這天晚上，鄭府大房，大太太屋里的燈也還亮著。大老爺今晚留宿大太太房里。
沒有重要的事情要跟大太太商量，大老爺是不會在大太太屋里歇息的。兩人分別蓋了一床薄被，筆直地躺在床上，什么也沒發(fā)生。
大太太有些失望，不過很快她就釋然了。自己而今兒女雙全，長子又有出息，沒必要跟那些騷狐貍精，爭一時長短。
大老爺想了好久，怎么跟大太太說今天的事情?！跋拇笕私裉靵砦覀兏铮喟胧菫橥ㄕ谷诉x一事?！贝罄蠣敵聊季?，終于說到。
“那，大人可有說什么？”大太太睜開假寐的眼睛，充滿希冀地問到。
大老爺不敢轉(zhuǎn)頭看大太太的眼睛，“通政使，我怕是沒什么希望了?！贝罄蠣?shù)穆曇艉苁锹淠?p> “怎么會，王大人年事已高，不是你還會是誰？”大太太拔高聲音說到。王大人就是現(xiàn)任通政司左通政。
“通政使不一定非要在通政司里面選。朝廷人才濟濟，總有賢能就任。”大老爺心灰意冷地說。
“怎么會這樣？之前親家公問過文選司的人，說是近來整個吏部，都沒有在考授、揀選官員。那通政使的人選，肯定不會任用其他部科的人?！贝筇氩煌ǎ龑Y(jié)果還抱有一絲期待。
“通政使是九卿之一，職位重大。圣上乾綱獨斷，不一定會經(jīng)過吏部來選官。”大老爺解釋道。
他很討厭這種感覺。明明是自己遭遇了不痛快的事，但還得去安慰別人。這也是他不喜歡來大太太這里的原因之一。
“太傅大人輔弼圣上，他的意見圣上一般不會不同意?！贝罄蠣斔砸淮伟言捳f死，免得大太太還有話。
“夏大人今天來府里，我們是小心伺候，到底是哪里出了叉子呢？”大太太像是在自言自語，也像是在問大老爺。
大老爺沒說話，把頭轉(zhuǎn)了過去。
“今天在書房里，你跟夏大人聊了什么？”大太太繼續(xù)追問。
大老爺沒有回答，他想起今天在書房里，夏大人問他：“聽說鄭大人博聞強識，對許多事有獨到見解，你對壬午之事怎么看？”
大老爺清楚地記得，夏大人一問完，他就被驚得出了一身冷汗。
去年陛下繼位時，殺了許多惠帝舊臣。這些人都是國家棟梁，大曜忠良，對惠帝忠心耿耿，反對當(dāng)今篡權(quán)。
他們都被當(dāng)今滿門抄斬了，連尚在襁褓的嬰兒都沒有被放過。且當(dāng)今下令用凌遲、車裂、油煎、蒸等手法來處置他們，手段極其殘忍，讓人聞之色變。種種慘烈情狀，現(xiàn)如今還是歷歷在目，讓人不敢回想。
去年就是壬午年，百姓私底下稱之為“壬午殉難”。全天下的百姓，都覺得當(dāng)今這樣做沒有人性，太過慘無人道。但他作為陛下的臣子，能怎么說呢？
想了一會兒，他答到：“陛下英明神武，如此處置亂臣賊子，真是大快人心。”
他說完后，夏大人看著他沒有說話。
他猛地想起來，夏大人也是惠帝舊臣。被當(dāng)今滅了十族的方孝孺，還曾與他交好。頓時嚇得渾身發(fā)抖。
好在夏大人看了他幾眼后，就自己笑了起來，說：“鄭大人不必驚慌，我只不過跟鄭大人說說玩笑罷了。你額頭出了不少汗，我也覺得這書房有些氣悶。不知鄭大人可否領(lǐng)我，去尊府花園吹吹風(fēng)?！?p> 大老爺這邊在回憶，大太太也在苦思冥想。她想了許久，覺得大老爺能不能當(dāng)上通政使，關(guān)鍵還在太傅大人身上。只要太傅大人在當(dāng)今面前，肯為自家相公美言，陛下是不會不同意的。
她越想越覺得是這個理，越發(fā)堅定地想促成長女與夏望的婚事。只要長女嫁進夏家，鄭家跟夏大人就是一家人。一家人怎么會不互相扶持呢？這事得趕緊辦了，要趕在新人選下來之前。況且珠兒年紀也不小了。
夫婦兩各有心事地睡了。
周太太和周子健戌時才回到周府。
打發(fā)一路傻樂的兒子趕緊去休息，周太太也趕緊回房梳洗。梳洗完后，鉆進被窩。周大人已經(jīng)在床上睡了。
