城內(nèi)的戰(zhàn)斗持續(xù)了一整日，次日清晨。
玉城城主府內(nèi)，尸體早已被抬走，而血跡卻還沒來得及沖洗干凈，打掃戰(zhàn)場過后，城中留下部分軍隊維持秩序，昨日還在屠戮百姓收刮錢財?shù)呐衍?，今日就成了維持治安的守軍，還真是黑色幽默。
如今的玉城，從之前的萬戶人口，現(xiàn)在已不足一半，家家有喪，更有滿門皆亡的，歷史永遠不會記住這些受難的人，他們終將歸于塵埃。
黃鴻坐在昔日向鈺處理事務(wù)的座位上，房里是一干將領(lǐng)和親信參謀，經(jīng)過統(tǒng)計，此次攻城，戰(zhàn)死者近萬人，重傷六千余，輕傷萬余，十五萬人依靠寒冬圍攻數(shù)月，居然還有如此大的戰(zhàn)損，可見向鈺的組織能力之強，守城意志之堅，不得不服啊。
如今玉城已經(jīng)拿下，從戰(zhàn)略上來講，下一個目標就是北面陰河走廊的咽喉要道——狼關(guān)！出乎戰(zhàn)前預(yù)料，十五萬大軍如今直接少了近五萬人的戰(zhàn)斗力，讓黃鴻不得不暫時放緩進攻，抓緊時間休整，俘虜?shù)倪€能作戰(zhàn)的守軍不到兩萬人，之后可以打亂編入軍營補充人手。
眾人在議事廳商議下一步計劃，如今己方拿下玉城只是占領(lǐng)了東靠涼州的區(qū)域，諾大的漠州尚未完全占領(lǐng)，北、西、南三面還有數(shù)座小城尚未拿下，幾乎所有人都贊同要先拿下北面狼關(guān)，控制陰河走廊這條通往外域的咽喉要道。
“齊威！你有何看法？”黃鴻看向坐左側(cè)第一個位置的平?jīng)鐾蹰L子。
齊威起身面向黃鴻躬身掌拳相對行軍禮，脫下頭盔的他，長發(fā)向后系成一束，臉上帶著多年從軍的剛毅，臉上還有一條刀疤，從左側(cè)前額穿過鼻梁劃向右側(cè)臉頰，非但沒有破壞他的形象，還增添了幾分兇悍氣勢。
“稟大帥！我亦是贊同先拿下狼關(guān)，只要打通商道，我軍至少錢餉的負擔(dān)就會大大減輕，從而進一步削弱朝廷的實力！呃，只是......”齊威雖然是平?jīng)鐾踔?，但在軍中卻從來沒有仗勢犯上，一切按軍中規(guī)矩，這點深得黃鴻以及眾將士傾佩，他在軍中的地位是血戰(zhàn)無數(shù)胡人殺出來的！雖然他心里也反對其父起兵造反，但是身為長子，只得為其父征戰(zhàn)沙場。
“只是什么？”黃鴻示意繼續(xù)。
“只是......嗯.......狼關(guān)自前朝起就是通往外域的重要關(guān)隘，經(jīng)營數(shù)百年，夾在兩面高峰峻嶺之間，旁有陰水相通，護成河引通陰水，水流湍急，終年不凍，再則是城高數(shù)丈，堅不可摧，一般普通梯子都架不上去，據(jù)前線斥候回報，狼關(guān)守軍近萬人，我軍若要強攻，一個要多費時日準備攻城器械，還有就是可能要付出遠超玉城的代價才能拿下，時不待我，如今還有一個多月天氣就會回暖，到時漢州集結(jié)的軍隊必定北上支援漠州，那是我軍諾還拿不下狼關(guān)，勢必首尾難顧，會被敵軍牽制被動，從而會影響向幽州馳援的原定計劃，影響父親的大計！”
