒本是不想管這些事兒的，若一時(shí)沒(méi)能拗過(guò)心軟，自己只會(huì)惹得一身麻煩。于是剛要轉(zhuǎn)身走時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)這孩子把方才偷來(lái)的兩枚銅錢(qián)小心地拋向身旁一個(gè)衣衫襤褸的老婆婆，這讓她產(chǎn)生了一些興趣。。
這里是一塊多年未被耕耘的荒地。由于這幾月又少落雨，如今這土壤貧瘠的很，只有幾處還長(zhǎng)著枯落的雜草。只見(jiàn)那兩個(gè)魁梧壯碩的看守者枯坐在一塊大石頭上。郁北荒瞇著眼睛朝他們看了許久；她記得母親曾說(shuō)過(guò)，說(shuō)是每年都會(huì)有幾個(gè)處于流放狀態(tài)的奴隸，奴隸一旦被流放，回鄉(xiāng)的機(jī)會(huì)就會(huì)變得渺茫，而以后只能隨流奴人四處奔忙并從事著各種苦累的差事。
那看守者的軟鞭柄上刻印著“流奴”二字，想必他們便是流奴人了；而那些樣貌丑劣、五指生痕的大概就是被流放的奴隸——流奴了！和北荒記憶中的流奴人一樣。
待那些流奴換回流奴服后，就有其中一個(gè)一個(gè)流奴人緩緩道：“你們這些凈是給我惹麻煩的主兒，自己有什么罪都忘了么？一個(gè)個(gè)潑皮賴(lài)臉、不知好歹。誰(shuí)要是手上再不給我放干凈些，我就剁了他的手！”說(shuō)著便一把抓起那孩子的頭發(fā)：“小子，偷了我不少錢(qián)吶！真當(dāng)我沒(méi)眼睛呢？再叫我發(fā)現(xiàn)有下一次，你就不用搬貨了，因?yàn)槟銜?huì)被剁了雙手！”卻見(jiàn)那孩子沒(méi)求饒的跡象，這流奴人一下急紅了眼，就用流奴鞭發(fā)狠地往這孩子瘦小的背上抽打。軟鞭雖不足以致命，卻是傷人精氣的利器，再加之這流奴人下手不留情面，那孩子身上早就已經(jīng)皮開(kāi)肉綻、傷痕累累；而一旁的其他流奴卻只顧保全其身。
郁北荒早就聽(tīng)聞過(guò)有關(guān)流奴的許多事，這一般的奴隸還可以享受一部分人身權(quán)和一定的行動(dòng)權(quán)，包括婚娶、經(jīng)營(yíng)家庭、租賃小塊田地等；可一旦定為流奴，那就是進(jìn)入了世間的最末等階級(jí)，無(wú)法反抗地被剝?nèi)ニ袡?quán)益并終身不得解脫。想來(lái)若不是犯了天大的罪，也不會(huì)落得個(gè)流奴的下場(chǎng)。
那孩子被打發(fā)去荒地一角倒干臭的馬糞，又有一個(gè)流奴人一路鞭笞著跟到了這兒。趁其不備，他竟突然迅速地?fù)炱鹨粔K石頭猛地向流奴人頭頂砸去；那左顧右盼的流奴人便作痛苦模樣咬牙揮鞭。
北荒卻終于等到這樣一個(gè)好時(shí)機(jī)！她察覺(jué)四下無(wú)人后，從藏身的破屋后竄出，反手從身后抽出鞭子、輕輕甩出，隨后順勢(shì)向那流奴人拋去，這樣就將那流奴鞭卷到五步以外的地方。
轉(zhuǎn)眼間，這已是一片冒著嫩泡的湖泊，湖中有幾朵浮著的睡蓮骨朵——綠葉襯白苞；仲春的蘆葦在岸邊養(yǎng)得隨性、清麗，灰綠漸變色的長(zhǎng)葉一片兩片的瞧不太清，還有它含蓄的穗正驕傲地隨風(fēng)搖曳。大片灰色的蘆葦莖互相靠攏、顯得堅(jiān)不可摧的樣子；若是有小船貿(mào)然闖進(jìn)這一方天地，不久便會(huì)如被迷霧襲擊般突然隱身在這蘆葦與菖蒲營(yíng)造的夢(mèng)境里去了。
