月至陽止，已是十月中旬，秋風(fēng)颯颯，落葉飄忽，整個冀州地界生機不復(fù)；燕軍自與秦軍交戰(zhàn)以來，未嘗一勝，民間謠傳國破之日已是不遠(yuǎn)，至此兗、青、幽、冀四州各處民變四起，匪患橫行，致使燕境之內(nèi)百姓苦不堪言。
冷陽高照下，自廣平郡由北向南而來的官道上，駛來兩騎人馬，行腳速度迅快，不似尋常旅者。前匹馬上坐著一位貌美男子，舉止投足之間陽剛不足、陰柔有余，后一騎上坐著一位十八九歲的少年，眉宇之間卻是英氣十足。
這二人不是別人，正是從避影山莊而來的石竹兒與段刊，若問二人為何到了此處，那還得從慕容影下山那日說起。
自那日慕容影下山之后，短些日子內(nèi)，石竹兒還可裝的氣定神閑，時日一久，這石竹兒便沉不住氣了，段刊也是摸不著頭腦，想著大公子常說，其叔父慕容影心思縝密，不因該走后就這么將他閑置于莊內(nèi)。
直到一天，一名莊丁將一枚竹筒交于石竹兒，說道：“這是莊主下山前交給小人，臨行前告訴小的，若是莊主兩月未歸，便將此物交于石統(tǒng)政?！?p> 石竹兒接過竹筒，急忙將蓋子打開，只見其中有一錦緞短書，上面寫道：“影若二月未歸，竹、刊當(dāng)去鄴都，以玲瓏哨為應(yīng)，入皇城。”
石竹兒當(dāng)時讀完書信，心中便是一嗔，暗怒道：“若有此番計策，何不早說，難不成怕我沉不住氣？”可轉(zhuǎn)念一想：“他或許是怕我心急，提早出發(fā)去了鄴都，若是他回來，我們豈不是岔開了?！毕氲酱颂?，心頭又是稍感安穩(wěn)。
于是石竹兒招來段刊，將慕容影信中所述念于他聽，二人商議一番，定下行程，石竹兒換了男兒裝束，整備行囊馬匹，第二天一早便與段刊朝鄴城來了，這一走便是一月有余。這一月之間二人所聞所見，越向南走，越是衰敗，匪患流寇趁著國難之時，大肆搶掠，官府也已無力管制，任由盜匪橫行。
這一日，二人行至中午，段刊說道：“石統(tǒng)政，往前再走二里路就到了陽平郡地界了，再走五六日，便可到鄴都了?！?p> 石竹兒柔聲道：“自長樂郡而來，我們已經(jīng)走了一月有余，可算是快到了，”說完表情不禁黯然，自上次她離開鄴城，已是十多年前的事了，往事歷歷，不禁涌上心頭，眼底一酸，險些流下淚來。
段刊見石竹兒身形有異，問道：“石統(tǒng)政，可是連日趕路，身體不適？”
石竹兒黯然道：“不，只是臨近鄴城，勾起了些陳年舊事，心中雜亂了，不消擔(dān)憂，你我繼續(xù)趕路就好?！?p> 段刊緊隨其后，忽然說道：“瞧，前方不遠(yuǎn)有處茶莊，我們?nèi)ツ谴騻€尖兒，也好給馬喂些草料，連日來它們也辛苦了?！?p> 石竹兒眺望遠(yuǎn)處茶莊，臉上略過一絲疑惑，然后定了定神兒回頭微笑說道：“段刊，這兩匹馬兒可是我莊上的好寶貝，我心疼著呢，就算你不說，我也正有此意?！?p> 過了片刻，二人來到茶莊跟前，茶莊不大，卻是整潔有秩，二人回想起一路上所見光景，眼前這茶莊倒是干凈的出奇啊。
二人翻身下馬，店內(nèi)早有人迎出來笑道：“二位客官，喝茶還是打尖兒啊，瞧你二位打扮，一看就是出遠(yuǎn)門行腳的旅客吧，我店內(nèi)有上好的茶水，解渴去火，有備好的飯食，解乏解餓，您看二位要點什么？”
