楊烈看了一眼楊應(yīng)龍，緩緩說(shuō)道：“今日我得到探報(bào)之時(shí)，已經(jīng)思慮了很久，想來(lái)想去，眼下還不是出兵的時(shí)候?！?p> 楊應(yīng)龍想到自己下午也在思考如果水西發(fā)生動(dòng)亂，動(dòng)亂持續(xù)的時(shí)間短則對(duì)播州并沒有多少利益。而且目前只是安國(guó)享殺害了安信一人，安信長(zhǎng)兄和次兄還不知道將會(huì)做出如何反應(yīng)。只有靜觀其變，等安信長(zhǎng)兄和次兄兩人起兵為弟報(bào)仇，最好是安信長(zhǎng)兄安智能聯(lián)合到其外甥女婿永寧土司奢效忠助戰(zhàn)，等幾方勢(shì)力征戰(zhàn)膠著時(shí)，播州于此時(shí)發(fā)兵，不僅能收復(fù)水西所侵占的領(lǐng)土，也能將永寧侵占的領(lǐng)土收回。但是如果安國(guó)享及時(shí)地平息了內(nèi)亂，全盤掌控了水西大權(quán)，播州遲遲不發(fā)兵也將失去收復(fù)故土的最好機(jī)會(huì)。
楊烈見楊應(yīng)龍沒有說(shuō)話，便問道：“應(yīng)龍，你在想什么？”
楊應(yīng)龍將自己所思考的事說(shuō)與楊烈聽，楊烈不住點(diǎn)頭稱是，又問道：“應(yīng)龍，以你之見，眼下我播州如何處之？”
楊應(yīng)龍回道：“等，只有等待，如父親您之前所說(shuō)，等待最好的時(shí)機(jī)。安智和安仁因弟安信被安國(guó)享所殺，他倆手握水西大權(quán)，占有不小的地盤，有兵有糧，而且親信極多，絕不會(huì)坐以待斃。安國(guó)享也將對(duì)安智和安仁猜疑防范，甚至希望斬草除根，以絕后患。如今這種情況下，我覺得水西一定會(huì)發(fā)生內(nèi)訌，永寧也會(huì)助戰(zhàn)，說(shuō)不定貴州方面也會(huì)乘機(jī)而入，水西勢(shì)必會(huì)出現(xiàn)內(nèi)外交困的局面。等永寧助戰(zhàn)之時(shí)，我們先要打點(diǎn)好與四川、貴州方面的朝廷要員關(guān)系，聲言水西、永寧兩家侵占的水煙、天旺、上下赤水里等土地是我播州的故土，這樣，我們就師出有名了，然后再陳兵西部邊界，剛?cè)岵?jì)之下，一舉收復(fù)我播州故土。”
楊烈大笑道：“真沒想到我兒竟能如此深謀遠(yuǎn)慮，我有兒如此，何必羨他孫仲謀，我楊烈就算今日死去也可以瞑目了?！?p> 楊應(yīng)龍心頭一酸，柔聲說(shuō)道：“父親，您可千萬(wàn)不要說(shuō)這種不吉利的話，可得要照顧好自己的身體?！?p> 楊烈說(shuō)道：“應(yīng)龍，眼下你要安排好趙仕登、楊真等人備好糧草械具，以備發(fā)兵之用。訓(xùn)練的士卒，兄弟多人同時(shí)在營(yíng)的，只留一人，其余之人，全部放歸回去，以備春耕，保底留三千精壯士卒在營(yíng)即可。我播州歷代寓兵于農(nóng)，此策不可廢之。然后你同我一起觀望水西局勢(shì)發(fā)展，一旦時(shí)機(jī)成熟，就兵發(fā)鴨池河。還有，不要忘了你的婚禮準(zhǔn)備之事，有時(shí)間多去東莊看一看，如果預(yù)算不足，就于府庫(kù)中支取?！?p> 楊應(yīng)龍道：“孩兒一切聽從父親安排。三日之后，等您檢閱軍隊(duì)完畢，我就每日在您身邊侍奉您?！?p> 楊烈道：“好，這兩日你就留在我身邊，我想趙仕登、朱敬、楊真會(huì)準(zhǔn)備好檢閱之事的，你一會(huì)差人告訴他們即可，為父就先回去歇息，你也不要過于勞累了。”
楊應(yīng)龍道：“好的，父親，我扶您回內(nèi)室吧。”說(shuō)完，起身攙扶起楊烈回內(nèi)室，幫助父親脫掉衣服和靴子后，安排侍女伺候父親入睡，待楊烈讓他回去時(shí)才退了出來(lái)。
次日上午水西探報(bào)說(shuō)安智將其母親疏窮在安順州安頓好后，傳命自己轄下的各寨，做好起兵準(zhǔn)備，自己連夜向永寧宣府使奢效忠馳訴水西之變，請(qǐng)求奢效忠興兵討伐安國(guó)享，目前尚不知道奢效忠的態(tài)度如何。
下午永寧探報(bào)來(lái)說(shuō)，奢效忠以永寧境內(nèi)的僰人作亂推脫，也認(rèn)為安信被安國(guó)享所殺，是安氏的家事，不肯出兵。安智再三請(qǐng)求，也無(wú)濟(jì)于事，無(wú)奈之下，只得返回安順州，再做進(jìn)一步的打算。
楊烈問楊應(yīng)龍道：“應(yīng)龍，你認(rèn)為水西事態(tài)又將作何發(fā)展？”
