第三章：竹枝子
又行了一個(gè)整夜，清晨的薄霧還未散去，一切也盡被朦朧籠罩著。兩人走到一處高高的牌坊前，認(rèn)得上面題著的是《桐溪村》三個(gè)字，看向里面，一排排都是人住的黃土青瓦屋子。夕佳興奮地說道：“這就是先生說的村莊！”白襄也覺得新奇，笑著說道：“我們快進(jìn)去看看，這兒一定有酒家?！?p> 穿過牌坊進(jìn)去，四周有些安靜，但兩人的狼耳還是能聽見此起彼伏的鼾聲和夢話聲。夕佳輕聲說道：“他們還真是在夜里睡覺?！卑紫妩c(diǎn)點(diǎn)頭，“嗯”了一聲說道：“咱們也要學(xué)著這樣過了，不然連個(gè)人影都看不到?！毕押貌磺樵?，說道：“中午可太亮了，一看見太陽我就心口發(fā)悶。”白襄想了想說道：“等咱們買個(gè)轎子，中午就進(jìn)轎子里去睡覺。”夕佳拍手笑道：“好主意！”
終于看到個(gè)亮著燭光的地方，白襄走了過去看，原來是一家客棧，轉(zhuǎn)頭對夕佳說道：“咱們在這兒休息吧。”
夕佳連著騎了幾天的馬，早就腰酸背痛了，當(dāng)下兩人下了馬進(jìn)了客棧，趴在桌上打瞌睡的小二聽見動靜，連忙搓著眼睛上前來，問道：“二位住店嗎？”白襄忽然覺得有些餓了，問道：“現(xiàn)在能吃飯嗎？”
小二見他氣質(zhì)瀟灑，又配著亮晃晃的刀，堆著笑說道：“這太早了廚子還沒來呢，我只能給少俠端些冷食來對付一下?！卑紫逑胫言俪砸彩且粯拥?，就說道：“那也好，再拿點(diǎn)好酒來?！毕亚那男α艘恍Α?p> 兩人隨意選了個(gè)地方坐下，夕佳扭了扭脖子肩膀，說湊近說道：“聽說這個(gè)酒可是會醉人的?！卑紫逦恍φf道：“這我自然知道，不過明日也無事可做，不耽擱什么的?！毕炎笥铱戳丝矗o白襄遞了個(gè)眼色，低聲說道：“你看那邊?！卑紫逭障蜒凵袼竿ィ莾蓚€(gè)穿著布衣布鞋的平常老百姓，坐在暗處商議著什么。
“這么大清早的他們怎在這里呢，我倒想知道他們在說什么?！毕炎匝宰哉Z地低聲說著，便屏息凝神的，換了一只狼耳來聽。
只聽見一人緩緩說道：“……哪管得這么多啊，那妖人出手，誰還理會你說的這些理論。只是可惜了竹館的那些姑娘，都是正好的年紀(jì)。唉，話說回來，祝兄你怎的獨(dú)自就走了呢，他家里那么多丫鬟小子，不信就沒人求救于你?！?p> 祝兄又說道：“這個(gè)還真沒有，竹老先生什么都沒說，我臨走時(shí)問了又問，他也狠的起心，并不把家人托付給我，那些下人也都跟他一條心。”
那人又說：“只怕他是覺得那妖人天涯海角也不會放過他們家吧。”
祝兄重重嘆了一口氣，說道：“是了?！?p> 小二一搖一擺地端了酒過來上給白襄二人，另上了一碟冷切黃牛肉，一碟油酥花生，一碟現(xiàn)炒熱乎的雞蛋炒韭菜，賠笑道：“初次下廚，不好吃還請少俠不要怪罪。”說著就溜了。
那邊暗處兩人沉默了一會兒，端起酒喝了兩三杯。夕佳剛聽得個(gè)苗頭，卻見他們不說了，不由得心急，壓低聲音說道：“白襄哥哥，你聽到?jīng)]有？”
白襄點(diǎn)點(diǎn)頭，張望了一下自己的酒食，拿起筷子夾起一塊雞蛋吃了，微笑著說道：“還挺好吃的?！庇殖粤艘黄Ｈ猓那楦昧诵┰S。夕佳戳了他一下說道：“你就知道吃，沒聽見他們說的嗎，有個(gè)妖人要尋仇呢，卻不知道這妖是什么樣子?！?p> 白襄頭也不抬，說道：“夕佳，你好奇心太重了，他們說的妖人也不一定是妖，有可能是說這人行為奇怪的意思，出了牙橋，這外面的妖就很少了。你快嘗嘗這牛肉，很香?！闭f著又夾了兩片，吃著嘴里發(fā)咸，白襄便端起酒杯，當(dāng)家里喝甜米酒那樣飲了好大一口，一下子辣口燒喉難受至極，咳了好幾聲，一雙眼睛辣得通紅還流出了眼淚。