那堂口小二一股腦的說了一堆，卻見石竹兒環(huán)顧四周，不搭不理，段刊將兩匹馬的韁繩丟給小二說道：“給我們的馬備些個好料，飲馬的水里多放些鹽巴，至于我們兩個……先弄壺茶水，有什么好吃的待會兒與我們說來?！?p> 那店小二應(yīng)聲答應(yīng)，牽馬朝馬棚走去。
竹、刊二人走進(jìn)店內(nèi)，五六張桌子擺放整齊，卻不見其他客人與伙計，段刊喊道：“茶博士……茶……”還沒等說完，石竹兒便將他打斷說道：“荒郊野店，哪來的茶博士，見這店內(nèi)無人，興許只有那小二哥一人忙乎，莫要催促?！?p> 段刊嘿嘿一笑，不再言語。
不一會兒，店小二提著銅壺，來到桌前，說了一聲：“二位客官，我家這醬牛肉是方圓十里最出名的，與我家的美酒‘香百里’堪稱絕配，要不要來點？”
石竹兒定了定嗓子，假做男聲疑聲道：“哦？若按店家的說法，你家醬牛肉與美酒都是方圓十里絕美之物，可為何你這店門前的招牌上不掛‘酒’字，偏偏掛了個‘茶’字呢？”
小二哥兒身子一挺，滿臉堆笑憨聲道：“客官你瞧見了，俺這小店開在荒郊野外，靠的都是來往旅者打尖兒飲茶過活，肉還好賣些，可酒再好，那也不比茶水便宜啊，本店又不帶住宿，故而客人吃醉了無處安置，想休息的也無處臥榻，所以這再好的酒，也不好賣??！”
石竹兒把頭一搖，嘴上一撇說道：“你這說的倒是有些道理，所以你這是逮到了客人便要推銷一遍咯？”
那店小二滿臉賠笑說道：“客官說的是，如今這兵荒馬亂的，能多賺些自然是好的?！?p> 石竹兒故作男聲朗聲道：“那就切二斤牛肉來，有什么主食也上來吧。”
店小二忙說道：“我這店里有好面做的大餅，客官要來多少？”
石竹兒又說道：“來二斤！”
店小二應(yīng)聲道：“好嘞，二位客官稍等，額……酒可要些？”
石竹兒接話道：“如此好酒，那便來上一斤，暖暖胃?！?p> 店小二聽完心中狂喜，心想：“這兩人可真是闊氣，”剛要轉(zhuǎn)頭，忽聽石竹兒又叫到：“小二哥兒，再切四斤牛肉，烙四斤大餅，替我用油紙包好了，我二人待會兒帶走?！?p> 店小二聽后嘴角都咧到耳朵根兒了，忙賠笑說道：“好好好，馬上就好?！?p> 石竹兒聽得店小二答應(yīng)的這般爽快，不由心中起疑，眉頭微皺，不再言語。
就在店小二將要轉(zhuǎn)身之時，段刊忽問道：“我們這一路上也沒見幾個行人旅者，你這店里做這么多醬牛肉，賣不出去不怕壞嗎？”
店小二被他問的一呆，臉上尬笑，心里卻想著：“這人有病吧，你來吃飯就吃飯，管我東西能不能賣完做什么……”思忖一下，店小二忙笑道：“我這店在官道上，來往旅人常和二位一樣，在此處將飯食外帶，做路上備品，所以也不愁賣不出去?！?p> 段刊還要再說，卻被石竹兒暗中踢中腳踝，示意不再出聲。
段刊雖年紀(jì)尚輕，可心智卻是機靈透頂，他被石竹兒這么一踢，方知有些話不便再問了，于是也就不再言語。
