第二十五章 此去東萊

　　時(shí)節(jié)已進(jìn)這年冬底。

　　徐佑倧領(lǐng)一隊(duì)，統(tǒng)共二十余人，也不待擇定良日，急急忙忙打點(diǎn)了使物細(xì)軟行李商貨，從大郇國(guó)國(guó)都永京城，便即出發(fā)。

　　為了隱蔽，通令紀(jì)律，隊(duì)中眾人均不許出發(fā)前同家中辭別。故而除了隨從人員，此行未有人知，不怕走漏了風(fēng)聲。除去徐佑倧?fù)R管家之外，其余人連要去何處也不知，牽頭馬也只聽(tīng)方位吩咐行事。

　　此行向何處去？又為何而去呢？

　　一周前，大郇國(guó)主，駕坐早朝，文武朝見(jiàn)已畢，分立兩班。

　　國(guó)主從一沓子奏折中挑了一本，閱后皺眉：“今夏時(shí)節(jié)近海一帶海嘯，幾處生民遭殃。入冬之后，夏時(shí)遭殃的潤(rùn)縣一處，氣候詭變凄寒，又無(wú)雨雪潤(rùn)冬，災(zāi)民夏時(shí)未儲(chǔ)糧，這個(gè)冬天則更過(guò)不得。不知糧米是怎么調(diào)配的？”

　　“臣啟奏。潤(rùn)縣之周遭三縣緊急抽去了數(shù)百石米，送至潤(rùn)縣糧倉(cāng)，救濟(jì)災(zāi)民，粥米已經(jīng)行施了五日，日日由潤(rùn)縣縣官親自坐鎮(zhèn)。內(nèi)務(wù)府啟調(diào)江南的糧米已整裝，待國(guó)主下令，即可上路了，送到后可補(bǔ)足潤(rùn)縣四個(gè)月之費(fèi)，便挨得到開(kāi)春?！?p>　　“甚妥。民乃國(guó)之根本，災(zāi)民可等不得了，立時(shí)頒布下去，由江南調(diào)糧向東，兩三日內(nèi)回報(bào)進(jìn)展。還有何事上奏？”

　　班中一位大臣行出列，奏：“駐守東萊邊境的傅榮左將軍生了急病，太醫(yī)日夜兼程，驛站替馬，但萬(wàn)里之遠(yuǎn)，仍未到達(dá)。好在信鴿回信已到，傅將軍盡忠職守，雖然病急，早早號(hào)令嚴(yán)明，各有安排，副將已經(jīng)暫代了將領(lǐng)之職，軍士軍情安定無(wú)憂。將軍病情還沒(méi)生變，暫時(shí)性命無(wú)礙?！?p>　　奏畢，將本呈上，接本官接了，放在案上，國(guó)主一看，“傅將軍英武衷心，深得我意。我記得去年西陲戰(zhàn)事，容左貴卿帶著徐家老三，征戰(zhàn)，短短只兩個(gè)月輕勝敵方三年之備戰(zhàn)，大展我大郇國(guó)力國(guó)威。今年又駐守東萊，真真是一馬當(dāng)先。好將軍，好能耐！要是這等雄威人才病失于我朝，豈不痛哉！”

　　“圣上憐恤臣民，吾等之幸也！”

　　又奏過(guò)幾事，圣上令丞相留下，其他人退去了。

　　丞相奏道：“據(jù)可靠之信，潛在東萊國(guó)都城臨南城中的細(xì)作，傳言東萊正在點(diǎn)馬練兵，不日將攻大郇。又傳東萊之豪富許家，近日變賣九處田莊，一處銀莊，兩間酒肆，許家與東萊國(guó)內(nèi)務(wù)財(cái)官之長(zhǎng)乃是舅表之親，同屬一族的。中間聯(lián)系，不能不引人注意。多種消息，奏本上詳述，臣就不一一列舉了。這似乎都指向東萊之軍似有犯我朝之意。此前，大郇與東萊一向井水不犯河水，三十年間未有戰(zhàn)事。而如今所得絕密之信息卻字字有理，句句像真，但依臣看來(lái)，雖未能盡信，但不得不防。”

　　國(guó)主言道：“奏中情形，的確頗需矚目。去年西陲之戰(zhàn)，我大郇軍乏民苦，虧空的糧餉由國(guó)庫(kù)暫借傾出，卻也仍三年五載才能補(bǔ)足。這又來(lái)了東萊之亂象……”沉吟半晌，道：“卿有何見(jiàn)？””