后來(lái)已是次日夜間，朗朗的明月一晃十多年的歲月，在北荒的記憶深處卻仍是風(fēng)情萬(wàn)種、皎白無(wú)暇，同時(shí)略顯神秘。
“難得見(jiàn)上這樣好的天氣，你只管一個(gè)人在那里悶著么？”北荒輕飄飄地說(shuō)。
也許是這孩子不夠機(jī)靈，這樣沉默的回應(yīng)顯然惹惱了郁北荒。她索性站了起來(lái)，雙臂交叉地背對(duì)著他：“那好，我姓郁，郁郁蔥蔥的郁，北荒是我名字”。
“叫我飛光即可！”這簡(jiǎn)短的一句話顯得倉(cāng)促有力，全然不像受過(guò)傷的柔弱孩子。北荒這才消了氣，又蹲到背對(duì)著月光的飛光面前，問(wèn)道：“有家么？我可以帶你去找家人。嗯？不！或許我們?cè)摾^續(xù)逃了，廢了好些力氣才不能讓他們把我們抓去?！?p> 飛光背對(duì)著月光席地而坐著，月色下的一張臉龐雖然不如白日里那么清晰，卻也能叫人看清五六分了?！安挥?。他們還得接著趕路，沒(méi)精力追來(lái)。為了一個(gè)無(wú)大用的小孩浪費(fèi)了一筆金錢(qián)，得多不值得?！?p> 飛光的話說(shuō)的平淡溫和，卻耐人尋味。一直盯著飛光整理破損的衣裳的北荒難免想打破窘境，于是說(shuō)道：“睡吧，明天我們往前走?！蓖瑫r(shí)她從包袱里取出一件衣裳；那衣服很大很厚，足以削減身底的青草傳遞的痛癢感并讓人舒爽地睡上一陣子了。
這涼水般的夜色不僅在這里顯現(xiàn)出孤獨(dú)與寂寞，也同樣來(lái)源于世界每一個(gè)角落。
“父親，真的要把那些人秘密處置了么？他們于碧落源是有恩的。”鳳長(zhǎng)鳴用將近懇求的語(yǔ)氣對(duì)其父，也就是鳳者鳳無(wú)聲說(shuō)道?！拔覀兊拇_沒(méi)有選擇的權(quán)利，若碧落源想謀求一個(gè)更偉大的未來(lái)，就不得不要求我們犧牲很多，人命、錢(qián)財(cái)、情感都是?！兵P無(wú)聲的左手拖著額頭，聽(tīng)到方才兒子的話硬是愣神了許久，深情顯得無(wú)奈又有些悲壯。
南孤痕一眾被召進(jìn)一間寬敞屋子里，那里站著一個(gè)五、六十模樣的皮膚黝黑的文士，文士將帶著難為情的羞愧的表情對(duì)這些身負(fù)功名的軍士們進(jìn)行“最后一次講話”：“大家辛苦了，碧落源……是個(gè)極盡無(wú)情的地方。你們大多數(shù)人都是窮鄉(xiāng)僻壤里出來(lái)的，都是為了謀個(gè)好前程才背井離鄉(xiāng)，又為黃氏鞠躬盡瘁、盡職盡責(zé)?？伞痹捯魟偮?，房間的四處就竄出幾個(gè)蒙面的黑衣軍士，手腳麻利地鉗制住南孤痕等二十六人；左右不過(guò)半盞茶的功夫，南孤痕等人就像俘虜般被繩索困住了上身和雙手?！拔摇鳛橐粋€(gè)文士，盡力了。真是誅心??！但，請(qǐng)各位牢記：性命永遠(yuǎn)是最重要的東西?！币粋€(gè)相貌丑陋、又高又瘦的“俘虜”注視著眼前這位正鞠著深躬的男人，這“俘虜”叫刑非弱?！笆裁窗?？呵，什么意思！嗯？”刑非弱瞪起他彎彎的雙眼對(duì)身旁的一人詢(xún)問(wèn)。
套著枷鎖的人上了囚車(chē)。
