前頭早有暗哨報(bào)了信，當(dāng)這一行人近到營(yíng)前，便有一隊(duì)怨軍上前盤(pán)查。
“我乃武都頭麾下隊(duì)將，蕭十一郎是也?！笔掙?duì)頭揖道。
耶律敖盧斡與眾親衛(wèi)一聽(tīng)，頓時(shí)瞪圓了眼睛看向那蕭隊(duì)頭，幾乎不敢相信自家的耳朵。
卻見(jiàn)那蕭隊(duì)頭眾目睽睽之下，眼含笑意，神色自若，從懷中掏出一塊虎頭銅牌遞給崗哨。
“那！那不是適才……”一個(gè)被俘的親衛(wèi)失聲叫道。
“噤聲！”便有一人上前喝道，“要求饒，一會(huì)和郭都頭求去。在這和俺們隊(duì)頭囔囔有甚用?！?p> 那親衛(wèi)見(jiàn)耶律敖盧斡輕輕搖頭，便生生咽下了已沖到嘴邊的話，低頭不語(yǔ)，心中直喊道：天爺，那不是適才從亂兵隊(duì)頭的尸首上搜羅來(lái)的令牌么，怎么便成了這蕭隊(duì)頭的？他到底是何人？
他到底是何人？耶律敖盧斡震驚之余，也在心中自問(wèn)。
此人看似粗豪不羈，實(shí)則膽大心細(xì)，利用郭都頭與武朝宗之間的陌生與隔閡，瞞天過(guò)海大作文章，手腕實(shí)在高明。只是不知道此人究竟是誰(shuí)，是敵是友，目的何在。
然目前已是最壞的局面，故而無(wú)論他什么目的，怎么鬧騰，情形都不能更糟。眼下局勢(shì)，敵方越亂，自家越有可乘之機(jī)，既然如此，那便讓他鬧去，且看他能鬧出個(gè)什么結(jié)果。
主意拿定，耶律敖盧斡便望天無(wú)語(yǔ)，一副事不關(guān)己的淡定模樣。眾親衛(wèi)見(jiàn)他如此，便也不再作聲，任由那蕭隊(duì)頭信口開(kāi)河。
只聽(tīng)那蕭隊(duì)頭厚顏寒暄幾句，便道：“這些是今夜我部?jī)e幸拿獲的俘虜，我等奉武都頭之命，全數(shù)送上。煩請(qǐng)通報(bào)郭都頭一聲?！?p> 崗哨幾句交談，已覺(jué)得此人聲音雖難聽(tīng)，說(shuō)的話卻句句中聽(tīng)，又知這些俘虜正是要緊事，便連忙到陣中大帳之內(nèi)通報(bào)。
過(guò)不多時(shí)，那崗哨便回轉(zhuǎn)來(lái)，笑道：“郭都頭吩咐，讓你將俘虜中的正主兒帶上，立時(shí)便去帳中交接。余人到營(yíng)中看管起來(lái)歇息，不可擅動(dòng)?！?p> 連蕭隊(duì)頭帶的人也看管起來(lái)，這是明晃晃的打臉。那崗哨正防著那蕭隊(duì)頭作惱，誰(shuí)知他卻贊道：“理當(dāng)如此。郭都頭治軍有方，將營(yíng)陣治得如鐵桶一般，厲害厲害?！?p> 崗哨松了口氣，對(duì)蕭隊(duì)頭又增三分好感，當(dāng)下便領(lǐng)著蕭隊(duì)頭與耶律敖盧斡二人往大帳去。