待到店小二進(jìn)了后廚，石竹兒才悄聲對段刊說道：“這家店有古怪，待會兒用飯的時候要多加小心?！?p> 段刊說道：“我也覺得有此地古怪，卻不知哪里古怪?！?p> 石竹兒繼續(xù)悄聲說道：“按理說，方圓數(shù)十幾里只見這一家茶社，有些打尖的飯菜也算正常，可這種小店有的也無非是些個粗茶淡飯罷了，去哪里弄什么好酒好肉?！?p> 段刊一拍額頭恍然道：“原來如此，我就覺得此間古怪，卻又說不出來，如今聽石統(tǒng)政這么一說，才覺出其中異樣?！?p> 石竹兒繼續(xù)說道：“方才我與店家說出要備糧外帶時，那小二哥半分猶豫都沒有，爽口就答應(yīng)了，可見這小店內(nèi)備品充足?！笔駜侯D了頓說道：“若是太平盛世之時，荒郊野店有這等菜品也不足為奇，可現(xiàn)如今尋常百姓家多數(shù)吃的糟糠野菜，去哪能見到如此闊綽的茶社！”
段刊聽后默默點頭。
石竹兒思忖片刻繼續(xù)說道：“若是這店家以上所述句句屬實，我也無法辯駁，可如今各地匪患橫行，方才你我從遠(yuǎn)處眺望此處時，我心中就有疑惑，這山野小店，能安然在此經(jīng)營，著實讓人奇怪?！?p> 段刊聽得石竹兒如此說來，心中古怪自也明了，忙低聲說道：“石統(tǒng)政果然心細(xì)如發(fā)，事已至此，該當(dāng)如何?。俊?p> 石竹兒肅然道：“你我此去鄴都，耽誤不得，若沒什么其他動靜，也不必惹什么事端；我身上備有銀針，待會兒飯菜上來后，我用銀針試一試便知?！?p> 段刊聽后心中暗嘆：“避影山莊經(jīng)營多年，這石統(tǒng)政苦心運作，心細(xì)之處，著實令人佩服。”
段刊騎馬行走半日，口中早已饑渴難耐，他提起銅壺，勢要倒水，想起方才二人所講，茶壺忽的僵直在半空之中了。
石竹兒見他舉止，噗嗤一笑，說道：“這茶你就放心喝吧，你瞧這銅壺底座漆黑，分明是架在火上燒的，什么毒藥被火一烘，卻也是失效了的?！?p> 段刊聽他說完，面皮一松，精神隨之一緩，接連干了三大碗茶水，隨即打了個水嗝。
石竹兒見他行為，暗想：“若是我那弟弟還活著，如今也有他這么大了?！毕氲酱颂幉挥傻男念^一痛。
段刊喝完三大碗水后，忙的歉疚道：“石統(tǒng)政莫怪，我這是渴急了，都忘記請你先用了?！闭f完嘿嘿笑了起來。
石竹兒聽他這么一說，看他少年意氣，微笑道：“不打緊，你年少氣盛，渴著自然難受?！?p> 段刊聽她一說，臉上不由一紅。
石竹兒繼續(xù)悄聲說道：“這里不是避影山莊，你也不必叫我石統(tǒng)政，平時趕路，左右無人時，你我姐弟相稱就好。”
段刊聽的此處，心中一暖，嘴上卻說：“這如何使得！”他自小是個孤苦，后被賣入?yún)峭醺畠?nèi)，王妃段氏見他機靈，索性賜了他段刊這個名字，讓他給大公子慕容令做個伴讀，他身為公子伴讀，在府中身份雖然不低，卻始終還是個下人，如今被人喚做家人稱呼，心中自然溫?zé)帷?p> 石竹兒見他羞怯，忙說道：“我又不是什么皇親貴胄，如何使不得，我曾經(jīng)有個弟弟，只不過早年戰(zhàn)亂時死掉了，你與他年紀(jì)相仿，所以這么稱呼也沒什么不可?！?p> 段刊見她說起往事，表情黯然，心中一悲，快聲說道：“好，就依石姐姐的。”
就在此刻，店小二從后堂走出，快步將飯食端至桌前，滿臉堆笑道：“二位客官，請慢用。”