夕佳見狀被嚇了一跳，關(guān)切道：“怎么了啊，是不是有毒！”白襄面色發(fā)紅，痛苦地說：“我懷疑這里面有蝎子?！毕洋@道：“快給我看看舌頭，是覺得刺痛嗎?！闭f著，夕佳搬過白襄的臉，看了舌頭又扒眼皮著眼珠，都沒發(fā)現(xiàn)什么黑紅中毒跡象，暗處那兩人實(shí)在憋不住，放聲大笑出來。
夕佳生氣地一拍桌子，罵道：“笑什么笑！”其中那個(gè)叫祝兄的人緩緩說來：“酒就是這樣的，初次喝的人會被辣得嗆到，大驚小怪的?！?p> 夕佳一時(shí)不知說什么好，白襄卻覺得害臊起來，又喝了一小口，強(qiáng)忍著咽下去了，卻又一路燒到胃里。白襄撇嘴著：“這真是個(gè)怪東西。”夕佳見白襄沒再咳出來，自己也小心翼翼端起一杯，放在鼻子前聞聞。白襄說道：“只可舔一舔。”夕佳聽了，伸出舌頭舔了一下，卻沒嘗到什么好味兒，皺眉道：“是有點(diǎn)刺舌頭?！眳s又舔了一下說道，“這么怪，一點(diǎn)也不甜，為何會有人喜歡喝這東西呢。”
“嚯，小屁孩兒啥都不懂?！绷硗庖蝗苏f著，端起碗一飲而盡，還望著這邊將碗倒了，過來顯擺自己喝得精光。
夕佳見他如此健談，便乘機(jī)問道：“你們方才說的竹館是怎么回事呀？”剛剛說話那人卻沒了動靜，大家都沉默了一會兒，夕佳正擔(dān)心自己是不是多嘴了，要惹得他發(fā)作什么脾氣，只見一個(gè)似瘦弱竹竿的男子走了過來，徑直坐在白襄旁邊，說道：“其實(shí)告訴你們也無妨，如今咱們這地界上來了一個(gè)惡人，專門找那些退隱江湖的老輩的醫(yī)館、武館，做些燒殺搶掠的勾當(dāng)?！边@聲音正是那個(gè)祝兄。
白襄問道：“為何不聯(lián)手懲治他？”祝兄喝了一口酒，說道：“不是沒試過，他武藝高強(qiáng)，又行蹤不定，一般人都不是他的對手，但凡交過手的都慘死了，就是想問也找不到人來問?！?p> 聽他一張嘴巴說的玄乎，白襄和夕佳相視一眼，夕佳又問道：“那竹管家為什么不躲起來，卻要等他上門？”
祝兄又說道：“不是竹管家，這個(gè)竹館是一個(gè)山莊，是只傳授輕身功夫的一個(gè)地方。這妖人不知道藏身在哪，竹老先生就算要躲，也不知道該躲哪里去，我看這妖人就是想去搶竹館的輕功秘籍罷了?！?p> 留在自己桌前的那人見他酒壇都搬走了，按耐不住，挺著個(gè)圓滾滾的肚腩，也端了碗跑過來坐下，臉上好大一叢胡子，眉飛色舞地說道：“竹前輩要是等那妖人來了，再把秘籍給燒毀，這樣也不枉死了?！彼娜艘幻嬲f話一面喝酒，白襄和夕佳只小口小口喝著。
這大胡子看了眼白襄放在桌邊的大刀，睜圓了問道：“你們兩個(gè)也是習(xí)武之人啊?！卑紫妩c(diǎn)點(diǎn)頭，說：“略會一點(diǎn)。”
大胡子又說道：“其實(shí)我的輕功也是竹老先生傳授的，他老人家覺得輕功是強(qiáng)身健體的學(xué)問，不成江湖禍患。當(dāng)年我爹提了幾斤豬肉，一背婁瓜果上門，他便授予我了一些，只可惜我不是那塊料子，沒學(xué)出什么名堂。前幾日聽說竹館收到那妖人的信，信封上印著一個(gè)鮮紅手掌，老先生不去報(bào)官，反倒勸走了所有的學(xué)生，只留下妻兒和幾個(gè)小子守在竹館。雖然他不收弟子不成門派，可我也不忍看他遭罪，前去看望，心想要是能幫他照顧家人也好，他卻不領(lǐng)情，把我趕了出來，叫我白跑一趟，什么忙也沒幫上。”