“嗯，很不錯，你能想到這點，還有一點你不知道，平日你很少關(guān)注朝廷內(nèi)的事，這狼關(guān)守將高盛乃是向鈺一手提拔、舉薦的大將，對向鈺那是感恩戴德，視之向鈺為父都不為過，此人若聽聞玉城破，向鈺戰(zhàn)死，肯定會同向鈺一般死守狼關(guān)，戰(zhàn)場瞬息萬變，不像之前時間充足，玉城圍城兩月余，我們借著寒冬，大量消耗了城中柴火、草藥、兵員等等，我軍現(xiàn)在雖已拿下，但也付出了沉重的代價，如今在用此法攻打狼關(guān)，已是不妥?！秉S鴻補充道。
“那大帥，我們下一步該怎么辦？”下面眾將以及參謀都聽到兩人的交談，都陷入沉思，一時的勝利，沖昏了很多人的頭腦，而忽視了實際的情況，這時一將領(lǐng)站出來詢問。
“呵呵，諸位稍安，的確，拿下狼關(guān)才是重中之重，西面、南面的一些小城拿下來也只會分散我軍兵力，強攻實為下策，智取方是上策，料高盛尚且不知玉城陷落的事，之前投降的守軍一眾將領(lǐng)值得我們利用利用，正所謂兵不厭詐，讓我方準備一百余精銳戰(zhàn)士換上玉城守軍的衣物假裝逃兵，帶上城主大印，至于向鈺則不用埋了，抬著棺材一同出發(fā)，抬到狼關(guān)下面，我不相信這高盛不開門收尸！只要取得片刻時機，我方騎軍就可以沖鋒而致，然后一舉拿下狼關(guān)！”
“大帥英明！”
“大帥英明！”
“事不宜遲，馬上派出傳令兵，讓守著狼關(guān)的騎軍暫時南撤三十里，沿途殺光所有可能報信之人，等待我大軍抵達！”
“末將領(lǐng)命！”
接下來城外的平?jīng)鲕婇_始準備攻克狼關(guān)的器械，修繕加固加長之前損壞的梯子，制作方便騎兵通行的木板，不斷牽來牛車、馬車裝上。
這兩個多月，狼關(guān)被這幾千平?jīng)鲵T軍死死看著，消息傳不出，也傳不進，現(xiàn)在玉城里的狀況如何，一概不知，派出一些探子出關(guān)從山里往內(nèi)繞，有些沒回來，有幾個回來的都說還沒看到玉城就發(fā)現(xiàn)叛軍騎兵了，根本無法探查，沿途叛軍騎兵見人就殺。
三日后，狼關(guān)城外的騎兵莫名撤退了，高盛不由得心生警惕，這些日子，城外難民都被趕走，讓他們自生自滅，城門如何都不開，吊橋如何都不放下，可謂是鐵石心腸。
反正不管如何高盛就是閉關(guān)不出，又過了三日，高盛見城外仍未有何動靜，終是按奈不住，派出騎兵伺候出城探查，回報得知，城外二十余里內(nèi)都未見著叛軍身影。
一日后再探，周邊的村子都已經(jīng)沒人了，也未見著叛軍，高盛甚是奇怪，心想難道玉城有變，援軍抵達，平?jīng)鐾醭奋娏?？明日再派人去玉城查看?p> 午夜，有副官叫醒了在城樓睡覺休息的高盛。
“干什么！”
“稟將軍，城下來了一隊人馬，抬著棺材，報告說玉城已經(jīng)在七日前失陷了......”
