【1】

　　沈香蘭原來(lái)是不姓沈的。

　　那年冬天，十七歲的她挺著大肚子，跟著沈家老三，卷走娘家錢財(cái)，私奔來(lái)到沈家莊。她如花似玉，皓齒娥眉，清秀水靈，簡(jiǎn)直就是給沈家莊那個(gè)枯敗的老城鄉(xiāng)，帶來(lái)了一片杏雨梨云且經(jīng)久不衰的鮮活春色。

　　說(shuō)來(lái)沈三算是香蘭的原配。香蘭給他生了兩個(gè)兒子，到她懷第三胎時(shí)，沈三外出做工了。二人一直未領(lǐng)證。他們?cè)谝黄鹫齼喊私?jīng)過(guò)的夫妻生活也五年有余。

　　沈家老輩過(guò)世得早。老大和老二是孿生弟兄，均以植樹造林為樂(lè)、以伐樹售木為業(yè)。這兩哥兒為人本分，勤勞樸實(shí)，守著祖上留下來(lái)的基業(yè)，談不上發(fā)財(cái)致富，但能靠雙手自給自足，光明正大地做人。

　　沈三與兩哥兒同父異母，長(zhǎng)得明顯比他們周正，可能是因?yàn)樗駱O了生母的緣故。他早年就把祖上分給他的那份相對(duì)偏多的林地賤賣了，揮霍一空，而后赤手空拳混跡江湖，坑蒙拐騙兼偷雞摸狗，各種小打小鬧齊上陣，時(shí)不時(shí)也在外面發(fā)點(diǎn)歪財(cái)。

　　沈三把香蘭和她家的錢財(cái)拐騙回來(lái)后，在老家過(guò)起了安穩(wěn)日子，并且接二連三造人成功。而他的兩哥兒其貌不揚(yáng)，笨口拙舌，即使口袋越發(fā)殷實(shí)，卻也一直雙雙打光棍。

　　這樣看來(lái)，沈三那廝，先前的幾年，還著實(shí)揚(yáng)眉吐氣過(guò)的。

　　只是后來(lái)，他拐來(lái)的香蘭家的錢用得所剩無(wú)幾，日常向兩哥兒大錢小錢有借無(wú)還的也不少了，家里小娃哭著要吃奶，大娃喊著要進(jìn)學(xué)堂，香蘭也要穿戴，再加上她腹中第三仔也不出三五月將要問(wèn)世了......這下，沈三開始急了，不得不趕緊找個(gè)正經(jīng)事做做，以糊上一家大小的口。

　　新年春節(jié)剛過(guò)，沈三托沈大在省城給自己謀差事。這大哥費(fèi)了一番周折，在一家大型伐木廠給三弟找了個(gè)相對(duì)輕松的木料分類的活計(jì)。沈三卻做了沒(méi)兩天就跑了，之后又偷偷找老二借了些煙錢和伙食費(fèi)，去省城一家鋼鐵廠當(dāng)起了門衛(wèi)。干了三個(gè)月不到，卻因?yàn)楦牟涣顺院韧鏄?lè)的散漫性情，加上隔三差五的要回鄉(xiāng)去看媳婦香蘭，都是少不了買買帶帶的，眼望這口袋里依舊入不敷出，他實(shí)在就窩不住了。那月末，他拉攏一幫豬朋狗友，偷了廠里一批新成品的鋼材，販賣了些路費(fèi)，南下逃往廣佛，又一起重操舊業(yè)，那所謂的老本行，不過(guò)是那些小偷小摸、不成哭又丟人現(xiàn)眼的壞勾當(dāng)。

　　沈三南下遠(yuǎn)行時(shí)，香蘭已經(jīng)快臨盆。他沒(méi)有回去看過(guò)她，只是在城里碰到拉木料去賣的沈二，他跟這二哥千叮嚀萬(wàn)囑咐，讓家兄們幫忙在家多擔(dān)待些，好生照應(yīng)弟媳。

　　他說(shuō)著說(shuō)著，一把鼻涕一把淚，“這一走可能至少得半年了，嗚嗚，你們等著，明年春節(jié)之前，小弟我，老子，盡量趕回來(lái)！嗚嗚嗚，欠你和大哥的錢，嗚，會(huì)連本帶利一并還上嗚嗚嗚嗚……”

　　老二上前一步，撫著沈三背，安撫他。但對(duì)方哭聲悲切，常人徒手安撫只會(huì)顯得良心過(guò)意不去了。于是老二從口袋中摸出剛賣木料的錢，正欲數(shù)點(diǎn)些許給三弟。沈三急急伸出大手，合掌拱拱，又左右擺動(dòng)，假作卻之不恭之態(tài)，卻是把老二的手中厚厚一疊紙錢生生地拽過(guò)來(lái)，速速收入囊中，轉(zhuǎn)臉歡天喜地道謝，拜別。

　　而沈三不知道的是，就在三個(gè)月前，就是他剛進(jìn)鋼鐵廠當(dāng)門衛(wèi)時(shí)，那在家懷著身孕的香蘭，就已經(jīng)和兩哥中的老大好上了。