阮兄看他說得又氣又惱，拍了拍他的肩膀，說道：“那是因?yàn)榫退惆延H人托付給你，那妖人也會找來追殺他們，這樣反倒白白搭上你的性命?！贝蠛狱c(diǎn)點(diǎn)頭，嘆了一回，又仰頭干了一碗酒。
夕佳聽得津津有味，推了白襄的胳膊一下說道：“要不我們?nèi)蛶椭耩^?！贝蠛咏辛似饋?，說道：“你們細(xì)皮嫩肉的，打得過么?！?p> 白襄光吃菜不說話，夕佳也不知道能否勝任，不能做主，阮兄卻不想錯(cuò)失機(jī)會，探著頭問道：“你們二位師父是誰？”白襄不愿說出自己是狼族，便只說道：“我們兩個(gè)武藝是家父所授，這初出江湖，還沒跟別人試煉過?！?p> 大胡子剛玩了通宵，飯脹飽了，也沒別的事做，聽這俊美后生初出江湖，便想在眾人面前壓他一頭，顯擺一下，躍躍欲試地說道：“那你拳腳功夫怎么樣，要不咱們不用兵器出去比劃比劃，反正閑著也是閑著，如何？”白襄也覺得酒足飯飽了，放下筷子說道：“可以一試?！?p> 說著四人一齊走到街上，這時(shí)天才蒙蒙亮，只聽得雞犬叫著，街道上空無人煙。店小二探頭探腦，心想還沒結(jié)賬就出去了，追了兩步，但看見包裹兵器都在桌旁，才放心的跟出去看熱鬧。
四人走到客棧門口的寬敞地方，大胡子一看白襄身形修長，挺拔如松，突然就不想跟他打了，耍賴道：“阮兄，你跟這小兄弟比吧，我功夫太差就不丟人了?！蹦侨钚植灰?，笑著說道：“那不成，你自己說了要打的。”
大胡子撓撓肚子，只得站了出來，當(dāng)下擺好架勢就朝白襄一拳打去，白襄揮拳擋了，另一只手一掌拍向他胸口，大胡子練了幾年功夫，應(yīng)付得來，也反手擋過，接了白襄幾招把剛剛臨陣退縮的面子找回來了，心里又嘚瑟起來，拳腳并用地朝白襄打去，殊不知在白襄眼里，這人出拳就像烏龜一樣慢，下盤更是破綻百出。見他還敢出腿橫踢過來，白襄一把抓住，下面一個(gè)掃堂腿將他絆倒，提了起來。突然想起這樣提著他未免無禮，急忙松開手，不料大胡子竟沒彈起，一屁股摔在地上。幸好摔得不重，當(dāng)下連忙爬起來，一臉尷尬地笑道：“獻(xiàn)丑，獻(xiàn)丑。”
阮行見兄弟輸?shù)秒y看，心想還得是自己來收拾這后生，抱了抱拳站了出來，白襄也學(xué)他抱了抱拳。阮兄心又想，若打不過后生要輸了臉面，見白襄謙讓不先出拳，自己便一拳打了過去。白襄輕輕松松擋了，又使出一樣的招數(shù)另一掌往他腹上擊去，阮兄揮臂一擋，白襄又往他脖頸處拍去。阮兄雖能擋過，卻已處處被白襄占得先機(jī)。
白襄以掌為刀，騰空躍起，掌法如夏夜暴雨一樣密密麻麻拍落下去，阮兄發(fā)覺根本招架不住，只想放棄抵抗，這時(shí)被白襄撿了漏洞，一掌輕輕拍在肋骨上，雖然白襄并未用力，但若是刀也算被削成兩段了。
阮兄立即跳開，叫道：“不必再打了，我不是小兄弟的對手。”眾人皆沒料到這么快就結(jié)束了，夕佳自然是一臉自豪的樣子。阮兄笑道：“小兄弟不錯(cuò)啊，這么能打?！卑紫逦⑽⑿Φ溃骸叭钚殖凶屃??！贝蠛右桓膭偛啪哟蟮臉幼樱B忙上前問道：“還不知小兄弟貴姓。”
