第三十二章·星歷二年的前奏

　　“阿嚏！”

　　人來人往的岐巍城內(nèi)，和克萊頓一起蹲在小販攤位前的林玨用力打了個(gè)噴嚏，一旁的琴柳默默拉開距離。

　　“聽說昨天有人又被打趴下了？”克萊頓笑笑，偏頭看林玨。

　　“那不叫被打趴下，那分明是五體投地！”林玨臉上一熱，胡言亂語。

　　琴柳嘴角微不可查地上揚(yáng)。

　　就在昨天下午，他倆又來了一次比試。這次比試是因?yàn)閷⒌娇巳R頓家過年節(jié)，要離開騰岐學(xué)院，所以昨天的比試也算是今年在騰岐學(xué)院的最后一次比試。而結(jié)果也很顯而易見——林玨慘敗。林玨很郁悶，琴柳很開心。

　　“琴柳聽見了嗎？”克萊頓笑著抬頭看琴柳，“林玨說他對(duì)你很敬佩啊，都五體投地了?！?p>　　琴柳沒有說話，微微扭頭看向自覺說錯(cuò)話而紅著臉的林玨。

　　“啊，受不了你們?！绷肢k揉揉腦袋，嘆息一聲起身，接過小販遞過來的幾根烤串，分給克萊頓和琴柳。

　　克萊頓起身接過，顧不上燙咬了一口，咧嘴笑道：“走咯，回家咯?！?p>　　林玨無奈地看了眼被燙到失去表情管理的克萊頓，又看向一旁嫻雅安靜的琴柳，再度嘆息一聲。

　　……

　　臘月廿五，星陸某處宅邸。

　　穿著一身長袖飄搖的桃紅花紋大袍的神話教主無奈站在花園里，眼冒精光的少女弦長一臉雀躍，手里提著一件大紅衣裳正在他身前比比劃劃。

　　“小弦，這件衣服好紅啊，可不可以換一件？”另一邊，被黃色小雀瘋狂啄得腦袋疼的男孩霧長可憐兮兮攤開手，向弦長抱怨，“你看，小雀都把我當(dāng)成了它最愛吃的小紅果，不停地啄我。”

　　被霧長說話打斷幻想的弦長動(dòng)作一頓，她皺眉看向一身紅的霧長，沒好氣道：“不行，好不容易過年了，必須穿喜慶點(diǎn)?！?p>　　然后她一邊重新比劃，一邊小聲道：“傻鳥不是因?yàn)榧t色啄你，而是因?yàn)槟羌律驯晃彝苛撕芏嘈〖t果的汁水?！?p>　　“哎喲！啊？小弦你在說什么？”又被小雀啄了一下的霧長小臉好奇。

　　弦長立刻裝作沒聽到，大聲道：“啊，不用換了不用換了，教主你身上這一套桃紅色的就很好看了！”

　　這倒是實(shí)話，以教主英俊到一塌糊涂的容貌、筆直標(biāo)致的身材，無論穿什么都會(huì)很好看。

　　教主無奈一笑，活動(dòng)活動(dòng)身體，接過弦長手里衣服，小聲道：“小霧也太可憐了吧。”

　　弦長沒好氣道：“誰叫他天天都和那傻鳥玩。”

　　然后她頓了頓，偏過頭去，小聲道：“我會(huì)在他頭發(fā)被啄光之前給他換衣服的?！?p>　　教主微微一笑，微微提袍，在石凳坐下，感受著手里衣裳的柔順，看著小心護(hù)著頭發(fā)在花叢間躲避小雀的霧長，輕聲道：“清心島出事了?！?p>　　“也不知圣會(huì)那群傻子發(fā)什么瘋，封了島，”弦長在一旁坐下，趴在石桌上，光潔下巴撐在手臂上，小腦袋搖搖晃晃，“幾天都沒有消息，我就把徐淡鑰調(diào)岐巍了?！?p>　　“你怎么知道我想派人去岐巍？”教主笑著看她。

