“日安，先生?！?p> “日安，請問我們在哪里見過嗎？”瑞恩打量了一下對方，顯然這套裝束不屬于他在馬尼恩認(rèn)識的唯一一位女性艾利塔小姐。
“初次見面，我是修道院的安托尼亞?！?p> “幸會幸會?！边@個名字瑞恩還是聽艾利塔提起過的。他有些冒失地抬起頭，對上了安托尼亞帽檐上垂下來的白色面紗。他有些尷尬地向側(cè)面踏了一步，讓出了通道示意對方先走。但是安托尼亞修女卻并沒有向前移動的跡象。
“我的時間還很寬裕，只是剛好來這里盡我的職責(zé)，“她的重音放在了職責(zé)兩個字上，伸出拇指和食指搓了搓，“而已?！?p> 顯然她所指的職責(zé)似乎更大程度上像是外快。
瑞恩并不知道對方有什么事找他，他對這種陌生人對話一向十分頭痛。現(xiàn)在他只想沿著走廊的邊緣溜走。但是在他講這個想法付諸實(shí)踐前，安托尼亞的話導(dǎo)致他不得不停下了腳步。
“您從哪來？吳先生？”安托尼亞修女是這樣說的。
瑞恩一怔，一股涼意從他的尾巴骨一直蔓延到頭頂，他咧開嘴盡量做出開朗的表情向安托尼亞笑著，“您這是在說什么話，我來自南方的阿爾德。”這是他之前幾個月滯留德納第家的時候給自己編造的出身。
“哦，當(dāng)然，當(dāng)然。南方的阿爾德?！卑餐心醽喼貜?fù)道，刻意強(qiáng)調(diào)了南方的阿爾德幾個字。
“我沒有惡意，吳先生。請相信我?！毙夼p手?jǐn)傞_在身體兩側(cè)，她的動作十分隨意，一點(diǎn)也不像嚴(yán)守清規(guī)戒律的修女。
瑞恩內(nèi)心的弦仍然緊繃著，但是面色卻絲毫不改，不知是演技超水平發(fā)揮，還是完全被嚇住了。
“放心，吳先生，如果我有什么惡意，就不會在專利評審會上為你說好話了?！?p> 瑞恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，這件事情他從艾利塔那里聽過了一鱗半爪。盡管如此，抱在胸前的雙手還是顯示了他的緊張與抗拒。
“不如我們移步？”安托尼亞提議道。
“女士，我想您今天還有應(yīng)盡的職責(zé)沒有完成呢?！比鸲髅銖?qiáng)地擠出了一句玩笑話。不過聽上去并不好笑。顯然對方也是這么認(rèn)為的。
“相比之下我還有更重要的職責(zé)呢?！毙夼恢獮槭裁磭?yán)肅了起來，一改之前隨意的姿態(tài)，雙手合十放在胸前，像是觸發(fā)了什么宗教開關(guān)。
“您好，安托尼亞老師?！边@時從大廳里跑出來一位很年輕的女性職員，似乎是因?yàn)樗麄儍蓚€在門口站了太久，被她的同僚派出來打探情況。
她看到安托尼亞似乎有些驚訝，“我聽到聲音覺得很熟悉，所以出來看，果然是您?！?p> “啊，安妮，你畢業(yè)后在這里工作嗎?！毙夼吹接衅渌藖砹?，又變得松散起來。瑞恩看不清她面紗后的表情，只能看出她略微抬頭。“也不錯?？吹侥阌幸环蒹w面的工作我很高興?！?p> 瑞恩從對話里推測這兩個人應(yīng)該是認(rèn)識，而且關(guān)系匪淺。
“不用掛心，吳先生上次的發(fā)明很對我的胃口，今天剛好碰到就多聊了兩句?！?p> 瑞恩也附和著向安妮點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“哦，沒什么事就好。畢竟專利注冊費(fèi)是一大筆錢，帶著銀幣來的申請人總是容易被人盯上?！?p> 安妮又和安托尼亞寒暄了幾句，直到修女表示她還有些問題想請教瑞恩，她這才回到了專利局的大廳里去。
“這下你愿意相信我了？”修女說話帶著鼻音。
瑞恩發(fā)現(xiàn)她油鹽不進(jìn)，不達(dá)目的絕不罷休，即使再在專利局門口跟她僵持下去也沒有意義，只會引來越來越多的圍觀群眾。
他維持了許久像油彩面具一樣的笑容也撤了下去，嘴角下拉做出一副苦笑的表情?！鞍?，我也不知道是哪里出了差錯。罷了罷了?！?p> “這樣就好了嘛?！卑餐心醽喰夼~著步子上了馬車。瑞恩跟在后面，坐在了她的對面。
到修道院的路程很近，乘馬車只要十分鐘左右，瑞恩在途中屢次想要開口，都被安托尼亞豎起一根手指在嘴邊阻止了。
從教堂到市政廳的噴泉廣場間沒有什么遮擋，瑞恩意識到他曾經(jīng)在格林斯的眼鏡店里眺望到過這棟建筑物。
盡管這個時代大部分的建筑都和他在歷史資料里的歐洲十分相似，唯獨(dú)這座修道院并沒有展示出基督教的特征。
從外觀上看，高大的主堂和哥特式的外形十分接近，正面兩側(cè)各有一個回廊?；乩壬霞苤郀畹墓?，支撐著主堂的外墻。瑞恩粗略地掃了一眼，發(fā)現(xiàn)外墻像專利局一樣簡潔，并沒有什么人物塑像。寥寥的幾面浮雕竟有點(diǎn)像青銅器上雷紋，除此之外還有許多樹狀的浮雕和圓形拼成的圖案。