楊應(yīng)龍思量了一番，回道：“父親，孩兒認(rèn)為，安智、安仁兄弟不敢獨(dú)自起兵討伐安國(guó)享，乃是因?yàn)橹绬螒{他倆的實(shí)力，絕非安國(guó)享的對(duì)手，起兵戰(zhàn)敗，將會(huì)害了自身性命不說(shuō)，恐怕自家所有人的性命和土地、財(cái)產(chǎn)等都會(huì)被安國(guó)享蕩平。我猜想下一步，安智兄弟還會(huì)向永寧借兵，也會(huì)將安信被殺的消息報(bào)與貴州府按。朝廷方面，貴州自建立布政司以來(lái)，地狹民少，雖是一省之制，其實(shí)力還不如江南一郡縣。貴州府按一定會(huì)乘機(jī)而入，藉此機(jī)會(huì)，削弱水西實(shí)力，將水西部分土地改流，由貴州直接管理，從而擴(kuò)大地盤。朝廷勢(shì)力介入水西之后，那時(shí)，奢效忠看到勝面比較大了，我認(rèn)為他定會(huì)助戰(zhàn)的?！?p> 楊烈撫掌道：“我兒分析得有理，能夠看清時(shí)局，做出明智的判斷與選擇，真乃我家門之幸，也是我楊烈之福啊?！?p> 安智回道安順州后，又親自前往貴陽(yáng)府，將安信被殺之事，報(bào)與了貴州巡撫趙錦，趙錦即下檄文命畢節(jié)兵備道楊應(yīng)東拿安國(guó)享勘問，看安國(guó)享態(tài)度如何，再做打算。
一轉(zhuǎn)眼過了兩日，水西方面仍沒有大的變聞傳來(lái)。
播州養(yǎng)馬城閱兵之日，一大早，楊應(yīng)龍就安排了播州宣慰司親兵護(hù)送楊烈乘坐轎子到養(yǎng)馬城，自己騎馬跟隨。
楊應(yīng)龍父子到得養(yǎng)馬城校場(chǎng)，徑直走上點(diǎn)將臺(tái)，只見播州軍盔甲鮮明，衣袍燦爛。金鼓震天，戈矛耀日。四方八面，各分隊(duì)伍。旌旗飏彩，人馬騰空。聞令而動(dòng)，進(jìn)退有序。
楊烈見狀大喜，不時(shí)點(diǎn)頭表示滿意。檢閱結(jié)束鼓聲剛停，就命趙仕登在衙署準(zhǔn)備午宴，讓提調(diào)以上職銜的人都參與，趙仕登領(lǐng)命后自是為午宴忙去了。
楊烈環(huán)顧了一下周圍的提調(diào)、把總和書吏，獨(dú)不見養(yǎng)馬城總管楊真，便問朱敬道：“楊真何在？”
朱敬忙下跪回道：“楊總管干犯軍法，受了脊杖，背傷猶未痊愈，所以告假在營(yíng)休息?！?p> 楊烈滿臉疑惑地問道：“是誰(shuí)罰了他？楊真又干犯了哪條軍法？”
朱敬看了一眼楊應(yīng)龍，看到楊應(yīng)龍點(diǎn)了點(diǎn)頭，才說(shuō)道：“楊總領(lǐng)當(dāng)值飲酒，集合遲到，是大帥下令對(duì)他進(jìn)行脊杖處罰的?！?p> 楊烈抬頭看著楊應(yīng)龍，想到適才軍隊(duì)士氣昂揚(yáng)，軍容甚壯，有勝往昔，心中感到十分高興。認(rèn)為楊應(yīng)龍練兵果然有些手段，且軍令嚴(yán)明，不避族親，真是天生的治軍之人，對(duì)楊應(yīng)龍點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒有因他處罰了楊真有一絲責(zé)備之意。
楊烈示意朱敬起來(lái)，走到臺(tái)前。朱敬會(huì)意，將令旗一揮，高聲說(shuō)道：“請(qǐng)宣慰大人訓(xùn)示?！?p> 眾軍士一時(shí)齊望向點(diǎn)將臺(tái)，有的老兵在之前和楊烈一起出征過，見到楊烈，激動(dòng)地流出了熱淚。
楊烈咳嗽了兩聲，提氣向眾軍士宣布道：“此次練兵，頗有成效，堪堪顯現(xiàn)出了我播州雄威之軍的士氣，我心甚慰。凡在軍中的眾士卒，一概免除三個(gè)月的租稅，每名把總賞賜白銀二十兩，每名提調(diào)和書吏賞賜白銀五十兩，趙仕登、朱敬、楊真各賞賜白銀一百兩?！?p> 楊烈一語(yǔ)畢，眾軍校皆歡喜異常，一齊下跪，高呼道：“感謝宣慰大人，播州威武，我等定將誓死報(bào)效播州?！?p> 楊應(yīng)龍和楊烈獨(dú)立于軍中，見此場(chǎng)面，心中大快。
楊烈讓楊應(yīng)龍命各營(yíng)兵士解散回營(yíng)，下午休息半日。然后帶著把總、書吏、提調(diào)一行人前往衙署。
眾兵士跪送完楊烈后，才起身回營(yíng)。
楊真早到了衙署，見到楊烈，忙下跪迎拜，楊烈趕緊上前扶起楊真，四目相望，并沒有說(shuō)一句話。楊烈緊緊地握著楊真的雙手，楊真自然知道了他的意思，乃是自己甘心認(rèn)罰，聽命于楊應(yīng)龍，協(xié)助楊應(yīng)龍練兵取得了成效，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中已泛起了淚花。
楊烈說(shuō)道：“楊總領(lǐng)，今日我必須敬你一杯，應(yīng)龍，你也要向楊總領(lǐng)敬一杯酒，感謝楊總領(lǐng)對(duì)你的支持?！?p> 楊應(yīng)龍點(diǎn)頭道：“好的。”
楊真聽后，眼中的淚花頓時(shí)化作了兩道涌泉。