歐弗雷烏斯的陳詞終于告一段落，大廳里陷入了一片寂靜。過了一會(huì)兒，從派洛皮德身后的隨從中傳來了幾聲清脆的掌聲。人們尋聲看去，卻正是腓力。此刻他兩眼放光，看起來異常激動(dòng)，看到大家注意到自己，他毫無羞慚之色，干脆大步走到人們面前，對(duì)著歐弗雷烏斯說道：
“尊敬的愛智者，我是馬其頓的王子腓力，我的兄長佩爾狄卡斯一心勵(lì)精圖治，正需要一位像您這樣的參謀為他出謀劃策?！彼p臂張開，用與他年紀(jì)不相稱的成熟語氣說道：
“如果您愿意加入馬其頓的宮廷，馬其頓將完成您的愿望！”
歐弗雷烏斯愣住了，他沒有想到突然冒出了這么一位“王子”。但他并沒有失態(tài)，而是保持著不卑不亢的風(fēng)度：“請(qǐng)您轉(zhuǎn)告馬其頓的國王，如果他治理城邦的美名傳到雅典，我一定愿意為他效勞?！?p> “這就不合理了，親愛的愛智者?！彪枇χ苯亓水?dāng)?shù)胤瘩g了對(duì)方，“如果我兄長的美名傳到雅典，說明他所治理的城邦欣欣向榮，只需要普通人就可以維持其運(yùn)轉(zhuǎn)，又哪還需要您這樣有智慧的人呢？相反，正是因?yàn)樗某前畎購U待興，才需要一位大才來輔助他實(shí)現(xiàn)抱負(fù)??！”
“這……”歐弗雷烏斯一時(shí)無法反駁，只好說道，“對(duì)于北方的城邦，我暫時(shí)還了解不多，不知道如何輔助您的國王?！?p> “不出意外，您很快就能聽到來自北方的消息。”腓力說道，“我會(huì)向我的兄長提起今天的事情的！”
“腓力！請(qǐng)回到我身邊來吧，我們今天已經(jīng)叨擾太久了！”派洛皮德召回了腓力，向柏拉圖告辭。
學(xué)園的眾人也并不挽留，將他們一行人送到圣林之外。腓力在一旁面露不悅，而派洛皮德看出了他的郁氣。
“你在想什么？腓力？”他詢問著這位年輕的隨從。
“我本來可以當(dāng)眾說服那個(gè)歐弗雷烏斯的?！彪枇崙嵉卣f，“為什么要阻止我？你害怕我為馬其頓招攬人才嗎？”
“你覺得他是個(gè)人才？”派洛皮德一聲冷笑，“言過其實(shí)，他不過是讀過幾本書的書齋里的學(xué)者罷了?！?p> “為什么這么說呢？”腓力沒想明白歐弗雷烏斯哪里表現(xiàn)出了缺陷，“依我看，他說的事實(shí)俱在，很有道理啊?！?p> “他確實(shí)了解了不少事情，但卻偏偏忽略了最關(guān)鍵的。”派洛皮德停下腳步，轉(zhuǎn)頭看著腓力說道，“在城邦里做出決策的，是人。而人，就必然有他的弱點(diǎn)。沒有誰能夠完全依靠理智計(jì)算城邦的利益得失，他們更在乎的往往是自己的蠅頭小利！”他邁開了腳步，步伐堅(jiān)實(shí)而穩(wěn)定，“雅典城邦的決策者可不是一群哲學(xué)家！”
……
雅典的決策者們并沒有工夫?yàn)榈妆人故拐叩牡絹戆l(fā)愁，此刻，他們正在忙于安排雅典娜的大祭。明天，從阿卡德米圣林出發(fā)，終點(diǎn)到達(dá)巴特農(nóng)神廟的游行就要開始了。
城邦的官員們需要準(zhǔn)備祭祀的各種物品，沿途的布置和儀式的安排，這條路線漫長，跨越了好幾個(gè)區(qū)，稍有一點(diǎn)疏忽就會(huì)造成當(dāng)天的混亂。而雅典人已經(jīng)經(jīng)不起一場(chǎng)失敗的祭典了，尤其是對(duì)城邦的守護(hù)神雅典娜的祭禮，一定要保證萬無一失。
“沿路線需要有護(hù)衛(wèi)維持秩序！最好攔上繩子，這樣就不會(huì)有不長眼的奴隸和企圖破壞的壞人攔住行進(jìn)的隊(duì)伍！”新當(dāng)選的執(zhí)政官季費(fèi)索多羅大吼著，“一定要保證隊(duì)伍不出岔子！”