白襄報(bào)了名字，大胡子又說道：“我和阮兄都是這兒的人，我爹給我起名叫胡豆，嘿嘿，因?yàn)槲夷飸盐业臅r(shí)候愛吃胡豆。這位大哥叫阮行?！?p> 胡豆摸了摸頭，不知從何說起，還是吞吞吐吐的說道：“在下有一事相求……”夕佳一猜便是剛剛那事兒，搶著說道：“你方才不是說咱們打不過那惡人嗎？”白襄說道：“夕佳，且聽胡大哥說完?！?p> 胡豆一臉難堪，扭扭捏捏地說道：“剛才……剛才是我有眼不識泰山，不知道白兄小小年紀(jì)，武藝竟然如此高強(qiáng)，我也是不想讓大家枉自送命啊?，F(xiàn)在看來，我們一起還是有勝算的，便想請白兄跟我們一道兒去?！?p> 白襄夕佳素來都是愛看熱鬧，被人求了做事就不想推脫的性子，這又初入江湖，自然想多走走看看。可夕佳不敢做主，便看向白襄，讓他斷奪。白襄也不拐彎抹角，只點(diǎn)頭說了一句：“好，一起去吧?！?p> 胡豆阮行均是面露喜色，說道：“那我們就先多睡一會兒，我倆昨晚打了一夜的牌，今日夜里我來叫你們，再一起向竹館去。”白襄二人答應(yīng)著，當(dāng)下四人各自欣喜地回房睡了。
夕佳不愿自己睡一間房，在床上翻來滾去，聽得外面吵吵嚷嚷，人來人往更覺煩悶，索性披上衣衫，踮著腳悄悄來到白襄房前。白襄正躺在床上發(fā)呆，自然能感覺到夕佳的腳步，夕佳舉著手準(zhǔn)備敲門，又放下，又舉起手剛準(zhǔn)備敲，白襄自己先把門打開了。
夕佳不敢看白襄的臉色，只把目光移去一旁，白襄卻也不請她進(jìn)屋，兩人僵持了一會兒，夕佳才找話說道：“我有點(diǎn)擔(dān)心?！卑紫鍐柕溃骸澳銚?dān)心什么？”
夕佳說道：“我不知道明天那妖人會有多厲害，我睡不著覺?！卑紫宀鹋_道：“你才躺多久，就知道睡不著覺了。”夕佳玩著自己的頭發(fā)說道：“我還不是擔(dān)心你呢……”
白襄摸了摸額頭，故意說道：“那怎么辦，那要不咱們不去了?！薄皠e呀，不是，不是這個(gè)意思，嗯……我可不可以睡你旁邊呢？”夕佳聲音越說越小了。
兩人自小一起長大，雖然白襄不太與夕佳談心，但也算得上是毫無間隙。白襄想了一想，還是答應(yīng)了夕佳，說道：“行吧行吧。”便讓她進(jìn)屋來。
屋里窗簾都已拉的嚴(yán)實(shí)，只有少許光線透進(jìn)來。
夕佳坐在床邊上，不敢動彈，白襄打趣道：“幸好這床大，不然就得擠死個(gè)人了?！毕衙銖?qiáng)擠了一個(gè)笑，才發(fā)現(xiàn)不該縱容自己，竟跑到白襄的屋里來，弄得現(xiàn)在這么拘束，動也不是不動也不是。
白襄見她一動不動，說道：“你是打算坐著睡嗎？”夕佳連忙搖頭說道：“不是……”
白襄又問道：“那你幾時(shí)上來，我可要睡了?！毕炎约好摿俗钕矏鄣姆凵C花鞋子，放在白襄鞋旁，又小心翼翼脫去外衣，才慢慢爬上床去，卻又坐著不動了。
白襄突然說道：“你要睡里面還是外面。”嚇了夕佳一跳，夕佳沒有作答，又遲遲不敢躺下。白襄回頭問道：“你怎的如此扭扭捏捏，以前進(jìn)我屋子打我的時(shí)候倒沒見你這么害羞呢？”
夕佳臉上一片通紅，既舍不得逃跑，又不好意思鉆進(jìn)被窩。當(dāng)下也不說話，似乎打準(zhǔn)了主意一夜不躺不眠一樣的坐在床上。白襄說道：“我有辦法了，你變成小狼吧?！?p> 夕佳一聽，覺得這主意甚好，沒了人形自然不用在意男女之情，“嘻嘻”一笑，當(dāng)下便褪去人形，一只紅色小狼端坐在床上。夕佳匍匐著向白襄爬過去，枕著白襄的肩膀，窩在他的臂彎里，安安穩(wěn)穩(wěn)，竟就像量身打造一般的舒適。
夕佳這刻只覺此生死而無憾了。
一日無話。
到了夜里，白襄先醒了過來，穿好衣服鞋子見她還沒醒，捏了捏夕佳的狼鼻子，夕佳夢里覺得疼痛，一口咬在白襄手上，白襄“哎喲”一聲，夕佳才醒了過來，連忙松口。
白襄假裝生氣說道：“我先走了?！闭f著就推門大步走出去。夕佳嚇得連忙化作人形穿好衣服，追了出來。
