朱榴堂，是候府夫婦居住的寢院，蘭桂堂是兩進(jìn)的寢院，而朱榴堂則是三進(jìn)的寢院，分前院、后院，亦有單獨(dú)的廚房、服侍的下人院。
前頭蘭桂堂的家生子丫頭悄悄遞了話(huà)，說(shuō)奶奶提了她掉落荷潭的事，這會(huì)子正巧汪詩(shī)、汪詞姐妹二人也在朱榴堂，只待用了暮食，姐妹二人便回各自的繡閣歇下。
胡氏一臉肅色地掃過(guò)三姑娘與四姑娘，稟報(bào)的大丫頭并沒(méi)有避諱二位姑娘，而是低聲將剛得來(lái)的話(huà)遞給了胡氏。
胡氏冷喝一聲：“詩(shī)兒，你說(shuō)！這到底是怎么回事？為什么馮氏一口咬定是你們將她推到荷潭的？”
汪詞身子一顫。她可是庶女，又不是胡氏肚子里出來(lái)的，胡氏對(duì)她雖不刻薄，可也沒(méi)多寬厚，何況再有幾月她就要及笄了，她的親事還沒(méi)著落，可不得巴著汪詩(shī)與胡氏。
汪詩(shī)不語(yǔ)。
汪詞在又一聲大喝“說(shuō)——”的聲音下，嚇得跪在地上，“母親息怒！”她結(jié)結(jié)巴巴，小心翼翼，先是看汪詩(shī)，又看胡氏，依舊不敢說(shuō)實(shí)話(huà)。
胡氏立時(shí)就明白了，如果這話(huà)冤了她們，以汪詩(shī)那不饒人的性子，肯定會(huì)哭鬧喊冤?？蛇@會(huì)子神色里卻一副大義凜然之氣，“娘，以大哥的才學(xué)、身份，娶權(quán)臣嫡女都使得，可爹卻非要他娶一個(gè)暴發(fā)戶(hù)的獵戶(hù)女。娘不覺(jué)得大哥委屈嗎？滿(mǎn)身俗氣，除了會(huì)看賬簿，會(huì)數(shù)銀錢(qián)，一無(wú)是處，哪里配得上大哥。我討厭她！我是不會(huì)承認(rèn)馮氏是我嫂子的，更不會(huì)認(rèn)她是我們汪家人？”
汪詞深以為然，覺(jué)得他們是世家名門(mén)，清貴門(mén)第，無(wú)論是前朝，還是如今，那都是望族，憑甚要娶那樣一個(gè)扶不墻的。馮昭的出身，外聽(tīng)說(shuō)是武官之女，我呸，明明就是劊子手的女兒，連個(gè)善良莊戶(hù)人家的民女都不如，更別說(shuō)詩(shī)書(shū)傳家的小家碧玉，別說(shuō)官宦嫡女了，早知如此，她寧可大哥娶一個(gè)五六品官員的嫡女，至少也比馮昭強(qiáng)。
自打大哥與馮昭訂親，這滿(mǎn)京城的人都在笑話(huà)安樂(lè)候府，說(shuō)安樂(lè)候府幾時(shí)落魄到給嫡長(zhǎng)子、世子娶克父的暴發(fā)戶(hù)之女為妻。
胡氏想著汪詩(shī)原就是替汪翰抱不平才有此舉動(dòng)，不由輕舒一口氣，“我不是與你們說(shuō)了，這不過(guò)是權(quán)宜之計(jì)?！?p> 汪詩(shī)不快地道：“娘是說(shuō)抓住她的錯(cuò)處，降妻為妾？可萬(wàn)一，大筆的嫁妝被馮家收回去？我聽(tīng)人說(shuō)，平遠(yuǎn)候的二公子結(jié)發(fā)就是因錯(cuò)被降為貴妾，前頭一降，第二日她娘家人上門(mén)，收回八成嫁妝……”
自由身的貴妾可以有嫁妝，但都是極少的嫁妝。妾通賣(mài)買(mǎi)，可由主家處置，而大部分的妾是沒(méi)有嫁妝的。
門(mén)外，汪翰靜默而立，他一早就知道父親逼他迎娶馮昭的真實(shí)原因，著實(shí)是汪家舉步維艱，需要借助聯(lián)姻改變困境?？裳巯虑苼?lái)，馮昭不是個(gè)省油的燈。
胡氏見(jiàn)周?chē)痰亩际切母瓜氯耍统獾溃骸八墒菓?yīng)天府馮家大房唯一的嫡女，她的嫁妝豐厚，如果我們家待她不好，只怕馮太太不肯把馮家的產(chǎn)業(yè)交給你大哥?！?p> 聽(tīng)聞應(yīng)天府馮家大房只怕有幾百萬(wàn)兩銀子的珍寶字畫(huà)，便是馮家二房名下的鋪?zhàn)佣加胁簧偈谴蠓康?，誰(shuí)不眼饞？
如果都?xì)w了安樂(lè)候府，再不用捉襟見(jiàn)肘，汪家上下就可以吃好的、穿好的，再不用這般節(jié)拘度日。
汪詩(shī)答道：“外頭都在說(shuō)，馮太太要過(guò)繼馮家二房嫡少爺做兒子。馮家大房若有承嗣男丁，只怕不肯把家業(yè)交給大哥的。”
胡氏反問(wèn)道：“沒(méi)有做過(guò)，又怎知不行？”