段刊拿起筷子，瞧著店小二，見店小二也不走，便問道：“我二人吃飯，你守在這里做什么？”
店小二被他問的一尬，忙說道：“我是想看看二位對我家這酒肉滿意不?！闭f罷站在那里雙手搓著衣角，滿臉憨笑。
石竹兒見他窘迫，隨即說道：“你且先去馬棚，看看我們的馬可飲好了，待會兒回來，我再與你細(xì)說?！?p> 店小二臉上笑容一憨，忙說道：“我這就去看馬，這就去看馬，”說罷矮身退出去了。
就在此刻，石竹兒從懷中掏出銀針，將酒肉大餅按順序試了個便，全未發(fā)現(xiàn)異樣。心中思忖：“莫非真的是我多疑了？”
段刊見銀針并未變黑，抬頭望向石竹兒。
石竹兒頓了頓說道：“也許真的是我多疑了，這樣也好，好酒好肉，吃飽喝足好趕路?！闭f罷二人便吃了起來。
待到酒足飯飽之后，二人將酒菜錢付了，準(zhǔn)備趕路，那店小二卻又湊過來問道：“敢問二位客官，這是要去哪里?。俊?p> 段刊沒好氣的說：“我二人要去哪里，還要與你通報一番不成？”
那店小二被他一說也不敢惱怒，臉上仍是堆笑說道：“二位由北而來，向南而去，若是要過陽平郡，這官道上可是不太平啊?！?p> 石竹兒聽得此處，秀眉上挑，說道：“哦？若按店家的意思是要怎么走才太平呢？”
那店小二指向南方說道：“此官道再往南走二十里路，附近有一處大山坳，那里有匪患，常在那處截人性命。”
段刊聽到這里，心中冷哼了一聲。
石竹兒故作驚惶問道：“那敢問店家，該如何避開那里啊？”
店小二繼續(xù)說道：“你們自此向南走出十七里路向西有一處松林，松林后有小路，順著小路走，便可繞過陽平郡向南而去?！?p> 石竹兒假裝聽得饒有興致，說道：“多謝店家指點，我二人此去若能安然而歸，定再次登門拜謝！”
說罷，竹、刊二人牽出馬匹，向遠(yuǎn)處去了。
一路無話，竹、刊二人行出十六七里，果然見道路西方有一處松林，段刊遲疑道：“石姐姐，已到了那店家說的去處，咱們該如何走呢？”
石竹兒柔聲說道：“這路上若真是有匪，只怕你我走哪條路都躲不過去，如今你我當(dāng)務(wù)之急是早日趕到鄴城，若有近路當(dāng)然是走近路了，至于匪患流寇，你可有把握闖出去？”
段刊肅然道：“我也隨大公子?xùn)|征西討，兩軍交戰(zhàn)我也從未怕過，又怎會怕幾個區(qū)區(qū)草賊，只不過……”
石竹兒俏眼一番，嗔笑道：“只不過怕什么……怕我拖累你不成？”
段刊被他看透心思，臉上一紅，不置可否。
石竹兒隨即笑到：“我雖不會武功，但你卻大可放心，我自有防身之術(shù)，走吧，咱們走小路，只要能節(jié)省時間就好?！闭f罷拍馬朝松林方向去了，段刊還沒緩過神來，抬頭一看石竹兒已經(jīng)去的遠(yuǎn)了。
日至申時，在一條小路上自南向北來了一伙人，三女兩男，衣著斑斕，臟亂不堪，言行舉止全不似周遭百姓，行走步伐倉皇不疊，這五人趁著天色未暗快步朝北走著。
忽聽路旁樹林中有人喊道：“又是這么幾個窮鬼，南邊的就不能給我們留點嘛！”
那幾個人一驚，其中一名男子顫聲道：“大爺饒命，大爺饒命！”向四下里作揖鞠躬，緊接著剩下的四人也跟著趴在地上哆嗦起來。