一個(gè)個(gè)透露著憤懣、恐懼和不解的眼神盯著這一座座靜謐的紅黑色樓閣。
“我們是罪人嗎？”“是啊，我們究竟是誰(shuí)？呵！”
碧落源的困苦其他國(guó)度無(wú)法體會(huì)，可又有誰(shuí)能理解曳水搖自身的難處。
子時(shí)，荊月棘和龍寧正在曳水搖長(zhǎng)希閣外的稻茵湖旁。龍寧是多么聰慧又任性的一位女子??！她像極了白日里暗吐芬芳的迷迭香。“荊先生，我想這又是一場(chǎng)聲東擊西，這回我們輸了?！?p> 荊月棘側(cè)身望著龍寧，隨后略過(guò)那座水中涼亭徑直看向一棟青綠色建筑，不用多說(shuō)，那里的一座木制樓閣且是紫火園最尊貴的地點(diǎn)。從上空俯瞰，白青木、柏青瓦的點(diǎn)綴使得紫火園每一處都顯得溫清秀麗、勃勃生機(jī)；而最別具風(fēng)情的當(dāng)屬這樣式別致、巧奪天工的青綠色木制建筑——長(zhǎng)希閣了。
長(zhǎng)希閣是曳水搖國(guó)度里權(quán)勢(shì)名望之人的聚集地，各種或重要或秘密的談話都在這里進(jìn)行，此時(shí)的一場(chǎng)對(duì)話來(lái)自龍者龍淵、將軍邊子常以及策士季驍。
龍淵向南而坐于一把黑身紋龍椅子上，向西而坐的便是曳水搖紫領(lǐng)將軍邊子常，一領(lǐng)策士季驍則向東而坐。
“邊將軍，你將情況細(xì)說(shuō)。”龍淵是個(gè)親和的統(tǒng)治者，說(shuō)話的語(yǔ)氣亦極盡溫柔。
“回國(guó)主，這場(chǎng)計(jì)劃應(yīng)該是他們籌劃已久的，請(qǐng)戰(zhàn)本是借口。況且據(jù)密使來(lái)報(bào)，他們此次集結(jié)軍隊(duì)是為了護(hù)衛(wèi)前往鹿岸國(guó)的使臣，而且不得不經(jīng)過(guò)曳水搖南部邊地，因此我們才完全放松了警惕……他與我方約定一戰(zhàn)，定在我們的南國(guó)門(mén)外，我認(rèn)為這樣做是為了吸引大量軍隊(duì)；因而東北軍士們放松了警惕，所以說(shuō)，我們和鹿岸國(guó)的這次交易才會(huì)被破壞！而這場(chǎng)計(jì)謀之所以成功，原因有兩點(diǎn)，一是他們派出的部隊(duì)都是精銳，一是我們對(duì)這次的兩國(guó)交易過(guò)分自信?！?p> 龍淵緊皺的眉頭忽然散開(kāi)，又沉思了好一陣子，隨后轉(zhuǎn)身對(duì)季驍說(shuō)道：“季先生，我認(rèn)為應(yīng)先派兩個(gè)使臣去碧落源……去商談交易的事情，就問(wèn)那方是否愿與我方一起和鹿岸國(guó)進(jìn)行交易。不論結(jié)果如何，都需先叫使臣返回告知告知，而后我們?cè)倏蛇M(jìn)行下一步的工作?！?p> 季驍問(wèn)道：“可這樣一來(lái)，我們聯(lián)合鹿岸國(guó)的計(jì)劃就有可能失敗。”“是的，但你可有何其他方面的建議？”
季驍從默長(zhǎng)的思考中走出：“是，不能功虧一簣，我們需要鹿岸國(guó)的支持，不能讓碧落源捷足先登。沒(méi)了東北的易市，那或許北東的易市規(guī)模要再大些！價(jià)格再降一些，盡量滿(mǎn)足鹿岸國(guó)的要求?！?p> 龍淵頷首……
