晚宴的地點(diǎn)就選在開(kāi)封府衙內(nèi)。朝廷派來(lái)賑災(zāi)的欽差大臣們和京西路的各級(jí)官員加在一起，總共擺了三桌，當(dāng)然這還不算那些品級(jí)較低沒(méi)能上桌的官員們。
柴梓自然坐在主桌，其余官員依次落座。只見(jiàn)此時(shí)餐桌上已擺好了八個(gè)冷盤。眾人落座等著開(kāi)宴，一旁的河南府齊知府早已不似先前匯報(bào)賑災(zāi)情況時(shí)的拘謹(jǐn)，自信滿滿地對(duì)柴梓說(shuō)道：“王爺既然來(lái)咱們河南府，便不能不嘗嘗咱們這的‘洛陽(yáng)水席’?！?p> 柴梓似乎頗感興趣地問(wèn)道：“哦？‘洛陽(yáng)水席’，這名字倒是有意思，可有什么講究？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?p> 齊知府眉飛色舞地說(shuō)：“王爺算是說(shuō)對(duì)了，咱們這‘洛陽(yáng)水席’還真是有講究，分前八品、四鎮(zhèn)桌、八大件、四掃尾，共二十四道菜，講究的是熱菜吃完一道，撤后再上一道，像流水一般不斷更新，而且所有熱菜全是湯湯水水，極是滋補(bǔ)。王爺請(qǐng)看，如今這桌上擺這著的，就是前八品，也就是八個(gè)冷盤。這前八品講究的是以服、禮、韜、欲、藝、文、禪、政這八個(gè)字為主題的菜名，比如這道菜，蛋黃作成蛋衣縛于菜上，蛋衣薄如透紙，金黃無(wú)雜，食用紅綠絲在蛋衣上綴成服飾圖案，視為‘服’。再如這道菜，用五香腐張卷起香餡，外不知其內(nèi)，內(nèi)不知其味，吃進(jìn)嘴里方有難以言喻之鮮美感，是為‘韜’。這四鎮(zhèn)桌，即是燕菜、蔥扒虎頭鯉、云罩腐乳肉、海米升百彩……[注]”
齊知府講起這菜品，倒是比剛才的口才好很多，滔滔不絕起來(lái)。后來(lái)還是吳憲司打斷了齊知府的話：“齊知府，這‘洛陽(yáng)水席’可以稍后慢慢介紹，你看眾位大臣遠(yuǎn)道而來(lái)，這都餓著呢，還是快開(kāi)席吧。”
齊知府一派腦門：“你看我，一說(shuō)起菜式來(lái)就把什么都忘了，還請(qǐng)王爺及諸位大人勿怪。那咱們就開(kāi)席吧，邊吃邊聊?！饼R知府拍了拍手，穿著華衣美飾的侍女們魚貫而入，先是挨個(gè)位置斟酒。
柴梓擺了擺手，說(shuō)：“我身體還沒(méi)完全好，不能飲酒，一會(huì)兒只好以茶代酒敬各位了，諸位見(jiàn)諒。”眾人也都對(duì)柴梓以前的身體狀況有過(guò)耳聞，何況柴梓現(xiàn)在可是位王爺，便也不敢勉強(qiáng)。從燕京來(lái)的兩位侍郎見(jiàn)這陣式，心道這哪是來(lái)賑災(zāi)的，這是來(lái)吃喝的，就算在燕京也不敢這么明目張膽地大吃二喝，何況是在這災(zāi)區(qū)，于是眼神示意柴梓，見(jiàn)柴梓對(duì)他倆的眼神完全視而不見(jiàn)，便也都說(shuō)不能喝酒。不過(guò)這兩位一來(lái)沒(méi)有柴梓官位高，二來(lái)也不好初來(lái)乍到，就拉下臉來(lái)，于是到底是被勸了些酒。
開(kāi)席后果然每桌只上一道菜，第一道菜是“牡丹燕菜”，洛陽(yáng)牡丹甲天下，因此將這燕菜精雕細(xì)琢，制成牡丹花樣，華貴繁復(fù)，讓人不忍下筷。這次齊知府倒是沒(méi)怎么廢話，只是簡(jiǎn)單介紹了兩句，大家便開(kāi)吃。等到第一道熱菜吃完，果然侍女上前撤下了菜盤，第二道菜接著上桌。如此這般，連續(xù)不斷，倒也不愧水席之稱。
