二人正聊著，忽然有人進(jìn)來稟報(bào)：李功曹和他請的客人到了！
“快快有請，備熱湯！”
很快，李尚領(lǐng)著一位三十余歲的胖男子走了進(jìn)來。
經(jīng)過介紹，劉瑁得知此人是本地的一位牧場主趙莋，字子然，他也是漢中數(shù)一數(shù)二的大戶。
趙莋從前也當(dāng)過郡吏，后來與張魯不睦，就辭職在家。
中、上古國時期，中國人口不是太多，邊境不論，就是漢中、關(guān)中、河?xùn)|等地，也有許多牧場，主要是養(yǎng)馬，當(dāng)然也有牛羊，并非后世的純農(nóng)業(yè)區(qū)。
“久聞子然兄大名，請坐！”劉瑁很客氣。
像趙莋這樣的大戶很有勢力，要盡可能取得他們的支持。
趙莋非常坦然的拱拱手，“多謝使君！”
隨后，李尚又給趙莋介紹了劉瑁的六七名幕僚，眾人落座。
有人端上熱湯，一股濃濃的紅糖味道撲鼻而來，香氣逼人。
趙莋也算見多識廣之人，乍聞之下很是詫異，“咦？不知此湯添加了何物？在下似從未見過？”
旁邊鄧芝回答道：“此乃主公新發(fā)明的紅糖，在漢中，趙先生是飲此湯的第一人，算是有口福的！”
“哦？在下多謝使君！”
趙莋興趣更濃，馬上端起湯杯飲了一口，接著便高聲贊嘆道：“嗯，濃香甜美，果真是天下奇物！”
“也算不得什么奇物！”劉瑁說完，轉(zhuǎn)身對一名侍者道：“準(zhǔn)備五斤紅糖送與子然兄！”
“諾！”侍者領(lǐng)命而去。
趙莋一聽，趕緊抱拳謝過：“多謝使君獎賞，誠惶誠恐！”
“幾斤糖而已，子然兄不必客氣！”劉瑁淡淡一笑。
隨后幾人閑聊幾句后便進(jìn)入正題。
“吾聽聞子然兄家有良馬，欲購數(shù)百匹作戰(zhàn)馬之用，不知意下如何？”劉瑁問道。
趙莋微微一笑，說道：“使君客氣了，吾今日前來，就是欲將馬場二百五十余匹馬半價賣與使君！”
半價？此言一出，眾人皆驚。
趙莋居然把馬價下降到了三十年前，這也太意外了。
而且這可并非只有幾匹馬，這可是幾百匹馬一千多萬呢，真是豪氣！
劉瑁也略微一怔，不過頃刻之間就恢復(fù)正常，笑道：
“吾就多謝子然兄了，今后若有事需吾幫忙，但請讓人代信即可！”
他毫不客氣，不過心里卻想，此人肯定是有求于自己，否則斷不會如此大方，比如他想當(dāng)官。
古人舍財(cái)而助人成大事者很常見，舉不勝舉。
當(dāng)然，也許他有超人眼光，能預(yù)見自己有大好前途，也不排除有這樣高明之人，但他送馬給自己終歸是有所圖。
話再說回來，五萬錢一匹馬也非常昂貴，他只是沒發(fā)國難財(cái)罷了。
果然，這念頭剛結(jié)束，就聽見趙莋笑道：“使君雷霆之力蕩平叛逆趙韙，如今又出奇兵攻擊漢中，在下預(yù)料漢中必克，天下像使君這般的大英雄實(shí)不多見，在下仰慕使君，欲執(zhí)戟于使君左右，不知可否？”
原來，他雖家產(chǎn)過億，但卻不甘心當(dāng)個富家翁，想在此天下大亂之際出人頭地。
從前跟著張魯，見張魯只想死守漢中，自知自己也不可能有多大前程，于是就辭職回鄉(xiāng)尋找機(jī)會。
此次聽聞劉瑁欲取漢中，再加上李尚告訴他劉瑁有仿漢高祖北伐關(guān)中之意，猛然間驚醒，知道劉?？赡芫褪亲约阂训群蛄硕鄷r的明主，故才有了獻(xiàn)馬之舉，要搏一搏。
劉瑁一聽笑道：“好！吾求之不得，子然兄就擔(dān)任吾之議曹從事！”
趙莋擔(dān)任過郡吏，出身高，擔(dān)任從事非常合適。
一聽讓自己擔(dān)任議曹從事，趙莋趕緊起身謝過：“屬下多謝主公，對了，屬下還有三百部曲，此番也帶來主公座下效力！”
“那更好！他們就單獨(dú)組一營，你兼任司馬！”劉瑁說道。
他心想，這趙莋如此大方，自己也不能虧待他，今后要找個合適的機(jī)會放出去做太守。
“多謝主公信任，現(xiàn)在雨也快停了，主公若是不嫌棄，請到寒舍要一坐，順便可以再挑幾匹良馬當(dāng)坐騎！”趙莋說道。
“好！恭敬不如從命，走！”先弄一匹漢中馬騎著吧。
一行人坐著縣里的牛車和馬車，風(fēng)塵仆仆趕往趙莋的馬場。
馬場離這里有十多里，位于東北，距離定遠(yuǎn)關(guān)也不遠(yuǎn)。
一行人剛走出去沒多遠(yuǎn)，就有斥候來報(bào)：張魯已派其弟張衛(wèi)帶兩萬大軍前來增援定遠(yuǎn)關(guān)。
劉瑁一聽，暗喜：漢中已是囊中之物！
想到這里，他趕緊命鄧芝派人通知吳懿，準(zhǔn)備偷渡米倉山，進(jìn)軍定軍山。