“會(huì)長，隊(duì)長”
“有什么事嗎？米歇爾？”
順著克勞德會(huì)長眼神的方向，卡洛斯回頭望去，只見會(huì)長室被推開的大門側(cè)面，站定著一位高大的壯漢。
這位有著蔚藍(lán)眼瞳的壯漢穿著灰棕色馬甲，緊繃的白色襯衫下是肉眼可見的肌肉線條，卷曲的胡須、頭發(fā)與馬甲一色，被打理得十分得體，完全沒有邋遢的跡象。
被稱為米歇爾的成員在得到克勞德會(huì)長的應(yīng)允后，將手里揉皺的簡報(bào)扯平，輕哼嗓子念道：
“會(huì)長，剛得到消息，駐守漁夫碼頭、麥街431號的兩位警察來報(bào)，漁夫碼頭附近的黑魚巷中疑似出現(xiàn)了超凡力量的痕跡，有兩位目擊者，現(xiàn)場已被控制保護(hù)”
漁夫碼頭？那離我家很近啊，不知道會(huì)不會(huì)受到影響……卡洛斯在內(nèi)心暗暗比劃著距離，隱約有不好的預(yù)感。
“你和科萊特隊(duì)長去看看是什么情況”克勞德很快做出安排，隨后抽出桌邊的文件準(zhǔn)備閱覽，忽又抬起頭交代道，“別忘了痕跡取樣”
“是！！”
兩人同時(shí)應(yīng)答，夾在中間的卡洛斯被亢奮的嗓音震得有些耳鳴，不顧體面地按揉起微微發(fā)漲的下關(guān)。
“哦，對了”克勞德點(diǎn)了點(diǎn)眉心，望向卡洛斯道，“你也跟著過去看看，順便熟悉一下調(diào)查流程”
等等！我？可以去嗎？會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？
還沒等卡洛斯來得及拒絕，克勞德先生拾起一旁的審批表，邊看邊說道：
“這兩張武器審批表我簽字后會(huì)順便轉(zhuǎn)交給謝克先生，聽他說今天的‘萵苣’市場會(huì)有特價(jià)的武器配件可以采購，大概下午才能回來”
……
離開了會(huì)長室，三人一行來到了樓梯口，快速做起了身份介紹與更細(xì)致的安排。
還未等科萊特開口，米歇爾伸出粗壯有力的手，主動(dòng)抓起卡洛斯的手道：
“我已經(jīng)聽隊(duì)長介紹過，隊(duì)里會(huì)來一位經(jīng)驗(yàn)豐富的古物專家，相信就是你，我叫米歇爾·格倫，圣炎序列九——信徒，掌握著可以感知邪惡和驅(qū)魔的言靈法術(shù)，在特調(diào)組中主要負(fù)責(zé)戰(zhàn)斗偵查和實(shí)地調(diào)查”
看你這架勢，我以為你是戰(zhàn)斗主力……卡洛斯內(nèi)心腹誹了一句，嘴角微揚(yáng)道：“很重要的工作”
不時(shí)，他忍受著手掌突然傳來的酸痛，禮貌地介紹起自己：“你好，我叫卡洛斯，卡洛斯·埃爾維斯，目前還是個(gè)普通人”
“真是令人羨慕的身份”米歇爾松開了手，捻著下巴，似在回憶過去道，“成為適紋者的日子里，我天天懷念普通人的生活”
“當(dāng)時(shí)我還只是個(gè)準(zhǔn)時(shí)參加太陽神殿彌撒的普通信徒，因?yàn)闋可娴搅艘患植朗录蟊槐O(jiān)察會(huì)吸納，最后竟成為了特調(diào)組的‘信徒’”
在我的圈子，你被叫做二五仔……
卡洛斯還未來得及評論，只聽見身旁沉默已久的科萊特打斷閑談，轉(zhuǎn)而指向走廊另一個(gè)方向，提醒米歇爾道：
“好了兩位，不多說了，我們在‘蒸汽之城’集合，米歇爾，你別忘帶‘血痕’”
血痕？那是什么東西？不會(huì)又是什么五類收容物吧！……
之后，卡洛斯邊揉搓著酸疼的手掌，邊與米歇爾道別，跟隨著科萊特走至來時(shí)的走廊，來到了陰暗濕滑的樓梯處。
由于已經(jīng)知道蒼月薔薇圣徽所在的區(qū)域，卡洛斯特意要求走在前方，趁著圣徽還未伸出令人眩暈的觸枝，蹬蹬蹬地快速跑下，還差點(diǎn)摔了一跤。
沒過多久，下方的石墻映射出了燭火閃爍的微光，兩人終于走出了旋轉(zhuǎn)的樓梯，回到了陰暗的地下室，也就是希娜小姐正在值班的‘入口處’。
“上帝，你們又有新任務(wù)了嗎，我可沒有收到洛伊娜發(fā)布的任務(wù)清單？”
來回翻閱雜志、百無聊賴的希娜小姐見有人下樓，新奇并疑惑地問道。