白襄下了樓，只見昨夜飲酒的地方已經(jīng)三三兩兩坐了些人，在吃各式各樣的東西。更別說街上熙熙攘攘，人們提著燈籠走來走去，這番熱鬧景象是白襄從未見過，不禁心里感嘆了一番世間萬物的神奇。
當(dāng)下與夕佳一起坐下，一個(gè)小二又來招呼，白襄并不知該吃些什么，便說道：“就上店里最好吃的?！?p> 兩人正在議論胡豆二人怎么還沒下來，便聽到有人喊著過來：“白兄，你們睡得好呀?！闭呛谷钚卸?。
四人一起吃了飯，胡豆念及白襄愿意出手相幫如此大忙，便替他倆給了住店吃飯的銀子。又買了些干糧，一齊騎著馬乘著夜色慢悠悠向竹館山莊走去。
出了小鎮(zhèn)，白襄懷念起剛剛的情景，問道：“剛才這個(gè)地方是叫桐溪村嗎？”胡豆回答道：“是，這是個(gè)不能再小的村子了，白兄你家是在哪里呢？”白襄說道：“在過了牙橋的那邊?！?p> 胡豆阮行都一臉吃驚，阮行又上下打量了白襄和夕佳一番，說道：“那蠻荒之地怎么會生出你們這樣金玉一般的人來？”
白襄自然不好說自己的身世，猶豫地摸了摸頭。想起以前教書先生說的，都城長安是一片無盡的繁榮街市，稀奇古怪、精巧美幻之物琳瑯滿目，實(shí)在令人向往。而牙橋卻非任何君王的領(lǐng)土，也不屬于蠻夷的領(lǐng)地，在旁人眼里看來，那里就是沒有人煙的地方。可他們卻不知道，那些無人涉足的地界正是妖獸的領(lǐng)地。
白襄當(dāng)下只得胡扯道：“家父是隱居在山林的。”
胡豆阮行對此解釋非常信服，均覺得白襄父親定是位厲害人物，說不定是什么被貶的王爺，不僅敢在這么偏遠(yuǎn)的地方安家，還育有白襄這般俊美的兒子，實(shí)在不可思議。
越走山路越窄，漸漸的只可排成一列走，又上了一個(gè)峭壁，低頭是深不見底的山谷，眾人皆大氣不敢喘，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的牽著馬走過去。又走了一個(gè)時(shí)辰，夕佳覺得餓了，吵著要休息一會兒。找了片草地都坐下了，胡豆拿出干糧分食。
忽然覺得頭頂暗了幾分，大家抬頭一看，是一只巨大的鳥飛過月亮，白襄感嘆道：“可真威風(fēng)，卻不知那是什么鳥?！?p> 胡豆說道：“這鳥如此的大，形態(tài)又不像老鷹或者雕，拖著長長尾巴，怕不是只孔雀。”阮行搶道：“胡扯胡扯，哪有飛這么高的孔雀，我看像只仙鶴?！?p> “對對，我也是這么覺得的?！毕岩恢毖鲋^看天，說道：“那長長的不似尾巴，倒像是它的腳?！?p> 眾人又感嘆了一番，那鳥漸飛漸遠(yuǎn)，消失在天界。
嚼了幾口干糧，白襄夕佳都覺得枯燥無味，難以下咽，不知吃的是個(gè)什么糠稃，二人見他們吃不慣，胡豆便安慰著說道：“從這里過去就不遠(yuǎn)了?！?p> 阮行補(bǔ)充道：“是，別吃了，騎快點(diǎn)過去不到半個(gè)時(shí)辰，讓他老人家找點(diǎn)兒點(diǎn)心出來招待白兄，只擔(dān)心擔(dān)心他們都快睡下了?！?p> 說著眾人收拾了上馬，繼續(xù)前行。
走過了長長的溪水，前面是成片的碧綠竹林躍然入目，胡豆興奮道：“快到了，快到了?！?p> 腳下踏著窄窄的青石板路路，綠竹相映，清風(fēng)拂面，竹香飄飄，那是十分愜意，眾人皆是暫忘了此行的殺意了。
又往里走了一會兒，看見一個(gè)竹門牌匾，上面寫著《竹里館》三字，書法氣勢瘦勁，頗有“顏筋柳骨”之風(fēng)。白襄暗想道：“這不是王摩詰的詩嗎，卻被胡豆說成竹館，實(shí)在是好笑?！?p> 過了竹門，四處一片漆黑，不見一人守夜，胡豆認(rèn)得路，跳下馬去，三步兩步走到一處小屋前，聽得里面有人睡得正香，怕驚到他們，胡豆輕輕叩門，說道：“小兄弟，我是胡豆，幫我們牽一下馬，我們有事去找老先生?！鄙夙暎灰妰蓚€(gè)穿著白衣，腰帶灰綠綠的小童睡眼惺忪地開門，走了出來，手里拿著個(gè)燭臺，把幾人照著看了個(gè)清楚。
