斷頭河？
邱葵不解，何為斷頭河？
炙耘在一旁翻了個(gè)白眼，“所有的溪流都匯聚入河，河流匯聚入海。唯有這條河，在赤翠峰里斷了河道，失了蹤影。不過(guò)這河流常年無(wú)甚水量，既不干涸，又不豐沛，半死不活，滋養(yǎng)著一些浮萍蚊蠅，便是魚(yú)蝦蟹族都不屑居此，因而算不上是一條真正意義的水脈，最多是條溝渠，所以沒(méi)有出現(xiàn)在經(jīng)注圖上?！?p> 她手指所知的赤翠峰，正是匠魂谷所在的峰頭。
邱葵的心突突亂跳起來(lái)，“那這斷流之處，去往何處？你們可有查探過(guò)？”
“不是說(shuō)了嘛，就連魚(yú)蝦蟹族都不屑居于這條河。沒(méi)有水系一脈妖族看顧，這幾乎是條廢棄的死河，它沒(méi)有足夠的靈力流出西莽原林，半途就會(huì)被盤(pán)古印吸收，消失無(wú)痕?！敝嗽耪f(shuō)道。
一條沒(méi)有妖族的河，就是死河？流出西莽原林的水脈還需要靈力？盤(pán)古印又是什么？它為什么要吸收一條河？
邱葵覺(jué)得一個(gè)頭兩個(gè)大。這些見(jiàn)聞都是藏樓禁書(shū)中不曾描述過(guò)的，而在外界，似乎又是眾所周知的常識(shí)。
為了不顯得怪異，她連問(wèn)，都不敢問(wèn)。
“你確定你住在這條河的下游？”虺半瞇著那雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛，“這條河雖暴雨期偶有漲量，但常年水深不超一指。你既沿著河道而來(lái)，就該看見(jiàn)河道兩側(cè)花草樹(shù)木茂盛，毫無(wú)水流浸過(guò)的痕跡?！?p> 邱葵回想，的確如此。她當(dāng)是這條河干涸已久的原因。卻不曾想，這河，從未豐沛過(guò)。
既如此，匠魂谷內(nèi)的靈泉，真的源自這條河嗎？
靈泉是從什么時(shí)候開(kāi)始枯竭的？她細(xì)細(xì)回憶，仿佛溫水煮青蛙，竟然想不起到底是哪一天。等族內(nèi)開(kāi)始意識(shí)到水源不足時(shí)，一切賴以生存的物質(zhì)，都飛速地捉襟見(jiàn)肘起來(lái)。
眾妖蛇族見(jiàn)這人族小丫頭緊鎖著眉頭不言語(yǔ)，有些不耐煩起來(lái)。
“我們眼下沒(méi)有時(shí)間跟你耗。既然你所求的，不過(guò)是條斷頭河，該怎樣就是怎樣，我們蛇宮沒(méi)有截流，也幫不了你。反正這西莽原林水脈甚多，你們?cè)倥e族遷徙一次便是。這次擦亮眼睛，別再找條斷頭河，自尋死路?！敝嗽艙]揮手，恨不得馬上將這礙事的外族人踢出蛇宮。
邱葵沉默著，依舊一言不發(fā)。匠魂谷的存在，豈是他們想遷徙便能遷徙的。
虺見(jiàn)她面露難色，有些深思起來(lái)，問(wèn)：“你們因何被逐？”
因何被逐？
那可是一千多年前的事了。因?yàn)槭裁茨?？因?yàn)樘旖俚谋硹?，還是因?yàn)橥睦淠侨f(wàn)物生靈優(yōu)勝劣汰，物競(jìng)天擇的原因，還是赤貧匠族人怯懦怕死茍且偷生的原因？
她突然覺(jué)得很累，有些頹喪，有些無(wú)望，有些迷惘，一時(shí)不知所措。
“看來(lái)，這條河對(duì)于你，很重要。”虺難得輕笑了一聲，“你想要這條河的水源，也不是沒(méi)有辦法?！?p> 邱葵眼前一亮，滿心期盼地望著蛇王，“有救？”
炙耘傲慢地嘁了一聲，“我們虺王乃是妖蛇之王，更是這西莽原林的頭兒。他一聲令下，派遣水系妖族定居在這條斷頭河里也并非難事。一旦河道復(fù)活，有足夠的靈力與盤(pán)古印抗衡，便不會(huì)被吸收。日復(fù)一日下，指不定下游還能匯聚成湖。”
湖？
這倒是不敢奢望。
不過(guò)有湖，是不是就相當(dāng)于匠魂谷靈泉的源頭，有一處蓄水池，再也不用擔(dān)心干涸了？
既然退無(wú)所退，眼下這辦法，倒也值得一試！
琢磨完畢，邱葵畢恭畢敬對(duì)著虺行了一個(gè)大禮，笑瞇瞇道：“那就有勞心慈的蛇王陛下了。”
“呵，臉挺厚啊?！敝嗽诺伤谎?，“你們?nèi)俗逅阑钆c我妖蛇族何關(guān)，我們憑什么幫你？”
的確，毫無(wú)關(guān)系。
赤貧匠族人，生如螻蟻，死不足惜。
她抬頭，望向虺，凄然一笑，“蛇王。九嬰之死，到底是蒼侖崛的故意挑釁，還是其他族群的陰謀詭計(jì)，亦或是妖蛇族內(nèi)部矛盾激化，引發(fā)誰(shuí)居心叵測(cè)……都未不可知。”
她點(diǎn)到即止。
