三月份的陜北依然冷風(fēng)嗖嗖，但是一個(gè)消息卻令整個(gè)陜北的年輕人都火熱起來了。振川城的虎威將軍府發(fā)出了招兵令，只要去參軍就有錢糧拿。
這好事怎么能不參與哪？當(dāng)兵吃糧在這一代可是有著悠久的歷史，很多家庭祖祖輩輩都靠著當(dāng)兵打仗為生。盡管最近這十幾年，人才凋零很多人都一去無回，但剩下的人血液里依然著流淌著尚武的精神。
和投靠其他的義軍相比，到虎威軍去似乎更有保障，起碼每個(gè)月的軍餉可是實(shí)打?qū)嵉?，況且虎威軍可是硬碰硬的和清狗子干了好幾仗還沒有吃虧。加入這樣的強(qiáng)軍，絕對(duì)更有前途。
不光是陜北一代，就連甘肅、關(guān)中等地的義士們聽到虎威軍招兵的消息之后，也呼朋喚友攜家?guī)Э诘耐翊ǔ勤s。不為別的，就為了腦袋后邊不拖一只豬尾巴辮子，這發(fā)型難看的讓人難以忍受。
話說滿清為什么會(huì)留這種發(fā)型，李振新也不是很明白，按道理來說東北那地方天寒地凍的，頭上的頭發(fā)多更有利于防寒保暖?？伤麄兊膫鹘y(tǒng)就是反著來，除了腦后剩下的一根辮子，其他地方都剃的光光的，這大冬天的不凍嗎？
出身于西安府的孟祥輝，此刻正帶著兩個(gè)弟弟和老母親，一起往陜北延川縣趕。他也是響應(yīng)李振新招兵令，想要參加虎威軍的一員。
“哥，咱們?nèi)セ⑼妳④?，人家能要嗎？”孟祥輝十五歲的二弟背著一包行李，邊走邊說。他對(duì)能否參加虎威軍，還有點(diǎn)不自信。
“怎么可能不要，虎威將軍招的就是抗清義士，咱們跟著他老人家打清狗人家肯定要。”孟祥輝肯定的答復(fù)到。
“那咱們?nèi)④?，老娘可咋辦啊，虎威軍也不會(huì)要老娘啊?！倍芫o接著問到。
“就咱們兩人參軍，讓小弟照顧娘?！泵舷檩x已經(jīng)計(jì)劃好了，到了振川城，就把娘和三弟安頓下來，自己和二弟加入虎威軍打韃子。
“沒有我們兩個(gè)，小弟和娘可怎么生活啊”孟家老二有點(diǎn)不放心，自家弟弟和娘兩個(gè)人以后的生活。
“我都聽說了，虎威軍可是有軍餉的，放心有我和你兩人的軍餉怎么著夠小弟和娘用了。”虎威軍的招兵條件，已經(jīng)通過各種小道消息傳變的陜西。
在旁邊用小腳吃力趕路的孟祥輝母親聽到了兩兄弟的對(duì)話，對(duì)著老二歷聲說到：“你怕你娘拖你們的后退嗎？你兄弟二人到了虎威軍，就跟著虎威將軍好好打韃子，娘就是討飯也要把你三弟養(yǎng)大，等你三弟大了也讓他參軍，你們兄弟們給我記住了，就是都死了也要為你爹和二丫頭報(bào)仇。”
孟家和清軍有血海深仇，去年清軍圍剿賀珍的時(shí)候，經(jīng)過西安城邊上的孟家村，將孟家的二丫頭和孟家老漢給殘殺了。這次一家人北上投虎威軍就是為了報(bào)仇。
經(jīng)過七八天的趕路，孟家一家人終于繞著山路來到了掙川城，盡管這一路風(fēng)餐露宿，吃了不少苦，可他們一點(diǎn)都不覺得委屈，一心想的是盡快到振川城，加入虎威軍。
來到掙川城，在城門口一說是來參軍的，立馬就被招兵的人帶到了喝粥的地方，先安排吃飯。
害怕遠(yuǎn)道而來的參軍著暴飲暴食，把腸胃吃壞，第一頓招待飯?zhí)匾獍才诺氖窍★?，等這些人稍微調(diào)理以后才進(jìn)行下一步的招兵體檢。
來到振川城的第一晚，孟家一家人就分到了一間宿舍，宿舍里有兩張大床和一些生活用具，能滿足基本的生活需求。
安排他們的人給孟大娘交代，這間房子以后就是他們一家人的宿舍，雖然有點(diǎn)擠，但將就一下，等招兵體檢過了參軍的人就住進(jìn)軍營(yíng)里，家屬也就寬敞一點(diǎn)。等當(dāng)滿半年兵，家屬宿舍也會(huì)根據(jù)人口調(diào)大一點(diǎn)。即使是過不了體檢也沒事，城里有很多工作崗位，反正一句話來了振川城，只要能干活就能安生過日子。
剛來就有了安腳的地方，孟家一家人終于放下了忐忑的心情。這一路上，他們其實(shí)也對(duì)未來的生活充滿了擔(dān)憂，最擔(dān)心的是到這里落不下腳，那可就麻煩了。
第二天下午，孟祥輝和二弟順利通過了虎威軍招兵體檢。本來孟家老二年齡不夠，但在報(bào)名的時(shí)候孟祥輝長(zhǎng)了個(gè)心眼，提前在體檢的地方聽了一下別人的議論，說十六歲以上才能參軍，所以在報(bào)名的時(shí)候他給老二虛報(bào)了一歲。
虎威軍的招兵條件并不嚴(yán)苛，只要是身體健康，人看著智力正常就可以參軍。等入了軍營(yíng)營(yíng)養(yǎng)加上去，然后經(jīng)過體能訓(xùn)練這些人就都會(huì)具備合格軍人的基本要求。
現(xiàn)在的情況，拔高兵源選拔條件是不現(xiàn)實(shí)的，有人主動(dòng)參軍都難能可貴，哪有條件挑挑揀揀。
孟家兩個(gè)兒子順利加入虎威軍，孟大娘開心不已，給丈夫和女兒報(bào)仇的事看來是有希望了。更讓她驚喜的是，剛剛?cè)胛榫湍芤蝗司桶l(fā)了價(jià)值一兩銀子的銀卷安家軍餉，他們可以用這銀卷在城里的供應(yīng)社買些生活日用品安頓家小。
剛拿到銀卷的時(shí)候還以為這玩意不值錢，說值一兩銀子，但實(shí)際操作的時(shí)候肯定會(huì)有水份。結(jié)果到供應(yīng)社買東西的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)這城里人都用銀卷進(jìn)行買賣，一點(diǎn)水份都不打。
孟家一家人拿著銀卷采購了一些安家的東西，算是在振川城安下了家。兩個(gè)兒子，三天之后就要到軍營(yíng)里報(bào)到，這間房子以后就住孟大娘和孟老三兩人。
孟祥輝在入軍營(yíng)的前一天，打聽到這城里十五歲不到的小孩，居然有免費(fèi)的學(xué)堂可以讀書。這消息可讓他激動(dòng)不已，自家小弟才十歲，完全符合條件。所以臨走的時(shí)候，專門交代孟大娘，趕緊去城里的學(xué)堂給老三報(bào)名，一定要讓老三去讀書。他已經(jīng)知道了虎威軍的軍餉，一個(gè)月拿到手就有二兩左右，滿一年還能一次性領(lǐng)十二兩的響，兩兄弟的響銀加起來，養(yǎng)活老娘和小弟不在話下。