鐵勒王與帳下幾名長老商議午間摩多王帳所發(fā)生之事，一議便是三個多時辰。
直到牧人們打著呼哨，領(lǐng)著馬群自城外的草場返回他的牧場，馬蹄的奔雷之聲擾得他心煩意亂，才揮手讓幾位長老各自下去。
鐵勒王帳是木架搭出的三間帳子，中間寬敞之處日常用來議事見人，東西兩側(cè)各有遮擋，分別充作書房和臥房之用。
臥房內(nèi)傳出火折的輕微細(xì)響，一抹窈窕的身影攏了一盞青銅燭臺走出來。
“老王爺如此辛勞，妾為您按按頭可好？”
鐵勒王輕嘆一聲，挪動身子半躺在帳中的胡床上。
那伊人靠近他之后，滿臉?gòu)汕?，帶著半分撒嬌，卻先將一封信箋遞到他面前。
鐵勒王面上疑惑，接了信箋匆匆覽畢，嘴角涌上一絲玩味：
“怎么，原來你也是那邊的人？”
“妾不是哪邊的人，妾只是將老王爺貼在心尖上的癡人?！?p> “妾縱是粗陋無知，跟著老王爺這些年，也算漲了點見識，我看這信箋上所說是實情。”
鐵勒王捏了捏美人下頜，輕笑出聲：
“不管你是哪里的人，本王只知道方才這話確是我的貼心人兒?！?p> 他從胡床上起身向帳外喊道：
“來人?！?p> 帳外半刻無人應(yīng)聲，鐵勒王心中惱怒，待要出帳探看，卻見下人驚惶地自帳外跑進(jìn)來。
“王，不好了！薩滿廟里的佛像起火了！”
“說什么？”
那下人撲在地上急喘幾下才道：
“城里已經(jīng)傳開了，薩滿神主和圣狼爭戰(zhàn)，兩方都遭了屠戮?！?p> 阿瀾巫醫(yī)事件之后，薩滿神取而代之，成為土奚律人的最高信仰。
狼是薩滿神的愛物，因此也成為土奚律人奉養(yǎng)的圣物。
鐵勒王性子急躁暴烈，見下人說的不清不楚，不由抄起馬鞭就抽了一記。
“究竟怎么回事，細(xì)細(xì)說！”
“方才有人看見，薩滿廟的神像起了火，廟前還有幾頭橫死的圣狼。都說薩滿神和圣狼起了爭執(zhí)雙雙毀滅，不再庇佑我土奚律族人了……想來……想來只有巫醫(yī)才能救我們啦！”
薩滿神和圣狼毀滅，土奚律人能想到的依賴便只有被奉為神明近百年的巫醫(yī)世家了。
鐵勒王正要揚起的馬鞭剛舉到半空便頓住了。
他是死人堆里沖殺半生的勇士，從不相信這些鬼神之說。
腦中一線亮光閃過，他不禁輕笑起來，對下人吩咐道：
“吩咐下去，明日我要去南苑圍場獵鹿，把請柬發(fā)給所有親貴王族，請柬遞到王帳中去，看大汗可有雅興——”
“另外，把大宸來的使團也請來，讓他們看看我土奚律勇士的箭術(shù)?！?p> 見那下人領(lǐng)了差事正要退下，鐵勒王仿若無意間提了一句：
“這些貴人們都信封薩滿神，多半還不知道有此變故，你們送請柬之時要多提醒大家，這幾日別拜錯了神遭了晦氣。”
那下人泠然一驚，再度跪下身去叩謝主子提醒，這才急匆匆下去了。
鐵勒王向身后隱在燈火陰影中的美人問道：
“林世蕃被監(jiān)禁，如今使團中諸項要緊事是那個年輕小子料理？”
“是”。
鐵勒王嘴角上翹，虧得他能想出這個陰損的辦法來保護阿瀾。
“除了暗算薩滿神，他還做了什么？”
“江稟義的人此刻正在查義成可敦身邊的劉嬤嬤?！?p> 此時的驛館內(nèi)，剛布局完薩滿神和圣狼兩相敗亡的慘劇，鬧得滿城流言甚囂塵上的少年人，正在談起義成公主身邊的劉嬤嬤。
