章壹捌伍：卡殼的鐘
原初教會的教堂很大，非但沒有被不遠(yuǎn)處的鐘樓遮住凄美的落日，光潔無暇的玻璃窗甚至要將周圍的陽光包裝成束塞進(jìn)滿是長椅的室內(nèi)。地上幾乎沒有灰塵，每天都會有人來清潔，室內(nèi)不時會蕩過一陣四處游離的符文魔力，讓地面上的淺灰再次消失。
昏黃的光線籠罩在幾近沒有人的教堂內(nèi)，現(xiàn)在并不是教堂的開放時間。只有大教堂內(nèi)的樞機(jī)主教站在前部的講臺上，手持一本不舊不新的典籍，雙眼半閉半睜，時不時在這本書上掃過一兩眼。
他早已知道解離派的據(jù)點在獸人特區(qū)，卻始終沒有發(fā)下號令，轉(zhuǎn)而和國王合作，通過間接的方式更加徹底地逼垮解離派。原初教派一共有兩件一級魔器，現(xiàn)在被盜走一件，實在是說不過去......雖然消息還沒有穿出去，但原初教派整體的威信在國內(nèi)已經(jīng)下降了不少。
所幸在【黃昏之地】內(nèi)，原初教派的力量并沒有下降多少，除了當(dāng)?shù)卣酝?，就是原初教派的蹤影穿插在居民的一出一行之中了。這里的大部分居民都不信教，但也都知道有這個教派的存在，再加上教民們會時不時地給予她們特別的福利，也自然對他們親和起來。
更加重要的是，坐落在弗拉特克斯中央的巨大鐘樓也是由原初教會掌控的，在時空偶爾會不穩(wěn)定的地區(qū)，能夠預(yù)警并且及時修復(fù)的龐大機(jī)關(guān)實在是不多見。它不能夠被稱作魔器，因為這座鐘樓是由地底的【原初之符文】推動，將里面的符文魔力敲碎重組，最終結(jié)合出能夠修復(fù)時間的力量的。
當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)！
鐘樓的聲響傳進(jìn)了教堂內(nèi)部，樞機(jī)主教眨了眨眼，輕輕把手中的教籍合攏，擱置于面前的斜方桌上。他轉(zhuǎn)過身，慢條斯理地走進(jìn)身后的內(nèi)室，將門鎖好。
內(nèi)室的空間居然比教堂內(nèi)的空間還要大上不少，其中擁塞著相貌各異的教徒，不少人的手上都有魔力的光輝，應(yīng)該是在練習(xí)原初教會內(nèi)特殊的魔法。
看到樞機(jī)主教進(jìn)了門，立刻有人圍上來，朝他報告進(jìn)來與國王洽談的內(nèi)容。
“國王希望讓我們研究出把肉體和符文生物給融合起來的方法，似乎梅林教那邊的方法對國王的精神傷害很大。他還是希望在解離派倒臺之后，將我們的一級魔器【解離之手】借與他用一段時間。作為交換，他會派人把解離派的據(jù)點給一鍋端了。他還贊揚(yáng)原初教派運用符文魔力的技藝十分高超。”
“都是老油條了......就便宜了他吧。”樞機(jī)主教點了點頭，面色不善，“解離派借獸人叛亂成功在首羅安下身來，這件事情已經(jīng)無法避免。過了這么長時間，終究還是我們低了頭。首要任務(wù)是除掉解離派，讓原初教派回歸統(tǒng)一。龍不能有二首，他們的觀念對于這個世界本身來說是致命的。解離一切......哼！荒唐！可笑！不可理喻！”
一件件要務(wù)被下達(dá)之后，樞機(jī)主教再次轉(zhuǎn)進(jìn)內(nèi)室往東的一畦小院內(nèi)。只見溫潤的殘光灑落在面前盛開的一小簇薔薇之上，仿佛這陽光生來就是為了澆灌這一株絕美的至寶。
其中一朵薔薇紅得與眾不同，似染了血的深紅色寶石。每當(dāng)風(fēng)吹過的時候，只有這一朵高貴的花朵巍然不動。它沒有葉片，枝條上長滿了奇形怪狀的倒刺，全都泛著琉璃瓦一樣的惹眼的光。
主教眼里現(xiàn)出一絲厲色，他走到這一株與眾不同的薔薇之前，靜靜地凝視著對方，嘴唇似有似無地張翕。
“黑星也在里面搗鬼了吧......還有那該死的查理......”他吞了口唾沫，嘴唇的裂縫似田地里又深又黑的溝壑，“馬歇爾差點也被逼死了，這也不是一件好事......獸人就不應(yīng)該來到這個地方......他們的根源就是毫無救藥的野獸......和威廉這條被搶了配偶的衰狗在統(tǒng)一戰(zhàn)線......”
