李凌風沒好氣道:“殿下還笑得出來,還不都是因為殿下。難道殿下不知道琬琰姑娘一直喜歡你嗎?”
蕭南聳聳肩,回道:“知道啊!我一直都知道!可是在我心中,一直把她當妹妹看。現(xiàn)在好了,總算是松了一口氣了。”
李凌風晃了晃腦袋,不再多言。蕭南猛然拍了一下李凌風的肩膀,對李凌風笑道:“大哥,我突然覺得你和琬琰還挺配的,要不你們倆試試?”
李凌風連忙擺手道:“殿下,你可別亂點鴛鴦譜??!”
趙云琛突然把臉湊上來,盯著李凌風問道:“將軍是看不上我的妹妹嗎?”
李凌風一時著急,不知道如何是好,氣道:“哎!我不跟你們說了!哪有你們這樣的!”
話畢,李凌風就加快腳步走到前面去了,蕭南和趙云琛見李凌風生氣了,兩人忍不住哈哈大笑,只聽芷蕙姑娘插言道:“殿下,趙公子,揚武將軍是個正經(jīng)人,你們就別取笑他了!”
趙云琛一聽,對芷蕙姑娘反問道:“他是正經(jīng)人,那我和殿下就不正經(jīng)了嗎?”
“我……我不是這個意思!”芷蕙說著也拋下二人往前面走去了。
蕭南和趙云琛相視一笑,突然,只見蕭南收起笑容,一本正經(jīng)地對著趙云琛說道:“云琛,本王剛剛?cè)晴鷼饬?,你是她的哥哥,你就沒什么話要對本王說嗎?”
趙云琛一下愣住,然后扭頭一笑:“多大的事??!感情總是要兩情相悅才好嘛,婉琰是個性情爽快的姑娘,我相信她會很快忘記這些的,殿下,還是她的南哥哥!而阿丑姑娘,還是她的好朋友?!?p> 蕭南頓時輕松了許多,拍拍趙云琛的肩膀,笑道:“有你這句話,本王就放心了!”
緊接著,兩人加快步伐,有說有笑地追著前面的人去了。
時至大寒,年關將至。南啟國西北地區(qū)的難民大量涌入上京城城口關卡,不顧守衛(wèi)們的阻攔,拼命入城。守衛(wèi)們強制鎮(zhèn)壓,以至于發(fā)生了暴亂。消息傳進宮里,皇帝蕭堅震怒,召集百官入朝商議。
朝堂之上,百官沉默,噤若寒蟬。
皇帝蕭堅壓著一腔怒火,面色嚴厲,盯著戶部尚書袁科叫道:“戶部尚書袁科,你就沒什么話要對朕說嗎?”
袁科嚇得全身一抖,立刻跪至殿前,埋頭對蕭堅請罪道:“臣負了陛下,臣該死!請陛下降罪!”
蕭堅指著袁科怒氣沖天道:“你的確該死!一個多月前,你口口聲聲對朕保證,要讓西北災區(qū)的家家戶戶都有糧吃,可是現(xiàn)在呢?他們?yōu)榱思Z食,都闖進上京城來了!對此,你作何解釋!”
袁科不敢抬頭,全身哆嗦,吞吞吐吐道:“臣……臣沒有解釋!”
蕭堅氣得案前一拍,沖著袁科呵斥道:“你是戶部尚書,你不解釋誰來解釋!”
丞相陸明見袁科沒有按自己的計劃行事,站出來對袁科笑里藏刀道:“袁大人,你為何不解釋,事情鬧得這么厲害,你能不解釋嗎?”
按照計劃,袁科知道承相陸明意在讓他指認宸王蕭南來背這口黑鍋,可是他與宸王蕭南無冤無仇,實在是難以開口,若是不開口指認蕭南,那他全家?guī)资谛悦碗y保了。經(jīng)過一翻思想斗爭,他決定蒙騙過關,實在不行,就一人承擔,攬下所有罪責。
見袁科閉口不言,宸王蕭南挺身站了出來,對著皇帝蕭堅安慰道:“父皇息怒,袁大人不愿意說也許是有苦衷,不如讓兒臣來問問他吧?!?p> 蕭堅緩了緩氣,點頭答應。
蕭南走近戶部尚書袁科,對著袁科和和氣氣道:“袁大人,你不必害怕,你也無須解釋,你只需回答本王的幾個問題便好。”
袁科顫顫驚驚地抬起頭來看著蕭南,說道:“宸王想問什么就問吧?!薄昂?!”蕭南輕輕一笑,然后一本正經(jīng)道,“那本王問你,自朝廷將救災政令發(fā)布全國后,從東南地區(qū)征收的糧食數(shù)量是否與朝廷規(guī)定的數(shù)量對等?”
袁科如實回道:“是,這些糧食的數(shù)量,微臣全都親自對過,一粒不差。”
蕭南點點頭,繼續(xù)問道:“那這些糧食是否已經(jīng)全部發(fā)放到西北災區(qū)?”
袁科目光閃爍,斜眼瞟了一下旁邊的丞相陸明和三皇子蕭恒,唇齒顫動,心虛道:“是!”
“你撒謊!”蕭南眼神凌厲,目不轉(zhuǎn)睛地盯著袁科。
袁科神情慌張,大言不慚道:“臣沒有撒謊!臣的確把糧食全都發(fā)下去了!”
蕭南不肯相信,盯著袁科不放道:“那你告訴本王,糧食既然都發(fā)下去了,為何災區(qū)的百姓沒有吃到糧食,這些糧食去哪兒了呢?”
袁科眼珠子一轉(zhuǎn),找理由搪塞道:“西北一帶,山高路遠,官匪一家,興許是這些當?shù)氐墓賳T和那些匪徒一起私吞了呢?”
“袁大人很會找理由嘛!”蕭南冷聲一笑,對袁科質(zhì)問道,“如若真像袁大人所說,這些糧食是被西北一帶的當?shù)毓賳T和歹匪所截,那袁大人作為第一責任人,就該第一時間知道這些糧食失而不見,早就把消息上報給朝廷了,又為何裝著不知,等著西北災民前來鬧事呢?再說了,這些糧食都是救災物資,朝廷極其重視,如若不是你們這些朝廷重臣從中作梗,那些地方官員就算是有十個膽也不敢冒著掉腦袋的風險去發(fā)國難財吧?”
蕭南此話一出,百官噪動,議論不休,就連皇帝蕭堅也睜大了雙眼,怒目圓珠地盯著袁科厲聲喝道:“袁科,你好大的膽子!竟敢勾結(jié)地方官員私吞了災區(qū)的糧食!你該當何罪!”
袁科嚇得雙腿發(fā)軟,額上的汗水直冒,本想辯解,剛一抬頭就聽見丞相陸明的咳嗽聲,頓時低下了頭,不敢聲張。
丞相陸明擔心袁科抖出實情,趁機火上澆油道:“袁大人,真沒看出來啊!在老夫眼里,你這個戶部尚書,一向廉潔忠厚,卻沒想到你如此大膽,竟敢貪贓枉法,連災區(qū)的糧食也敢吞,實在是不敢想像??!”
袁科臉色鐵青,氣紅了雙眼,因受其脅迫,只能瞪著丞相陸明敢怒不敢言。
緊接著,三皇子蕭恒也站了出來,與丞相陸明串通一氣,對著皇帝蕭堅請命道:“父皇,看來災民鬧事皆因戶部尚書袁科而起,此事關乎千家百姓之生死,性質(zhì)惡劣,袁科作為罪魁禍首,按律,當斬!”