蕭隊(duì)頭渾似個(gè)粗人，不知避忌，一路東張西望，不時(shí)嘖嘖大贊：“你們郭都頭定然是個(gè)恤下之人?？茨銈兊谋瑐€(gè)個(gè)紅光滿面，一看便知郭都頭沒(méi)扣下幾個(gè)錢(qián)來(lái)?！?p> 其時(shí)遼軍之中，將領(lǐng)吃空餉、克扣錢(qián)糧已是常事，怨軍乃招募饑民而成的募軍，因月月吃皇糧有錢(qián)領(lǐng)，故而空餉幾乎能占到三分之一若將官吃了空餉，那么一應(yīng)役事，便得攤到實(shí)錄的兵丁身上，日常用度也不過(guò)給個(gè)六七成，吃得少干得多，兵丁們自然苦不堪言。
若遇到將官有些良心的，少吃幾個(gè)空餉，少扣一二分錢(qián)糧，兵丁便有活路，每個(gè)月還有盼頭送錢(qián)回家，精神頭自然不同。
果然便聽(tīng)那崗哨傲然道：“這是自然。俺們郭都頭從來(lái)和俺們吃的是同一鍋飯，真把俺們這些小兵當(dāng)子弟看待。別說(shuō)從來(lái)不扣錢(qián)糧，便是哪家有個(gè)急難，郭都頭還自掏腰包貼補(bǔ)則個(gè)。那些個(gè)魚(yú)肉自家兵丁的都頭，給俺們郭都頭提鞋都不配！他這般待俺們，俺們自然便一門(mén)心思跟他奔前程?！?p> 蕭隊(duì)頭卻搖頭笑道：“可別提前程。便是我這個(gè)粗人也看得明白，你們東南營(yíng)沒(méi)有十都，也有七八都，這回為何單單遣了你們這一都？千里奔襲，風(fēng)餐露宿，又偷偷摸摸見(jiàn)不得人，絕非什么美差。我看八成，郭都頭在你們董指揮使面前不甚得臉哪。”
那崗哨頓時(shí)泄了氣，嘆道：“正是如此！董指揮使向來(lái)倚重自家子侄與同鄉(xiāng)，甚好事輪不著俺們，這等吃力不討好的狗屁倒灶事，倒時(shí)時(shí)有俺們一份。這回郭都頭本不愿來(lái)，再三推脫，還病了一場(chǎng)，董指揮使卻下了死令。唉。俺都替郭都頭憋屈，也不知這般何時(shí)是個(gè)頭?！?p> 耶律敖盧斡在一旁聽(tīng)了個(gè)囫圇，心中暗喜，想道這郭都頭原是不情不愿來(lái)的，想必不知真相，如此只需稍一點(diǎn)撥，自然懂得取舍……
不知不覺(jué)間，東拉西扯一番，便已到了軍帳之外。
門(mén)口的崗衛(wèi)通報(bào)之后，蕭隊(duì)頭與耶律敖盧斡二人便被放入帳中。
耶律敖盧斡抬頭看去，見(jiàn)案邊昂然坐一高大將領(lǐng)，相貌堂堂，不由暗贊一聲好氣派。
蕭隊(duì)頭卻粗率，直言便道：“郭都頭果然名不虛傳，好個(gè)容貌偉岸、沉毅果敢！”這話說(shuō)得耶律敖盧斡暗暗搖頭，心道他一個(gè)東南營(yíng)小小都頭，如何“名不虛傳”，未免吹捧太過(guò)。
郭都頭大約也是如此想，只一笑道：“蕭隊(duì)頭過(guò)譽(yù)?！?p> 蕭隊(duì)頭半點(diǎn)不臉紅，自然也許是臉色太黃，以至紅了也看不出來(lái)。只見(jiàn)他一揖道：“武都頭道，我等乃是落草之人，豈敢貪功。郭都頭遠(yuǎn)道襄助，勞苦功高，義薄云天。眼下僥幸得了這點(diǎn)功勞，我們?nèi)f不敢獨(dú)占。還請(qǐng)郭都頭笑納?！?p> 耶律敖盧斡不禁扶額，“義薄云天”云云，這蕭隊(duì)頭還真是捧人不惜工本。
郭都頭聽(tīng)著卻甚為受用。