科萊特笑著提醒一句：“希娜，難道你忘了你正在值班，看不到洛伊娜黑板上的提案”
“對，這令人遭罪的值班，竟讓我回憶起了在行政部繁忙的快樂，哦，我的皮膚，我的睡眠，我的時(shí)間觀，都被摧殘得一干二凈……”
希娜不自覺摸起自己臉上光潔的皮膚，繼續(xù)感嘆道：
“有時(shí)候我還真羨慕特殊調(diào)查組能跑東跑西，觀賞風(fēng)景，如果不能曬著令人愉悅的陽光，那我生活在蒙特羅還有什么意思呢……”
“你還能順便逃個(gè)命……”
科萊特隨口一提，無情地打破了希娜的幻想道：
“特調(diào)組的工作可不適合像您這般優(yōu)雅的女士，你知道，有時(shí)候我們不得不在泥坑里滾來滾去”
“唉，說得也是……”
聽完嘮叨，科萊特一邊在出入登記本上簽下字，一邊交代希娜道：“等下米歇爾也會(huì)隨我們一起出發(fā)，我先把他的名字簽下”
他抽出藏于胸口的懷表，“啪嗒”一聲打開，又很快收起，抬頭補(bǔ)充道：“出發(fā)的時(shí)間定在10分鐘后”
“好，任務(wù)注意安全……”
希娜郁郁寡歡地拖起長音，隨后在桌面不起眼處拉響了第二個(gè)搖鈴。
伴隨著一陣遙遠(yuǎn)的清脆聲響，兩人向西摩與佩皮先生簡單道別后，轉(zhuǎn)身正欲離開。
“等等，科萊特……”
這時(shí)，沒走多遠(yuǎn)的卡洛斯突然感到一陣恍惚，他注意到身后隱約傳來了一絲異樣的聲音，于是停下腳步，用耳朵仔細(xì)分辨。
他模模糊糊聽到那一陣陣遙遠(yuǎn)又清脆的鈴鐺聲中，似乎還夾雜著，夾雜著一聲聲輕微卻又穿透力強(qiáng)大的尖銳嘶喊。
那喊聲明明遙遠(yuǎn)得觸不可及，卻又似乎近在身旁，悲愴的音調(diào)令人只感到瘋狂又怪誕，慟人又心悸。
“怎么了？”科萊特疑惑回頭問道。
沒有回應(yīng)，卡洛斯如同被誘惑般循聲望去，發(fā)現(xiàn)愈靠近，聲音愈是飄忽不定、斷斷續(xù)續(xù)。
但經(jīng)過仔細(xì)摸尋，他終于發(fā)現(xiàn)聲音來自于希娜小姐身后的另一門口。
這個(gè)地方是？
克勞德會(huì)長說過，入口的右邊是黯池，封印收容的地方，可怎么會(huì)有聲音傳出……
見卡洛斯?fàn)顟B(tài)不對，科萊特臉色一沉，破口喊道：
“快回來，別在意那些聲音！”
見呼聲沒有回應(yīng)，他不得不將離黯池越來越近的卡洛斯一把拖拽回身邊。
但對方情況有點(diǎn)嚴(yán)重，依舊沉浸于夢游般的狀態(tài)，未有清醒的征兆。
科萊特又急忙拖著卡洛斯從木門踉蹌離開，從滑道旁的樓梯回到了三號房間后，卡洛斯的眼中才逐漸有了焦距。
我怎么了!
我為什么會(huì)出現(xiàn)在這里，我不是在值班室嗎？
被扔在沙發(fā)上的卡洛斯感到一陣頭疼，腦海中反反復(fù)復(fù)閃爍著雜亂無章的片段，直至嘴里被突然塞進(jìn)一顆薄荷糖，腦霧的情況才有所好轉(zhuǎn)。
見卡洛斯恢復(fù)了正常，坐于對面的科萊特徹底松了一口氣，蓋上鐵盒，將其收起，關(guān)心問道：“感覺怎么樣？”
“還不錯(cuò)，就是頭有點(diǎn)疼”
卡洛斯深深吸了一口氣，感受著嘴里的清涼忽然迸發(fā)，充塞口腔，沖進(jìn)食道，如同草原上一點(diǎn)即燃的野火般肆意蔓延，瞬間擊退了頭疼與耳朵處傳來的酸痛。
“科萊特，發(fā)生了什么，這是怎么回事？”覺得癥狀已減退大半，他急切地問起原因。
回憶起方才從黯池處傳來影影綽綽的嘶喊，自己卻不知危險(xiǎn)、越陷越深的狀態(tài)，卡洛斯覺得有必要了解清楚，避免第二次出現(xiàn)這樣的情況。
“我沒想到魔霧會(huì)這么快注意到你的存在”科萊特邊嚼著薄荷糖邊說道，“你剛在要去的地方，便是監(jiān)察會(huì)封印收容物的‘黯池’，而聲音的來源，便是‘黯池’中的‘魔霧雙子’”
“你說它這么快注意到我，這是什么意思？”卡洛斯心里一沉，思考般問道。
“魔霧具有很強(qiáng)的領(lǐng)地意識，它們和人類的精神層次不同，只有兩層，物理層和精神層，并且沒有限制，因此能將意識化為分布范圍極廣、能夠影響精神層的靈流，來引誘獵物上鉤”