忽見樹林中閃出十幾個身影，手上拿著都是明晃晃的單刀，為首的一人說道：“饒命可以，身上值錢的物件留下，如若不然，看到西邊的水溝了沒有，那就是你們的葬身之地?！?p> 五人中年紀(jì)最大的一個顫聲說道：“大爺……大爺，我們身上已經(jīng)沒有什么值錢的東西了，我們一路走一路被劫，身上除了這么幾件衣服，已經(jīng)什么都沒有了?！?p> 原來樹林中閃出的，正是路上劫財?shù)姆送?；眾匪徒中有人高呼：“呦……還有三個小娘子那，這臉上抹的都是些什么呀，臟兮兮的，險些沒看出來?！?p> 眾匪徒聽得后，一陣哄笑，其中一個個子稍矮的賊人說道：“莫嫌棄他們窮，待會兒從北過來的還有兩個‘肥肉’呢?！?p> 另一個賊人笑道：“既然都是窮鬼，干脆將男的殺了，女的留下，好讓兄弟們快活快活，快活完了好等‘肥肉’。”
為首的賊人說道：“老三，你確定那兩個人肯定會走這條小路嗎？”
那個叫老三的賊人說道：“肯定，我見他們行腳的速度，定是有急事往南邊來，咱們官道、小路都有埋伏，他們二人定是走不脫的?！?p> 后面的一眾賊人熱鬧起來，彼此間小聲嘀咕：“你賭他們走官道還是小路？”“我賭小路，”“我賭官道……”為首的賊人說道：“既然如此，兄弟們暫且下注，這五人中的三個女子，便是賭資，誰人贏了，便歸誰！”
后面一眾匪徒應(yīng)聲叫好，那個名喚老三的賊人問道：“那剩下的兩個男的如何處置？”
賊首說道：“砍了便是！”說罷將手一揚，示意后面人手將五人中的兩個男的拖出去砍了。
這五人嚇得是肝膽俱裂啊，奮力嚎叫也是無濟于事，正在哭爹喊娘之際，忽聽林中小路自北向南奔來兩匹快馬，為首一匹上坐著一名十八九歲的少年，正是段刊。
段刊左手扯韁，右手將手握住背上劍柄，快馬好似流星，一溜煙的來到一名匪徒身前，段刊瞬時將劍拔出，劍柄在手中轉(zhuǎn)了個花，劍鋒逆向，順勢就刮破了兩名匪徒的脖頸。
此事發(fā)生的迅快，眾匪徒還來不及反應(yīng)，再看那兩名賊人已經(jīng)血濺五步，沒了氣息了。
眾匪徒均是一驚，為首的賊人望向段刊，說了一句：“好小子，好快的劍法?！?p> 那名喚老三的賊人大聲喊道：“就是他們二人?！?p> 賊首心中驚怒，對著老三說道：“你沒給他們下藥？連馬都沒給下藥？”
老三辯解道：“我看此二人氣宇軒昂，我怕在店中收拾不妥，想著來到路上與眾兄弟在跟他們做些計較，至于那馬……至于那馬，我看這兩匹馬甚是俊美，我喜歡的緊，怕下了藥，日后害了它們的腳力?！?p> 賊首惱怒道：“哎呀……你這個蠢東西?！?p> 這時，石竹兒已經(jīng)拍馬來到跟前，朗聲說道：“早知是你，當(dāng)時在你店中我便察覺有所古怪，你沒給我們下藥算是對了，如若不然，你也不可能多活了兩個時辰?！?p> 原來這名喚老三的賊人正是那茶社的店小二。這伙賊人正是陽平郡內(nèi)興起的流寇，少數(shù)為首的頭目都是些各地打仗逃跑的官兵，遇到山里盤踞的盜匪，雜糅到一起，而那大多數(shù)的賊人原本并非是賊人，只不過盡是他們擄掠的四方流民罷了。
那荒野茶社算是他們定在官道上的哨站，將平日備品和劫掠的財務(wù)暫存在那里，這便是那么一間小小的茶社怎么會有那么多好酒好肉的緣故，這好酒好肉不僅供他們賣于來往客商，也是他們平日里飯食的著落，
