南玉國(guó)南疆傳來(lái)消息，二皇子左明晰剿匪大捷，皇帝左連城龍顏大悅，下旨封其為南玉國(guó)戰(zhàn)王殿下，賜獨(dú)立府邸。
為了迎接凱旋而歸的戰(zhàn)王殿下，南玉國(guó)陛下特意設(shè)宴，京都各臣下可攜家眷一同入宮參加宴會(huì)。
早晨，丞相夫人趙氏將所有姨娘子女傳到大堂中。
“此次陛下設(shè)宴為戰(zhàn)王洗塵，各大臣可攜家眷，我與老爺商議過(guò)了，由我?guī)а┤?、雪蓮和雪絨一同前往，各位妹妹可有其他意見(jiàn)？”
吳姨娘向來(lái)話多計(jì)較，聽(tīng)到自己的女兒可以一同前往，自是沒(méi)有意見(jiàn)，起身行禮道：“姐姐安排就好?！?p> 沈姨娘一直都是個(gè)話少不爭(zhēng)的人，自己的女兒還小，自然不能跟著去皇宮，于是也起身行禮道：“姐姐安排就好?！?p> “香妹妹，可有意見(jiàn)？”趙氏轉(zhuǎn)頭看向古香，古香在丫鬟的攙扶下，蒼白著一張臉，欠身道：“雪絨還小，要不，就不去了吧?！?p> 趙氏皺眉道：“妹妹快坐，你這身子不好，就別多禮了。雪絨只比雪蓮小幾個(gè)月，也該帶她去見(jiàn)見(jiàn)世面了，這也是老爺?shù)囊馑??！?p> 古香不愿讓雪絨過(guò)多露臉，她在等待雪絨成長(zhǎng)，成長(zhǎng)到可以復(fù)興幻族的那一天，但趙氏擊既拿桑圖來(lái)堵她，她也不好再拒絕，于是微低頭道：“多謝姐姐，雪絨這心疾受不得刺激，望姐姐照拂?！?p> 趙氏笑著點(diǎn)頭：“妹妹放心，我自會(huì)照顧好她?！?p> 皇宮之中，左明哲走進(jìn)鳳儀殿。
“兒臣參見(jiàn)母后！”
皇后卓月柔斜靠在軟榻上，聞聲睜眼道：“哲兒來(lái)了，坐吧?！?p> 左明哲起身坐在一旁，卓月柔道：“此次你兄長(zhǎng)大勝而歸，你父皇龍顏大悅，你可有什么想說(shuō)的？”
左明哲道：“母后，兒臣已是太子，兄長(zhǎng)即便軍功加身，也不可能即可取代兒臣?！?p> 卓月柔嘆了一口氣：“君心難測(cè)，多年來(lái)你父皇看似寵愛(ài)你，但明晰羽翼漸豐，你若是自己不長(zhǎng)心，母后也是無(wú)法幫你的。”
“兒臣明白！”
“此次你父皇設(shè)宴，邀請(qǐng)個(gè)大臣攜家眷赴宴，想必是要在你和明晰之間做一番制衡。你早做打算?！?p> “兒臣、知道了。”左明哲突然想起了丞相府后山遇到的桑雪柔，不知她這次會(huì)不會(huì)來(lái)赴宴，能否直接求娶她呢？
雖是大臣攜家眷進(jìn)宮，但女眷走不同的門(mén)，臨到皇宮口，桑雪蓮沖桑雪絨交代：“雪絨，一會(huì)兒到了宮里，就好好跟著我，別到處亂走，宮里規(guī)矩多，小心沖撞了什么人，明白嗎？”。桑雪絨點(diǎn)點(diǎn)頭，小手緊張地握成一團(tuán)。
桑雪柔上前道：“雪絨也別太緊張，有長(zhǎng)姐在?！?p> 桑雪蓮笑著拍拍拍雪絨的小肩膀道：“沒(méi)錯(cuò)，姐姐們?cè)??！?p> “都好好跟著我?！狈蛉粟w氏見(jiàn)三姐妹緊張的模樣，開(kāi)口道。三人會(huì)心一笑，都緊緊跟在趙氏身后走進(jìn)皇宮。
“眾愛(ài)卿，今日戰(zhàn)王凱旋而歸，朕心甚悅，眾愛(ài)卿不必拘禮，盡管放開(kāi)宴樂(lè)?！被实圩筮B城與皇后卓月柔坐在主位上。
隨著左連城話音落下，便有樂(lè)師舞姬進(jìn)來(lái)表演。
女眷并未一同進(jìn)入大殿，而是在御花園等候。約莫一個(gè)時(shí)辰之后，皇帝才領(lǐng)著眾大臣移駕御花園，此時(shí)，大眾宴席才算正式開(kāi)始。
“長(zhǎng)姐，二姐姐去哪兒了？”皇帝與皇后都到場(chǎng)了，桑雪蓮卻不見(jiàn)了。
在御花園某一個(gè)角落，戰(zhàn)王左明晰拉住桑雪蓮：“雪蓮，你真的一點(diǎn)也不記得我了嗎？”
桑雪蓮驚恐不已：“你是誰(shuí)??？我為什么要記得你！”
左明晰死死拉住她的手：“雪蓮，三年前在丞相府后山冰湖里，我們見(jiàn)過(guò)！”
桑雪蓮微頓片刻，三年前冬季，她和長(zhǎng)姐去后山尋梅，不小心掉進(jìn)了湖里，等她醒來(lái)時(shí)，身邊是一個(gè)少年和長(zhǎng)姐緊張的面容，長(zhǎng)姐說(shuō)，是少年救她。
“我確實(shí)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)你！”那個(gè)少年，桑雪蓮始終記得，他是當(dāng)今太子殿下左明哲，不是眼前這個(gè)少年。
左明晰落寞地松開(kāi)桑雪蓮的手，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
宴會(huì)中，桑雪蓮靜靜地走回夫人趙氏身邊，趙氏悄聲問(wèn)：“你去哪兒了？”
桑雪蓮搖頭，不想說(shuō)剛才的事，趙氏也就不再詢問(wèn)。
“桑愛(ài)卿，剛才各家千金都獻(xiàn)才藝了，聽(tīng)說(shuō)去年你的長(zhǎng)女奪得京都才女魁首，不知朕可否有福分親見(jiàn)京都第一才女的才藝?。俊?p> 桑圖起身拱手：“回陛下，小女琴棋書(shū)畫(huà)略懂一二，蒙京都各家小姐抬舉罷了，陛下吩咐，自當(dāng)遵從?！?