乾清宮內(nèi)
崇禎皇帝正在看著由錦衣衛(wèi)指揮王世德傳過來的密揭，所謂“密揭”則是官員直接給皇帝上的折子，中間不需要經(jīng)過任何部門的檢閱。而自明朝建國以來，“密揭”主要是內(nèi)閣大臣個(gè)人跟皇帝匯報(bào)某些機(jī)密事件，或者是受到皇帝的密令，不宜讓第三者知道才用的。而剛剛登基才一個(gè)月的崇禎，就在太康伯張國紀(jì)的提議下，跟在外面的錦衣衛(wèi)指揮王世德與“密揭”這一方式聯(lián)系。
崇禎這么做主要是因?yàn)樵谝粋€(gè)月以前，接到天啟皇帝遺詔繼承皇位的時(shí)候，才十七歲的崇禎，直到登基前一個(gè)晚上都不敢吃一口宮里面的食物，在那兩天里，靠的是張皇后給自己的一塊餅，而且千叮嚀萬囑咐不要走出乾清宮。自天啟三年魏忠賢掌管東廠以來，不到兩個(gè)月時(shí)間，便把一千多名錦衣衛(wèi)校尉安插進(jìn)皇宮里面，美其名曰“內(nèi)操軍士”。
“魏閹一天不伏法，陛下在京城里的安危沒人能夠保證?！?，張國紀(jì)對(duì)崇禎說道，崇禎把手上的“密揭”放下，問張國紀(jì)，“現(xiàn)在已經(jīng)有人開始彈劾魏忠賢，只要錢嘉征的那份奏折傳上來，就不愁魏忠賢能全身而退?！背绲澥掷锏哪且环荨懊芙摇闭峭跏赖略诎雮€(gè)時(shí)辰前送到崇禎手上的。里面說的是嘉興縣貢生錢嘉征彈劾魏忠賢十大罪狀的奏疏，密揭里面還說內(nèi)閣大臣黃立極跟顧秉謙已經(jīng)將那份奏折帶到魏忠賢那里去了。奏折現(xiàn)在自然沒有傳到崇禎手上，這就是張國紀(jì)讓崇禎跟錦衣衛(wèi)指揮王世德使用“密揭”的原因。
當(dāng)時(shí)內(nèi)閣成員中除了李國普以外，包括首輔顧秉謙，大學(xué)士黃立極、施鳳來、張瑞圖等等都是魏忠賢一黨。只要官員上的奏折都必須經(jīng)過他們之手，所以，在錢嘉征彈劾魏忠賢的那份奏折沒有被魏忠賢看到之前，崇禎根本無法知道里面的內(nèi)容，至于李國普，在崇禎看來就是一根爛拐杖——靠不??！在魏忠賢指使劉志遠(yuǎn)誣陷張國紀(jì)的時(shí)候，他迫于魏忠賢的淫威，親自草擬了對(duì)張國紀(jì)的處罰結(jié)果。奏疏傳到天啟皇帝御前的時(shí)候，便由司禮監(jiān)王體乾為天啟皇帝批紅，魏忠賢那時(shí)候本來是想借著這件事把張皇后以及當(dāng)時(shí)還是信王的朱由檢一起消滅掉。結(jié)果正如崔呈秀所言，天啟皇帝雖然對(duì)政事不上心，但是對(duì)自己的妻子兄弟確實(shí)情深義重。最終張國紀(jì)被剝奪爵位，罰俸三年了事。無論是矯旨?xì)垰钗娜?、魏大中還是誣陷太康伯張國紀(jì)，甚至連天啟皇帝的妃子“裕妃”因?yàn)榈米镉诳褪献詈蟊换罨铕I死。李國普都是親身經(jīng)歷，明哲保身也罷，茍且偷生也罷。他沒有能力甚至沒有勇氣去做一個(gè)食君之祿，擔(dān)君之優(yōu)的官員。
李國普之前也想過上疏請(qǐng)求罷免魏忠賢一切職務(wù)，不為別的，就是以祖制“內(nèi)官不得擅權(quán)干政”這一條，便可以讓魏忠賢腦袋搬家，不止是李國普有這想法，前禮部尚書兼東閣大學(xué)士韓爌甚至直接上疏彈劾魏忠賢，天啟三年，內(nèi)閣首輔韓爌上疏彈劾魏忠賢自提督東廠以來，濫用私權(quán)，干預(yù)國政。假借會(huì)推之名罷黜考功郎趙南星以及都御史高攀龍。以“魏黨”成員孫杰等人取而代之。沒等到皇帝的批復(fù)，卻等來了一份勒令自己閑冠帶住的諭旨，所為“閑冠帶住”就是保留你的官職，照樣領(lǐng)取俸祿但是在皇帝重新起用之前，不得參加干預(yù)朝廷事務(wù)。明眼人都知道背后是魏忠賢一手操辦，內(nèi)閣大臣里面，無論是黃立極、顧秉謙還是魏廣徽。都是魏忠賢一黨，即使韓爌可以用“密揭”的方式去告發(fā)魏忠賢，但是天啟皇帝不關(guān)心國家政事，整天醉心于搗鼓各種木工織造。在韓爌的折子上去之后緊接著彈劾韓爌的折子就到了司禮監(jiān)王體乾手里，加上兼任秉筆事務(wù)的魏忠賢?？上攵陧n爌的奏折還沒有讓天啟皇帝看到之前，魏忠賢早就將彈劾韓爌的奏折完成批紅、蓋章。一整套程序可以說都是魏忠賢在操縱著。同一年，左副都御史楊文孺連續(xù)上兩份奏折，彈劾魏忠賢二十四大罪，不到兩天就被錦衣衛(wèi)抓進(jìn)北鎮(zhèn)撫司詔獄里面。受盡嚴(yán)刑拷打，李國普曾經(jīng)親眼看見鎮(zhèn)撫許顯純將一枚鐵釘釘入他的腦袋里面，目的就是為了要楊文孺自己承認(rèn)是受到了考功郎趙南星的賄賂，才上疏污蔑廠臣。在詔獄里面，就連死亡都變成一種奢侈。
李國普甚至認(rèn)為，當(dāng)今崇禎皇帝跟之前天啟皇帝一樣，皇帝換了，可是手底下還是那一群人。這就好比坐轎子一樣，無論轎子里面坐的是誰，轎子最終怎么走，往哪里走，關(guān)鍵還是看抬轎子的那一群人，不光是李國普這樣認(rèn)為，魏忠賢也這樣認(rèn)為，包括朝廷內(nèi)外大部分官員也這樣認(rèn)為，就連倪文煥最初也是這樣認(rèn)為。