“劉嬤嬤是跟著公主嫁來的奶媽子，平日對公主十分忠心，多數(shù)時間都在公主府，這個月只有前天回了一次家?！?p> 小稟義擦著腦門子上的汗，喘著粗氣向承曄和阿小匯報。
“她在泉上城有家？”
“她未曾婚配，防著她年老無依，義成公主十幾年前為她找了個義子，是被遷徙的牧人丟下的棄嬰。劉嬤嬤將他養(yǎng)大，自己常住在公主府上，將他安置在泉上城西邊一所氈帳里。”
承曄急切問：
“她的義子有無問題？”
小稟義笑得齜牙咧嘴，滿臉得意：
“這是個極尋常的故事——那義子常年流連賭坊，欠的賭債無數(shù)，前些年義成公主還幫著還過——就在前天，他的賭債全還上了?！?p> “可知是誰還的？摩多側(cè)妃也加因？還是她爹拉木倫王？”
“是那賭坊老板說賭債已有好心人還了，旁的不知?！?p> “那我們便換身衣裳，去那賭坊走一遭看看。”
博樂坊，正是數(shù)月以來在泉上城開業(yè)的、江家庇翼之外的賭坊。
入夜已久，此間仍然人聲擾攘，賭徒流螢往來穿梭，人群里咒罵喝彩聲不斷。
三人在晃蕩了大半個時辰，仍然未發(fā)覺有何可疑之處，不免心下生了沮喪，垂頭喪氣地往門外走去。
承曄當(dāng)頭走在正中，正埋頭想著心事，正好一頭撞在門外進(jìn)來的漢子身上。
瞬時有人從旁提了他后頸上的衣領(lǐng)，惡狠狠地喝罵：
“野小子，走路不長眼睛，沒看清這是掌柜的嗎？”
那被撞的漢子滿身富態(tài)和氣，拉下身旁幫閑揪著衣領(lǐng)的手，向承曄三人笑瞇瞇地說：
“不消事，不消事。”
說話口氣、語調(diào)都有些滑稽，承曄心里一亮，向那人微微頷首。
二人錯身而過之后，阿小噗嗤一笑：
“哈哈，桐州人士?！?p> 是的，桐州，大宸最南疆域線上，臨海的小城。
只因是馮斯道的故鄉(xiāng)，兼之口音語調(diào)比之中原官話頗為滑稽有趣，恨屋及烏，桐州鄉(xiāng)音頗被費鳴鶴所惡。
謀士相輕，自小聽?wèi)T了費老對馮斯道的百般懷疑嘲諷，承曄和阿小也不免自然而然對桐州鄉(xiāng)音十分敏感熟悉。
若說世上有人知曉阿瀾之事的所有內(nèi)情，并且準(zhǔn)確預(yù)知林世蕃此次出使土奚律的全盤打算，計劃幫阿瀾洗雪冤案，趁機將拉木倫王拉下馬，有力量提前準(zhǔn)備并且及時向使團發(fā)難的人，曾經(jīng)身為蒞王麾下第一謀士的馮斯道當(dāng)是唯一的答案。
阿瀾之事的全盤知情者，除了蒞王和衛(wèi)景林，便僅有林世蕃和馮斯道了。
他想起翻閱厲重威口供無數(shù)次的費老在病床上陰沉著臉，不住喃喃，馮斯道這老狐貍，絕不可能就這樣被燒死在蒞王帳內(nèi)。
據(jù)厲重威所述口供，在聯(lián)手害死蒞王之后，厲的手下便將蒞王尸體和其謀士馮斯道一并焚于帳內(nèi)。
事后確實驗證過有兩具已被焚毀的骸骨，但面目早已不可辨，馮斯道之死缺少直接證據(jù)。
以他的智謀，在此情形下偷梁換柱趁機逃脫并非難事。
河陽織造
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