他面前的薔薇輕巧地顫動著，花瓣的中央飄出了兩三顆淡紅色的光屑，被樞機(jī)主教一把抓牢。
主教的手在頃刻之間被劃破了，一滴滴鮮血從傷口內(nèi)流出來，沿著手指滴進(jìn)薔薇的花瓣之內(nèi)。就好像這一朵薔薇正在飽飲人類的鮮血一樣。
這便是【無血的薔薇】，原初教會的另一件一級魔器，它以血液為媒介，調(diào)動符文之中命運的力量，改變?nèi)藗円簧斜囟〞l(fā)生的事情，可以提前，也可以后置，當(dāng)然也可以取消。沒有人知道這件一級魔器到底應(yīng)該如何去用。它模糊的用法被口口相傳，無法被文字所記錄。這也是這件一級魔器的特性之一。不可以直接觸碰無血的薔薇，除非自己的血液想被吸干。
主教需要讓馬歇爾這枚棋子在查理的手中茍活下去，避免被這個自私的獨裁者扼殺在搖籃中。艾云尼這個心機(jī)頗深的家伙肯定是留了后路，他所做的只不過是推這個小姑娘一把。
男人的臉顯然白了三分，這是貧血癥狀的體現(xiàn)，【無血的薔薇】吞噬了他大量的血液，在接下來的幾天內(nèi)，他估計都要在床上度過了。
“來......來人！扶我去......休息！我今天有些累了，后幾天的日常行程由臨時主教代理，沒有特別重要的事情，就不用來找我了?！?p> 很快有人跑來，攙扶著他回到自己的房間內(nèi)。今天顯然是極為普通的一天，沒有其他人感覺出今天有任何異樣。
他摸了摸自己胸前教服上的口袋，頹然坐在床上，享受著夕陽下的寧靜。
一聲聲急促的鐘聲如同尖錐一般刺入了主教的耳膜，意想不到的緊急情況居然在這個時候發(fā)生了！
當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)！當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)！嘎吱——嘎吱——
齒輪的轉(zhuǎn)動聲一陣接著一陣，鐘樓上懸著三根指針的表盤頓時退下，有十?dāng)?shù)個指針的復(fù)雜轉(zhuǎn)盤沿著內(nèi)徑迅速上浮，這些指針旋轉(zhuǎn)的速度出奇地快！巨大的鐘擺也愈擺愈快，甚至出現(xiàn)了殘影！
無形的魔力波動從鐘樓內(nèi)部頓然蕩開，把預(yù)警信號釋放到弗拉特克斯的每一個角落。
鐘樓的下方出現(xiàn)了密密麻麻的人群，他們正在注視著表盤上發(fā)光的指針，每當(dāng)表盤上的指針彈出以后，根據(jù)指針朝向的位置，他們就可以了解【永無止境的黃昏】到底發(fā)生在哪個區(qū)域。
嘎吱——嘎吱——噶——
“集中精神！看指針！咦......怎么忽然越轉(zhuǎn)越慢了？”在鐘樓下的居民疑惑地看著越轉(zhuǎn)越慢，卻開始猛烈顫抖的十?dāng)?shù)個指針......
不對，是整個表盤都在顫動！以往靈驗的巨鐘居然在這個時候卡殼了！
嘭！這聲巨響蕩起了漫天的浮灰，咳嗽聲四起。
咯喇喇的聲響帶著一陣強(qiáng)大的沖擊震開了圍觀的所有人，只見表盤上的所有指針齊齊跳出了桎梏，化為一道道光帶，飛向弗拉特克斯的各地。
“哇啊！啊啊啊??！”一聲驚叫出現(xiàn)在所有人之間，發(fā)出驚叫的人頓時成為了所有人視線的中心。
沙土四濺，一根巨大的指針正牢牢杵在驚叫者面前的地面上，它的表面正閃爍著熾熱的紅光！
“完......玩兒完了......”頗受驚嚇的女人近乎失神，一屁股坐在地上，“不......不會吧......絕對是壞了，壞了！”
隱約的布匹與紙張的撕裂聲化成了一道堅不可摧的巨浪，自鐘樓內(nèi)部猛烈地沖擊開來！途徑的所有生物，無一幸免。原先順暢的時空被刀片似的無形巨浪切削成了無數(shù)層層疊疊的小片，席卷過的一切全都被分成了兩瓣！
時光依據(jù)其中的符文法則會自我修復(fù)，但在如此強(qiáng)大的力量之下，時空無論如何都會留下一道鴻溝一樣的裂隙，血淋淋地出現(xiàn)在所有人面前！
這一連串鐘聲也傳到了孩子們所在的車隊之內(nèi)，不免引起騷亂。
略帶倦意的梅林雙眼暴睜，他的瞳孔內(nèi)部竟然不由自主化作一泓深邃的潭水，倏地顯現(xiàn)出那厚重的，正在不斷回環(huán)的時光法則來！
“唔！”梅林猛地捂住了自己的發(fā)痛發(fā)脹的雙眸，不斷蔓延的，似乎是沒有盡頭的時光之線正霸占著他的視線，“不......不！不要！”
這是屬于整個世界的時光之線！即使閉上眼睛，他也能看得到本應(yīng)平整光滑的時光之線現(xiàn)在居然變成了一道巨浪，猛地朝他們卷來！
他還看見，被這道滔天巨浪卷過的所有個體內(nèi)部的時光之線全都被拍成了兩截！