柏拉圖斜倚在桌子旁，手拿一柄裁紙刀將書信上的封漆拆開，在他讀信的同時，幾個仆人將兩個木箱抬到房間里。色諾克拉底隨后進入了房間，向柏拉圖說道：
“老師，這是隨信來的兩個箱子，是狄奧尼索斯二世應您要求搜集的散佚書稿。”
還沒等柏拉圖回話，躺在墻邊軟榻上的阿里斯提波一下子坐起身來，他朝著色諾克拉底問道：
“有沒有送給我的箱子？”
“送給您的是另外兩個箱子，已經(jīng)派人送往您的房間?！鄙Z克拉底禮貌地回答著。
“你跟狄奧尼索斯二世要了些什么？”坐在桌子另一側(cè)的歐多克索疑惑地看著阿里斯提波，“我記得你可對書籍沒什么興趣。”
“當然。我要的不是書，而是錢?！卑⒗锼固岵ㄔ俅翁苫亻缴?，“畢竟柏拉圖缺書，而我缺錢?！?p> “書籍中承載的東西比金錢還要寶貴。”歐多克索表達了自己的意見，他轉(zhuǎn)而問柏拉圖，“艾斯齊納（Aeschine）的信中說了些什么？”
“敘拉古的那位僭主給了他一個宮廷中的職位，報酬甚是豐厚，他看來很是滿意?！卑乩瓐D露出了促狹的笑容，“阿里斯提波，你是不是后悔沒有留在敘拉古了？”
“我倒是不介意留下成為人質(zhì)，但很顯然，狄奧尼索斯和艾斯齊納更合得來。”阿里斯提波并沒有扭頭，“再說那里的床太硬了，被子也太潮濕，我睡不好?！?p> “他還說，狄翁回到敘拉古之后處境很艱難。”柏拉圖見歐多克索仍然看著自己，于是繼續(xù)講起書信中的內(nèi)容，“但愿他保留著足夠的智慧?！?p> “恐怕這要依賴于僭主的智慧，而非狄翁的。”歐多克索嘆氣道，“年輕人總是自視甚高，他們不能聽進去一點相反的意見。”
“說到年輕人，我想到了學園里那些年輕的學生們。”柏拉圖說道，“你設置的那門課程很不錯，正符合我的想法。老實說，如果你沒有開設‘智術原理與實踐’這門課程，我也會在下學年的辯證法課堂上講授它?！?p> “如此說來，倒是我心急了？”歐多克索默默靠在椅背上，“最近雅典的氣氛不同尋常，你應該感受到了吧？”
“從那個令人印象深刻的歡迎儀式看來，你沒有危言聳聽?！卑乩瓐D打開了另一封信，接著說道，“我很欣慰的是，在這些事情中，學園并沒有置身事外?！?p> “恰恰相反，我感到頭疼的正是這個?！睔W多克索又嘆了一口氣，“我應該好好管教阿里斯塔這小子?！?p> “恐怕不止是他，還有那個年輕人吧?！边€在躺著阿里斯提波翻了個身，突然插話，“亞里士多德，他那么年輕，卻已經(jīng)成為人們談論的話題中心?！?p> “哈哈，色諾克拉底需要鞭策，亞里士多德需要韁繩。”柏拉圖卻不以為意地開著玩笑，“但愿你們能夠互補一下！”
站在一旁的色諾克拉底不動聲色地點了點頭，他看到讀信的老師面色突然凝重起來。
“發(fā)生了什么事情？”歐多克索也注意到了哲學家情緒的變化。
“歐克里德死了。”柏拉圖將信紙攤開遞給對方，“麥加拉的歐布利德斯來信，說他的老師在幾天前暴病離世，伊克提亞接替了麥加拉學院院長的職位。”
他看著眾人，發(fā)出了一聲感嘆：“十二月真是哈迪斯統(tǒng)治的時節(jié)?！?p> “死亡不是結(jié)束，而是開始?！卑⒗锼固岵ㄈ匀槐３种θ荩霸钢T神護佑他?！?p> ……
十二月的雅典正值最炎熱的時節(jié)，圣林的空地都被太陽曬得滾燙。赤腳的赫米阿斯從外面跑回房間，立刻撿起地上的木盆跑了出去。他將木盆裝滿了水，便在院子里脫光了衣服，然后將整盆水澆在頭上，冷水的刺激讓他發(fā)出了一聲舒適的呻吟。
“哦！這鬼天氣！”他看著亞里士多德也提著水回到了房間，便大聲喊道，“雅典怎么會這么熱！在阿索斯至少還可以去海里游泳，而這里只能靠這么一點水沖涼?！?p> 亞里士多德正拿著刮板清洗著身體，看到一絲不掛的赫米阿斯還在手舞足蹈，便笑著將裝著橄欖油的罐子遞給他，赫米阿斯接過來，便開始用刷子把橄欖油涂在身上。他一邊涂抹著，一邊說個不停，“這種天氣，就應該去海邊，喝上一壺果酒，再去海水里泡個半天。”