眾人酒足飯飽后，席間已是一派其樂(lè)融融，諸位大臣卸下了白日的官威，互相之間像是認(rèn)識(shí)多年的老友，稱兄道弟起來(lái)。吳憲司拍著周侍郎的肩膀說(shuō)道：“原來(lái)周大人是河間人，我當(dāng)年在河間任知府的時(shí)候，可吃了幾年那里的驢肉火燒，真是好吃啊，后來(lái)我專門制火燒的師傅請(qǐng)都府衙，什么時(shí)候想吃就能吃。那驢肉火燒如今想來(lái)，還覺(jué)得唇齒留香?！?p> 周侍郎只好說(shuō)道：“我們河間的驢肉火燒，確實(shí)是外熱里爽，清爽醇香，整個(gè)燕國(guó)也是獨(dú)一份。”
何帥司對(duì)田侍郎大舌頭地說(shuō)道：“兄弟，咱們找時(shí)間再喝，一定要不醉不歸。”
田侍郎只好打哈哈道：“一定一定。”
還是柴梓最后說(shuō)：“諸位，時(shí)間也不早了，來(lái)日方長(zhǎng)，咱們今日就到這吧，各位回去好生休息，明日還要部署各處賑災(zāi)的事宜?！?p> 眾位大人紛紛稱是，各自散去。
從燕京城來(lái)的一眾人等，跟著齊知府來(lái)到住處。此處是皇家在洛陽(yáng)的別宮，往年每到牡丹花開(kāi)的時(shí)節(jié)，燕國(guó)的皇帝便喜歡帶著幾位妃子和諸位大臣來(lái)到這里賞牡丹。別宮常年有撥款修葺，因此柴梓帶人住進(jìn)來(lái)，便如住進(jìn)了小皇宮般，奢華舒適自不必說(shuō)，便是宮人服侍也周到殷勤。柴梓此次出門只帶了當(dāng)歸，趁著當(dāng)歸去放包袱的空檔，一位膚白腰細(xì)的宮人端著水盆進(jìn)來(lái)：“王爺先洗個(gè)臉，解解乏吧。”
柴梓點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿起掛在銅盆上的巾帕蘸水擦臉，等柴梓擦完臉，那宮人又服侍柴梓洗腳，等都洗漱完畢。柴梓坐在床上，見(jiàn)那宮人還杵在那，便說(shuō)道：“你下去吧，把當(dāng)歸叫進(jìn)來(lái)，就是我身邊的那個(gè)小廝?！?p> 那宮人仍沒(méi)動(dòng)，媚聲媚氣地說(shuō)：“夜里寒涼，王爺容奴婢給您暖暖床?！闭f(shuō)著竟要解開(kāi)衣帶直接往床上爬。
柴梓二話不說(shuō)，抬起一腳，把那宮人踢倒在地：“誰(shuí)派你來(lái)的，是吳憲司還是齊知府？”
那宮人被踢得斜趴在地上，肋間生痛，見(jiàn)柴梓動(dòng)怒，嚇得趕忙說(shuō)：“王爺息怒，是齊知府讓奴婢此后好好伺候您?！?p> “回去告訴齊知府，別再整這些沒(méi)用的，再有下次，可別怪我不客氣，滾吧！”
那宮女嚇得也不顧疼痛，趕緊端著盆急急地退出了出去。
不一會(huì)，當(dāng)歸收拾完包袱進(jìn)了來(lái)。柴梓對(duì)他說(shuō)：“去跟周侍郎和田侍郎說(shuō)，寅初出發(fā)，去河堤看看，不要讓京西路那幫人知道。另外，一會(huì)睡覺(jué)，你睡到外間榻上去，夜里不要讓人進(jìn)來(lái)?！?p> “是?！碑?dāng)歸答道。
當(dāng)歸退出了屋子去通知那兩位侍郎，而柴梓則躺下了，心里盤算著京西路的官場(chǎng)，心想這里還真是烏煙瘴氣，倒是苦了這一方百姓。
注：查自百度百科。