“你以為雅典人是拴著鏈子的狗嗎？”十將軍之一的卡布里亞不以為然，“我不會(huì)去發(fā)布這樣的命令，除非我想讓全雅典的市民唾棄我的名字！”
“我們隨時(shí)都應(yīng)該謹(jǐn)慎行事。”再次當(dāng)選十將軍的莫隆春風(fēng)滿面，聲音中卻含著不容置疑的權(quán)威，“護(hù)衛(wèi)在沿途巡邏是必要的，這一點(diǎn)利奧斯特納可以保證?！?p> “最重要的難道不是選定進(jìn)入神廟的人選嗎？明天慶典就要開始了，你們竟然還沒有決定哪家的女兒擔(dān)任提籃者？”卡布里亞吼道，“這才是真正的岔子！”
“本來，卡利亞斯的妹妹已經(jīng)被選為今年的提籃者，她出身于最高貴的家族，是最佳的人選。”季費(fèi)索多羅嘆氣道，“但是前天卡利亞斯來告訴我，他的妹妹突然得了重病，甚至無法站起來，更無法完成祭祀的過程?！?p> “現(xiàn)在，我們的人選有安提豐（Antiphon）家的小女兒，和希佩里德（Hypereides）的妹妹?！彼又f道，“但是這兩家都是顯赫世家，議事會(huì)還沒有決定選擇誰?！?p> “安提豐？”莫隆突然插話道，“你說的是哪個(gè)？”
“克里托區(qū)的公民，菲力蘭博斯的兒子安提豐。”執(zhí)政官回答道，“你對(duì)此有什么意見？”
“哈！這個(gè)名字實(shí)在太常見了。我想你應(yīng)該說，那位著名哲學(xué)家的同母異父弟弟，這樣每個(gè)人都知道你說的是誰。”莫隆高聲說道，“這個(gè)家族確實(shí)是聲名顯赫，人才輩出啊?！?p> “從家世方面確實(shí)如此，但這位父親實(shí)在是不務(wù)正業(yè)。”季費(fèi)索多羅順著他的話說道，“一些執(zhí)政官認(rèn)為，安提豐對(duì)城邦政治毫無貢獻(xiàn)，城邦不應(yīng)該給他這份殊榮?！?p> “哈哈，如果安提豐把他花在馬上的心思多花費(fèi)些在人身上，說不定他們就滿意了。”卡布里亞不屑地說，“一個(gè)好的養(yǎng)馬人難道就不是城邦的好公民？笑話！”
“我想他們更喜歡希佩里德吧，那位演講家。”莫隆靠在椅背上，顯得十分輕松，“他雖然很年輕，但是在鼓舞人心方面表現(xiàn)出來的才華毫不亞于那些老頭子們?！?p> “鼓舞人心？蠱惑人心還差不多！”卡布里亞對(duì)這個(gè)人選很不滿意，“我聽說他是伊索克拉底的學(xué)生，但從他的學(xué)校學(xué)成之后便開始攻擊他的老師！這樣的人我可沒法喜歡！”
“聽著，諸位，提籃者的人選十分重要。”看著卡布里亞馬上就要開始罵人，主執(zhí)政官季費(fèi)索多羅不得不出面說道，“不管是古老的家族，還是城邦的新秀，都應(yīng)該得到尊重。”
“廢話。”莫隆旁若無人地向地面吐了一口唾沫，“要我說，還是柏拉圖的侄女更合適，雅典人對(duì)他和他的家族都很尊重?！?p> “雖然我不同意你的大部分意見，但不得不承認(rèn)這次你說的沒錯(cuò)?！笨ú祭飦喴颤c(diǎn)點(diǎn)頭，“我也是這么想的?！?p> “好吧，那我們就定安提豐的女兒了。”季費(fèi)索多羅長舒了一口氣，“來人，趕緊去安提豐家里通知一下他！”
……
學(xué)園中，阿里斯塔正在對(duì)赫米阿斯和亞里士多德講述著“提籃者”的故事。
“提籃的少女應(yīng)該是泛雅典娜節(jié)大祭中最重要的角色了。”阿里斯塔說道，“她行走在游行隊(duì)伍的最后，手里要提著敬獻(xiàn)給雅典娜的長袍和谷穗，還要在奉獻(xiàn)犧牲時(shí)舉起殺死牲牛的匕首?？傊仨殔⑴c整個(gè)祭典的每一步，而且還要在典禮結(jié)束后，在巴特農(nóng)神廟守夜一晚，才算完成了完整的禮儀?！?p> “嗯嗯?！焙彰装⑺孤犞B連點(diǎn)頭，“我聽說，提籃者應(yīng)該由全城最美麗的少女擔(dān)任？”