“而我們還要上課。”亞里士多德也把水沖在身上，結(jié)束了洗浴，“伊索克拉底的課程就要結(jié)束了，月底就要進行考核?！?p> “哦！赫拉克勒斯??！”赫米阿斯順勢蹲下身子，“真是可怕！我甚至都不知道這幾個月學了些什么，但馬上就要考試了！我該怎么辦？”
“所以說，你應該在課上少打些瞌睡?！眮喞锸慷嗟聫暮彰装⑺沟氖掷锬眠^刷子，開始自己涂油的過程，“去看看我的筆記吧，有些原理肯定是必考的內(nèi)容！”
“愿宙斯保佑你，親愛的亞里士多德！”赫米阿斯一躍而起，跑進屋子找到筆記看起來。這時，阿里斯塔拿著兩個紙卷跑到他們的門前。
“亞里士多德，你的信！”他先是把信給了門外的亞里士多德，“赫米阿斯，這封是你的！”他進門把信放在了桌上。
“是普羅科森的信！”亞里士多德欣喜不已，他已經(jīng)很久沒有收到這位監(jiān)護人的消息了。他連忙展開紙張，只見上面字跡古拙，用詞卻十分文雅：
“普羅科森致亞里士多德，祝你健康！
自雅典一別，已過數(shù)月，想必你已習慣學園生活，我也已經(jīng)離開阿提卡，前往故土。我本出身愛奧尼亞，世居阿塔諾（Atarneus）城，自幼離家漂泊，不想歸鄉(xiāng)之時已是白首。此番回歸故里，竟有近鄉(xiāng)情怯之感。
我渡海之時，曾見有戰(zhàn)船數(shù)艘自南方駛來，遠觀其旗幟，似是斯巴達人艦隊。我料想近日或有戰(zhàn)事，唯望你平安。
阿塔諾前月有市民暴動，推舉一位來自阿索斯的商人歐布魯斯擔任城邦執(zhí)政官，經(jīng)我了解，他即是我們在雅典遇到的小友赫米阿斯之父。世間萬事何其奇妙！你與其子同在雅典求學，而我與其父亦同處一城！斯人頗有才干，本邦父老皆以王視之，故稱阿塔諾王歐布魯斯。
我一切安好，諸事無憂。并祝你及學園諸位一并安好。愿諸神護佑！
又及。此信到雅典時，應距你十八歲誕生日不遠，隨信特附上屬于你的財產(chǎn)憑證及簽章。待你成年之后，自可取用。另有一千德拉克馬銀幣，以供日常所需，萬望珍重?！?p> 亞里士多德感覺眼眶有些濕潤，看得出，這位素來沉默的老人為了寫這封信花費了不少心思。阿里斯塔將一個包裹從身后的仆人手上接過來遞給亞里士多德，笑著說道：“這應該是你的東西，送信的人特意囑咐過一定要你親自打開?！?p> 亞里士多德連忙道謝，這時，赫米阿斯赤裸著上身，舉著信紙沖了出來：“赫拉克勒斯??！我的養(yǎng)父成了阿塔諾城的王！”
亞里士多德已經(jīng)從普羅科森的信里知道了此事，現(xiàn)在看到赫米阿斯的舉動并不感到意外。阿里斯塔卻毫不知情，他拉住赫米阿斯，驚訝地問道：“成為王？這是怎么回事？”
“我的養(yǎng)父給我寫信說，他因為參與了阿塔諾城——就是阿索斯旁邊的一個城邦——的市民起義，推翻了原本的僭主，被推舉為新的城邦首領?！焙彰装⑺挂餐瑯芋@訝，他的話有些顛三倒四，“總之，他說，目前我們的家人都搬家到了阿塔諾，而我作為他的繼承人——也將成為阿塔諾王位的繼承人?！?p> “啊，宙斯在上！這真是我聽到過的最讓人震驚的消息！”阿里斯塔激動地抱住了赫米阿斯，“嘿，那你以后就是王子了？赫米阿斯！”他看向亞里士多德，“聽見了嗎？你和王子成為了室友！”
“別開玩笑了，你這個混蛋?！焙彰装⑺剐χ崎_他，“這改變不了什么，我現(xiàn)在只想著繼續(xù)學業(yè)！阿塔諾的事情我根本不了解，再說了，那是我養(yǎng)父的事業(yè)，不是我的！”