周太太跟丈夫很恩愛，就算周太太不在家，周大人也從不去找別的女人?？粗煞?qū)挻蟮暮蟊?，周太太覺得自己很幸福。今天被子里面很暖和。
“回來了？”周大人還是被吵醒了，轉(zhuǎn)身湊過來親了一下周太太的臉。“喝酒了，菊花酒。看來你今天玩愜意了。”周大人笑著說到。
周太太趴在周大人的胸口，膩歪了一會兒，抬起右手，揚了揚：“玩得愜意那是不必說的。最重要的是，我?guī)湍愣ㄏ铝艘粋€好兒媳婦。你怎么感謝我?！?p> 兒媳？看著自己媳婦右手上，戴著的赤金掐絲手鐲，周大人明白了。
“是鄭家四小姐？”周大人想知道確切的答案。周太太點頭。
周大人沉默了一小會兒，取下夫人腕上戴著的手鐲，拿在手中掂了掂，沒有說話。
看到丈夫臉上神色不太對勁，周太太放點聲音，小心問到：“怎么了？可是怪我沒有提前跟你商量？”周大人臉色有一絲松動。
她繼續(xù)說到：“璃姐兒這丫頭，你也是看著長大的，相貌品性都是極好的。我們健哥兒也中意他。你不知道今天他有多高興。還答應(yīng)我說要好好習(xí)武，爭取明年一舉通過錦衣衛(wèi)揀選呢?！?p> 周大人嘆了一口氣，摟緊夫人說到：“你別多想，這事兒對我來說是有些突然，不是你的錯。你早先就跟我說過，想跟鄭秦氏結(jié)娃娃親。我當(dāng)時也覺得很好?？涩F(xiàn)在鄭三老爺已經(jīng)不在了，鄭秦氏又癡病著。這門親事就不是什么良配了。”
周太太聽完丈夫的話，氣不打一處來，將丈夫推開，一舉從床上坐起來說：“你這是什么意思？當(dāng)時覺得是好親?，F(xiàn)在人家父親不在了，就嫌棄人家姑娘了？”
周大人也從床上坐起來，一邊撫著妻子的背幫她順氣，一邊哄著說到：“你不要動氣，我只是就事論事。你自己想想，鄭四小姐喪父之后，性子就變得敏感多疑了。她又沒個母親教導(dǎo)她，管家中饋肯定都是不會的。你確定你有那個性子慢慢教她?你再想想欣姐兒。你二兄弟常年不在家，二弟妹又是續(xù)弦，不怎么管她，那孩子現(xiàn)在是個什么情況？”
在丈夫的安撫中，周太太心情漸漸平復(fù)下來。她解釋到：“璃姐兒幼年喪父，本就可憐，你怎么還嫌棄她？以前她年歲小，突逢大變，性子乖張些也是人之常情?，F(xiàn)在孩子大了，我看著她是越發(fā)懂事了。不會有什么問題的。”她覺得自己定的親事極好。
“你覺得沒事就好。你是婆母，以后你與她交道打得多。哎，別個官老爺娶兒媳婦，都會娶個對兒子仕途有助益的。我們家不看重那個。家和萬事興，只要兩孩子能好好過日子就行。”周大人實誠地說到。
二人躺下安睡，很快周大人那邊就響起了鼾聲。周太太這里，卻有些睡不著了，她在想欣兒。
張欣兒，是周太太娘家二弟，原配太太所生的女兒。小姑娘五六歲的時候，親生母親難產(chǎn)去世了。后來父親又娶了繼母。
對于張欣兒，這個原配所生的孩子，繼母不好管教。而欣兒父親出門經(jīng)商總是不在家，沒機會教導(dǎo)她。祖母也不怎么管，這個庶子生的女兒。如此境地下，這孩子就跟著自己嬤嬤，丫頭們一起長大。下人們只一味的哄著她，慣著她。一來二去的，她竟養(yǎng)成了個霸王的性子?？粗惺裁炊家氡M辦法弄到手，稍不順心，就一哭二鬧三上吊。
十五、六歲時，她跟自己堂姐的夫婿拉扯不清，被祖母遠嫁到保定府。后來她把自己夫婿懷孕的小妾，打得小產(chǎn)了，被夫家休回娘家。娘家無法，只好把她送到廟里清修。廟里師傅管不了她，她又跟廟周圍游蕩的混混攪到一起。這孩子是毀了。
仔細想來，這張欣兒也是個可憐人。她跟鄭明璃一樣幼時喪親，無人管教。但后來長大后知事了，她是可以自己約束自己言行的。而不是一味地，由著性子胡來，害及親友。
璃姐兒，應(yīng)該不會這樣吧？周太太懷揣著這個疑慮，一晚上都沒有睡好。