“美麗自然并不必說，但更重要的，是那個(gè)人選的家世。”阿里斯塔接著說，“在大祭典上擔(dān)任提籃者是一份殊榮，少女的整個(gè)家族都會(huì)因此在城邦中獲得極高的禮遇。因此，這個(gè)選擇本身就具有極強(qiáng)的政治意義?！?p> “我來給你們講一個(gè)故事，你們就知道提籃者有多么重要了?！卑⒗锼顾_始展現(xiàn)出他的戲劇才華，“在庇西斯特拉圖家族擔(dān)任雅典城僭主的時(shí)代，有一次，僭主的弟弟向城邦的一個(gè)公民哈摩狄阿斯求愛，但被對(duì)方拒絕了，于是便想要羞辱他。他與他的僭主兄弟邀請(qǐng)哈摩狄阿斯的妹妹來擔(dān)任雅典娜大祭的提籃者，等到那女孩來到游行隊(duì)伍的時(shí)候，他們卻告訴她并沒有被邀請(qǐng)。”
“這種出爾反爾的行為是一種當(dāng)眾羞辱，這被女孩整個(gè)家族視為奇恥大辱?！卑⒗锼顾L聲繪色地講述著，“哈摩狄阿斯因此感到十分不安，他覺得僭主一家對(duì)自己和自己的家庭還會(huì)加以迫害。于是，他便聯(lián)合他的朋友，在雅典娜大祭上布置了一場(chǎng)謀殺。”
“因?yàn)橛涡挟?dāng)天人們可以攜帶武器聚在一起，哈摩狄阿斯便趁著護(hù)衛(wèi)隊(duì)不備時(shí)，在路上攻擊了僭主和他的兄弟，他們當(dāng)場(chǎng)被殺，同時(shí)，哈摩狄阿斯本人也在混戰(zhàn)中被殺死了?！?p> “這場(chǎng)動(dòng)亂之后，雅典人同情哈摩狄阿斯的遭遇，更加反感僭主的家族，便一齊起義推翻了庇西斯特拉圖家族的統(tǒng)治?！?p> “所以，這場(chǎng)顛覆政權(quán)的事變的導(dǎo)火索，正是泛雅典娜節(jié)上的一個(gè)提籃者?！卑⒗锼顾@樣總結(jié)道，“從那以后，城邦的任何一屆執(zhí)政官都不敢在這個(gè)人選上出一點(diǎn)差錯(cuò)，怕的就是重蹈了庇西斯特拉圖家族的覆轍?！?p> “聽起來，這倒像是一種政治姿態(tài)。”亞里士多德聽完這個(gè)故事，說道，“城邦的執(zhí)政官希望向公民們展示自己的公正，同時(shí)向有權(quán)勢(shì)的家族示好，至于那個(gè)女孩本身，倒并不是人們關(guān)心的重點(diǎn)了?！?p> “你說的對(duì)?！卑⒗锼顾c(diǎn)頭說道，“所以，每次提籃者的人選要么是古老家族的成員，要么是城邦位高權(quán)重的官員的女兒，這是最穩(wěn)妥、最有利的方案?！?p> “那今年的人選呢？”赫米阿斯問道，“我聽集市上的人說，這次選擇的是安提豐的女兒？”
“是的?！卑⒗锼顾攘丝谒?，接著講道，“安提豐是柏拉圖母親佩提科涅改嫁之后的生的兒子，是柏拉圖的異父弟弟。他的家族一直是雅典最重要的世家，梭倫就是他們家族的成員?！?p> “這么說安提豐本人也有很強(qiáng)大的勢(shì)力了？”赫米阿斯聽到這里不由感慨，“可是我從來沒有聽人提起過他?！?p> “這不怪你，因?yàn)榘蔡嶝S為人過于低調(diào)了?！卑⒗锼顾卮鸬?，“根據(jù)柏拉圖所說，他這位弟弟對(duì)什么都不感興趣，一門心思都撲在養(yǎng)馬上。他放棄了接受哲學(xué)教育的機(jī)會(huì)，也拒絕參加城邦公共事務(wù)，心甘情愿地做一個(gè)牧馬人。”
“這真是位特別的人啊。”亞里士多德發(fā)出了一聲感嘆，“也許他認(rèn)為城邦的事務(wù)已經(jīng)無可救藥，還不如獨(dú)善其身？”
