今日是冬至，南宮里的下人們忙里忙外的，各種山珍野味都陸陸續(xù)續(xù)的從后門搬至后廚，因為今日太子與十王爺都會過來過節(jié)，所以這細致的準備工作要比往日更加上心，往往下人們最期盼這種節(jié)日，主子們心情愉悅了就會打賞，那可比干半年的月錢還要多。
小憐也是忙里忙外的，跟只蜜蜂似的跑進跑出張羅著院里的擺設和衛(wèi)生。雖說她們搬過來的時候，東西一應俱全，什么都不用準備，無奈孟煙兒是個認東西難伺候的主兒，全部都按王府那邊的規(guī)格從新整頓了一番。她今日穿了一身霧藍色齊胸儒裙，裙擺繡著幾只白鶴，一雙鑲有圓潤珍珠的翹頭弓著，一身的精致打扮配著她那張妖媚而不艷俗的臉蛋，衣香鬢影，顧盼生姿。
王五兒一早派人來傳話，尋她去勝益賭坊查帳。往年，從來無需她關心帳目問題的，如今去派人傳話讓她去查帳，想必是有什么急事尋她才這樣傳的話。吃完早點，她就乘了馬車走了這么一趟。馬車并未停在勝益賭坊門口，而且隔壁的一家賣女人粉膏首飾衣裳的店鋪，下了馬車，店鋪老板立馬笑臉相迎了出來，熱情的招呼：“這位夫人，本店有新到貨的水粉口脂，都是一等一的上好貨色，您瞧瞧？”
“上個月我在你們這訂的繡帕可繡好？”
“真巧，今兒繡娘剛送貨過來，請隨我進內(nèi)殿驗貨”
店內(nèi)人流很多，每天都是各種貴婦人，小姐采買的首選店鋪，里面的東西新穎時尚。定制取貨的流程不管你是誰，都需要在內(nèi)殿完成，從不在前廳完成任何交易。
掌柜熱情帶領下，孟煙兒進去了內(nèi)殿，擺手示意他退下。輕車熟路的走了另一個方向，推開了木門，踏上木梯來到二樓，推開一扇裝修得和墻幾乎融為一體的門，這一邊就是另一番天地了，下面是各種摻雜的骰子聲音，興奮和絕望的吶喊助威聲，人人眼里貪婪的盯著桌面，面前堆放著金銀珠寶。
她輕飄飄的從閣樓望下去，這個賭坊建造無非就是防那些輸了精光，死豬不怕開水燙的賭鬼建的，二樓閣樓可以從小窗戶望下一樓，卻從來沒有人能從一樓爬上二樓，就算是輕功極高的人，爬上屋頂觸發(fā)機關，也是死路一條，唯一通往二樓的路口只能是從旁邊的首飾店鋪上來。
孟煙兒直徑推開一間廂房的門進去，王五兒沒注意到來的人是她，正翹著腿耷拉在桌子上，穿一身印滿金坨坨的棉襖，手持煙管槍，坐在那吞云吐霧，熏得整個房間都充斥著煙草的味道。
“老大..老大..”一旁伺候他的小弟看到來訪的人，緊張的推搡著王五兒，又尷尬賠笑的望著門口皺眉的孟煙兒
“干嘛！推老子，滾，滾開，咳咳”王五兒被煙嗆了口，不耐煩的推開一旁的小弟，正因為他幾乎是半個身子窩在椅子上的，這個角度根本就看不到她。
“老大！快點起來，是姑奶奶”
小弟這急迫一吼，好家伙！嚇得王五兒跳起來，幾乎是撲過去的開窗戶散味，隨之轉(zhuǎn)身，尷尬又恭敬的笑呵呵的說：“姑奶奶，來，您請坐”
孟煙兒板著臉踏進了屋里，因為開窗的緣故，煙味消散很快，冷風嗚嗚的灌進來，拿盆燒得紅旺的荔枝木炭，燒得更紅旺了，屋內(nèi)溫度剛好，不冷不熱。她坐在桌前，隨意拿起本賬本，瞧了瞧，又丟在桌上，深邃的眼眸盯著他，幽幽說道：“說吧？什么事”
王五兒打發(fā)了小弟，關上了門，笑呵呵的坐在對面的椅子上說道：“姑奶奶，我表弟那事我聽說了，那小子我也接應過來，現(xiàn)在正安頓在我小老婆那院里，應該沒人察覺，如何安頓他呢？”
孟煙兒思緒了一會兒，輕嘆一口氣說道：“你看著安排吧！實在不懂如何安置他，叫秦子卿安排他吧，反正無人見過他模樣，出不了什么大事”
“姑奶奶我尋到那個買兇想殺你的人了，正是之前想輕薄你的李承銘，要不要我派人去做了他，給您泄憤？”
