站在由劈裂的樹(shù)干組成的那道門(mén)邊，路燈憂(yōu)心忡忡看著方小圓，“你一個(gè)人真的可以嗎？”
“沒(méi)問(wèn)題?！狈叫A拍著胸脯保證，“你剛才說(shuō)的我都已經(jīng)記住了，只要一直順著臺(tái)階往上走就能到燈塔。等我找到我的朋友，一定帶它到安全的地方去?！?p> “嗯，”路燈用力晃了晃頭頂?shù)臒粽?，“如果遇到危險(xiǎn)你就大喊救命，那燈塔里住著位德高望重的老先生，如果它聽(tīng)到，一定會(huì)幫你的。”
“我記住了。”
告別路燈，方小圓轉(zhuǎn)身拾級(jí)而上，還沒(méi)走出幾步忽然聽(tīng)到身后傳來(lái)緩慢又悠長(zhǎng)的“吱嘎”聲，她轉(zhuǎn)過(guò)頭，發(fā)現(xiàn)先前劈裂的大樹(shù)不知何時(shí)已經(jīng)重新合上，恢復(fù)了本來(lái)模樣?，F(xiàn)在的她沒(méi)有退路，只能繼續(xù)向前。
石階路不寬，剛剛好能容下兩個(gè)方小圓手牽手并排走。兩側(cè)是枝繁葉茂的陳年古樹(shù)，不過(guò)站在石階上只能看到幾乎有她的臉三四倍大的深綠色葉片，卻看不到隱藏在這層層葉片之下的樹(shù)干和扎在幽深土壤中的根系。方小圓猜測(cè)，這些樹(shù)木的年紀(jì)一定也不小了。
為了趕在太陽(yáng)升起前到達(dá)燈塔，她越走越快，直到奔跑起來(lái)。白色的石階和深綠色的巨幅葉片在眼前不斷交錯(cuò)，成了反復(fù)播放的幻燈片。方小圓用力聽(tīng)，卻聽(tīng)不到刮過(guò)耳邊、能證明她奔跑速度的風(fēng)聲。
奇怪…這里沒(méi)有風(fēng)，方小圓想。因?yàn)楸寂芏鴴煸陬~上的汗珠就靜靜躺在那里，等待清涼的風(fēng)來(lái)將它們吹散。腳下的力氣漸漸消失，方小圓的速度也慢了下來(lái)。終于，她停下腳步，雙手拄著膝蓋，彎起腰大口喘氣。“呼！呼！累死我了?！?p> “呼！呼！”“呼…”
不知不覺(jué)，她感到自己的喘氣聲中似乎摻雜進(jìn)了其他聲音，與她原本的呼吸聲交疊在一起，成了二重奏。起初她以為是自己聽(tīng)錯(cuò)了，屏住氣，那聲音卻還在?！昂簟簟备叫A大口用力喘的聲音不同，這個(gè)喘氣聲音量較低，持續(xù)時(shí)間卻略微長(zhǎng)些，像是被刻意壓抑過(guò)。
“誰(shuí)？”方小圓四下張望，警覺(jué)地問(wèn)道，“誰(shuí)在那里？！”
話(huà)音剛落，那喘息聲驟然停止，周?chē)窒萑肓寺L(zhǎng)的安靜。方小圓回頭朝身后望去，想看看是不是路燈悄悄跟上了她，令她失望的是，那里什么也沒(méi)有。她撥開(kāi)擋在眼前的葉子朝石階旁邊看，卻發(fā)現(xiàn)葉子的背后仍是葉子，撥了好幾層都看不到頭，最后只好放棄。
“告訴你，其實(shí)我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)你了，你最好乖乖現(xiàn)身?！彼M量讓自己的語(yǔ)氣顯得鎮(zhèn)定，圓圓的眼珠卻轉(zhuǎn)個(gè)不停，想從這靜止的環(huán)境中看出些端倪來(lái)。
安靜，仍是安靜。方小圓見(jiàn)這招不管用，只好投降?！澳悴桓椰F(xiàn)身就算了，反正我現(xiàn)在還有事要做，沒(méi)時(shí)間陪你玩兒。”說(shuō)著打算繼續(xù)往前跑。剛剛歇了一會(huì)兒，她感覺(jué)自己的力氣又回來(lái)了一些。剛邁出一步，忽然聽(tīng)到一個(gè)聲音在說(shuō)，“你慢一點(diǎn)兒好嗎？我…我跟不上了…”
方小圓再次定住腳，仔細(xì)辨別聲音的方向。