兩個(gè)小童識得胡豆阮行，嘴里說著：“怎么深更半夜的來，老先生早就睡了?！碑?dāng)下牽了馬走了，胡豆帶著三人穿過一排空著的房子，又走到一處房前，敲了門，白襄夕佳發(fā)覺這里的房屋都是竹子做的，聞著倒是舒服得很。過了一會兒門才打開，又是一個(gè)白衣綠帶的少年站在門口，那少年還沒開口，胡豆就搶著問道：“老先生呢？”
少年看了一眼屋里面，說道：“他早就睡了，你找老先生何事。”聽得里面有男子咳嗽，胡豆想著也許已經(jīng)被吵醒了，就說道：“天大的事，快帶我見老先生?！?p> 少年不敢再問，領(lǐng)了四人往屋里走去，在門口叫道：“師父，胡師兄和他朋友拜見?！币粋€(gè)中年男子的聲音響起：“快請進(jìn)來吧?！?p> 白襄夕佳相視一眼，跟著胡阮二人進(jìn)了竹屋。只見一個(gè)約莫五旬的男子，坐在床前披上衣服起身來，胡豆說道：“老先生，近日可好，那人沒來找過你吧？”
竹老先生搖搖頭說道：“他過兩日才來，我已送回了很多孩子，你又來做什么?！焙拐f道：“先生你看這個(gè)小兄弟?！闭f著拍了拍白襄的肩膀，“這位是白襄兄弟。我請他來幫咱們跟那妖人斗上一斗，別看白兄年紀(jì)輕輕，他三兩招就把阮兄比過了?！?p> 竹老先生一臉詫意的看了看阮行，阮行點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示他說的屬實(shí)。竹老先生又看了看白襄和夕佳，本來有點(diǎn)睜圓了的眼睛又暗淡下來說道：“那人手段狠辣非同小可，怎能隨便讓少俠跟他過招，事到如今，我只求傷及人事越少越好?！?p> 說完招呼那個(gè)白衣綠帶少年過來，吩咐了道：“去給客人準(zhǔn)備點(diǎn)心和住宿。”那少年見白襄夕佳神色親密，只當(dāng)是小兩口，便給四人安排了三間房。又說道：“你們累了一夜過來，就先休息吧，如今竹里館人少，有招待不善之處還望包涵?！焙共恢f什么好，看師父一臉視死如歸模樣，心里苦不堪言，又不想白跑一趟，只說道：“我們等你睡醒再商量?！闭f罷，此時(shí)天還沒亮，用過點(diǎn)心，幾人便跟著少年進(jìn)房里去歇息了。
打完一個(gè)盹兒，睜眼只見身居一片金黃竹香之中，看得窗外陽光透過竹葉，灑落在泥里，白襄穿上衣服，拿起長劍想轉(zhuǎn)念一想，心里說道：“也該買把袖劍了，住別人家里也不好抱著長劍到處晃悠?！北阌址畔?，推了推夕佳的小狼身子，說道：“別睡了，出去玩，晚上再睡?！毕阉脺\，被吵醒了也不惱，起來便化作人形，兩人開門出去，所到之處地板、墻壁、門窗，都是粗細(xì)不一的竹筒、竹片兒、竹條編織錯(cuò)落而成，四周被碧綠的楠竹團(tuán)團(tuán)圍住。
兩人在附近走耍了一番，碰上胡豆二人，就往竹老先生屋子走去。竹老先生請四人入座，吩咐人去準(zhǔn)備餐食，屋里光線較暗，竹老先生，令人又加了幾根蠟燭，倒上熱乎的清茶。阮行先說道：“竹老先生，這妖人素來喜愛武功秘籍，如今您可有舊友能聯(lián)合抵抗的，要是能叫來，加上我們一定能勝得了他，唇寒齒亡，這妖人要是在這兒吃了好處，定會去找他們麻煩?！?p> 竹老先生說道：“我已隱居三十余年，且不說舊友，我只傳授眾人入門輕功，都只是學(xué)生，收徒也算不上的?！毕丫従徴f道：“竹老先生，不知那人武功如何，又是什么來歷？”