　　“上次不是說下雪后岐巍有事嗎？我查過了，差不多明年年初，申、天、罡三夏皇子將在岐巍會(huì)面。那時(shí)碧原晴空遠(yuǎn)在前線，還能讓你感到有事，那就代表申夏玉公主會(huì)來?！毕议L舒服地伸了個(gè)懶腰，“嗯~嗯！徐淡鑰還是要去下，畢竟玉公主嘛?！?p>　　“還是小弦懂我呀?！苯讨魑⑿χ嗔巳嘞议L的秀發(fā)。

　　“哼哼?！毕议L滿意地閉上眼睛，輕哼道，“可我還不知道岐州會(huì)發(fā)生什么事?！?p>　　“會(huì)發(fā)生什么事呢，無非又是一次交易、一個(gè)約定、一場戰(zhàn)斗罷了?！苯讨鳒厝彷p揉少女秀發(fā)，聲音很輕很輕，“咱們啊，好好看著就可以了?！?p>　　弦長睡著了。

　　教主輕輕抖開手里衣裳，披在少女身上。而后他看向不遠(yuǎn)處被小雀啄得苦兮兮的霧長，剛想張口，又垂眼看著睡得香甜的弦長，于是他眉眼彎彎，不再說話。

　　……

　　臘月三十一，晦余日。

　　星歷元年對(duì)于天夏人來說，不是怎么愉快的一年。年初署州桂魚郡開必縣發(fā)生巨大地震，半座郡城、兩個(gè)縣城、七個(gè)村莊被夷平，超過數(shù)萬人死亡、十萬人無家可歸。在舉國同悲的同時(shí)，還致使數(shù)州流言紛飛，歸罪于皇帝屢興兵事，致使上天降災(zāi)，多地爆發(fā)起義。

　　這對(duì)于深陷“天罡二十年戰(zhàn)爭”泥沼的天夏來說，無疑是一記重錘。雖然朝廷迅速平定了各地叛亂，但民意難違，在朝野群臣的逼諫下，皇帝秦植不得不貶謫了他發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭的最大助力——當(dāng)朝丞相程節(jié)書。雖然朝中大臣都知道開必城之事是修煉者所為，不是天譴，但對(duì)于那些面朝黃土背朝天的平民百姓來說，又有什么區(qū)別呢？

　　毫無疑問，秦植恨極了引發(fā)開必地動(dòng)的勢力，那種恨，遠(yuǎn)比食其肉寢其皮來的更加兇狠。

　　天夏關(guān)州是天夏都城安都所在，是天夏統(tǒng)治的中心。

　　入夜，大雪悠悠落下，仿佛為安都換了一件新衣。安都皇城正門的高大城墻上燈火通明，每隔一個(gè)垛口就有一位全副武裝的禁軍士兵把守，城樓下還有三百禁軍騎兵勒馬持槍，臨近正門的民舍皆是熄燈閉門，其中隱約有人走動(dòng)。這般布置，說是銅墻鐵壁都不為過。

　　頭發(fā)花白的太常秦葉在太監(jiān)執(zhí)燈引路中迅速趕到城樓下，見此場景，被從家宴里叫走的他更添疑惑：“公公，陛下召我，為何引來此處？”

　　慈眉善目的太監(jiān)躬身回答：“回太常，陛下就在城墻上，還請(qǐng)?zhí)Ｗ孕猩先?，老奴就在下面候著。?p>　　秦葉向太監(jiān)拱手，繞過騎兵隊(duì)伍，輕輕提起袍服下擺準(zhǔn)備登樓。

　　一邊走，他一邊思考近日朝廷情況，猜想皇帝想問他什么問題。

　　“見過秦太常，請(qǐng)解下兵器?！痹诔菈︸R道口，禁軍統(tǒng)領(lǐng)向秦葉行禮。

　　劍是君子之器，秦葉雖不擅武力，但他身為職掌朝廷宗廟禮儀的太常，位在九卿之右，自然也佩了一把木制的精美禮儀劍。

　　秦葉沒有獲得“劍履上殿”的殊榮，拜見皇帝，解劍也是自然之理，并未多想，他解下佩劍遞給禁軍統(tǒng)領(lǐng)。

　　“陛下就在前方，秦太常徑直前去便可。”禁軍統(tǒng)領(lǐng)再次行禮。

　　秦葉點(diǎn)頭，扶正頭上冠帽，整理黑綢官袍，攏攏身上大氅，從容登上城墻。

　　然而當(dāng)他看見皇帝時(shí)，心中卻不免一沉，不好的預(yù)感迅速浮現(xiàn)。他不敢怠慢，上前行禮：“臣，見過陛下，見過光祿大夫。”

