“那……公子好像回來了。”
“公子凱旋而歸了？”
聞聽著袁術(shù)心急如焚地問詢著軍情，張勛本欲如實回稟，但言語尚未落下，他眼力過人，便感覺發(fā)現(xiàn)了什么。
細(xì)細(xì)一瞧，遠(yuǎn)方一支旗幟鮮明、列陣齊整的大軍正徐徐跨步而來。
待軍陣漸漸靠近，屹立于箭塔居高臨下的俯視下，周遭諸眾都不約而同的注意到了遠(yuǎn)方士卒間臉上所掛著的絲絲喜悅神色。
他們便猜想到，或許己方凱旋而歸了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)遙望著袁耀身席戰(zhàn)袍，昂首挺胸地身騎戰(zhàn)馬之上，緊緊的率眾平安歸來之際，袁術(shù)一時懸著的心方才鎮(zhèn)定下來。
隨后，他立即揮手高聲道：“將士們，開營，隨本將迎接斷后的無畏之師?！?p> 營門大開，數(shù)百余甲士屹立兩側(cè)，全副武裝地持著長戈以衛(wèi)四方，而袁術(shù)則在諸將官的簇?fù)硐铝⒂跔I門之外，以迎得勝之師。
父子二人相遇，袁術(shù)頓時先行上前緊緊握住袁耀雙手，面浮笑意道：“耀兒，前線戰(zhàn)況如何了？”
“孩兒終不負(fù)父親，已率眾大破窮追不舍的曹軍，射傷敵將夏侯惇，陣斬一將，皆是那奸賊曹操之宗親也！”
瞧著其父問詢起戰(zhàn)果，袁耀稍微沉吟一番，隨即向其如實稟告了一番。
這一記話語出落，頓時令周遭諸文武之人大驚失色。
這是他們的公子袁耀？
公子行事不一直是“紈绔”子弟，現(xiàn)獨自統(tǒng)領(lǐng)一軍竟然能夠創(chuàng)造大破敵軍數(shù)千余眾，重創(chuàng)數(shù)將的輝煌戰(zhàn)果？
由于似張勛、蘇仲應(yīng)等大部分文武諸人都留守于汝南郡，他們對于前段時日袁耀西行關(guān)中分化離間了西涼諸將，并連結(jié)了援軍出關(guān)扭轉(zhuǎn)了匡亭戰(zhàn)局的事尚且不是那么清楚。
故此，一時聽說袁耀竟然領(lǐng)軍大破了敵軍之事，還存著數(shù)分不可置信之色。
只不過。
無論何時都不會缺少了“拍馬屁”的諂媚之人。
只見此刻一人身著冠服，面容修長，將近七尺五寸的身軀緩緩走出，面露著朗朗笑意，高聲道：
“公子威武，大破強敵，其實力堪比古之孫武也！”
“主公亦是教子有方也！”
此人正是袁術(shù)帳下受寵的長史楊弘。
他這一番拍馬屁的話語便拍得極其有水準(zhǔn)，令袁術(shù)滿滿歡喜，仿佛受用無比。
有了楊弘開口，其余諸人亦是反應(yīng)過來，紛紛吹捧著。
一時間，場面一度陷入了歡快。
原本緊張的氣氛瞬息間便松懈了下來。
唯有袁耀依舊不卑不亢，反而與其父袁術(shù)相視一笑，一切盡在不言中！
……
另一面。
只說，隨著曹操派遣夏侯惇、曹純率數(shù)千步騎為先鋒軍先行追擊袁軍以拖延撤退腳步后，他亦是立即集結(jié)起了以于禁為首能夠集結(jié)的全部主力，朝著南下的路途一路暢通無阻的兵不血刃收取各城。
每過一地，曹操便命人入城貼榜安民。
短短時間，新收之地便迅速穩(wěn)定下來。
