天空漸漸散去迷霧，天朗氣清的美好悄悄到來。莫如初盡管在一個偏遠(yuǎn)的山村，卻時刻關(guān)注著山外的一切，只等一個返回廬平的機(jī)會。這種等待，更加寂寞，他依然喝酒、睡覺、看書，消磨著寂寞的日子。
有一天，朱鎮(zhèn)長給莫如初打電話，說：“省城里來了個記者，要做個扶貧干部的采訪，我想到了你，我讓她直接去你們村，你接待下。這個記者你認(rèn)識?！?p> 莫如初知道大概是劉青青，他實在不想讓她來，于是笑說：“我有什么采訪的，請她去別的地方吧。”
朱鎮(zhèn)長知道莫如初的想法，直截了當(dāng)?shù)匦Γ骸八莿⑶嗲啵c名到你那去，你小子別躲啊?！蹦绯踔缓么饝?yīng)。
劉青青和莫如初見了面，兩人到鎮(zhèn)上找了個小餐館。再次來到園子菜館，對于劉青青來說，這已經(jīng)是十年前的事了。
兩人對坐著，沒有吃菜，只顧喝酒，很快他們喝醉了。酒精麻醉了大腦，意識逐漸有些模糊，原本想悶住不說的話，現(xiàn)在一吐為快。劉青青開始吐苦水，說：“如初，你是不知道，我上班六年多了，跟我一起到廬平日報的大學(xué)生，做一線記者的只剩我一個了。我不是埋怨，其實我很喜歡在一線跑，這樣能采訪到最真實的新聞。我苦悶的是，為什么我的努力總是付諸東流，我的上稿率是最高的，我的新聞又是最受觀眾喜愛的，但在領(lǐng)導(dǎo)眼里，只是一個個工作任務(wù)的完成，得不到肯定，當(dāng)然也不會被否定，因為還需要我們這些人好好地工作?！?p> 莫如初聽了，又喝了一杯酒，說：“你看我，比你更慘吶。老婆丟了，孩子也不能和我生活在一起，自己又被扔到這個偏遠(yuǎn)山區(qū)，沒有希望?！?p> 劉青青聽著莫如初的話，她心想：“不能倒苦水了，這樣只會增加莫如初的怨氣。我來這看他，是為了讓他振作起來?！庇谑撬f：“如初，我們是不是怨氣太多了。我記得大學(xué)那會，我們意氣風(fēng)發(fā)，有理想和抱負(fù)。其實，現(xiàn)在的社會正在發(fā)生深刻變化，也許我們的用武之地就要到來了。你知道嗎，前不久，秦書記落馬了?！?p> 莫如初想到了汪盼的那個程章，他看了看劉青青，說：“你最近見過汪盼嗎？她過得怎么樣？”
劉青青回答：“這次來這里之前，我們見過一面，她挺好，聽說程局長要到省里?！?p> 莫如初只是苦笑。
劉青青看了看莫如初，沉默了半晌，才說：“你沒有看這幾天的廬平論壇嗎？論壇里有一個送瘟神的帖子，就是關(guān)系程局長的。他是秦書記的得意門徒，估計下一步就輪到他落馬了。”
莫如初說：“他活該。”
劉青青說：“是的，他活該。但如果那樣的話，汪盼可能會受到連累?！?p> 莫如初沒有說話，只是又喝了滿滿一杯酒。
他們喝到太陽西斜，才離開飯館，去了莫如初在村址的住所。莫如初喝得有些多，回到住處，倒頭睡著了。
劉青青沒有喝太多，這時候的她反而更加清醒了，看著躺在床上的莫如初，她思緒萬千。望著窗外即將來臨的黑夜，又看看這個自己暗戀多年的男人，他就躺在自己的眼前，真想把自己完全交給他。但她又怕汪盼責(zé)怪她，不過細(xì)想如今汪盼已屬他人，自己完全可以追求這個男人。