竹老先生捋了捋花白胡子，說道：“此人行蹤詭異，也不知他師承何處，他去過的地方都?xì)⒏蓛袅?，所以從未有活人看清過他的模樣。”
白襄夕佳見他和胡豆二人說的一樣玄乎，均感詫異，白襄怔怔說道：“如今只聽了說他厲害，究竟是何等功力，能把所有看到他的人都?xì)⒘藴缈?？”竹老先生搖了搖頭，說道：“沒有聽說過他的武藝究竟如何，只知道那些人頃刻間便殞命了?！卑紫逵謫柕溃骸坝腥瞬檫^死因沒有，是刀劍所傷，還是暗器？”
竹老前輩抬起頭說道：“不是刀劍，前段時(shí)日益州有個(gè)賢明遠(yuǎn)揚(yáng)的醫(yī)館，全家老小六口人被殺盡，衙門去查了，周身都沒有傷口，卻有中毒的痕跡，食物里查過沒有下毒。庫房里金銀都沒拿，盤點(diǎn)下來失竊的只有幾本醫(yī)書和各種煉制好的藥。”白襄聽了，納悶道：“若是一般盜賊，拿走東西就行了，何必殺這么多人?！比钚姓f道：“這就是為什么說他是妖人，他做事樁樁件件都沒有道理?！焙挂哺f道：“正是，他既然要盜走東西，又何必先寄一封恐嚇信來提醒我們?！卑紫逋拐f道：“會不會是因?yàn)樗律角f里人太多了，影響他下毒后盜竊，想用信來把他們嚇走?！?p> 眾人猜來猜去，仍是不能全然明白，竹老前輩拍了兩下桌子，說道：“罷了，罷了，吃了飯你們就都回去吧，把余下的孩童們帶回桐溪村，也算你們二人盡心盡力了?！?p> 夕佳想著怎的從未交過手，卻也被嚇唬成這樣，實(shí)在有些令人憤憤，便用手拐戳了戳白襄，白襄看了她一眼，會意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“竹老先生就讓我們一試吧，這事兒實(shí)在蹊蹺?！敝窭舷壬荒橂y為，夕佳說道：“聽聞竹老先生前尚有一個(gè)花一般年紀(jì)的女兒，況且放過他這次，他下次又要去害人，只有試一次才有戰(zhàn)勝那人的希望?！弊约号畠菏侵窭舷壬能浝?，乘他猶豫之際，白襄搶道：“那就這么說定了，你們先不必出手，等我仔細(xì)看出他的伎倆再行動。”
眾人皆信服白襄，這時(shí)來了兩個(gè)小生準(zhǔn)備桌椅碗筷，忽聽得屋內(nèi)竹門沙沙作響，腳步極輕的一前一后走了兩個(gè)姑娘出來。燭火之下，見前面那姑娘眉目清秀，氣若幽蘭，雖稱不上驚世美貌，但周身氣息溫婉動人，在這山野小村里卻也使得眾人眼前一亮。
竹老先生介紹道：“這是老朽的小女，竹令徽?！敝窳罨蘸脱诀邔χ娙宋⑽⑶?，兩雙美目齊齊看向白襄，眼波流轉(zhuǎn)，臉上泛起一抹紅暈，夕佳見她這副神態(tài)，心里窩火，便往白襄身邊靠去，伸手拽住他的袖角。眾人向二位姑娘抱拳行禮，便一齊在桌前坐下了。小生陸陸續(xù)續(xù)端了飯菜和酒壺上來，每人面前都倒了一小杯酒，白襄夕佳怎么也看不出來碗里裝的是什么菜。竹老先生說道：“竹里館極少吃肉，多食素，望諸位置諒解?！?p> 一個(gè)少年上前，一一指著介紹道：“這道是白油炒筍，這道是竹蓀雞湯，這道是臘肉竹菌，這道是清炒竹耳，這道是紅燒竹蓀蛋，這道是熗炒竹蓀菜，這是竹筒飯，這呀，是竹筒里釀造的清酒?！敝窭舷壬眠^酒杯站起來說道：“先多謝白兄和夕佳姑娘千里迢迢遠(yuǎn)道而來，為竹里館解圍這一俠義之舉。”白襄夕佳起身和竹老先生碰了杯，一仰脖子喝盡，雖然兩人都沒有被嗆到，喉間仍覺得火燒火燎，夕佳不由得關(guān)切白襄有沒有難受，投去關(guān)切的目光。