“黯池呢？”科萊特正了正黑眼罩，一臉為難道，“這個(gè)就有點(diǎn)復(fù)雜了，你要聽嗎？”
“聽著，科萊特，我需要了解清楚在監(jiān)察會(huì)工作會(huì)面臨的一切危險(xiǎn)”卡洛斯一臉嚴(yán)肅回答道。
這樣才能好好活著……
科萊特學(xué)著克勞德會(huì)長清了清嗓子，沉吟幾秒后說道：
“組成黯池的黯之水是一種可以自我聚合、阻止血靈之力與靈流流動(dòng)的介質(zhì)，如同空氣中人類無法呼吸的二氧化碳，簡單構(gòu)成了黯池這一神奇的聚合體，當(dāng)然，魔霧雙子除外，它們本就是黯池的居客”
“多少年前，一次偶然的機(jī)會(huì)，監(jiān)察會(huì)發(fā)現(xiàn)被意外丟進(jìn)黯池中的收容物被弱化了血靈之力時(shí)，監(jiān)察會(huì)便產(chǎn)生了用黯池來控制收容物的想法”
“但黯之水獲取難度很高且需要苛刻的保存環(huán)境，所以監(jiān)察會(huì)的選址尤為講究”
“在蒙特羅，只有監(jiān)察會(huì)的地下層，也就是你進(jìn)門的右手邊，才擁有儲存黯池的條件”
“眼下，監(jiān)察會(huì)已可以熟練使用黯池來封印收容物，若我們需要轉(zhuǎn)移其中的收容物，就需要走進(jìn)黯池前吃一顆秘制薄荷糖，也就是我所說的‘通行證’，這樣就可以避免受到魔霧雙子的攻擊，當(dāng)然，這也被列入保密條例之中，你需要嚴(yán)格遵守”
原來薄荷糖是這個(gè)用處……卡洛斯暗暗記下，頻頻點(diǎn)頭，趁著米歇爾還沒來，示意科萊特繼續(xù)介紹。
“格涅曾經(jīng)說過，有成果必有代價(jià)，監(jiān)察會(huì)一開始為了獲取黯池，派出許多同僚前往探索，在盲目靠近后出現(xiàn)了像你剛才一樣迷失的癥狀，結(jié)果受到了魔霧的瘋狂攻擊，犧牲了不少人”
科萊特看了看門外，發(fā)現(xiàn)那輛鷹翅劍紋的馬車早已停駐于一旁的小巷，車夫正在整理手中的皮鞭與韁繩后，簡明扼要說道：
“資料記載，魔霧通常以黑霧的形式出現(xiàn)，只能存活于黯池中，行蹤不定，具有很強(qiáng)的攻擊性，單體的強(qiáng)度與序列七的適紋者差不多，最初于珂曼達(dá)海，也就是神落之海被發(fā)現(xiàn)，被監(jiān)察會(huì)定義為危險(xiǎn)的異族生物”
珂曼達(dá)海，神落之海……聽著科萊特的講述，念念有詞的卡洛斯逐漸回憶起了魔霧的老家以及相關(guān)的地理知識。
他想起了被譽(yù)為神靈尸體化為的柯曼達(dá)海位于大陸最北處，相比東面的克亞之海，海面廣闊且多安全航道，時(shí)常用于各國運(yùn)輸物資，交易貨物。
其中便包括了能源豐富的賽卡頓公國與圣卡爾帝國之間的海上交易路線，貨物也多為制造蒸汽所亟需的煤炭等物資。
但近幾年在賽卡頓公國近海西面的破碎海峽，興起了不少海盜，削弱了交易的安全性。
為此，兩國正研究如何整治海上貿(mào)易的秩序問題，近期將達(dá)成合約。
沒想到安全航道也會(huì)有這么危險(xiǎn)的異族生物出現(xiàn)，這個(gè)世界果然哪里都不太安全……
思緒紛呈間，卡洛斯見講到一半的科萊特突然張開嘴指了指被自己嚼爛的糖塊，只得嫌棄地皺起臉，聽他最后說道：
“但幸好魔霧有弱點(diǎn)，那就是薄荷的氣息”
“具體的我不再多贅述，特調(diào)組的藏書架還留存了一些關(guān)于黯池與魔霧雙子更詳細(xì)的資料，你可以在空閑時(shí)閱讀一番”
科萊特?cái)偭藬偸?，輕笑著補(bǔ)充一句：
“至于魔霧為什么對希娜他們沒有影響，原因在于他們只是普通人，體內(nèi)沒有詛咒的痕跡，沒有血靈引誘著魔霧，另一點(diǎn)則是他們養(yǎng)成了吃薄荷糖的習(xí)慣而已，就這么簡單”
咚！
咚！
這時(shí)，方才墻壁上的暗門被再度打開，看著米歇爾強(qiáng)壯的身影走出，科萊特正了正黑眼罩，頭也不回地朝著門外走去。
“該出發(fā)了……”
卡洛斯也沉了口氣，跟隨著兩人的步伐，一齊走出‘蒸汽之城’……