“這就不是我們可以了解的了?！卑⒗锼顾呛且恍?，“柏拉圖和他也沒有什么聯(lián)系，不知道這次城邦到底為什么會(huì)把這份榮譽(yù)給予他呢？”
“也許是為了討好柏拉圖呢？”赫米阿斯突然提出了一個(gè)設(shè)想，“你們說，會(huì)不會(huì)是因?yàn)榘乩瓐D學(xué)園的聲望讓城邦對(duì)他有所忌憚，而他自己又沒有適齡的兒女擔(dān)任這個(gè)角色，于是便通過這種方法來向柏拉圖示好？”
“這一點(diǎn)我就不好判斷了?！卑⒗锼顾傞_了雙手，“不過，據(jù)我對(duì)柏拉圖的了解，他才不會(huì)把這些小事掛記在心上呢！”
……
次日，進(jìn)行獻(xiàn)祭游行的時(shí)刻終于到了。阿卡德米圣林作為游行隊(duì)伍的出發(fā)點(diǎn)，自然比別處更加熱鬧。道路兩旁，一早就趕來了大批參加游行，或者是看熱鬧的市民。士兵們?nèi)宄扇旱淖邉?dòng)著，維持人群的秩序。
巴特農(nóng)神廟的祭司們身穿白衣，一言不發(fā)地走在隊(duì)伍前方，她們大多出身于雅典城高貴家族，在神廟服務(wù)一到兩年的經(jīng)歷會(huì)成為她們?nèi)松械牧咙c(diǎn)——甚至一門好婚事的資本。作為一位處女神，雅典娜的祭司要求完全的守貞，因此，這些祭司們的身上自有一種神圣不可侵犯的氣質(zhì)。
跟在祭司們身后的是樂師們，他們拿著樂器——唯獨(dú)沒有豎笛，這是因?yàn)檠诺淠扔憛捤?。而之后的就是大群身穿盔甲，手持長矛的市民，這身裝扮正是向雅典娜致敬，因?yàn)檫@位女神出生時(shí)就是以此裝束出現(xiàn)在宙斯面前。
普通市民排著長隊(duì)緩慢地行進(jìn)，而跟在隊(duì)伍最后的就是提籃者。她被一輛馬車載著來到圣林，在幾位少女的陪同下走在隊(duì)伍的末端。她身上穿著與獻(xiàn)禮同款的白色長袍，赤足戴著腳環(huán)，一手提著籃子，籃子里裝著鮮花、果實(shí)和獻(xiàn)祭的長袍，一柄神圣的匕首被壓在長袍下面。
“這就是大祭的游行啊?！眮喞锸慷嗟抡驹诼愤?，作為外邦人，他沒有資格參加游行，學(xué)園的很多學(xué)生也是如此。此刻他們都只能在外圍跟著游行的隊(duì)伍，一邊觀看，一邊步行前往衛(wèi)城的最高處。
亞里士多德看著隊(duì)伍慢慢走過自己面前，直到提籃的少女出現(xiàn)在視野里，她看起來年齡很小，一舉一動(dòng)很是稚嫩，低垂著頭似乎生怕自己走錯(cuò)了腳步。就在亞里士多德把頭扭開的瞬間，那名少女突然抬起頭來，朝著他站的位置注視了片刻，便繼續(xù)前進(jìn)了。
“女神保佑，這是順利的開始。”阿里斯塔高興地喊道，“趕緊跟上他們吧，別耽誤了觀看獻(xiàn)祭！”他拉著亞里士多德向前方走去。
這時(shí)，一輛馬車突然飛馳而來，趕車的是一個(gè)年近五十的漢子，他跳下車，打開馬車車篷，從車內(nèi)扶出了一個(gè)十三四歲的少女。當(dāng)他們看到已經(jīng)走遠(yuǎn)的游行隊(duì)伍時(shí)，不由得呆住了。
“安提豐？你怎么在這？”走出圣林的歐多克索恰巧遇到了這父女二人，因?yàn)樗緦?duì)祭典不感興趣，于是落在了后面。
“這是怎么回事？隊(duì)伍已經(jīng)走了？”安提豐的臉色鐵青，脖子上的青筋起伏著，“那說好的提籃者呢？”他的聲音顫抖著，兩腿似乎也站不穩(wěn)了。
“先不要著急，安提豐?！睔W多克索輕輕扶住他，“據(jù)我所知，游行隊(duì)伍是不會(huì)在提籃者缺席的情況下出發(fā)的。問題是，現(xiàn)在隊(duì)伍里的那個(gè)女孩，她是誰？”