這番被逼著接了這千里迢迢捉拿“奸細(xì)”的苦差使，他先疑心是董小丑暗中為難，圖謀折損他的兵力。無(wú)奈軍令難違，只得連著三日兩夜急行軍，好容易按時(shí)從遷州趕到涿州，不是勞苦功高又是甚？
當(dāng)看到前來(lái)會(huì)合的卻是已落草為寇的武朝宗一部，郭都頭便直覺(jué)這回絕非好事，思來(lái)想去說(shuō)不得這廝又突然反水，將自家這一都兵馬給吞了，于是從開(kāi)始便抱定主意，保存實(shí)力只作壁上觀。
武朝宗與“奸細(xì)”親兵在易州鏖戰(zhàn)之時(shí)，郭都頭自然已看出對(duì)方絕非“奸細(xì)”，乃是世家大族子弟。世家相互傾軋，早已有之，不是甚新鮮事。他不愿做那被借的刀，故而沒(méi)有在雙方鏖戰(zhàn)之時(shí)趁機(jī)下手搶奪，不是義薄云天又是甚？
當(dāng)下武朝宗也不惺惺客氣，點(diǎn)頭道：“便請(qǐng)轉(zhuǎn)告武都頭，這份大禮我先收了。日后定然會(huì)在上峰面前為武都頭表功。武都頭立下如此大功，或可重入軍籍，說(shuō)不得日后我與他還有同列一營(yíng)之時(shí)?！?p> 蕭隊(duì)頭笑道：“郭都頭真乃爽快人！如今既然人已收下，便請(qǐng)郭都頭寫(xiě)個(gè)收條，我好回去復(fù)命。”說(shuō)著呈上一張紙。
郭都頭不過(guò)新近方有閑暇認(rèn)字，尚不會(huì)默讀，故而接過(guò)低聲磕磕巴巴讀道：“今日已接收武朝宗部所獻(xiàn)之俘……虜，計(jì)三十一人，中有一人為首。為首者年方弱……冠，高六尺有二，面白無(wú)須，自命燕京蕭氏，實(shí)……實(shí)疑奸細(xì)。另俘其親衛(wèi)三十，馬匹十二。”
其時(shí)各部之間周轉(zhuǎn)物資人馬，均須簽發(fā)收條，故而郭都頭讀了兩遍，只覺(jué)尋常。
耶律敖盧斡隱約覺(jué)得不對(duì)，卻一時(shí)又說(shuō)不出哪里不對(duì)。直到郭都頭大筆一揮寫(xiě)下自家大名，又將收條交與蕭隊(duì)頭，耶律敖盧斡方才靈光一閃，“啊”了一聲，便忍下不語(yǔ)。
蕭隊(duì)頭贊許地看他一眼，小心吹干墨跡。耶律敖盧斡瞟見(jiàn)上頭龍飛鳳舞“郭藥師”畫(huà)押，心道：“這人大字不認(rèn)得幾個(gè)，畫(huà)押卻不露拙，想是專門(mén)練過(guò)?！?p> 蕭隊(duì)頭即請(qǐng)郭藥師釋了隊(duì)中兵丁，又叫入副隊(duì)頭，交與收條，鄭重道：“你且速速回去復(fù)命。我另有要事與郭都頭商議?！?p> 那副隊(duì)頭取了收條便急急離去。
郭藥師詫道：“還有何事？”
蕭隊(duì)頭哈哈笑道：“郭都頭，我久仰大名，相見(jiàn)恨晚，所謂酒逢知己千杯少……”
說(shuō)著咕嘟一聲咽下口水，嘿嘿笑道：“千杯卻也不必，只要十杯便好。這幾日奔命，我的酒囊早已空空……”
郭藥師向來(lái)自詡豪邁，此番不傷一兵一卒便可交了差使，心情正好，聽(tīng)這顛三倒四的吹捧哈哈一笑，也不與他計(jì)較，當(dāng)下便讓人拿上一壇酒來(lái)。