“說的不錯，王子殿下！”阿里斯塔拍打著赫米阿斯的后背，“你本來就是我們中最有錢的那個，現(xiàn)在只不過財產(chǎn)更多了而已?！?p> “可我還在為修辭學的考試而發(fā)愁……”想到這里，赫米阿斯的激動一下子消散了。他轉(zhuǎn)而問亞里士多德道：“你一直在發(fā)呆，為什么？你收到的信里寫了些什么？”
“是普羅科森的信?！眮喞锸慷嗟潞喍痰卣f了信里的內(nèi)容，“他給我寄來了一些銀幣，因為我馬上就要過生日了?！?p> “啊！這是今天的第二個好消息！”阿里斯塔再次跳了起來，“如果我沒記錯，這是你十八歲的生日吧？也就是說，你終于成年了，我的朋友！”
“這真的值得好好慶祝一下！”赫米阿斯也興奮起來，“十八歲，這是最重要的生日?。 ?p> “我絲毫沒有感覺出有什么特別的?！眮喞锸慷嗟侣柭柤纾安贿^是一個普通的日子而已。”
“雖然有的城邦二十歲才算成年，但在雅典，男子在十八歲就可以獲得公民權，這就是成年的標志?！卑⒗锼顾拥仵庵?，“讓我想想，這樣特殊的日子應該怎樣慶祝呢？”
“當然是買幾桶好酒，痛飲一番！”赫米阿斯說道，“學園這里不方便，不如到我克里托區(qū)的宅子吧！”
“看來你對那宅邸還沒產(chǎn)生心理陰影，這讓我很欣慰。”阿里斯塔打趣道，“不過，僅僅喝酒未免太過無聊了吧！況且，這怎么能顯示出成年這個日子的特殊呢？”
“你有什么想法嗎？”赫米阿斯拉住阿里斯塔，默契地將生日的主人晾在一旁，徑自開始了計劃，“節(jié)慶已經(jīng)過去，也沒有什么戲法或者表演，不如請幾名樂師來怎么樣？你認識雅典的樂師嗎？”
“你的計劃簡直像老頭子一樣老套?！卑⒗锼顾荒樝訔壍谋砬椋拔矣袀€絕妙的主意，但需要你的支持?！?p> “你說說看，如果那真的有趣，我當然會支持?！焙彰装⑺固崞鹆伺d趣。
“咳咳。亞里士多德，我想你平時很少消遣吧?！卑⒗锼顾室赓u了個關子，“我知道一個讓人放松的好地方?！?p> “你說的是什么呢？”赫米阿斯卻等得不耐煩了，“除了酒館和劇院，哪里還有什么消遣？”
“你在阿索斯一直過得是什么樣的生活？我現(xiàn)在開始懷疑你是不是出身豪門了。”阿里斯塔毫不留情地挖苦著他，“還是說，那里的人都像你一樣，是個酒鬼？”
“少說廢話，快說你的計劃?！焙彰装⑺褂么笫峙闹⒗锼顾男”郏屗挥傻枚读艘幌?。
“你力氣倒是不小，就是腦子不好使。”阿里斯塔縮回了手臂，“這不是很明顯了嗎？成年的日子，當然是要去成年人才能去的地方！”
“你的意思是說……”赫米阿斯搖了搖頭，“不，以我對亞里士多德的了解，他對那些賣笑的女人不感興趣?！彼笛劭戳艘幌聛喞锸慷嗟?，“你看，我說的沒錯，他是個苦行者！”
“聽我說完，我說的可不是普通的女人?！卑⒗锼顾u晃著腦袋，“你們聽說過泰阿達特（Theodate）嗎？她是阿爾西比亞德的情人，雅典著名的交際花。就連蘇格拉底都曾贊賞她的美貌，為她獻上了頌詞?！?p> “蘇格拉底曾經(jīng)為她獻上過一段頌詞？”赫米阿斯不敢相信自己的耳朵，“那一定是驚人的美麗。”
“不，嚴格的說，蘇格拉底是在規(guī)勸她，讓她認識什么是真正的愛情。”亞里士多德這時說話了，“他稱贊她的美貌，不是出于欲望，而是借機反諷，讓人們知道真正的美?！?p> “哦，看起來你對這段軼事很感興趣。”阿里斯塔嘿嘿一笑，“如果給你一個機會，你會在泰阿達特的面前說些什么呢？”
“可是她不是已經(jīng)死了嗎？”赫米阿斯納悶地說，“即使她沒有死，也已經(jīng)是一個枯萎的老人了吧?！?p> “蘇格拉底時代的泰阿達特當然已經(jīng)不在了。”阿里斯塔說道，“但我們的時代有新的泰阿達特。”他用詩人般的語氣說道，“她的年紀不大，美貌卻遠遠超過了她的前輩！”
“所以，你想讓亞里士多德去拜訪她？”赫米阿斯的好奇心陡然升起，“她真得如傳聞那樣美麗嗎？”
阿里斯塔看著亞里士多德促狹一笑：“這就要問問我們的‘原因?qū)W家’，愿不愿和我們一起去一探究竟了！”