此時(shí)在初香來(lái)，還有那么一些人始終夜不能寐。
“父親，這次要我在碧落源留多長(zhǎng)時(shí)間？一年？不會(huì)那么少。啊，是三年？嗯，三年最好了，不長(zhǎng)不短。我才剛回來(lái)兩年，不想再次離開(kāi)你們。哈，看樣子是我更想你們吶！”落滿(mǎn)兮的聲音很是自然，語(yǔ)氣成熟了不少，盡管整日里看起來(lái)仍很調(diào)皮，但總歸能讓人辨認(rèn)出這是個(gè)十三歲少女說(shuō)話時(shí)該有的樣子。
“滿(mǎn)兮啊，來(lái)，坐下。嗯，你很是聰明，父母瞞不住你。這次，是九年……滿(mǎn)兮，你記住，冷靜與理智永遠(yuǎn)是你的天分，卻亦是你最需要把握的東西。記住了？”
“父親，九年真的很長(zhǎng)呢！可不可以再短一些，五年？不，六年好了，我去六年？”“滿(mǎn)兮，九年一到，便沒(méi)人能阻止你回來(lái)，回來(lái)了就不會(huì)再去那兒了。初香來(lái)，需要我們保護(hù)?！?p> 落滿(mǎn)兮又回頭望了望故土的城墻后，她便開(kāi)啟了一張協(xié)約帶來(lái)的長(zhǎng)達(dá)九年的旅程。
是日清晨，碧落源又一如既往地繼續(xù)生活著。
“鐘先生，這便是煙門(mén)堂，請(qǐng)進(jìn)?！?p> “小書(shū)!哦，我有個(gè)獨(dú)生女叫鐘離書(shū)，以后只管叫她小書(shū)即可?！辩婋x老先生沖著門(mén)內(nèi)叫了聲。
鐘奔夜一年前離開(kāi)了鶯鎮(zhèn)，啟程前花費(fèi)一夜收拾他那一間臟亂不堪的舊屋并整理好所有的心緒，隨后就伴著一路的風(fēng)景來(lái)到了碧落源京都風(fēng)鈴城。風(fēng)鈴城可是個(gè)繁華的有故事的地界。
一直到馬車(chē)跨出了鶯鎮(zhèn)這個(gè)曳水搖最大的鄉(xiāng)鎮(zhèn)的土地時(shí)，他還是沒(méi)等來(lái)期盼已久的親鄰們的聲音。唯有額頭一點(diǎn)紅的早鶯不明緣由地來(lái)送行，伴隨著仲春的暖暖柔風(fēng)。
坐馬車(chē)時(shí)，鐘奔夜有些昏昏欲睡。
“藍(lán)大哥夫婦和其父親圍坐在一張方桌上談笑風(fēng)生，只等到老母親擺好一桌子家常飯菜后才自覺(jué)地安靜了下來(lái)；唯有藍(lán)大哥的兒子成石還在爭(zhēng)吵著牙牙學(xué)語(yǔ)。一家子看起來(lái)像極了一幅溫馨的畫(huà)卷。”
“妻子早就小跑著來(lái)到了家門(mén)口，并抱著軟綿綿的溫暖的大氅，一直就等待著從京城回來(lái)的自己?！?p> ……
鐘奔夜蜷縮在馬車(chē)?yán)铮唤肫鹆艘恍┩?，想著想著，腦袋就有些昏昏發(fā)脹的感覺(jué)。意識(shí)警示他不該再次折磨自己了。
一陣晃蕩，他從夢(mèng)里驚醒。煙門(mén)堂到了。
應(yīng)著鐘離老先生的邀請(qǐng)，他看了眼身后的市井人流，在鐘離書(shū)的陪同下進(jìn)了堂內(nèi)。
風(fēng)鈴城的這條鳳角街在日光的襯托下繁忙運(yùn)轉(zhuǎn)著，人來(lái)人往，貨鼓叮當(dāng)。有的人臉上洋溢著欣喜，另有一群人面漏苦澀。老人和孩童擦肩而過(guò)，世界或有一瞬在那時(shí)停下了......