匪徒們每日里都會留些個機靈的人查看來往客商，遇到行腳的富人或者落單的行者，他們便透過近路通風(fēng)報信，在路上提前做好埋伏，只是最近世道不平，路上來往的人也就少了，索性那北邊的茶社也就只留下了老三一個看守。
想那中午時候，石竹兒早就起了疑心，此刻一路快馬，竹、刊二人來到此處，正巧遇到這伙賊人在此打劫。
那賊首見到竹、刊二人恨聲道：“沒想到，來的兩條大魚還挺能翻騰，今天看我們不活剮了你們?！?p> 段刊冷笑一聲，譏諷道：“好啊，小爺今天倒是要看看，你有沒有這個能耐?！?p> 那匪首一抬手，眾匪徒轟然搶上，說時遲那時快，忽見二人左側(cè)的三明匪徒應(yīng)聲倒地，段刊回頭一看，原來是石竹兒口中含著一個針筒，剎時明白了，這石姐姐還有這般能耐。
原來那倒下的三人正是中了石竹兒的吹針，倒在地上動彈不得，想那石竹兒在避影山莊經(jīng)營多年，常與周遭百姓瞧病用藥，對各路藥性都有通曉，這吹針正是他用麻醉藥泡制過的，所以石竹兒與段刊說起匪患時面不改色，毫不畏懼。
段刊正自暗嘆時，忽覺坐下馬兒不穩(wěn)，向右一傾，他忽的在馬上使了一個燕子翻身，飄落地下時才看清，原來是在他左側(cè)的兩個賊人使出了套馬索，鉤住了他坐下的馬腿，馬兒掙脫不得才向右傾倒。
段刊一時疏忽大意，竟著了賊人的道，那石竹兒坐下馬匹跟隨石竹兒多年，精靈至極，躲過了賊人套索。
賊人們見段刊翻身落地，得了機會，一眾人舉刀上前，砍向段刊，段刊人雖落地，劍卻未離手，正在緊要關(guān)頭，段刊翻身使出一招“逆水流星”，劍鋒逆向揮走，將刀鋒隔檔開來，再一轉(zhuǎn)身，劍鋒向下一偏，分分切中賊人手臂腋下，那幾個賊人痛的嗷嗷直叫。
賊首看的此處，快步上前，手中使得武器乃是一桿錘子，段刊雖使的是無敗劍法，卻并未精深，內(nèi)力也不及慕容影的百分之一。賊首使的錘子勢大力沉，與劍鋒一磕，段刊半個手臂發(fā)麻，正在這時，石竹兒在馬上迅疾發(fā)出一枚吹針，正中賊首右肩膀，賊首忽覺右臂發(fā)麻，怎么也提不起錘來，段刊方才被震的也是右臂發(fā)麻，左手卻是靈活，順勢將劍身逆背，左手化拳為掌，向前送出，擊在賊首胸口。
賊首右肩中針，不能提錘，又中了段刊一掌，胸椎異響，卻未倒下。
段刊見他身手了得，似有硬氣功在身，不敢怠慢，轉(zhuǎn)身格擋了幾個賊人刀勢，翻身結(jié)果了兩個。
那賊首見段刊身法怪異，欲將錘子換于左手，怎料段刊身法來的迅猛，再瞧已見段刊左腳來至胸前，那賊首將身一挺，氣從丹田起，力從腳下生，如鐵塔般立在那里，硬接下了段刊這一腳。
段刊只覺這一腳仿佛踹在了墻上，想用右腳再跟進(jìn)一蹬，忽覺左肩腳踝處被一只大手鉗主，那大手力道深大，疼的深入骨髓。
緊要關(guān)頭，聽得石竹兒大喊：“刺他臍下三寸！”
段刊恍然到，忍著劇痛，劍柄從后背由右手轉(zhuǎn)入左手變成正手劍，彎身一刺，那賊人忙得松開手，向后一閃，身上氣力也隨之一泄。
段刊落地后叫了個好，說道：“好硬的功夫啊！”
那賊首也說了一句：“好快的身法！”