相柳，這位德高望重，在族內(nèi)頗受尊崇，甚至隱隱有欺君背主之嫌的前輩，再次浮現(xiàn)在眾妖蛇心頭。
尤其是炙耘，此刻咬著腮幫子，焦躁不安地?cái)[起尾來(lái)！
蛇王虺暗自皺眉。
邱葵：“你們就不想琢磨琢磨，蒼侖崛與西莽原林的恩怨，原本就是妖族間的辛秘，從不曾為外人道之。我一外族小輩，如何知曉？”
“你見(jiàn)過(guò)妖狼族？”炙耘急著追問(wèn)。
邱葵并不回答，只看向虺，道：“各取所需，如何？”
“你能引來(lái)妖狼族？”虺搭在王座上的手，驟然一抓，啪一聲，扶手粉碎成塊。
邱葵嚇得渾身一顫，深壓一口氣，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地?fù)u搖頭，“我只能說(shuō)，我能引來(lái)九嬰之死的真兇，至于是不是妖狼族，得需要你們妖族自行評(píng)定?！?p> “好！”虺一拍王座，氣勢(shì)十足，“你找到真兇！我送你一條水脈！”
“虺王……”炙耘還想說(shuō)什么，被虺揮手打斷，“如今內(nèi)憂外患俱在。這丫頭既然與九嬰鱗甲有緣，又能只身闖入蛇宮，倒不是眼睛所見(jiàn)的那般無(wú)能，且信她一回！碰碰，還她鱗甲，省的她被毒瘴弄死在外面?！?p> “是?！迸雠鲱h首，取出走馬燈中的鱗甲，還給邱葵。
“三日為期，可能做到？”虺問(wèn)。
邱葵捏著微微發(fā)熱的鱗甲，點(diǎn)點(diǎn)頭，“三日，足夠?！?p> 她知道九嬰在何處遇害，赤翠峰的溝壑處，也是匠魂谷的結(jié)界出口。她初出谷，并未看見(jiàn)萬(wàn)物凋零的場(chǎng)面，一定是有誰(shuí)化解了九嬰爆體時(shí)毒殺周遭的舉動(dòng)，會(huì)是誰(shuí)，現(xiàn)場(chǎng)還有誰(shuí)，是她遺漏的？
她是唯一，也是第一個(gè)出現(xiàn)在廝殺現(xiàn)場(chǎng)的人，她的供詞，舉足輕重。
邱葵捂著胸口的位置，裝得深思熟慮，實(shí)則心神恍惚地離開(kāi)了蛇宮。
她背對(duì)著離去，絲毫不曾注意到身后尾隨著一枚毒牙。
在她捏著鱗甲跨出蛇宮大門(mén)后，蛇王虺反手一甩，碎掉了那枚毒牙。
“炙耘，休得胡鬧！此女可堪大用?！彬齿p飄飄說(shuō)道。
炙耘見(jiàn)自己的小毒牙被碎了，甩尾狠狠砸向地面，掃出個(gè)大坑來(lái)，“那鱗甲可是九嬰最后的遺物，就這么交給她一個(gè)人族丫頭片子！憑什么信她？”
虺輕嘆一口氣，“敵在暗，我們?cè)诿?。眼下，的確不可輕舉妄動(dòng)。這人族小丫頭的身邊，定然還藏著位厲角，一路護(hù)佑，方才保她安然無(wú)恙闖入蛇宮。況且，能知我族千年辛秘的，數(shù)數(shù)也就那幾位了……碰碰，去查一查她的族群！我怎不知，西莽原林何時(shí)竟有這般好運(yùn)道的丫頭了?！?p> “是，虺王?！迸雠鲱I(lǐng)命離去。
相較于蛇宮內(nèi)烏云密布的壓抑氣氛，離開(kāi)蛇宮的邱葵，頓時(shí)覺(jué)得輕松許多。
能談判，能交易，這就是好消息。
她想過(guò)最壞的結(jié)局，是還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，就被人一擊暴斃。眼下，算是很好的局面了。
“哎，小家伙，你醒醒?！彼糁路?，戳了戳塔坨肉呼呼的身子。
可這貨睡得昏昏沉沉，別說(shuō)回話，怕是睜開(kāi)眼睛也難。
時(shí)間有限，她想再探一次赤翠峰。
可眼下，塔坨體內(nèi)的蛇引需要在十二個(gè)時(shí)辰后取出，這一去一回的，興許時(shí)間就不夠了。綜合考慮下，先把這小妖獸留在卿爾姐姐那里，最為穩(wěn)妥。
只是他妖狼族的身份……一旦曝光，只怕危在旦及。
邱葵多番努力，始終喚不醒沉睡中的塔坨。
她無(wú)奈感嘆，這所謂的關(guān)閉五識(shí)，真就跟死了沒(méi)差，除開(kāi)還吊著口氣。
綜合考慮下，她還是選擇踩著七拐八繞的水蛇尸路，往卿爾的住處趕去。
原本還想著這蛇宮，約莫就一個(gè)女耗子精，那卿爾姐姐的住處，莫不是炙耘口中的幻中閣，也不知眼下那位叫相柳的先生在不在幻中閣，是避開(kāi)好，還是不避開(kāi)的好……
還沒(méi)等她糾結(jié)出個(gè)所以然，就看見(jiàn)青灰色結(jié)界口，正巧立著一身形婀娜曼妙的女子，正是卿爾。
“姐姐，卿爾姐姐！”邱葵一聲大喝，托著胸口處的塔坨就急速?zèng)_進(jìn)了結(jié)界中。