　　就在他前方，寬闊的城墻道上，四十三歲的天夏皇帝秦植坐在椅上，椅下置有暖炭，面前擺放棋盤，在他對(duì)面的是面沉如水的光祿大夫熊耿。兩人身邊各有一位撐傘的勁裝帶刀侍衛(wèi)，皆是氣息悠長。

　　聽見秦葉聲音，側(cè)對(duì)秦葉披著厚實(shí)披風(fēng)的秦植轉(zhuǎn)過頭來，透過雪花望見行禮的秦葉，頷首笑道：“皇叔免禮，上前賜座。”

　　兩鬢斑白氣質(zhì)儒雅的熊耿抬頭看向秦葉，目光平靜。

　　“謝陛下?！鼻厝~行過禮，上前從容坐下。

　　“皇叔，知道今夜，朕為何請(qǐng)你到這兒來嗎？”秦植視線又放回棋盤。

　　秦葉裝作不知所措的樣子：“臣愚鈍?！?p>　　“那好，”秦植捻起一顆棋子，“就請(qǐng)熊大夫?yàn)槲覀冋f一說?！?p>　　“是，陛下?！毙芄⑾认蚯刂残卸Y，再看向秦葉，忽然意味深長地緩緩說道，“秦太常，您這戲，演得可真好啊。”

　　秦葉心里猛地一沉，不好的預(yù)感更加強(qiáng)烈。但他還是假裝吃驚，反問：“光祿大夫這是在說什么？”

　　“太常真是處變不驚啊，既如此，我就一件一件說予您聽?！毙芄Ⅻc(diǎn)頭，又向秦植行禮，“陛下，接下來臣言語有所冒犯，還請(qǐng)陛下恕罪?！?p>　　“赦你無罪，但說無妨?！?p>　　“謝陛下?！毙芄⑾蚯刂彩┒Y，而后面對(duì)眼神驚疑不定的秦葉，雙手搭在膝上，身板挺直，徐徐道，“太常，我記得您今年，應(yīng)當(dāng)六十有二了，沒錯(cuò)吧？”

　　秦葉點(diǎn)頭。

　　“太常是魯思王睿的六世孫，父王是魯愍王琳，封地在關(guān)州山北郡章縣。”熊耿起身踱步，“寧安二年，原本尊禮守法的魯愍王琳，突然以僭越享用禮樂的罪名而被剝奪爵位封地，貶為庶人。我記得，那年太常應(yīng)當(dāng)是十三歲。”

　　“十四歲?！甭牭竭@里，秦葉明白自己已可能暴露，但他自認(rèn)這些年來做事不留痕跡，現(xiàn)在熊耿很大可能是在逼他自己漏出馬腳，于是他依舊保持從容淡定，自然反駁了熊耿的語誤。

　　“好，十四歲。”熊耿點(diǎn)頭，繼續(xù)道，“太常自幼便有疾病，常年臥床，未曾離開王府，外人就連相貌都不知如何。這樣的身份，似乎很好做些文章?！?p>　　“生下來身體有疾病而已，哪來的什么文章，”秦葉感嘆追憶，“幸賴先皇垂憐，父王母后疼愛，臣才得以保全性命。”

　　熊耿冷冷道：“魯愍王確實(shí)疼愛他的孩子，才讓你們圣會(huì)賊子得以趁虛而入。

　　正是你們以救命之術(shù)，迫使魯愍王夫婦答應(yīng)將你偽造為秦葉。而后魯愍王擔(dān)心你借王侯身份對(duì)國家不利，于是故意犯罪，致使自己被貶為庶人。不過秦葉你確實(shí)厲害，憑借自己的聰明才智和堅(jiān)強(qiáng)毅力，不僅熟讀道學(xué)經(jīng)典，還勤勤懇懇服侍了魯愍王夫婦十七年，成功被推舉為郡孝廉，以宗室身份參與政事，從縣至郡再至廷，自此官運(yùn)亨達(dá)，屢受圣恩。至于前朝，你被任為太常，位九卿之右，皇恩浩蕩。然你卻背棄圣恩，上蒙蔽圣聽，下培植黨羽，內(nèi)陰謀詭事，外將圣會(huì)賊子，安插朝廷！”