孟煙兒瞧了王五兒那往脖子抹的手勢，鄙夷的扁了一下嘴角：“跳梁小丑罷了，早就想到是他了，這蠢鈍的想法也只有他想得出來，何必臟了我們自己的手呢？等著吧，這小子間接傷害了皇上那金疙瘩，會放過他嗎？現(xiàn)在他就跟見不得光的老鼠一樣而已，不足為懼。你不會尋我過來就是講這事吧？無不無聊？下次這種事不要拿出來浪費我時間”
正要起身摔門而出的她，被王五兒安撫了一頓，從抽屜里抽出一本賬本遞到她面前，一臉正色的說道：“姑奶奶，您瞧這賬目，如何處理？”
孟煙兒仔細翻了幾頁，略帶興趣的勾起唇角，起身推開身后的窗戶，眺望樓下熱鬧的賭場，在人群中尋到了一位骨瘦嶙峋，高顴骨雙頰凹陷，頭發(fā)稀疏卻穿著華貴的老頭。王五兒也隨著她的視線看過去，在旁邊說道：“最近一個月他天天來，賭運極差，前幾天還去我們名下的店鋪典當了一些古董，拿了錢又來輸了個精光?，F(xiàn)在又跟我們借高利貸，也是輸了個精光，可他身份我們也不好說什么，這不找您來定奪”
她盯著樓下的老頭賭了幾把，有趣的事情是，無論輸贏，他都是那一副模樣，不悲不喜，神情淡漠。一點都不像來賭的人，反而像想引起別人注意的人，如果猜想得不錯的話，他是沖勝益賭坊背后老板來的。樓下那老頭，別看他瘦成這樣，卻是當今皇上的哥哥，元慶王朝的最后一位親王，榮欣親王———元勛之。
聽聞當年應該是他登基的，可他偏偏是愛美人不愛江山的人，不顧反對的娶了一名西域女子為妻，氣得他父親削奪他太子之位，改立他胞弟為太子，也就是當今的皇帝。直至老皇帝駕崩，新帝登位他才榮升親王的位份。當今皇帝是心狠之人，登位以后把他所有的兄弟全部殺了，只留下這位榮欣親王，雖也是沒有實權，但也是一輩子享不盡的榮華富貴?？刹恍业氖虑槭牵禄实俏坏牡诙?，這位西域美人產(chǎn)后大出血離世，只留下一個軟糯可愛的女兒與他相依為命，不懂是不是造化弄人的原因還是什么，女兒在十歲的時候，生了一場怪病，常年臥床不起。從此這榮欣親王府的大門就緊緊閉上，也不參與任何朝政和皇家活動，久了大家也漸漸不再談及，還有這么一位親王的存在。
可之前沒有聽聞他有嗜賭的事情?。吭趺赐蝗幻邦^活動了？孟煙兒扯著笑意，關上了窗戶，只是她閉上窗戶的時候，樓下的元勛之抬頭淡漠的看了一眼，雖這個角度未看到正臉，他似笑非笑的攬起桌面上的銀錢離開了勝益賭坊。
孟煙兒走至另一邊打開可望向臨街的窗戶，抱著手臂看著那個蒼老瘦弱急匆匆離去的背影，淡淡說道：“追回這些錢，別讓他起疑”
王五兒也跟著站在一旁，也盯著元勛之的背影，詢問道：“要不要派人盯著他？”
“不必，行了，我要回去過節(jié)了，你也早些回去陪媳婦孩子吧”
孟煙兒講完頭也不帶回的離開勝益賭坊，離去的時候，手里捏著一方繡帕和幾大精致包裝的禮品，乘至馬車往南宮回去。
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元禮在書房提起筆，耐心的勾勒出美人的輪廓眉眼，最后畫上呈現(xiàn)的美人正是孟煙兒。他頗為滿意的繼續(xù)細心的給畫填圖顏色，使得這畫更為逼真自然。
譚亥站在一旁，靜謐的書房內(nèi)只聽得到兩人均勻的呼吸。過了許久，元禮停下筆，滿意的欣賞著自己繪畫作品，漫不經(jīng)心的說道：“說吧~”
“回稟主子，王妃確實是乘馬車去了一家商鋪采買了胭脂水粉，逛了差不多半個時辰才出來，瞧著并無異樣。不過有趣的事情是，屬下遇見了榮欣親王，他從一家叫勝益賭坊的里面走出來。經(jīng)打聽，他最近一個月都留戀這家賭坊，輸了很多銀錢，還去典當了古董，借了高利貸繼續(xù)賭博”
元禮隨意把那幅有市無價的古畫隨意丟棄在旁。小心翼翼的的美人畫掛在墻上。抱著手臂欣賞，低聲喃呢：“看來我家小白兔還是帶獠牙的小可愛呢…”
譚亥：？？？？