“你跑的太快了，臺(tái)階的順序都不對(duì)，這樣下去是永遠(yuǎn)也到不了目的地的?！?p> 聽(tīng)到“臺(tái)階”兩個(gè)字，方小圓立刻低頭看腳下的石階。她先是用腳輕輕蹭了蹭那雪白的石階，又蹲下身，伸手輕輕撫摸它。冰涼的觸感跟家里的大理石流理臺(tái)沒(méi)什么區(qū)別，只是沒(méi)那么光滑而已。“好神奇，原來(lái)在妖精的世界里，石頭也是會(huì)講話(huà)的。”
“喂，我在這里呢?！边@次的聲音不是從腳下，而是從石階旁邊傳來(lái)的。方小圓轉(zhuǎn)頭看，見(jiàn)一個(gè)圓圓的腦袋從石階邊探出來(lái)，正盯著她猛看，嚇得她險(xiǎn)些跌坐在地上，幸好及時(shí)用手撐住了，這才沒(méi)釀成大禍。若是真的摔倒，一路順著這石階滾落下去，她剛剛那些力氣可就全都白費(fèi)了。
“你…你是誰(shuí)？”方小圓結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)道。
那圓腦袋嘆了口氣，干脆撐住石階爬了上來(lái)。方小圓這才看清這家伙的本來(lái)面目。它通體呈深棕色，皮膚粗糙斑駁猶如樹(shù)皮，長(zhǎng)相古怪，身長(zhǎng)腿短，兩條手臂像樹(shù)枝一樣垂在兩側(cè)，比整個(gè)身體還要長(zhǎng)。
“我是石階管理員?！蹦羌一镒晕医榻B到，“專(zhuān)為進(jìn)入林間通道的妖精們引路?！?p> 方小圓睜著大眼睛盯著它，好一會(huì)兒才理解這句話(huà)的意思。她低頭看了看腳下的石階，又仰起頭看了看這個(gè)所謂的石階管理員，遲疑地開(kāi)了口，“你的意思是，你是負(fù)責(zé)管理這些石階的妖精嗎？”
“當(dāng)然?！笔A管理員應(yīng)道，“看來(lái)你是第一次搭乘林間通道，才會(huì)犯這種低級(jí)錯(cuò)誤?！?p> “低級(jí)錯(cuò)誤？”方小圓發(fā)現(xiàn)自己又聽(tīng)不懂妖精的話(huà)了，“那是什么？”
“就是這個(gè)呀?！笔A管理員做出跑步的姿勢(shì)，“林間通道屬于虛無(wú)空間，不受外界空間與距離限制，只要找對(duì)了路，不管去哪里花費(fèi)的路程都差不多，原本是最節(jié)省時(shí)間的?？赡銊倓偱艿锰?，我還來(lái)不及找到下一級(jí)該擺的臺(tái)階你就已經(jīng)過(guò)去了，我只好用距離最近的石階頂上去，順序完全是錯(cuò)的。照這樣下去，你永遠(yuǎn)也到不了自己想去的地方?！?p> 方小圓根本沒(méi)料到自己認(rèn)為最快的方式恰恰是最慢的，這就是所謂的欲速則不達(dá)吧。她不好意思地瞇起眼睛向管理員道歉，“對(duì)不起，我之前不知道…那現(xiàn)在怎么辦？”
“你先坐一下，等我把順序排好再走?！笔A管理員說(shuō)。
方小圓只好照它的指示暫時(shí)在石階上坐下，她看到它重新爬下臺(tái)階，便也伸頭朝石階下面看。這一看不要緊，她立刻發(fā)現(xiàn)這些石階竟然都是完全懸空的，下面空無(wú)一物，只有白茫茫的一片，不知是云還是霧。兩側(cè)古樹(shù)的樹(shù)干一直延伸到云霧下面，看不到盡頭。方小圓趕忙收回懸在石階邊的半個(gè)身子，生怕自己一不小心跌下去。
過(guò)了幾分鐘，從石階下傳來(lái)管理員的聲音，“排好了，出發(fā)吧?！?p> 方小圓很驚訝，她以為這是件極復(fù)雜的工作，沒(méi)想到這么快就完成了。她趕忙站起身，一步一步往上走，這次沒(méi)再奔跑。大概邁上了二十級(jí)臺(tái)階，前方的階梯忽然之間全部消失了，取而代之的是一棵跟入口處相差無(wú)幾的巨大樹(shù)干。
“燈塔站到了。”石階管理員再次從階梯下探出圓圓的頭，伸出長(zhǎng)手臂與方小圓告別，“祝你旅程愉快~”再回頭時(shí)，那樹(shù)干做的大門(mén)已應(yīng)聲而開(kāi)。