竹老先生又倒了一杯酒說道：“竹某人一生不喜交友收徒，嫌其中曲折復(fù)雜，不料老來得有心弟子胡豆，不忘初心，實(shí)在感激。”說罷，一口喝完，又倒了一杯敬阮行，復(fù)又說道：“夫人近日擔(dān)驚受怕身子不適，不能出來見客，望大家諒解?！?p> 客套過后，終于開始動筷子了，白襄早盯著這桌見所未見，聞所未聞的飯菜挪不開神。夾了一片白筍入口，香脆無比，咸香過后是清甜，在唇齒間久久不散。又夾了一塊滑溜溜的竹蓀蛋，紅燒味滲入食材，醬香味是濃烈卻不夠白油筍驚艷。又拿過竹筒飯搗鼓進(jìn)碗里吃了，的確竹香滿口，豐潤沁人。
如此把桌上嘗完一遍，暗暗在心中評選最愛的菜，卻是那碗竹蓀雞湯，鮮美得讓人眩目，喝了兩碗直到肚子再裝不下東西才停手。白襄覺得甚是滿足，心里暗想明日縱是喪命妖人之手，有此美食，也不枉此行了。畢竟狼族不懂烹調(diào)，食材炭火燒熟加鹽即可，過節(jié)還吃點(diǎn)生肉祭祖，如今能吃到如此山珍，自然是無比喜悅。
眾人就著茶又聊了幾句，便各自回房休息了。兩人坐在桌前，白襄還沉浸在晚餐的滿足中，說道：“你覺得今晚上哪個(gè)菜最好吃？”
夕佳也走過坐下，想了想說道：“我最喜歡臘肉竹菌，還有竹筒飯，臘肉味兒可真香。你呢，你喜歡哪個(gè)？”白襄又回想了一下兩者的味道，說道：“我喜歡喝那碗竹蓀雞湯，竹蓀又香又脆，雞湯又鮮美，哎呀。我還喜歡白油炒筍，從來不知道素的也這么好吃呢。”兩人又甜蜜蜜的回憶了一番。
夕佳突然換了個(gè)話題說道：“白襄哥哥，我覺得那妖人還真是個(gè)妖，你是不是也這么覺得的?！卑紫妩c(diǎn)點(diǎn)頭說道：“是，不然我怎會冒然接下重任，他行蹤不像個(gè)人，人怎么會能頃刻間將他人殺死，那得是閻王爺那么大的本事，還用得著寄封紅手印的信來，搞這些個(gè)故弄玄虛嚇唬人?！毕岩舱f道：“就怕他真的會什么妖術(shù)，如果是妖術(shù)我們的武功能打得過嗎？”白襄說道：“只有真妖才會妖術(shù)，他要是修煉千年的真妖，那我們就生死難料了?！鞭D(zhuǎn)念又笑著說道，“我長這么大就沒見過真妖，況且真妖法力高強(qiáng)，縱然受傷都能自己痊愈，又何必去偷人族的創(chuàng)藥?！?p> 夕佳聽他這么一說，才放下心來，說道：“但也很可能是個(gè)使毒的人，除了妖法就只有毒藥才能這么玄乎，如果真是毒那我們還得小心些才是了?！卑紫逭f道：“正是，但我們有清越丹，除了真妖的妖毒，別人毒我們可一點(diǎn)都不怕?！毕研Φ溃骸澳俏揖蜎]有什么好擔(dān)心的啦。”
安靜了一會兒還睡不著，夕佳又問道：“白襄哥哥，萬一那人就像書上寫的那些刺客一樣，他們不進(jìn)屋，直接把毒從窗子那兒灌進(jìn)來，我們吸入了就死了……”白襄笑出了聲，說道：“那是迷藥，不是毒，毒藥不能這樣用的，都是從食物里放進(jìn)去，或者涂在暗器上?！毕崖犕辍芭丁绷艘宦暎祚R行空想了會兒，又說道：“只是不知竹老先生的輕功秘籍寫的是什么。”白襄說道：“你什么時(shí)候?qū)@些武功秘籍感興趣了？”夕佳趴在桌上說道：“我只是在想，要是那本書能給你看上一看，那該多好。”白襄聽她這么說，心里也甚是感動，說道：“我要是學(xué)會了也教給你?！毕衙蜃煨χ睦锵耧嬅垡粯犹?。
坐得累了，兩人打拿水來洗漱完，去床上躺著，夕佳依舊是變成小狼躺在床上，用來化解尷尬。白天才睡過了，現(xiàn)下雖不覺得困，躺在床上聊天打趣了半宿，最終還是沉沉睡去。
一夜無話。