　　“圣上可秘旨安排官員去調(diào)查，名上是去銅馬關(guān)營(yíng)地閱兵，實(shí)則同細(xì)作秘見(jiàn)，收取情報(bào)，調(diào)查一番。若東萊無(wú)事更好，也得震懾邊境，東萊國(guó)人有所忌憚之意。

　　“卿此言甚妥。不妨保舉一人？”

　　“徐佑倧?！?p>　　“霄鴻將軍？”

　　“回圣上，去年西陲之戰(zhàn)，徐將軍少年英雄，機(jī)謀善斷，位子不高不下，正恰走這一趟。此番若派一三品之上大將前去，顯我大郇過(guò)于小心，蛛絲馬跡便大舉矚目，不成大國(guó)之派。再者，大將品級(jí)過(guò)高，前呼后擁，亦不能成秘密之行；若派對(duì)軍情戰(zhàn)機(jī)不得其法之人，又所行無(wú)用。臣以為霄鴻將軍極妥?！?p>　　“丞相所言有理，徐三深得我心，年紀(jì)雖輕，辦事圓融，此番也能鍛煉一二。就是他了。且務(wù)必小心從事，毋令人知。”

　　“圣上所言極是。徐將軍定將奏凱回朝，為我主免憂?！?p>　　于是便行。

　　車隊(duì)共有三輛馬車，其余人還是騎馬而行。因不想惹人懷疑，處處做的真切，在大郇國(guó)境內(nèi)，從永京城出發(fā)起始，就裝作是一家子商戶，徐佑倧扮作貴公子，馬管家扮作發(fā)號(hào)施令的大掌柜的、李管家扮作二掌柜的、小廝們扮伙計(jì)，丫鬟只帶了芷豆和孫喻雪。連貨物也備齊了一車，為了輕省，只帶了些香木、綢、茶葉。

　　既是帶了丫鬟，衾褥妝奩什么的也都備的齊整。這一趟出發(fā)不需急行，竟也舒適。一輛雇了個(gè)大的，裝貨物雜物，只有兩輛一般大小的可坐了。那自然是徐佑倧和馬管家坐一輛，李管家、芷豆、喻雪一輛。

　　東萊是個(gè)荒涼之地，其上所住的民族豪邁直爽，貧富不一，土地不肥沃，良種、良方匱匱，故耕種不善的頗多，不乏家計(jì)艱難、逃荒搬遷者，還有不少冒著生命之險(xiǎn)偷偷摸去了大郇境內(nèi)。倚賴著大郇邊境之利的東萊人，不少就去經(jīng)商，比種田強(qiáng)的多。

　　只是兩國(guó)雖無(wú)戰(zhàn)事，世代敵對(duì)，跨境經(jīng)商的事則須在暗處。一向仰慕大郇繁盛，在邊界偷偷滋生有不少私營(yíng)跑幫的店，自有一套生存門道兒，外人輕易瞧不出來(lái)，也有不少掛著華文“酒”的巾帷。東萊國(guó)為民生生計(jì)，也便睜一只眼閉一只眼。

　　既然交往多了，細(xì)作混入商戶其中，也便捷了不少。此次徐佑倧帶隊(duì)前去，偽裝的身份就是大郇與東萊間跑商的人，計(jì)劃是先到邊境的小城“邱替”安頓下來(lái)，與潛在東萊國(guó)都城臨南城中的細(xì)作交易貨物，以掩人耳目。

　　出了城外，已經(jīng)走了四個(gè)時(shí)辰了。眾人吃了最后一頓永京城近郊的飯食，大嚼一餐，耽誤了不少時(shí)候，可是沒(méi)人開(kāi)口指責(zé)——再往外走，就沒(méi)那么合口味的了。

　　又走了半個(gè)多時(shí)辰，天色入昏，此處確實(shí)冷僻，不見(jiàn)行人。人馬都累了，孫喻雪吃飽喝足，在馬車上悠悠坐著，被顛地昏昏欲睡，突然，腳下動(dòng)了一下。孫喻雪以為自己困乏，睡眼朦朧中弄岔了，可是一只手突然拽了她的衣服，嚇得她直跳起來(lái)，“?。　钡匾宦?。

　　那人慌忙捂住她的嘴，“別！別叫！”

　　同車的李管家趕忙一把抓住那人，手刀橫出去箍向脖子，“什么兇徒！來(lái)人?。　?p>　　“別抓我！哎呀你們別叫了！把舅舅引來(lái)了就麻煩了！……疼啊！松手呀！”

　　李管家定睛一看，趕忙縮手，“怎么是您？”