　　深吸口氣，熊耿冷冷注視面色如常的秦葉，緩緩道：“等到魯愍王察覺到你的狼子野心，你便殘忍殺害了魯愍王夫婦，囚禁了真正的秦葉！事到如今，你還不認(rèn)罪！”

　　一時(shí)四周俱靜，只有雪花落在地上的微弱聲音。

　　“哈哈哈哈?！鼻厝~的老態(tài)笑聲突兀響起。

　　他哈哈笑著拍膝，指著冷冷注視他的熊耿笑道：“光祿大夫這戲倒是可以，老夫自己差點(diǎn)都信了。只是老夫不是秦葉，誰是秦葉？陛下說是不是？”說完他看向秦植。

　　秦葉是兩朝重臣，皇室宗親，先帝以及秦植皆器重之，若秦葉是假冒的，那先帝和他秦植豈不都是被蒙騙了？

　　可是秦植臉色平靜，只是淡淡道：“你，還是說實(shí)話吧。”

　　“陛下明察啊！”秦葉頓時(shí)滿臉不敢置信，連忙顫顫巍巍地跪下，悲道，“陛下！臣怎么可能是假的呢？臣愚鈍，自受先帝重任以來，夙夜憂心，常恐不能和睦宗室、墮先帝之明！及至陛下，亦奮力驅(qū)馳，不敢不竭心用力！以臣作為，捫心自問，不愧天夏！

　　三十年來，臣兢兢業(yè)業(yè)，室不過一進(jìn)，案不過一餐，衣不過四套，正是不敢以寵愛自驕，毀陛下之明。臣與光祿大夫同朝列日久，不知何時(shí)齷蹉，竟如此污蔑臣！臣聞陛下委大夫以重任，至今無報(bào)。今日，定是大夫無力解決開必地動(dòng)，為避責(zé)罰，度私心而污蔑于臣！如他們逼程丞相辭官一樣！這次他們想把臣也逼下去！請(qǐng)陛下慎思！”說完他就朝秦植免冠頓首，深深伏下身子，顯露出自己花白的頭發(fā)。

　　聽完一番陳述，看著他的白發(fā)，回想起這些年來，秦植神色不免有所松動(dòng)。

　　熊耿立刻上前：“陛下早知你做的大逆不道之事！二十三年前煌州大火，當(dāng)年擔(dān)任煌州長史的圣會(huì)賊子張點(diǎn)金，正是你提拔之人！秦炳沒有查到你，是你先一步派人殺害了秦炳！煌州案子的記錄，我已呈給了陛下！”

　　秦葉求助般看向秦植，秦植表情略微有些不自然，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭，表示熊耿所言非虛。

　　“證據(jù)！證據(jù)呢！沒有證據(jù)，你這就是污蔑！陛下，臣要告熊耿污蔑朝廷大臣！臣要到先帝靈前！臣要請(qǐng)先帝為臣申冤！”秦葉瞪大了眼，立刻連哭帶拍。

　　“你確定要證據(jù)嗎？”熊耿靜靜俯視他。

　　秦葉忽然心里就慌了，難道熊耿真有他證據(jù)？不可能?。∶恳患滤虚g都是隔了好幾個(gè)人做的，也全都除掉了，熊耿怎么可能有證據(jù)！

　　不對(duì)！

　　秦葉猛地抬頭，嘴唇微微顫抖，如墮冰窖。

　　熊耿確實(shí)可能有證據(jù)，因?yàn)椋驗(yàn)樗麤]有殺死真的秦葉！

　　“秦葉，你是業(yè)道大家，理應(yīng)知禮。雖是圣會(huì)賊子，但也確為朝廷提拔過一些忠義之臣。作為你的對(duì)手，我佩服你，能夠做四十八年的諜子，應(yīng)有許多驚天動(dòng)地的謀劃吧？”熊耿重新坐回座位，落了一子，淡淡道，“真的秦葉馬上就到。如今證據(jù)確鑿，怎么說，你都是圣會(huì)在我天夏的政部魁首，真要鬧到這般境地嗎？聲評(píng)執(zhí)事？”