“什么??？”
聽到玉城失陷，高盛連戰(zhàn)甲都來不及穿就走出城樓急匆匆撲在城墻上往下看去，借助樓下一行人的火把，定睛一瞧，此時城下站著的最前那人向鈺的貼身副官周槽興。
周槽興抬頭看到高盛，立馬哭開嗓子大喊：“高將軍，玉城陷落了！”
“周副官慢一點說！向城主呢？”
周槽興連忙讓開，后面的人抬著一臺棺材趕緊上前，“轟！”看到棺材的那一刻，高盛的心為之一震，雙眼瞬間通紅，向鈺待他不薄，一手提拔他為守關(guān)大將，光宗耀祖，高盛視向鈺為伯樂老師，兩人亦師亦友，關(guān)系匪淺。
還未償還恩情，恩師已然身死，“他、他是如何死的！??？”高盛沉聲問道，殺意凜然。
“嗚嗚，城破后，城主他、城主他不忍受辱，自刎而死！”周槽興一說完，后面一群人也跟著低頭“嗚嗚”哭了起來。
“放火箭！”雖然很想打開棺材查看尸首，但是警惕心仍然讓他先確認情況再行動，幾個守衛(wèi)拿出箭矢點燃向城外射去。
“咻咻咻”
幾支火箭從城墻上往外射去，照亮了隊伍后兩百米的范圍，除了呼呼的寒風(fēng)聲，前方空無一人。
看到毫無異常情況，高盛才叫人放下吊橋，讓下面逃出來的人過河，然后再次提起吊橋，現(xiàn)在應(yīng)該沒什么問題了。
看到將近百人的逃兵過了河，不少人丟盔棄甲，纏著綁帶，披頭散發(fā)，低垂著頭，渾身血跡，還有的杵著拐杖，依靠著身邊戰(zhàn)友，寒風(fēng)中很多人被凍得瑟瑟發(fā)抖，高盛見狀急忙率著一隊親衛(wèi)走下城去。
“開門！”
“吱——嘎——”
厚重的城門緩緩打開，十個士兵才勉強推開這扇厚重的大門，朝里面望去，可見門洞另一頭還有一扇大門打開。狼關(guān)南北都有甕城。
高盛帶著一隊士兵走了出來，周槽興見狀，立馬命令開棺，剛想上前，便被一齊出來的衛(wèi)兵持刀攔在了一邊，高盛徑直走到棺材前，低頭一看，眼前一股熱氣涌上，瞬間濕潤了雙眼，雙手撐在棺材邊上彎腰掩面泣不成聲：“向......城主??！”
此時的向鈺身著白衣，頸部赫然一道深深的暗紅切口，割斷的氣管和皮肉一覽無余，更讓他心酸的是，棺中的人已經(jīng)滿頭白發(fā)，眼窩凹陷，骨瘦嶙峋，烏青而被凍僵的臉就如同一具干尸。
追憶往昔種種，去年還在玉城相聚兩人把酒言歡，那時的向城主一點也未顯老，頭發(fā)也沒幾根白發(fā)，精神飽滿，如今已形同枯木，可想而知，這兩個多月他熬的有多艱難，越想越是心酸，悲痛難忍。
“是末將失職??！”越是悲傷則越是自責(zé)，高盛此時內(nèi)心悔恨自己未能及時支援玉城，哪怕同城主一同戰(zhàn)死也好啊。
所有人包括城墻上的守軍都被玉城失陷，城主自刎的消息震撼住了，紛紛交頭接耳，竊竊私語，沒人注意到，之前射出的幾只火箭已經(jīng)熄滅，遠處又陷入了黑暗之中。
周槽興見到高盛悲痛萬分，頓覺的機會來了，只見他從懷里掏出城主大印，雙手乘上，“嗚嗚，城主死前要我務(wù)必將城主大印交給高將軍，說是漠州以后就只能仰仗將軍您了！要為城主報仇啊！”一邊說一邊向高盛靠近。
身旁的護衛(wèi)看到周槽興端著大印上前，看似要親自交給將軍，遲疑了一會兒，拿刀偏開，讓出路來。
高盛用衣袖擦了擦眼淚，收拾悲傷，見周副官雙手舉著大印上前，他也不好怠慢，接過大印翻過來查看，的確是城主大印，電光火石之間，他腦中突閃疑惑，想到之前查看向鈺的尸首時的異樣，為何如此“干凈”，遺體像是被仔細清理過，身上連血跡都沒有。
剛想喝問周槽興如何會如此的時候，只見周槽興不知何時右手已經(jīng)伸在左手衣袖里了，猛然拔出匕首就向他頸部刺來，說時遲那時快，高盛側(cè)身一躲，匕首瞬間刺入右手上臂，頓時劇痛傳來，知道自己中計了，眼神一狠，一腳踹開周槽興，被踹開的周槽興大喊“快動手”，連帶匕首也扯了出來，鮮血順著傷口就流了出來，高盛右上臂的衣服很快就被鮮血浸濕。