他還沒來得及多看幾眼，就發(fā)現(xiàn)安托尼亞已經(jīng)在教堂的大門里等著他了。
他只好快走了幾步跟上修女的步伐。進(jìn)了大殿之后，安托尼亞修女并沒有向祭壇的方向走，而是直接從最后一排邊上出去進(jìn)了走廊，一直走到了走廊盡頭的一間小祈禱室。
安托尼亞修女一進(jìn)來就一屁股坐在了門邊的位子上，等他進(jìn)來了也沒有起身，只是伸長了腳踢了一下就把門關(guān)上了。
安托尼亞修女到了祈禱室里總算摘下了帽子，連帶她的面紗一起。瑞恩這才第一次看清她的臉。她一頭棕色卷發(fā)只到肩膀看上去很好打理，突出的顴骨上架著一副亮閃閃的眼鏡，即使這樣也無法遮擋藍(lán)寶石一樣的雙眼從深陷的眼窩里放出的光芒。
“我們開門見山地說吧，吳先生。您透露給德納第家那個小丫頭的信息有多少是真的呢？”
“顯然您已經(jīng)看出來了，阿爾德并不是我的家鄉(xiāng)?！比鸲饕膊恢缹Ψ降降字蓝嗌?，只承認(rèn)了對方明顯看穿了的部分。“不過我很好奇，您是……怎么……？”
“貴族的部分呢？您愿意展示下您的紋章嗎？”安托尼亞修女沒有回答他，而是有些咄咄逼人地追問道。
瑞恩到哪里去弄紋章這種東西呢，德納第見識不夠沒有從火漆上分辨出他拿拉鏈頭隨便印的痕跡，可他不可能指望一位修女同樣能夠被糊弄過去。
他光棍地一攤手，表示自己根本不是什么貴族。
安托尼亞看到他的表現(xiàn)忍不住勾了勾嘴角，“你也還算是誠實(shí)。所以在阿爾德的消毒法專利也是子虛烏有咯？”
瑞恩本來還想嘴硬，但是想到自己已經(jīng)坦白承認(rèn)并非阿爾德出身，在這個問題上糾纏也毫無意義。
缺少談判經(jīng)驗(yàn)的他幾乎是沒幾個回合就被安托尼亞掀出了大部分情況。
他有些懊惱地摸了摸腦袋，心想是不是從一開始就嘴硬下去會更好。
安托尼亞好像看穿了他的想法，輕輕地笑道，“我當(dāng)然知道你沒有在阿爾德的專利。作為專利委員會的成員這點(diǎn)小小的權(quán)力還是有的?！彼f著又一次搓了搓手指。
瑞恩在編造故事的時候完全沒有想到，用來取信德納第的幾句話竟然幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，竟然到了真正有驗(yàn)證能力的人耳中。更倒霉的是，這位大佬恰恰對他產(chǎn)生了興趣。
安托尼亞沒有理會他的想法，自顧自地繼續(xù)說道，“不管你究竟是什么來頭，你替格林斯老爹寫的那兩份東西規(guī)規(guī)矩矩，看得出看是受了教育的。
“而你自己署名的消毒法，雖然想法很天馬行空，但是既符合邏輯，也和我們修道院的研究相匹配?！?p> “承蒙您的夸獎。唯獨(dú)對學(xué)識這一點(diǎn)我還算值得自豪?！?p> “所以，既然不是貴族，你究竟從哪里學(xué)到這么多的知識呢？大學(xué)里也只會教法律、算數(shù)和音樂之類的玩意吧？”安托尼亞的話里既包含了對瑞恩的褒揚(yáng)，還透著對大學(xué)的蔑視。
“我……確實(shí)是在家里受的教育?！比鸲饕粫r不知道是不是應(yīng)該再編一段漏洞百出的謊話。他的腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，卻也找不到能夠完美自洽的說法，只是擠出了一小段解釋。
“算了，像你這樣的人也不是沒有見過。”安托尼亞靠回了椅背上，像是失去了興趣似的，可是眼睛卻還緊緊的盯在瑞恩的臉上。
“被除了名的旁支，或是私生子。也不算什么新鮮事。就算再追問下去也無非是這兩個答案?！?p> 瑞恩決定假裝被說中了，他表現(xiàn)得有些慌亂，輕輕地皺了皺眉，一邊祈禱對方不要看出自己的刻意。
安托尼亞或許是被演技騙了過去，決定不再追究這個問題。轉(zhuǎn)而問道，“既然你不是貴族，愿不愿意來修道院做一些研究？我看了你的消毒法，能夠?qū)ξ覀冃嗅t(yī)起到很大的幫助?！?p> 瑞恩松了一口氣，原來安托尼亞的目的在這呢?！罢f實(shí)話，這是個很誘人的提案。但是我不得不拒絕。相比行醫(yī)，我也有更重要的職責(zé)要完成。”
安托尼亞推開椅子站起身，嘆了口氣，“唉，就連這個說法都和從前的那些家伙一模一樣。”
“對了，今天的事情不要告訴艾利塔?！卑餐心醽喸诔鲩T前囑咐瑞恩。
“我相信就算她知道了她也不會把你的身份告訴她父親的。我只是不想讓她覺得我利用了她，畢竟她是信任我而才告訴我那些悄悄話?！?p> 安托尼亞說完，戴上帽子頭也不回地走了出去。