不待賊首說完，段刊又是右腳一蹬，快步搶上，左手劍交于右手，只是這次劍鋒未逆，直向前去。
眾賊人懼怕石竹兒吹針，不敢上前，石竹兒駕馬向前，針筒一揚，又一枚吹針應(yīng)聲而出，又中了賊首左肩，這兩針來的精妙，全然封住了賊首兩條臂膀的大穴。
吹針入肉，劍鋒也隨之而來，那賊首靠著一身硬氣功，橫行霸道，怎奈何今日遇到了敵手。賊人眼見劍尖臨近，渾身內(nèi)力匯于劍鋒將近之處，段刊只覺得劍鋒如觸鐵板，驚呼一聲：“刺不進(jìn)去了！”
石竹兒說道：“他硬氣功了得，劍鋒傷及不了，就用內(nèi)力斷他經(jīng)脈?！?p> 段刊聽得此話，將劍一丟，趁著賊首雙手不能動彈之際，雙掌劈出，正中賊首脖頸雙側(cè)，右手又化掌為拳，直擊賊首喉結(jié)，只聽“咔嚓”一聲，賊首口噴鮮血，向后跌了兩步栽倒在地。
眾賊人見賊首斃命，分分作鳥獸散去，只扔下刀劍兵刃滿地，映襯著暗黑天色。
段刊將頭上汗珠一擦，牽過馬匹，來到石竹兒身邊畏然道：“多虧石姐姐了，如若不然，今日能否走出這樹林真還不一定呢！”
石竹兒聽后慰然一笑，也不答話，拍馬來到那五名被劫之人面前，翻身下馬問道：“瞧你們的衣著，不似周遭百姓，是從哪來呀？”
那五人中年級較大的一名男子說道：“不瞞俠士，我們都是從鄴城里逃出來的，是皇城里的樂師！”
石竹兒一聽，心中一動，問道：“鄴城發(fā)生什么了？”
那男子繼續(xù)說道：“秦軍已經(jīng)破了鄴城，燕國亡了，我們這些皇宮里的樂師，也不知秦軍破了城要怎么禍害這城中之人，所以城破之前就已經(jīng)逃出來了，想著向北討個生路，誰曾想，還沒死在秦軍手里，卻在路上已經(jīng)被劫匪殺去十之七八了。”說道此處，那五人哭聲素素，分分落下淚來。
石竹兒聽到鄴城破了，心中焦急起來，想著如今兵荒馬亂，再去鄴城入皇宮，當(dāng)真是更難了。
段刊上前說道：“鄴城里逃出來的人多嗎，可知秦軍是否還有再向北追擊的消息？”
那被劫男子說道：“我們只知道皇宮里逃出來很多人，其他一概不知了?！?p> 石竹兒繼續(xù)問道：“你們樂府之人都逃出來了嗎？”
那男子繼續(xù)道：“十之八九都逃出來了，剩下的在城里是死是活，我們也全然不知了。”
段刊此刻也急的跺腳，心里想著：“這可如何是好，如今情形，要如何才能尋得慕容莊主??！”
石竹兒定神片刻，臉上由陰轉(zhuǎn)晴，柔聲對男子說道：“此去長樂郡有一避影山莊，你們五人路上多加小心，到了那里拿著這個東西，自然有人收留你們。”說罷，將腰間玉佩摘下交于他們五人。
那五人瞧著玉佩，疑惑道：“敢問俠士如何稱呼，我們到了那里該如何交代？”
石竹兒朗聲道：“你就說是石統(tǒng)政要你們來的就行?！闭f罷轉(zhuǎn)身對著段刊說道：“走吧，如何入城我已有了辦法?！?p> 段刊滿臉疑惑，跟著石竹兒向南方去了。只留下那五人淚眼婆娑，站立望向二人離去的方向。
五日后，在鄴城北郊外，眾多流民中出現(xiàn)一對兒姐弟，姐姐面容嬌美，身背阮咸，攙扶著旁邊的弟弟，那弟弟長的卻是滿臉爛瘡，還跛了一條腿，在人群中格外顯眼。
煙波浩渺之中，這對兒姐弟步履踉蹌，隨著一眾流民朝著鄴城北門去了。