顧不得那么多，高盛左手捂著傷口就往城內(nèi)退去，早在高盛被刺那刻起，那些“逃兵”便從后腰拔出匕首襲向周圍的士兵，不急反應(yīng)，跟著高盛出了城的士兵都被撲倒在地，被叛軍騎在身上用匕首狂刺，城門口頃刻間慘叫連連，只見一個叛軍奪過一人火把就朝天上一扔！
“殺殺殺殺殺殺殺殺?。。?！”城外的黑暗中，殺聲四起！
叛軍的先遣部隊帶著木梯和木板已經(jīng)摸到離城快五十米的地方了，今日無月，再加上所有人都被城門口的事情吸引了注意力。根本沒人想到，城外會有叛軍摸過來。
“快關(guān)內(nèi)門！快關(guān)內(nèi)門！”高盛捂著傷口，在僅剩的幾名護衛(wèi)掩護下邊喊邊退。
叛軍緊跟殺入城門洞，后面的人則抬著棺材上前，內(nèi)門沒有前門那么厚重，因此關(guān)閉的很快，高盛退回內(nèi)門后，也不管還在門洞內(nèi)的己方人，瘋狂叫人趕緊把門推閉。
眼看內(nèi)門就要關(guān)閉，“哐”的一聲，棺材被叛軍放到了即將被關(guān)閉的兩門中間，剛好卡住了大門，守軍見狀紛紛上前欲推開棺材，但都被門洞里的叛軍用搶殺而來的長槍戳死，又倒在了棺材上，把門卡的死死的，兩邊都在推。
此時，關(guān)外的叛軍已經(jīng)帶著木梯和木板來到護城河邊，并排鋪設(shè)能跨過河的木梯，跟著拿木板的人一塊一塊往上面鋪設(shè)，梯子變成了能過河的橋。
“快放箭！快點放箭！”
城樓上的守軍見狀拼命叫喊，此時的城樓上并沒有多少守軍，很多弓箭手還在休息，火力殺傷不足，但緊跟著讓城墻上士兵絕望的畫面出現(xiàn)了，城外不再是漆黑一片，已經(jīng)被無數(shù)點亮的火把照亮，黑壓壓的叛軍正在趕來，還有騎兵。
很快叛軍的弓箭手也沖上前來，在五十米時開始朝城樓射箭，有射火箭的，也有射出普通箭矢的，城墻上的弓箭手頓時被壓制。
很快橋就被鋪好了，不少叛軍頂著盾就往城洞里鉆入，雖然有很多人被從上扔下的石頭砸倒、砸死，但還是有很多人沖進了城洞，之后陸續(xù)有叛軍拿著盾牌，從門縫中鉆出，推門的守軍被砍的連連后退，很快內(nèi)門被推開，一眾叛軍魚躍而入，見人就殺。
“快倒油！快朝城門口倒油！”
有守軍見城門被破急忙大喊，很多守軍拿來油罐子往下倒焦油，火箭引燃，可惜火勢太小，并不能很好的阻攔叛軍，隨著越來越多的叛軍跨過護城河，涌入狼關(guān)，此時關(guān)內(nèi)已經(jīng)殺聲一片了。
高盛臉色蒼白，冷汗淋漓，重新回到了城墻上，本想在城墻上指揮防守，可惜看到城外密密麻麻的火把，以及戰(zhàn)馬的奔騰聲越來越近。
“完了、全完了！”這場面不由讓人絕望。很快騎兵開始過河，之前關(guān)內(nèi)趕來的守軍尚能遏制叛軍攻勢，但當(dāng)越來越多的騎兵從城門洞沖出來的時候，守軍隊形頃刻間被沖的七零八落，防守頃刻間潰敗，守軍也開始后退了！
“將軍，我已經(jīng)備好戰(zhàn)馬，出城要緊!”貼身護衛(wèi)幫高盛包扎好后，急忙催促道。
“該死?。?！”
高盛心中那個恨啊，一時大意，居然敗得如此慘，沒想到這周槽興居然投靠了叛軍，該殺該殺！
高盛的副官已經(jīng)在城下被叛軍砍死了，幾個親衛(wèi)拼殺護著高盛向關(guān)外大門奔去，城內(nèi)兩軍正在慘烈的廝殺，高盛來到狼關(guān)外門，此時幾個親衛(wèi)牽著幾匹馬上來，馬上備了一些臨時找來的肉干面餅，和一些御寒的毛毯，趕緊扶著高盛上馬，六個僅剩的親衛(wèi)打著火把，騎著四匹馬往城外奔去。
守關(guān)大將棄關(guān)離去，關(guān)內(nèi)守軍也斗志全無，最終也是潰不成軍，隨后也紛紛向關(guān)外逃去，叛軍騎兵則舉著火把殺出關(guān)外，一個時辰未到，狼關(guān)也失陷了！