司馬榮，也就是寧霜兒的師祖行走江湖時(shí)，常厲公曾嘗過(guò)霜華劍的厲害，他們是堂堂正正的比武，那時(shí)還是前朝末年，常厲公鞭法大成，一條長(zhǎng)長(zhǎng)軟軟的藤鞭，愣是讓他使成了對(duì)對(duì)手如影隨形的利器。刃與韌，剛與柔，從來(lái)不是對(duì)立面。就像霜華劍，練至越高境界，對(duì)于剛與柔的頓悟便要求越高。年輕氣盛的常厲公認(rèn)為這世上，唯有霜華劍是有資格與他的藤鞭匹敵的功夫。那時(shí)的司馬榮帶著兩名徒弟，閉門(mén)不出，仿若在這不安穩(wěn)的世態(tài)之中，絕學(xué)后繼有人才是最大的正事。常厲公叫戰(zhàn)了七天七夜，打敗了湊巧出門(mén)的他的徒兒司馬易。那時(shí)是舊朝覆滅暴風(fēng)雨前最后的平靜，人人思危，也是對(duì)武藝最為看重之時(shí)。一場(chǎng)小小的比試都能引得街頭巷尾評(píng)頭論足一番，更別說(shuō)在江湖中小有名氣的常厲公藤鞭與霜華劍之間的摩擦。
也許是不甘在世人眼中落于下風(fēng)，也許是苦于常厲公的執(zhí)著，司馬榮應(yīng)戰(zhàn)了。那時(shí)司馬榮霜華劍已只差一層就登頂最高境界，常厲公的藤鞭凜冽時(shí)，司馬榮的劍鋒更烈，帶著披荊斬棘的勢(shì)頭所向披靡。常厲公鞭梢一轉(zhuǎn)，想以繞水纏絲的巧勁兒引霜華劍步步深陷時(shí)，司馬榮的霜華劍又好不示弱，劍光閃爍如流水，誓要纏纏綿綿生死相隨。一場(chǎng)好好的比武，愣是打出了苦情戀人的感覺(jué)，打到最后，勝負(fù)未分，倒是比武的兩個(gè)人都忍不住笑了。
常厲公沒(méi)想到今日還有機(jī)會(huì)與霜華劍正面交鋒一回，還是在這樣的情形下。一鞭如霹靂般破空而至，寧霜兒并不迎面相抗，而是一個(gè)劍風(fēng)擋下，便滑滑的泥鰍一般，踏桌而起，抓上上面的彩帶。
“怎么，司馬榮當(dāng)年身懷絕技卻不愿輕易與人比試，他的徒孫竟也是這般模樣？到底是技不如人，還是良心發(fā)現(xiàn)，心中有愧？”
“前輩，曹貴并非我所殺。我寧霜兒從來(lái)不屑于誰(shuí)聽(tīng)令于誰(shuí)的把戲。只求有朝一日能自由自在過(guò)自己想要的生活?！?p> 常厲公擊碎茶杯，陶瓷碎屑帶著水珠朝寧霜兒鋪天蓋地飛射而去，“我年紀(jì)大了，行走江湖這些年，人話(huà)鬼話(huà)聽(tīng)得多了，難免人鬼不分，可惜當(dāng)年與司馬榮一笑無(wú)高下的情誼，今日要折在這里了?！?p> 當(dāng)年司馬榮霜華劍功夫在寧霜兒之上，前數(shù)回合尚與常厲公打平手。現(xiàn)在常厲公經(jīng)過(guò)數(shù)年歷練，寧霜兒并不覺(jué)得自己能輕易勝過(guò)他。此時(shí)陶瓷碎屑就似一片片被激射而出的另類(lèi)飛鏢一般，水珠都帶著灼熱的氣息，正如常厲公心中的激憤。寧霜兒無(wú)處可躲，只能將劍挽成密不透風(fēng)的劍花，迎上去。常厲公的鞭子挺成了刀劍，趁著寧霜兒的劍花被收的一瞬，從一處虛影處插了進(jìn)去。鞭子與劍劇烈擦碰在一起，發(fā)出剛剛的聲響。寧霜兒的寒性?xún)?nèi)力，順著劍傳到鞭子上，鞭與劍不同，一旦冷硬，便會(huì)變脆。可惜常厲公沒(méi)給她得逞的機(jī)會(huì)，很快使鞭便離開(kāi)了劍，直取寧霜兒脖頸。寧霜兒哪里肯給常厲公機(jī)會(huì)，急忙閃身，這一閃身的當(dāng)兒，一枚飛鏢又朝寧霜兒射來(lái)，許盈盈的聲音傳來(lái)，“寧霜兒，我爹怎么會(huì)讓我為你這么個(gè)倒霉鬼辦事，還要被你栽贓，惹這許多麻煩，煩死了。”