她端詳著這個睡著的男人，在酒精的催動下，她靠近了他的臉，把嘴唇貼在了他的嘴唇上，深深地親吻著。莫如初被親的換不過氣來，被憋醒了，睜開眼看著劉青青，嬌柔的臉龐，淡淡的體香，他索性吻了上去。
第二天醒來，莫如初看到身旁躺著的劉青青，把腦袋瓜一拍，心想，壞了大事。他開始自責(zé)起來，感覺自己心里仍然只有汪盼，裝不下別的女人。但看著眼前這個愛著自己的女人，他的內(nèi)心十分痛苦。
這時，劉青青醒了過來，看著一臉痛苦的莫如初，她說：“如初，這不怪你，是我自愿的，你別放在心上，今后咱們把昨晚的事都忘了，就當(dāng)什么也沒有發(fā)生。我知道你心里還有汪盼，我不會糾纏你的。昨天晚上，是我一輩子最快樂的時刻，謝謝你?！?p> 莫如初不知所措，說：“對不起，青青，昨晚都是我的錯，請你原諒?！?p> 劉青青把莫如初的肩膀一拍，笑著說：“沒事啦。起來吧，我們?nèi)ヅ┏缘?。上午我想了解一些扶貧的事，下午我就返回廬平了?！?p> 莫如初說：“這么著急嗎？”
劉青青說：“是啊。我來你這，采訪是個由頭，主要想來看看你。早些回去，再去別的地方采訪，這個采訪任務(wù)是必須完成的。原本想把你宣傳一下，看你在這的情況，宣傳你，反而是害你。不管怎么樣，你要振作起來?！?p> 莫如初連連點頭。中午吃過飯，莫如初送劉青青坐上了返程的車?？粗囎酉г谝暰€里，莫如初才返回村址。
莫如初又捧起了《紅樓夢》，翻到了第九十五回，看到元妃薨逝，賈家失去依靠，從此走下坡路，一個盛世的家族逐漸衰落。莫如初想：“人世間，許多事又何嘗不是起起落落，別看近日你鴻運當(dāng)頭，門楣風(fēng)光，說不定哪日成為階下囚，曾經(jīng)的院落成為他人院落，曾經(jīng)的女人成為他人的女人。忙碌一生，到頭來為他人做嫁衣裳，又有何趣？不如遠(yuǎn)離世俗，留下筆墨，或許將來能遺傳后世，也未可知。”
莫如初想著，又翻看著，覺得有些累，便又上床睡了一覺。他每日仍是喝酒睡覺讀書，暫且不提。
程章走馬上任。他也不顧人后的流言蜚語，依舊飛揚跋扈，漠視一切。早有人把他的問題反映給上級部門了，連自己的兒子也落井下石。
人性是自私的貪婪的。程章似乎也聽見了一些關(guān)于自己的傳言，但已經(jīng)過慣了紙醉金迷生活的他，再也回不到年輕時的意氣風(fēng)發(fā)和正直品性了。年底，程章也被查了。
程章的被查，波及到了汪盼。
程章被查后，胡尚岳、謝長鳴也被查。汪盼被單位除名，所住的房子被沒收，自己和孩子被趕了出來。沒有工作，沒有收入，又要撫養(yǎng)孩子，汪盼的生活陷入了極難的困境。
汪冬生和李萍對汪盼的一切一無所知，莫老五和沈小妹倒是知道，不過沒有告訴他們。當(dāng)知道汪盼的事情后，二老難以承受，羞于見人，李萍的病情復(fù)發(fā)，離開人世，不久汪冬生也跟著去了。汪盼悲痛萬分，送走了雙親，帶著小山河只身去了江城。
在江城，汪盼租了一間房，和小山河住在一起，找了一份工作。每天白天送小山河去幼兒園，然后去做些保姆、家政之類的臨時工，晚上等小山河睡著了，就去按摩店上班，養(yǎng)家糊口。