但也由于安民的耽擱，也略微的影響了主力軍的進(jìn)軍速度。
這不，就在曹操收取許縣不久，還在穩(wěn)固城內(nèi)治安時，他便收到了夏侯惇所發(fā)來的敗報。
當(dāng)信箋看罷，曹操卻忽然間一口老血迎面噴出，面上露出滿滿的悲憤之色。
下一刻，曹操仿佛有些失魂落魄，念叨著：“子和被陣斬了？”
瞧著這則戰(zhàn)報，他是當(dāng)真有些始料未及。
這不過是一場追擊戰(zhàn)而已，為何會落到這等大敗的地步呢？
曹操十分的想不明白。
只是，此信乃夏侯惇所發(fā)，真實度大為可信……
此事或許不會有假……
這也由不得曹操不悲憤，不狂怒。
須知，此時他尚且還未起勢，可作為他宗室的得力助手先折損一位，這不得不心痛萬分。
一陣悲痛持續(xù)良久尚未消逝，但曹操也非常人，只得暗暗將這等悲痛埋藏心底，遂命陳宮留屯于許縣負(fù)責(zé)后續(xù)的安民等穩(wěn)定措施。
他則立即親率大眾繼續(xù)向南進(jìn)發(fā)。
兩日后，終是與夏侯惇所部殘軍匯合。
一眼望去，麾下諸軍士大多是道道傷口橫亙身軀之上，軍心士氣也萎靡不振。
顯然，這一戰(zhàn)他們的斗志被袁軍士卒給擊碎了。
視線漸漸上移，當(dāng)發(fā)現(xiàn)經(jīng)過短暫包扎，卻看的令人瘆得慌的盲夏侯，曹操滿腔的悲憤頓時止不住了，連忙扶著夏侯惇手臂說著：
“元讓，你這可是受袁賊所傷？”
“該死的袁賊傷吾兄弟，本州牧勢必會讓爾等血債血償?！?p> 一時間，曹操熱血的一面情緒終于忍不住了，不由滿面猙獰的厲聲道。
夏侯惇是何人？
這可是他曹操最為親信的兄弟之一。
眼瞧著昔日好友左目中箭，一張靚麗的容顏便如此而毀于一旦。
換做何人，又焉能克制怒火？
二人徐徐相見，閑談片刻功夫后，夏侯惇便如實將具體軍情稟告了曹操。
話音落罷。
夏侯惇面上頗感到自責(zé)，面露嚴(yán)肅之色道：“還請孟德處罰于我，此次若不是我錯判了敵軍局勢而導(dǎo)致率部孤軍深入，亦不會導(dǎo)致遭受敵軍反擊。”
“那時，子和也不必為我而減輕壓力，率騎士前去沖擊敵軍主陣。”
一席席話語落罷，夏侯惇面上很誠懇地認(rèn)罪道。
眼瞧著他的態(tài)度如此端正，曹操強做鎮(zhèn)定，面露笑顏道：“元讓，你這是何故？”
“戰(zhàn)爭本就是不確定因素，縱然是身經(jīng)百戰(zhàn)，極具統(tǒng)帥大軍的將帥都尚且有發(fā)揮不穩(wěn)定而遭受慘敗的戰(zhàn)役?！?p> “這又豈能怪你呢？”
“元讓，你的秉性操也十分了解，你下令全軍向汝南郡殺向，也是為了我軍能夠全殲重創(chuàng)袁軍著想。”
一席洋洋灑灑地話語落罷。
曹操隨即又不由道：“所以，元讓此戰(zhàn)你縱然未有功勞，但亦有苦勞，何罪之有呢？”
隨著曹操這一番話語，夏侯惇頓時感受到了莫名的振奮。
“元讓，堂堂八尺身軀的健碩身子，豈能哭泣？”
“快擦拭眼淚，此戰(zhàn)落敗不要緊，只要后續(xù)能夠打回來，取袁氏父子的首級前往子和墓上祭奠便可！”
一時間，曹操先耐心的對夏侯惇做了一番安慰，令夏侯惇頓時感激得痛哭流涕。