常厲公即便因一時(shí)憂(yōu)憤有些喪失理智，常年的江湖歷練，多年的行善讓他在發(fā)泄了一番后，更是保持著一分清醒，他沒(méi)有在寧霜兒應(yīng)付飛鏢時(shí)趁人之危，而是問(wèn)了一句：“可是你將我們這些人召集在了春風(fēng)花月樓？”
寧霜兒一頭霧水，“什么召集？”
常厲公聞言，未再動(dòng)，直接指著樓下的許盈盈問(wèn)道：“丫頭，是你，還是許盟主召集了我們？”
召集？聞言許盈盈也是一愣，若說(shuō)她為何來(lái)這兒，是因?yàn)槭盏搅烁赣H的家書(shū)，家書(shū)中說(shuō)寧霜兒已經(jīng)開(kāi)始為南派武盟做事，預(yù)計(jì)今日到暮云城，讓許盈盈去幫寧霜兒，尤其幫寧霜兒收了暮云城的重要人物曹貴。許盈盈這些年來(lái)對(duì)父親虛與委蛇，其實(shí)心中無(wú)時(shí)無(wú)刻不盼著給父親添堵，也從不管父親的所想所做，只因父親從小給她最好的，凡事都由著她，卻很少過(guò)問(wèn)她需要什么，是否開(kāi)心，仿佛她就是那只被隨意放養(yǎng)的羊。而當(dāng)年母親病重之時(shí)也是如此，看病盡管看，好吃好喝盡管供著，卻很少去噓寒問(wèn)暖，母親彌留之際，想見(jiàn)他一面，他都沒(méi)能趕回來(lái)。雖然之后一直未娶，也沒(méi)有再娶的打算，許盈盈還是心中憋著一股無(wú)處發(fā)泄的悶氣。到現(xiàn)在都沒(méi)搞明白父親這個(gè)人是不懂得愛(ài)，還是對(duì)女人沒(méi)興趣。這次來(lái)到暮云城后，得知曹貴就是賭坊、風(fēng)月場(chǎng)所的背后老大，但凡這樣的老大讓人傾家蕩產(chǎn)，逼良為娼的，有什么好鳥(niǎo)，許盈盈索性違背父親的意愿將人給殺了?，F(xiàn)在在春風(fēng)花月樓遇上這么一出，又索性將鍋甩給了寧霜兒。
不過(guò)說(shuō)到召集，也沒(méi)聽(tīng)父親提起過(guò)這事兒啊。許盈盈照實(shí)答道：“這跟我可沒(méi)關(guān)系?！痹S盈盈這么一說(shuō)，下邊的亂局瞬間平息，原本在場(chǎng)人都已經(jīng)在心中篤定讓大家前來(lái)此地之事與寧霜兒、許盈盈有關(guān)。
這時(shí)，春風(fēng)花月樓的老鴇見(jiàn)自家地盤(pán)上的混亂暫時(shí)告一段落，出來(lái)主持大局道：“那諸位被召喚來(lái)，可有知道所為何事？”武林中秘事著實(shí)不易讓外人知曉，這里還有其他瑟瑟發(fā)抖的客人，可出了命案，已經(jīng)悄悄命人報(bào)官，也不好放人出去，見(jiàn)沒(méi)人答話(huà)，老鴇也就訕訕一樂(lè)，沒(méi)再作聲。但相關(guān)人都被這一問(wèn)問(wèn)到了心里。雖知是為了山盟之約一事，可并沒(méi)有人知道想商討什么，既然寧霜兒和許盈盈都不知曉此事，南派武盟主持大局的人在哪里，許盟主此時(shí)又在哪里。
這時(shí)，春風(fēng)花月樓的大門(mén)“哐當(dāng)”一聲響，官府的人大剌剌走了進(jìn)來(lái)，總捕快帶了二三十位捕快，還有幾十位暮云城的兵將這春風(fēng)花月樓團(tuán)團(tuán)圍住。
春風(fēng)花月樓的大門(mén)被一腳踹開(kāi)，有人報(bào)了官，官府的人也來(lái)了，到了成堆的衙役，已將春風(fēng)花月樓圍了個(gè)水泄不通。