　　聽到“聲評(píng)”二字，秦葉——不，聲評(píng)宛若五雷轟頂，徹底失去了斗志，整個(gè)人都愈加衰老。他絕望地閉上眼，片刻后，才在秦植和熊耿的注視下，絕望大喊：“我是圣會(huì)政部執(zhí)事聲評(píng)！我不是秦葉！我不是秦葉！”

　　秦植霍然起身，雙目噴火，龍袍下的身軀氣憤發(fā)抖。

　　聲評(píng)戴冠起身，臉色略微蒼白，看著熊耿的眼神難掩不解。

　　“圣會(huì)內(nèi)訌，有人向我透露了你們?cè)谖姨煜牡娜坎贾谩！毙芄⒗斫饴曉u(píng)眼里的不解，道，“你確實(shí)厲害，我在確定你是圣會(huì)賊子后，查了許久還是查不到確鑿證據(jù)?！?p>　　“圣會(huì)……出賣了我？”聲評(píng)整個(gè)人都萎靡下來，幾縷白發(fā)脫出冠帽垂在皺紋橫生的臉上，他不敢置信地?fù)u頭自語，聲音里帶著哭腔，“圣會(huì)……怎么可能出賣我？”

　　“你放心?！鼻刂驳穆曇魤阂种鴳嵟鋈豁懫?。

　　這位皇帝陛下咬牙切齒，渾身顫抖：“不僅是你，你們圣會(huì)所有在天夏的賊子，朕都要?dú)⒏蓛?！你們所有人！都得死！?p>　　“而你，”秦植起身，面無表情俯視失魂落魄的聲評(píng)，聲音里飽含殺氣，一字一頓，“你得活著，朕必須讓你親眼看著，看著你的徒子徒孫一個(gè)一個(gè)死在你面前，為我天夏的子民償命！”

　　熊耿靜靜注視低垂著臉的聲評(píng)，平靜道：“束手就擒吧，聲評(píng)，這里圍得水泄不通，你已插翅難飛。”

　　“是嗎？”片刻的寂靜后，聲評(píng)低笑。

　　“你不是修士，放棄吧?！?p>　　“陛下，”聲評(píng)忽然看向秦植，認(rèn)真道，“您離我很近?！?p>　　“狂妄！”秦植憤怒不已，在騙了他父子這么多年后，聲評(píng)居然還敢威脅他！

　　但下一刻聲評(píng)猛然前沖。

　　“別殺他！”熊耿驚怒呵止。

　　“聲評(píng)！”秦植對(duì)猛然起身的聲評(píng)怒目而視。

　　侍立在兩側(cè)的勁裝侍衛(wèi)早有準(zhǔn)備，迅速拔刀斬?fù)?，鮮血四濺。

　　年六十二歲的圣會(huì)政部執(zhí)事聲評(píng)倒在了血泊中。

　　“陛下！臣有罪！”熊耿忙起身向一臉憤怒未消的秦植行禮。

　　“你有什么罪！”秦植手扶額頭，咬牙切齒，“這老賊不會(huì)武功，只是求死！”

　　“臣有罪！”兩側(cè)的侍衛(wèi)連忙放刀跪下。

　　“罷了?！鼻刂矓[擺手，深吸口氣，叮囑道，“去把他家圍了，全部都抓起來！其他圣會(huì)賊子也不能放跑一個(gè)！”

　　熊耿沉聲回道：“陛下，此刻，特執(zhí)衙門已經(jīng)開始動(dòng)手了?！?p>　　秦植看了眼聲評(píng)的尸體，然后望向遠(yuǎn)方：“今年，朕不允許任何一個(gè)圣會(huì)賊子能過一個(gè)好年。”

　　熊耿站在秦植身邊，也眺望遠(yuǎn)方，沉默無言。

　　“今年的春本社，沒有桂魚郡的份了。那你們，也就不要再想過年了?！?p>　　這樣的話，他沒有忘記。